她放下碗筷，闷闷道：“我吃好了。”随即起身离开。
郭素也忽然再无胃口，有些发怔地坐着。
秦风海好心办了坏事，干笑两声，对他道：“你别急，反正珠珠说暂时不想成婚……”
……
准备去往崔家赴宴的当天，郭素想与阿瑜同乘。她这几天总有意识地躲避着自己，连着两天都没有来前院用饭了。
可走到府门前他才得知，阿瑜已叫人备好了两辆马车，她自己乘坐了稍小一些的，先一步动身往崔家去了。
他和祖父共乘一辆，一路在车厢中大眼瞪小眼。
秦风海最先打破沉默，问：“我惹珠珠生气了，难道你也惹她生气了？”
闻言，郭素摇头。
秦风海长长地叹了口气：“看来我是帮不了你了。”
先一步赶到崔家的窦瑜心情同样不虞，她也不知道自己的脾气何时变得如此捉摸不定了。
她自己的心思难不成还要强迫别人来猜不成？别人猜不到，又忍不住迁怒。应当是被祖父和表哥宠坏了，才会这样不讲道理。
但想到表哥毫无怨言地为自己挑选合适的婚事，说不定已经有了中意的人选，等着她一点头，便会直接将她嫁出去。想到这些，她那点隐秘的心思又说不出口了。
从前追着胡王升身后跑的厚脸皮哪里去了？窦瑜恨不得敲自己的脑袋。她越想心中越烦乱，忽然自亭中站起身，四顾寻找表哥的身影。
崔家乃云水郡豪富之家，就连城中的仙顶阁都是崔家的产业之一。宅邸极阔，亭台楼阁无一不精美绝伦，她置身的这处凉亭外围居然是一片水波荡荡的湖。可惜赶上天色不好，云霭沉沉，湖水也显得灰暗了，怕是又将有一场大雨。
崔家还特意建了奢华的雨棚。窦瑜过来的路上，雨棚内捧着酒水瓜果的仆婢络绎不绝，不断在其间穿梭。
胡贞一把撒下鱼食，近处各色肥硕的鲤鱼涌动摆尾，圆滚滚地挤在一起。她感慨道：“崔家的灵鱼湖声名在外，这些鱼竟养到这么大了。”
窦瑜倚着围栏发呆，她从未见过体型如此大的鲤鱼，看着它们争相抢夺鱼食，渐渐放下心中的胡思乱想。
两人在亭中坐了一会儿，崔明英才姗姗来迟。
崔明英穿一件朱红褶裙，上配粉白小衫，高高挽着发，面如桃花。脖颈上是一串珍珠项链，其间垂着一块镶金玉牌，从头到脚满身富贵，连翘头履上都挂着珍珠。
她与胡贞自幼相熟，也不客套，一见面就抱作一团。
胡贞为窦瑜和崔明英介绍对方，二人相互福礼，算作相识了。
窦瑜见到崔明英后，记起自己居然是见过她的。
之前她和表哥在郡郊跑马时，一群少年郎认出了表哥，跑来打招呼。崔明英当时就扮了男装混在其中，所以才令她印象深刻。
不过此刻看崔明英的表现，仿佛是与她第一次相见，便猜出她不希望自己提及上一回的事，所以也只当是初见了。
胡贞拉住崔明英的手，忽然道：“方才我见到你了，在金露楼那边的垂花门旁与人私会！”她神情还有些促狭。
崔明英顿时露出了尴尬的神色，脸也迅速红了起来。
亭子里只有她们三人，且胡贞应了崔明英所求，要帮她与窦瑜相识。之前还没想明白缘由，意外撞见了刚刚的场面，才恍然大悟。
此刻她也就不避着窦瑜，笑着打趣崔明英道：“怪道你这丫头肯低头求人，原来是想给珠珠做嫂子！”她又去拉窦瑜的手，拽窦瑜到身前，“快来瞧瞧这个美人儿，做你嫂子你可满意？”
胡贞还是口无遮拦的性格。
震惊之色从窦瑜面上褪下，但脸色仍然不大好看。她自己也知道，立即垂眼掩饰，眉心微微皱着。
崔明英飞快地看了窦瑜一眼，抬手重重拧胡贞的脸皮，嗔道：“你这嘴松的臭丫头！”
放下手后又表情复杂道：“他带着随侍，我也带了婢女，就在前头路上碰了一面，是哪门子私会？”没想到短短两句话的功夫，还被胡贞撞见了。
崔明英让府中下人故意带郭素走了金露楼那边的小路，在必会经过的垂花门前拦住他，问他前日为何不来赴约。
尤其昨日得知舅父受罚，她心中又愤怒又伤心，忍不住怪他：“你明知盗令牌骗你相见的人是我，为何要罚我舅父！”
“魏将军遗失令牌，自然当罚。”郭素连解释的话都惜字如金，说完抬脚便走了。
明明那日郡郊初遇，他对自己的妹妹笑得那么温柔好看，对别人却总这么冷冰冰的。崔明英被他的冷漠刺伤，在金露楼下独自坐了许久，过来的路上也失魂落魄。
但她又不想在郭素妹妹的面前表现出失意和沮丧，被察觉出自己是一厢情愿，所以语气里带了些羞意，听起来仿佛二人之间真的有别样的情愫一般。
崔明英朝窦瑜凑近了一些，主动示好道：“早听说郭大人有个宠爱至极又美貌至极的妹妹，今日见了才知道传言不虚，我看了也喜欢得不得了。”
她虽主动讨好窦瑜，内心里对窦瑜却有些微妙的嫌弃。即便郭素未明说，云水郡中的人也知道秦珠不过是郭大人的表亲，无父无母，只能赖在郭大人身边，依仗着他的庇护。