沈宴清将面前的银子都交给了店小二,说起来这个店小二名叫影竹,也是沈宴清的贴身小厮,大大小小的杂活都是他做的,要不是没银子,沈宴清请不起其他人来铺子做活,也不会让他留在这里。
影竹小心翼翼将银子收了起来,贴身放着,等做完这些才开口说道:“少爷,刚住进来的那位小娘子到底是什么来头啊,我看出手挺阔绰的。”
听了这话,沈宴清持着茶杯的手微微顿住,沉声道:“不用管他们的事情,反正没多久他们就会离开。”
“他们的身份有问题?”
唐闻归和沈宴清相处久了,也是多年的好友,一听他这句话就知道那些人的身份不简单,否则有这么个冤大头在前不好好赚一笔又怎么会轻易放他们离开呢?
“只是猜测而已,毕竟我也不想沾惹不必要的麻烦。”
沈宴清慢悠悠说完后,在影竹离开之前嘱咐了句,“把客栈里头最好的茶叶和吃食都拿出来给他们。”
末了,又补充了句,“价格记得高一些。”
唐闻归:“……”
果然,奸商还是奸商,为美色所迷什么,根本是不存在的。
……
一桌子琳琅满目的菜肴散发着诱人的香味,虽然比不上姜家以前的大厨所做,但能在这偏僻的地方吃上一顿也很不错了。
姜明月只是轻微的生病,吃了一碗药下去出了汗,如今好了许多。
影竹另外沏了一壶茶,笑着对姜明月说道:“姑娘,这是我们客栈最好的茶叶,就这么一小点儿,您尝一尝?”
话毕,他热情地给姜明月倒了一杯。
姜明月以前喝过的茶不胜枚举,这茶她一看就知道算不得上品,但能在这地方有二等的茶叶,也算聊胜于无。
李嬷嬷跟在姜明月身边多年,什么样的茶叶吃食没见过,也就这小地方出来的人才会这么炫耀一番。
不过姜明月都没说什么,甚至动了筷子,她自然也不会说些什么。
姜明月这顿饭吃得心满意足,毕竟之前离开京城的时候她虽然手里头有银子,但生怕皇宫里的人追上来所以一路上也就随便吃上一些,这顿饭既然吃得舒心,她手里头也有银子,结算了这顿饭的饭钱后又给了影竹打赏。
影竹做店小二这一行也有好几个月了,这还是第一次拿到赏银,可把他高兴坏了,他忙不迭连声道谢:“谢谢姑娘,谢谢姑娘!”
就看这给的赏银,也知道面前这姑娘得是当着大财主供着的!
只是这姑娘的身上到底会有什么问题呢?
虽然这般嘀咕着,但沈宴清的直觉和决策一向很准,从来没有出过任何差错。影竹也只能将自己的想法放在心里头捂着。
……
姜明月借着出恭的借口离开了房间,看似是去往茅厕的方向,实则暗暗打量着这家客栈里面的布局。
记得在第一场梦中,她对李嬷嬷深信不疑,即便有车夫阿寅的干涉,但李嬷嬷在日常喝的水里头下了药,所以她没能逃脱。
而到了第二场梦,她没有去碰李嬷嬷递过来的任何东西,后来跟着阿寅顺利离开。
两场梦中,都没有这家客栈的存在,会不会这其中真的会有什么变数呢?
姜明月一边深思着会不会自己真的想了太多,直到她的步子在经过拐角的时候顿了顿,目光望着不远处站在马厩旁的男人。
车夫阿寅四处张望了下,在看清楚没有人察觉到这里,将手中的一只灰色鸽子放飞,等做完这些,他才转身离开装作若无其事的模样。
姜明月下意识避开了他,眼睁睁望着那只鸽子越飞越远直到慢慢消失在眼前。
她下意识抿紧了唇。
要真的没什么别的打算,打死她都不相信!
原本的猜测要说是五分的话,如今彻底成了八分。
她不可能在这里坐以待毙,不论是和她有着多年情分的阿姆还是这个素来做事低调的车夫阿寅,她都不可以信任,否则或许梦中的画面便是她的下场!
姜明月倒吸了口冷气,脚下的步子不经意间后退了几步。
突然,后背一疼,竟是撞到了一面墙。
说是一面墙,也不太准确,那面墙虽然硬邦邦的,竟有丝丝温度,灼烫着她的肌肤。
她诧异抬头,错愕地望进那双深邃清冷的眸中。
清冽的风徐徐拂过,将她鬓边的发丝轻轻吹起。
青丝很长,尾端不经意拂过沈宴清垂落的右手,不过刹那须臾,又很快落下,仿佛什么都没有发生过的样子。
这是姜明月第一次看清沈宴清的模样。
若说先前看到沈宴清颀长瘦削的背影如松如竹,而如今看清他的正脸,饶是姜明月见过不少俊逸非凡的公子,也抵不过眼前这个人的精致如画。
白衣墨发,容貌昳丽,一双幽深的眼眸宛若重峦远山笼罩着一层淡雅轻薄的雾霭,令人看不真切。
就在姜明月出神的须臾,沈宴清的唇角已经勾起了一抹清润温雅的笑意,声音如淙淙清泉落入耳畔。
“看来沈某开的药方尚可,不至于让姑娘命人砸了我家。”
也不知道这话到底是出自真心还是戏谑,他唇边牵起的笑意始终保持着一个弧度。
这人看着温文尔雅,但姜明月见过不少人,不至于被他的这副外表所蒙蔽,自然知道这样的人实则最为清冷疏离。
姜明月回答的落落大方:“沈大夫说笑了,那句只是玩笑话,切莫当真。”
第三章
话毕,姜明月并未看低眼前穿着穷酸的男子,还能坦然继续补充道,“若是先前有让沈大夫不快的话,我可以道歉。”
姜明月素来行事便是如此,不论是贵族还是布衣,有错误就要认,当然,若不是她的错,也别想着安在她的头上!
沈宴清听了姜明月的这句话眸色微微一变,带着点点的波澜,又很快像风平浪静的大海般重新沉静下来。
等他再次望向姜明月的时候,目光不由从她腰间悬挂着的玉佩轻轻擦过,垂落的指尖微微蜷起,语带探究,“这块玉佩瞧着质地不错,是姑娘的?”
姜明月面色骤变,她倏然想起来这块玉佩上面还刻着一个“姜”字,若是被这个男人看出来自己的真实身份,也不知道会不会把自己交给官兵?
一想到这里,她整颗心瞬间提了起来,目光转而变得分外冷淡。
沈宴清弯起唇角,好看的眉眼似是落下一层浅淡的星辉,倏地开口说道:“我很喜欢两个词,一个叫金蝉脱壳,一个叫李代桃僵,不知道你有没有听过?”
清润的声音散入耳畔,仿佛凝结了一层看不真切的薄雾,姜明月垂落的眼睫遮掩住她心头的重重思绪,转身便离开了。
……
李嬷嬷将手中的药洒在了茶壶中,在听到门外的脚步声时匆匆忙忙将手收了回来,紧跟着快速将面前的东西收拾一番。
门被推开了,是刚回来的姜明月,身后还跟着阿寅。
李嬷嬷心头跳了一下,心里头瞬间有了不祥的预感。
果然下一刻,不祥的预感就应验了。
“嬷嬷,将东西收拾一下,我们现在离开。”
姜明月的话刚刚落下,李嬷嬷的面色就发生了轻微的变化。她先是望了一眼姜明月,紧跟着目光又在车夫阿寅的身上转了转,关切开口道:“七娘,你才服药没多久,要不要再歇一歇?”
这一回姜明月还未开口,接上话的反倒是站在后面的阿寅。
“一切都听小姐安排。”
阿寅的样貌生得普普通通,平日里瞧着也没什么异样,倒是这一回不知是李嬷嬷内心怀揣着几分忐忑,竟然意外从他的面上发现了几分狠厉之色。
她的心骤然一提,竟然骇得不知说些什么,等到她回过神来的时候,姜明月已经开始收拾起行囊了。
“阿寅,你将马车牵出来,我和嬷嬷马上就下去。”
“好。”
阿寅应了声消失在两人面前,而等他一走,姜明月已经将行囊收拾妥当。
一看眼前的情况已成定局,李嬷嬷心有不甘,抬手就倒了一杯茶给姜明月,出声道:“七娘,喝些水吧?”
茶中被她下了药,只要姜明月昏厥过去,就能找借口说是她身体不舒服,继续留在这里。
可惜的是,姜明月扬唇淡笑道:“不用了,阿寅还在客栈门口等着我们呢!我们赶快走吧,别让他等急了。”
清晨雨露微湿,晨曦的日光刺透云层铺满一层浅淡的光泽。
停在客栈前的马车迎着曦光而去,嘶鸣声渐行渐远。
客栈一隅,一道长身玉立的身影倚窗眺望着远方的山峦,待听到身后传来的脚步声时才回头一瞥。
“我都看到了。”唐闻归眼含戏谑,笑着调侃道,“不是说不管她的事了么,怎么还好心提点?也不知道那小姑娘听懂了没?”
闻言,沈宴清答道:“看在银子的份上。”
声音冷冷淡淡,似乎他真的没动什么恻隐之心。
一阵清风徐徐拂过,将枯黄的草丛又压低了几分。
……
“嬷嬷,待过了这座山头,我们就能走水路离开了。”
姜明月说这句话的时候盈盈水眸中闪动着柔和的光芒,这话一落下,便能瞥见李嬷嬷的脸色变得更加僵硬了几分。
想来这个时候,她也快坐不住了吧?
果然,李嬷嬷借口要如厕,让阿寅将车马停靠在一侧。她一离开,姜明月赶忙眼疾手快将贴身包裹拆了,从里面取出银票放到自己贴身里衣的兜里。
里衣是她特制的,隔着一层防水布,以前只不过是有备无患,没想到今天正好派上了用场。
将东西重新收拾好,没一会儿李嬷嬷便回来了,似乎什么事情都没有发生过,但姜明月知道事情肯定不会那么简单。
姜明月犹记得第一场梦的时候,李嬷嬷便是在吃食中下了药,等她醒来的时候就是在回京的路上。
而这一回——
“来来来,走了这么长的路也累了吧?喝口水吧?”
李嬷嬷先是将水杯递给了阿寅,又递给了姜明月,若是其它时候或许不会有什么,但经过客栈那么一遭,李嬷嬷似有若无拖延着时间,阿寅起了几分怀疑,并没有喝水。
姜明月却将水送到口边,实则用袖子遮掩,佯装喝下,没一会儿便倚在车内,直言头晕。
阿寅手中的水杯落了地,对李嬷嬷冷声呵斥道:“你、你在水中下了什么?”
李嬷嬷确实下了些东西,却没想到会这么快起反应,更不会想到阿寅竟然连喝都不喝一口。她惊慌失措解释道:“没、没什么东西……”
阿寅哪里肯信,姜明月强撑着身子将李嬷嬷内心忐忑尽数剖析了出来。
“嬷嬷,从客栈那时候你就拦着我不肯让我早点离开,这到底是为什么?”
李嬷嬷心头一慌,连忙说道:“七娘,你怎能疑我呢?我不过是关心你的身子而已……”
姜明月冷哼了声,将所有的假象尽数扯破,“嬷嬷,你是宫里派来的吧?他们给了你什么,让你不惜背叛我,让我回宫做妃子?”
李嬷嬷没想到自己的算计都被姜明月知晓,既然如此,她也没什么好隐瞒的。
“七娘,你不知道,我那儿子好赌欠了一屁|股债,只要我答应他们让你入宫留下来,他们就会帮我那不孝子解决这件事情。你放心,宫里头富贵着呢,我也不过是让你进宫过上好日子……”
她说得苦口婆心冠冕堂皇,不知为何,原本觉得慈祥和蔼的面容顷刻间都变了样,姜明月只感到无尽的作呕。
“阿寅,我们离开这里——”姜明月靠在车壁,虚弱地对阿寅说着。
阿寅毕竟是成年男子,力气自然不是李嬷嬷所能比的,他没让李嬷嬷上马车,而是挥着鞭子赶着马车,等马车行了一段路后,宽慰姜明月道:“小姐放心,早在发生宫变的时候江世子便命我暗中带您离开京城,只要渡了江去往江南,您便安全了。”
因为李嬷嬷的背叛,再加上姜明月服了药此刻虚弱无力,阿寅自然没什么好担心的,便想着将这番话说出来让姜明月吃上一颗定心丸。
他却未曾发觉倚靠在车厢内的姜明月睫羽颤动得更加厉害,面色亦是苍白如雪。
有了这番话,更让姜明月确定那两场梦竟然全部都是真的。
那张姝丽的面容瞬间沾染上几分果决,她抬起纤细柔嫩的手用力将毫无防备的阿寅推下马车,随后自己扯过马车的缰绳扬尘而去。
阿寅对此猝不及防,没想到还有这样的变故,他想要起身去追,但浑身随便动根手指头都疼得厉害,只能眼睁睁望着马车一点点离开自己的视线。
须臾,只听“轰隆”一声巨响,待他艰难地沿着车辙痕迹爬过去的时候,却看到痕迹消失在了山崖尽头,俯瞰而下,是一条湍急的河流朝前方奔涌而去,猩红的血将水流染红,令他目眦尽裂。
……
秋风寒凉,枯叶从枝头飘落而下打着旋儿落在冷冰冰的河水中。
一群铁甲胄衣的官兵们疾驰而过以后,姜明月才从掩藏的树丛后走出来,沿着官兵相反的方向而去。
她制造了马车摔落悬崖的痕迹,还将自己身上的外裳解下一同扔了下去,只希望那些人能把自己当成死人,别再来招惹她。
尽管在马车快到悬崖之际勒紧了缰绳,柔嫩皙白的掌心也被勒出了一条深深的血痕,但这些都抵不过她从车上跳下来的疼痛。
手臂和小腿处有着不少的擦伤,姜明月撩起了一小块看了看,青紫一片。
可惜的是她身上没有任何药膏,眼下还要找到歇脚的地方以及户籍的问题。
原本做好的假户籍根本不能用,因为李嬷嬷和阿寅都知道这件事情,一旦用之前做好的那份户籍,只会将她更快暴露。
姜明月暗自懊恼自己之前没能看出来他们的真面目,如今临时做出来的决定也不知未来的路该走向何方。
青山千叠,山翠无穷。
不远处隐蔽在山间的村落升起袅袅炊烟,这里人迹罕至,眼下也没什么人,当姜明月的步子慢吞吞朝村口靠近的时候,村口处一块立着的石头上面刻着的文字瞬间吸引了她的目光。
——临溪村。
普普通通的三个字没什么稀奇之处,却瞬间摄住姜明月的心神。
犹记得第二场梦中,在她的未婚夫那位江世子尚未起兵谋反之际,曾有另一支起义军将京城里头的土匪头子从皇位上硬生生扯下来,而后和江世子分庭抗衡,势均力敌。
有人曾说那支起义军之所以那么厉害并不是因为首领的缘故,反倒是因为他身边的一位军师。