“女儿也不甚明了。”谢宝扇轻声说道，“只听宫里的嬷嬷说得了急症，皇后娘娘便命人赶紧挪回宫里。”
严氏叹了一口气，说道，“你姑母已经递了牌子请求探望，不知准不准见。”
二人彼此默默无言，过了片刻，严氏说道，“上回你托披香殿的李守德给家里带话，说是皇后娘娘往北边去置地，这事我和老爷并你大哥哥商议了几回，既然皇后娘娘遣人去了，那必定是有利可图。”
说了一半，严氏停下来，谢宝扇正等她往下说，就见严氏满脸惋惜的说道，“不瞒你说，这几年咱们家外面看着光鲜亮丽，实则每年的人情走动吃穿用度，一年算下来竟已是入不敷出，往下还有你几个妹妹的婚事，竟没有余钱去占这便宜，你大哥哥和大嫂子东挪西凑找出两三千银子，这小打小闹的，你老爷也看不上。”
说起家计，严氏神态里带了一丝沧桑，谢宝扇默不作声，半晌，她问，“大哥哥怎么说呢？”
谢宝扇冷眼瞧着，谢之华不思进取，府里的爵位已经传到谢昂头上，若他是个有划算的当家人，就不该错过这好事，一旦失掉先机，再想有这样的好事就难了。
严氏甚是惋惜，她道，“你大哥哥也说这就好比银子丢到地上，只需弯腰去捡，可惜一时凑不齐本钱。”
家里人只图安逸，不顾后代子孙，谢宝扇也无可奈何，她喝了半盏茶，淡淡的说道，“那也只能等日后有银子再说。”
严氏喝茶不语，谢宝扇坐了半日，说道，“太太，明儿我想去瞧瞧章先生。”
严氏听她提起章素青，神色有些不自在，不过谢宝扇已不是先前那个唯唯诺诺的二姑娘，家里的老爷特意交待，莫要拘束她，严氏便道，“我等会子吩咐二门，叫人把马车给你备上，出门的时候把丫鬟婆子带着。”
谢宝扇称是，不一时，外头有管事娘子来找严氏回话，谢宝扇自回屋去了。
回到抱厦，谢宝扇远远看到银环等在门口，她见到谢宝扇，迎上前说道，“姑娘回来了。”
她扶着谢宝扇进屋，说道，“东院儿的小丫头说姑娘回来了，我等了好久不见你，如今就剩我一个，要是有珊瑚姐姐在，我还能去接一接姑娘。”
她们这屋里，除了银环，就剩几个粗使婆子，箱笼里收着谢宝扇的衣裳簪环，没人看管，银环放心不下，因此平日她等闲是不出家门一步的。
谢宝扇笑着说道，“不打紧，箱笼锁着呢，青天白日谁还敢进屋偷东西不成？”
“那可说不准。”银环悄悄在谢宝扇耳边说道，“前儿甘姨娘屋里嚷着丢了东西，太太都惊动了，一查竟然就是她房里的红杏姑娘偷的。”
谢宝扇吃惊的说道，“老话说胳膊折了袖里藏，那甘姨娘还嚷出来，这不是自打嘴巴么？”
两人回到里间，银环给谢宝扇倒了一盏热茶，细细的说起这出闹剧，她道，“以前甘姨娘就常说丢东西，因着周姨娘穷，就疑心是周姨娘偷的，到底没凭没据，前几日日头好，甘姨娘命人把房里的冬衣拿出来晒，清点之下发觉少了一件水獭皮子做的冬袄儿，定要说是周姨娘偷了，带着婆子丫鬟把周姨娘屋里翻了个底朝天。”
这也是因着老爷谢之华不在府里，甘姨娘才敢猖狂。谢宝扇想起周姨娘，似乎是个文文静静的小妇人，话不多，因她年轻秀美，颇得了谢之华几日宠爱。
“红杏就没拦着？”谢宝扇问道。
“可巧的就是这儿呢。”银环忍不住笑出声，她说，“红杏刚好身子不爽利，回家养病去了，要不然哪里会有后面这些事。”
谢宝扇让银环继续说，银环说道，“甘姨娘去周姨娘屋里拿赃，既不是她偷的，自是找不到，逼得周姨娘寻死觅活，把太太招来了，太太听了原委，拿住甘姨娘和周姨娘屋里的丫鬟婆子，挨个儿审问，审到一个叫迎春的小丫头，那小丫头前言不答后语，嘴里支支吾吾，太太当即派人去她屋里搜拿，不光找到甘姨娘丢的那件水獭皮袄儿，还有若干首饰，全是甘姨娘先前丢的东西。”
谢宝扇不解的问，“不是说红杏偷的么，怎么又扯出一个叫迎春的丫头？”
银环说道，“迎春是服侍红杏的小丫头，她收了红杏的好处，帮着藏东西打遮掩，据那迎春交待，红杏管着甘姨娘的箱笼钥匙，这几年偷的首饰衣裳怕是也值好几千两银子。”
甘姨娘抓贼抓到自家人，这几日称病不见人，至于红杏一家子老小，自是留不得，老老小小都叫人牙子领走了。
讲完前因后果，银环叹惜一句，“真是惨，做错事连累了一家人，红杏她老子娘是甘姨娘从娘家带来的，甘姨娘说打发就打发了。”
谢宝扇说道，“红杏做的这事，她老子娘未必不知道，否则偷的东西谁运出去的，又是谁销的赃？”
真论起来，也是红杏大了，她是谢之华的通房丫头，头顶有甘姨娘挟制，况且甘姨娘并非良善之辈，她跟着谢之华几年，连一子半女都不曾留下，女孩子的青春转瞬即逝，这一两年，谢之华很少再来她房里，红杏少不得就为自己打算，可惜事迹败露，往后半生，不知会流落到何处。
第66章 次日，吃过早饭，谢宝扇……
次日， 吃过早饭，谢宝扇先到高老太太院儿里给她请安，近来冷热交替， 高老太太身子犯懒，又添了咳嗽气喘之症，家里请来太医院的张太医看过，说是往年的旧疾犯了，每日汤药不断，一连服用十来日的汤药，方才稍微好转。
此前，是姑母梅谢氏和严氏轮流在床前侍疾， 后因太子妃身子不适提前回宫，梅谢氏这才回府， 临走前，谁也不敢告诉她老人家太子妃病了， 以免让她徒增烦恼。
谢宝扇请过安，高老太太便打发她走，一来是她喜欢清静， 二来是怕身上的病气过给孩子们。
离开高老太太的院子， 谢宝扇来到东院，她进门时， 小严氏和谢宝镜正在帮严氏对账，严氏年纪大了，账本上的字看久了就会眼花，这一两年多年都交给儿媳妇打理。
谢宝镜听说她要去拜访章素青，难免有些黯然神伤，自从她定亲， 严氏就不许她随意出门，她已有一二年不曾见过章素青。