早食卖这么贵，这里的人难得没有跟他们计较, 便是买了早食，听了奉承话，回到前面等待时，又变的忐忑不安。
榜上能不能找到那个名字呢？
维枃也二更天起来，然后再睡不着，点了灯，披了件衣裳，打算用读书来安稳心神，却发现今日的心思已然不在读书上，只好放下书本，圾了双软鞋往外面走走。四月的北京城夜里，依然寒凉入骨，夜风带着凛冬未尽的寒气直直扑上来，维枃立时打了一个激灵，忙裹紧衣裳回屋来。
睡是睡不着了，这长夜又难挨，再次往书房里去，寻了一副棋，披着被子坐灯下左右手博弈……将将四更半，门外就传来声响，他的随者揽经在门外问：“大郎可是起了？”
“起了。你进来。”
揽经推门进门，穿着已然十分整齐。
“我先去给大郎等榜，大郎再睡一会儿。”
“睡不着了。”
揽经笑说：“不独大郎睡不着，我也是睡不着，二更半就起来折腾，同屋的人都怨了我。我昨天就打听过了，许多人家四更天就去那里等榜了，我寻思我也等去，好过这样的煎熬。”
维枃叹气：“我如今倒不怕榜上无名，只怕榜上有名了。此届文采出众者如过江之鲫，余杭嘉兴的学子一来，我等北方学子……全无胜算。若落入三甲之地，还不如榜上无名。”
揽经安慰道：“大郎着实太过忧心，那日亲家大人也说了，取中与否，在五五数内，断不会落入三甲。大郎安心，我且去了，我只在三甲榜那里等，若无大郎的名字，便是大喜事。大郎过后再来，也能结识几个同期好友。”
维枃撂了棋子，开始穿衣裳。
“也好，你先去，找个暖和的地方等，出了榜，我再和妹夫过去。路上有卖热食的，记得买一份，要不这么冷的天，扛不住。”
揽经笑说：“知道，那我去了。”
出了门，见凌家拨来伺候大郎起居的小子正好来了，揽经拦住他：“大郎正在穿衣服，你先去端洗脸水来，有浓茶的话，也沏一壶来。”
小子问：“哥哥穿戴整齐可要出门？”
揽经：“嗯，去等榜，今日小心伺候，手脚麻利些，嘴也甜些，有你的好处。”
小子明悟的点头：“省的了，若真得了赏，给哥哥打壶好酒。”
揽经捋一把他的脑袋：“臭小子，心思还挺多。”
然后笑着出门。
维枃刚洗漱完，凌三郎就来了，也是穿戴整齐，头上攒了两条金丝带，在烛火下，明晃晃的耀眼。也是凌三郎长相俊俏有几分娇矜气度，这才压下了两条明晃晃的金丝带，没显出俗气来。
维枃自己，就系惯常系的青蓝书生带，巾带两头绣了近色的竹叶，里面压了一层衬布，有了重量，起风时就不会乱飞了。衣裳也换了一套青绿常服，只衣角处绣了近色的竹叶，与巾带上正好一套。维枃身量擎长，这么一穿戴，很有几分玉树临风的气质，他又沉稳，便少了几分风流，看着很是让长辈们喜欢的模样。
“内兄今日可谓气度斐然了。”凌三郎不禁夸赞。
维枃笑说：“实是为了交几个性通相通的朋友，才如此郑重。”
读书重要，交友也重要，若能在今日那般场合交三五个知己好友，便是一生的幸事，岂能不郑重其事。
凌三郎说：“我陪内兄去鸿宾楼吃早食，那里的状元鸭可谓一绝，据说是从旧京沿运河运来的，用窑炉烤几个时辰，皮酥肉嫩，爽美异常。需早些去才能买到，若去晚了，就没了。那里也有许多考子在，大家也方便一起交流。”
这么说，维枃就想到了去年在二叔家吃过的烤鸭，皮肉酥脆，油汁丰厚香醇，用小刀片成小片，蘸上甜味的面酱辛辣的齑酱，并着葱丝青瓜丝芥菜丝一起，裹小饼吃，简直是绝味。这一想，就觉口中泛津，腹内空虚难忍，不由催凌三郎快些走，免得去迟了。
凌三郎被他拉的一个踉跄，随后笑着跟上去，他这内兄，看着端方持重，却仍不失少年心性，听见有好吃的，情态如小儿一般。
鸿宾楼主人是江南人，餐饮也是江南口味，许多南省举子上京应试时，多会住在这里，只为能吃的舒心些，免了水土不服的困扰。
如今水路畅通，运河能一直将江南的饮食习惯带向京城，也将山东的饮食习惯带入京城，京城原来简单的饮食有了这些地方的饮食渗入，如今也变的很丰富。
鸿宾楼里主江南菜系，也会捎带些鲁菜，冀豫菜等京城周边地区的菜肴。
不过，状元鸭仍是招牌，来住店的人若不吃上一回，就算是此行虚度了。
维枃凌三郎以为自己走的早，谁知到了地儿才发现，楼里早坐满了人，小侍见两人气度非常，就带人上了二楼，二楼的栏杆边设了一圈的小座，每座能坐下四五个人，只是他们上来时，见小座也是几乎满了人，看模样，应都是此次考学来的举子。
只能与人拼桌了。
然后，就看见了几个熟人。
“行舟，晚俞，冲景……”
“唉，是顾兄，正巧，恰在此时遇见了。”
“一别半年，我还道入了京后怎么没见着你们，却原来是藏在此处？”
旁座还有几人，他们不认识维枃，但见他修长俊朗，眉眼又平顺可亲，也起了结交心思，便问那三人：“这位仁兄，可是哪个？”