六月天，骄阳似火，今年又旱了，苏北这里受灾程度小，听说陕晋之地，夏粮又绝收了，朝廷要调江南道的粮往那里赈灾，顾父这才又忙起来。
那里的灾情还没减，赣南道又传来了旱情，还起了蝗灾。
朝廷怎么办呢，只能也让江南道借粮去赈赣南道的灾情。
江南道官员又不能真将太平仓搬空去赈灾，便想法子从别处弄粮……大商家们又出了一波血，可算畴了二百万石粮，由京里来的压运官员接手，往赣南送去。
只是大家都知道，这二百万石粮，最终运到赣南后，许是不足五十万石……但这事，谁能管得了呢？
为此，顾父颓了好些天，一个人躲在书房不出来，茶饭也没心思多用，不消几日，就又瘦下来，新缝的衣裳又不合身了。
家里几个女人：……真是活折腾的冤家。
又熬夜将衣裳改了又改。
顾父空有一腔报国济世之心，却发现自己全无用武之地，世道如洪流，卷着他击着他，若不随波逐流，便是粉身碎骨。
怪道屈子悲呼苍天奈何之语，当此时，他也想悲呼苍天不仁道者何存，呜呼奈何。
……
七月流火，顾父终于不再消沉，又像往常一样，勤于政务，有时几日不出书房，伏案笔耕，大家都知道他又忙了，却不知他在忙些什么。
沐休时，他又带维樘出去走，这一回却不往名胜古迹处去了，而是去了田间地头，找身上满是泥巴的老农们说话，还找游走四方的商人说话，别人见了，说顾父失了身份，多有劝诫他勿要与商贾贱农为伍，否则损了官声，于仕途有碍。
顾父谢过劝诫之人的好意，只是，这些理由不能阻挡他继续行事，为官了二十年，他如今才真正清楚的明了自己的仕途之道，不是随波逐流，亦不是浑浑噩噩，更不是视而不见……为官者，当为民，若不使民脱于饥苦困厄境地，非是为官，是为庸腐蠹虫。
蠹了圣贤书以窃着官位名声，又借着这些官位名声使蠹万民，是为天下第一大害也。
“那父亲要做什么？”玲珑问。
顾父答：“为父要用这五尺长躯，做些与民有益之事，否则，为父也要沦为蠹虫之流了。”
“父亲不是上书陈疏贪腐之弊么？”
“哈哈哈我儿勿要担心，为父清明的很，若无这三尺官服在身，纵是再有心，也不得用。为父要留住身家性命，以图方便之事。这原也是为父曾听我儿说过的。”
“父亲当时可是斥我黑白不辨是非不分说的是什么混帐话……”
顾父一时窘迫难言。
玲珑又说：“父亲记得我们就好，我是真怕父亲以卵击石……到时，石头许是无事，那卵必是粉身碎骨的。”
顾父羞恼，又斥玲珑：“休要胡言乱语，我且晓得利害，何用你来担心。与其操心我的事，不如多为你祖父祖母缝些秋裳，这才是正经的孝道。”
玲珑结舌：……不愧是你，果然很顾大人。
如此，也不必担心他了，晚食的几样新鲜菜品也不必给他品尝了。
……
顾父做事没避着人，他也邀许多人与他一起做事，但大家的心思没放上面，许多人委婉的拒绝了他，还有些人没拒绝，但也不上心，只抽调几个人手去顾父身边帮忙。
大家说起来也讽他笑他骂他排挤他不理解他，最后也不得不在人前说一句，佩服他。
大家只以为他要写一部类似《齐民要术》的农书，只要不损害大家的利益，他爱怎么写怎么写，横竖要著一部书，少说几年多则几十年，由他折腾去吧。
这个顾兄啊！为官二十年，还是一腔书生气，又迂又倔，不管他了。
……
今年的学子归来的晚，因着举试不公之案，南直隶学子不得不留在京里等着礼部最终定论，后来吵来吵去，礼部出了解决此事的办法，额外多录取北地的学子一百名。已在榜内的学子保持名次不变，未上榜的北地学子加试一次，由此次加试成绩决定录取名额。
最后，一直等加试的学子也授了等职，此时已入了八月，京城秋色半分，天气开始变凉，南方学子才一齐进了通州，经运河返回家乡。
苏北这里，此届参试者三十七人，中榜者十二名，比不上应天嘉兴余姚等地，但在小小苏北之地，已是了不得的改绩。
官员考核，教化也包涵其中，又兼之今年多次赈济灾粮，今年苏北的官员，考绩一定在优等。
这确是大喜事。
众学子一归来，就往衙里去了，一则是报到，二则是，约定俗成的谢师宴。府尊与布政司众官都是学子的栽培指点之师，必是要谢的。
顾父管理着所有学子的学籍与户籍，此次的谢师宴，他也是学子们要谢的人，便放下手头的事，经心打理了一番，往府尊府里去，谢师宴就在那里。
三十七名学子，只有五人未成婚，这五人一进来，众官员的眼睛就亮了……感谢京城闹的那一出，这些苗子没被人抢走，如今，终于轮到他们来抢人了。
酒过三巡菜过五味之时，这话头就牵出来了，官员们一个个比媒婆还厚颜，不管不顾的将自家女儿拎出来（不是真的拎，就是嘴上说的），夸了又夸，浑胜去年冬天那不要脸的林指挥使。官职低微的人只能看着上官明目张胆的抢人，便是上官家的女儿长成一只猴儿，今日这宴上，也得是花容月貌贤良淑德，别人一句都不敢说不好的。