说起这个养女，甘姨娘对她只是面上情份罢了，老爷和太太不看重，将来能有多大出息？眼看她一日大过一日，这一两年就要说亲，偏她不识趣，任谁都能看出太太不喜欢她，她还要上赶着表孝心。
甘姨娘缓缓吐出一口烟雾，冷笑着说道：“这丫头真是傻的可怜，她难道以为日日到太太跟前儿请安问好，太太就能对她上心？”
红杏笑着说道：“谁说不是呢，把姨娘现成的养母放到一旁，倒去亲近那不喜欢她的人。”
甘姨娘嘴角向上翘起，说道：“二姑娘的心思比谁都深沉，别看她在太太面前毕恭毕敬，其实她未见得有多敬重太太。”
红杏赶走两个小丫头，亲自给甘姨娘捶腿，说道：“管她真敬重也好，假敬重也好，她在太太和姨娘手底下讨生活，还能翻了天不成？”
两人说着谢宝扇，甘姨娘不由的想起谢宝扇的亲娘韩氏，那是个心比天高，命比纸薄的女人，她冷眼瞧着，她这个女儿竟有几分像她。
红杏一边给她捶腿，一边问道，“甘大爷的事，姨娘是个甚么打算呢？”
甘姨娘轻轻在桌上敲着烟锅，倒出里面燃烬的烟灰，不以为然的说道：“府里使了我甘家那么多银子，一个无足轻重的小丫头难道还舍不得？”
红杏想了一下，说道：“只怕老爷不干呢。”
甘姨娘并不担心，她道，“先说动太太，只要太太松口，老爷那里就好办了。”
坐了大半夜，甘姨娘早就乏了，她把烟杆递给红杏收好，问道：“老爷宿在上房？”
红杏垂下眉眼，回道，“是，听丫头们说，用了晚饭就没走。”
甘姨娘不轻不重的哼了一声，“咱们这位老爷呀……”
她的话说了一半，留了一半，红杏不敢搭腔，她扶起甘姨娘进到里间的卧房，安置她歇下，留下一盏灯便离去。
第6章 这日夜里，谢宝扇辗转难眠……
这日夜里，谢宝扇辗转难眠，直到更鼓敲了五下，方才迷迷糊糊睡着，只是刚合眼眯了一下，外间丫鬟婆子起床的声音又惊醒了她，谢宝扇坐起身，喊着珊瑚的名字，珊瑚进屋，说道：“姑娘醒了。”
珊瑚举着灯，她凑近一看，谢宝扇眼里带着一些血丝，显见是昨夜没睡好，于是劝道，“姑娘多睡会儿吧，你日日早起给太太请安，纵然迟一日也无碍。”
谢宝扇不肯，她说道：“正是每日都早，有一日若是迟了，必然是要被问的。”
珊瑚只得伺候她起床更衣，不一时，鹊儿给她端上一碗薏仁百合粥，谢宝扇用了两口就放下汤匙，眼见时辰差不多到了，她便带着丫鬟婆子出门，往东院去给严氏请安。
谁知她刚到门口，碰到谢宝珠也带着人往外走，谢宝扇满脸纳罕，主动与她打招呼，说道：“五妹妹今儿好早。”
谢宝珠犹记得昨日险些露了口风，害得姨娘教训了她一顿，因此这会儿见到谢宝扇，满心的不自在，却也并不敢再胡言乱语，只得不情不愿的回道：“二姐姐也早。”
她唯恐言多必失，叫谢宝扇看出苗头，问了早安，便闭嘴不言，谢宝扇想从她口中打听昨日的事，谢宝珠装傻充楞，谢宝扇猜测必定是甘姨娘嘱咐过她，料想问不出甚么有用的话，索性不再多费唇舌。
她姊妹二人来到严氏的东院，在外间稍等了片刻，就被秋云请到里间，昨夜谢之华歇在严氏屋里，此时他俩坐在炕上说话，谢之华见她们同来，脸上带了一丝欣慰的笑意，谢宝珠暗自松了一口气，心道，姨娘说得果然不错，在这个家里只要讨好了老爷，就诸事大吉。
不久，秦姨娘带着四姑娘谢宝瓶也到了，谢宝镜是最后一个来的，严氏见了她，嗔道：“往常只有我也罢了，今日在你父亲面前也敢偷懒，下回万不可如此。”
她嘴里说着教训的话，眼底仍是一片慈爱，谢宝镜不以为然，她笑嘻嘻的认错，嘴里说道：“太太教训的是，下回再不敢了。”
她上了炕，挨着谢之华夫妇坐下，三人亲亲热热的说着体已话，衬得另外几个姐妹像外人似的，谢宝扇看得开，并不觉得有何不妥，谢宝瓶亦是无所谓，年纪最小的谢宝珠，尚且不懂暗藏心事，早就委屈的红了眼眶，她怕叫人看见，连忙低头盯着鞋面的绣花发呆。
家里几个女儿，就数谢宝镜最活泼，谢之华素来偏疼她，他温和的说道：“昨日章先生留了甚么作业，你都做完了么，拿给为父看看。”
谢宝镜笑着说道，“先生留了一首咏雪的五言律师，女儿昨夜刚得了一首，只嫌不好，就不拿到老爷面前现眼了，等明日得了好的诗句，再向老爷请教。”
谢之华笑了笑，转头望着炕下站着的三个女儿，“你们呢？”
被问到话的谢宝扇羞涩一笑，说道，“回老爷的话，四妹妹是咱们家的才女，她都没得好的，恕女儿愚笨，至今还没头绪呢。”
谢宝瓶木讷的摇头，谢宝珠吭哧半晌，说道，“我也没写。”
谢之华并不怪她们，他是个风雅人物，说道：“作诗最要紧的是意境，若是一味的生搬硬套，写出来的诗干巴巴的，倒失了灵性。”
谢宝镜凑趣说道：“可惜老爷不得空，你要是能亲自教我们，何需再请章先生。”
谢之华对姊妹四人正色说道，“章先生德才兼备，你们能学她一星半点，为父这束脩银子就没白花。”
一旁的严氏听了他这话，嘴角带笑，默默低头吃茶。
谢之华坐了半晌，便说要走，严氏留他，“还早呢，老爷用了饭再走吧。”