是从前方的黑暗中传来的。
与其说是呼吸，不如说是喘气。她曾经听过得了肺病的凡人睡觉时的鼾声，断断续续，仿佛气管被掐住，还夹杂着颗粒状的水声。
这只青鬼听起来上年纪了。
二人继续前行了一小段。
沉玉忽然停住了脚步。
婴勺半回过头，见他整个人沉在黑暗里，弯着手臂低着头，似乎在掏什么东西。
前方忽然传来一道声音——
“把火熄了。”
声音苍老嘶哑，如同井上嘎吱嘎吱的木轮，一时间分不出男女。
婴勺倏地回头。
金色的小火苗往前一蹿，一团深褐色的阴影隐匿在墙角。火光一晃而过，照出一张树皮似的干枯褶皱的脸。
婴勺扬了扬眉。
像是个树精。
只可惜青鬼并不像树精那样温顺。
那隐匿在黑暗中的鬼骤然暴起，扑向游荡在黑暗中的金色火焰，火焰从他的四肢之间巧妙地穿过，他无法以双手逮住目标，便喷出了一大口深青色的雾气。
雾气极寒，井下的水迅速结冰。
空中凝出一层冰罩，将火焰团团围住，青鬼咧开大嘴笑，嘴角咧到了耳根子，大得张嘴就能咬下一颗头。火焰似乎被青鬼的脸吓住了，左右探了探，在原地转了一圈，仿佛被困住了。
青鬼笑得越开，枯树枝一般的手穿过冰罩抓向火焰。
就在他尖锐细长的手指即将触碰到火焰的那一刻，后者忽然蹿动，一头撞穿了冰罩。
青鬼的指尖被灼伤，猛地向后退去，手指处冒出一圈白烟。
火焰飘回婴勺身边，围着她转了一圈，然后缩在了她的脖子后面。
青鬼捧着受伤的手，从黑暗中露出脸来。那双褐色的眼珠子瞳仁过大，几乎没有眼白。
他直勾勾地盯着婴勺，然后咧开了嘴角，露出参差不齐的牙齿。
“好厉害的火。没见过。”
青鬼说话时带着不知哪里的口音，又因嘶哑，听着不那么清晰。
婴勺没兴趣向他解释自己火焰的来历，但有求于人的时候不便太强势，尤其在自己实力不济时，装孙子她最是擅长。
她先是笑了一下，略弯腰道：“有求于青鬼大人。”
青鬼见多了来访的人，知道他们要做什么。
“近些年不得了，总有些不知哪儿来的人想要出去。”他窸窸窣窣地扶着墙坐下，粗糙的手掌和墙壁之间摩擦发出“沙沙”的声音，他挤着眼角，像是在笑，“可有些人永远留在了里头。”
婴勺没理会他话中恐吓的意味，很快抓住重点：“确实能出？”
青鬼笑起来不答话，笑声像生锈的齿轮碾过枯叶，那双褐色的眼珠子转动，视线从婴勺转到沉玉身上，又转回婴勺：“我这儿有规矩。”
婴勺向一旁侧了身，让出一个身位的空当。
沉玉抬步走了上来，从怀里掏出一件东西。
层层叠叠的布打开，露出里面莹润泛光的圆珠。
他单手将圆珠递上：“千年河蛟的内丹。”
青鬼看了眼那内丹，没有伸手。
沉玉托着那珠子，也没收回。
僵持了片刻，婴勺打破沉默：“有何不满？”
青鬼的视线从内丹上转移到了她的身上：“内丹是不错，只可惜我眼下有更想要的。”
婴勺觉得这人准备找茬。
果然——
青鬼的视线凝聚在婴勺的身上，那双眼流露出隐晦的贪婪的神色：“女娃娃，你这身子不错。”
婴勺：“……”
沉玉：“……”
听起来不像是青鬼，像色鬼。