可太后着实高兴不起来。
成长的代价太大了，她宁愿皎皎永远做一个孩子。
“西北那边传来捷报。”太后试探着说出，一边留心皎皎的神色，“徐空月将宁城夺回来了。”
皎皎听着，神色没有半点变化，只是微微笑着转过脸，道：“那很好啊，北魏抢占了我们的国土，就该让他们知道，我们大庆不是好欺负的。”
——她说出的话与从前似乎别无二致，可神态却完全没有从前那种鲜活灵动。如今的她更像是一个雕刻好的木偶，一言一行都再不是从前的样子。
太后心中泛起无言的悲哀，却也完全拿她没有办法。
皎皎不知在山坡前坐了多久，兴安拎着一只雪白的东西从林子里出来。太后初时以为是一只兔子，等到兴安走进后才发现，那居然是一只纯白的猫。他脸上的笑意带着几分兴奋，先是请了安，然后才道：“郡主，奴才方才抓到了一只白色的猫。”
那猫因为皮毛被兴安拎着，一动不动，只是用一双蓝色的圆眼不住打量着。
皎皎垂着眼皮瞧着那猫，猫仿佛感受到了危险，身上的毛隐隐炸开。
太后瞧得眉心直蹙，“这是从哪来的猫？”
兴安回答：“在林子里，这猫被猎户设下的陷阱困住了，奴才将它捞了上来，想着郡主应该喜欢……”说完他脸上的笑容淡了淡，“奴才也不知道是从哪里来的。”他是从宫中出来的，自然知道有些看似无主的东西，比有主的更危险。
然而一直安静的皎皎却突然开了口，“留着吧。”
说完她扭过脸，瞧着太后，软语道：“皇祖母，能留下它吗？”
自她醒来，还从未用过这样的语气同她说话。太后只觉得一颗心都要被融化了，忙不迭应道：“既然皎皎喜欢，那就留下吧。”
皎皎唇边露出一丝浅淡的笑意，她伸出手想要摸一摸小猫。谁知指尖还未碰到，便被小猫挠了一爪子。
兴安见状，面色顿时白了，手一松，小猫落到地上，几个起跳，就消失在了视野中。
皎皎的目光落到了手背上。
原本白皙细腻的皮肤上，留下了三道血痕。
太后瞧得心疼不已，立即让人将章御医传召过来。
不一会儿，章御医就拎着药箱急吼吼赶过来了。人还未到，声音先至，“郡主又怎么了？是腿疼，还是头疼？”
瞧见太后也在这边，立马就要行礼，被太后连忙制止，“先不要多礼了，快来瞧瞧皎皎这手。”
章御医一瞧，顿时吹胡子瞪眼，“郡主您旧伤还未痊愈，怎么就去招猫逗狗？您难道不知道，这种……”
眼看着章御医的话越说越多，皎皎扭头对兴安说：“去将那只猫抓回来，交给章御医。”
章御医“啊”了一声，“老臣要猫做什么？”
皎皎一本正经道：“抓回来任您处置。”顿时逗笑了身边的太后。
她许久没有露出这种法子内心的笑容了，这样一笑，连皎皎的眉眼之间都沾染上了一丝轻松笑意。
章御医一见太后都笑了，也不说话，只是依旧吹胡子瞪眼的。等他把伤口清洗之后，便道：“小伤，就不用包扎了。”说完又来去如风似的走了。
兴安等了等，没见太后发话，颇有些不知所措站在一旁。皎皎没有看他，却仿佛知道他的窘迫。她望向小猫消失的方向，微风吹来，轻轻撩动她额前的发丝，露出额角两指宽的伤痕。
“就任由那只猫去吧，喂不熟的东西，留在身边，终将成为祸害。”
她虽然这么说，但过了两日，太后还是让人送来了一只纯白色的小狗。狗才满月，却很亲人，跑到皎皎脚边摇着尾巴。“猫本就不亲人，皎皎既然不喜欢猫，那就养只狗好了。”
白色的小狗毛滚滚的，甚是可爱的样子。皎皎见着，顿时心生喜爱。她摸了摸小狗触感柔软的毛，然后将它抱起。
小狗在她怀里四处嗅着，又追逐着她的手，一副活泼调皮的模样，逗得皎皎唇角挂起了一丝柔和的笑意。
太后见状，心中稍安。皎皎自醒来，就一直是一副不冷不热的模样，仿佛跟谁都能笑，却又对谁都不是真心的笑。她的笑意只挂在脸上，眼底有着浓重化不开的哀伤。有这样一只小东西陪着也好，起码她脸上的笑意能更真实一些。
***
庆仁殿，谨妃小心翼翼将一个盛得满满的汤碗放到皇帝面前的桌上。
瞧着她这幅谨小慎微、如履薄冰的模样，皇帝唇边露出一丝无可奈何的笑意，既满意又不太满意：“你如今已被册封为谨妃，这种事做菜熬汤的事，怎么还亲手做？”
皇帝每日的膳食，一般都是由御膳房准备。年少时容妃也曾亲手为他做过膳食。但是当容妃生下皇子之后，便再也不曾为他做过膳食了。时间一久，他甚至已经习惯了只吃御膳房做出的膳食。
谨妃低垂着眉眼，不敢看他，嘴里恭敬却小声道：“奴……臣妾喜欢亲手为陛下熬汤。”说完她又抬起眉眼，小心翼翼一般打量了一眼皇帝，复又快速低下，“陛下难道不喜欢……臣妾为您熬的这汤吗？”
皇帝笑意更甚，他瞧了瞧碗里的汤。那是用鲫鱼、豆腐、蘑菇等熬制出来的汤，汤汁发白，能看得出来是熬制了很长时间的。皇帝身边女人不少，这样日日为他洗手作羹汤的女子却不少。他觉得很是新奇，心想怎么以前没有发觉她还熬的这样一手好汤？