近几日雪雨连日，汴州还好，稍往北的地方，人畜冻死不计其数。
临近年末，再往后便是除夕正月，原本正是要置办年货、筹备除旧的时候，农户突临灾害，来势汹涌的风雪，将一年到头的喜庆都淹埋在厚厚的雪堆里。
魏辞原想差都察院的人勘察赈灾，一问都御史俞灏，俞灏倒是推荐了一人，正是新上任都察院左佥都御史廖淮。
“廖大人做事刚直缜密，臣以为差遣廖大人前去，另着巡按御史和灾地按察司齐力勘察，定能安抚流民，平定慌乱。”
这次赈灾是立功的好机会，廖淮年轻上进，俞灏妄想拉拢，自然不想将这美差让于别人。
有俞灏举荐，魏辞也算是安心。
俞灏为官多载，虽是先帝跟前的老人，却也不像那些旧臣一般依仗着自己的威望给自己下脸色。
魏辞觉得他能堪重用的，举荐的人自然也差不到哪儿去，正是要颁布口谕，一直站在一侧听政的靳濯元开口说了话。
“都察院大事奏裁、小事立断，事多得很。哪有功夫去灾地勘察。”
话音甫落，底下的人窃窃议论起来。
“不知俞大人哪里得罪了他，到手的美差竟被他中道拦断。”
站在一旁的文官挤眉弄眼，示意他少说些：“吴大人的事你忘了？不过是依常谏言献策，现在落到诏狱去了。你可不知，吴府上下哭得肝肠寸断，这往后恐怕是有受不尽的苦咯。”
靳濯元淡然地扫了一眼，抬手指了指队列末端：“赈灾一事，就着周景去吧。”
周景官至都给事中，不过七品。原先哪里轮得上七品官员在乾清门露面，不过是朝纲积弊，无人去管这一条例，后来凡是京官，都可参加其中。
朝中大臣心里明白，给事中和都察院互不隶属，三品以下官员由吏部考校，给事中却由圣上直接考察。是以都给事中品阶虽低，却是个令百官忌惮，握有实权的，就连都察院都不能干涉他们监察。
靳濯元抬周景压俞灏，显然是要让都察院和给事中相互制衡。
可有那么一桩事，大家都闹不明白。
都给事中就算没有门道，也算是一个一路高升的官位。周景至今压在七品，无非是平日言辞激烈，不懂斫方为圆。
整个汴州，憎恶靳濯元的人大有人在，也不见得他们冒尖出头，直愣愣地驳他脸面。这个周景却个不懂变通的，有好几回上疏都在指责靳濯元的不是。
靳濯元素来记仇，今日又怎会将赈灾的机遇让于周景？
魏辞也没料到他会差遣周景去勘察。
“赈灾一事后，周大人顺路去趟顺州，清查赋税一事，就交由六科给事中去办。”
兜兜转转，又落到赋税这一事上。
周景显然不愿听他的，他拱手询问魏辞的意思。可巧魏辞近几日也正愁寻不着人手，靳濯元抬手一指，就将这硬骨头丢给了周景，也算解了他心头的一幢忧心事。
这事就这么敲定。
早朝散去，不少官员围聚在周景身侧，恭祝有之，其中也不乏宽慰安抚的话。
清查赋税牵涉颇广，势必得罪朝中重臣。好些人都说，大梁赋税历来已久，贸然改动，恐生事端。
他前段时间仔细衡量过了，靳濯元所说的赋税改革，于国于民，其实都不算是坏事。怕只怕这奸宦独揽大权，借着改革的名义，将朝堂搅得一团乱。
*
暖阁内，魏辞不解地问靳濯元：“掌印，为何遣周景去？”
旁人兴许不知道，魏辞心里了然，赈灾也好，清查也好，都是朝中官员建功立业的机遇。
只是有些人顾虑太多，这怕得罪人，那也怕得罪人，这才不敢站出来。
靳濯元没有多说甚么，只是将自己厌恶显在面上：“咱家瞧不惯俞灏。”
魏辞扯了扯嘴角，这么荒唐的理由，到了靳濯元的嘴里，好像说出了几分正经的道理。
“也罢，借着赈灾好歹指派出了清查的人选，这桩事眼下尚且可以告一段落，后边的事总得等到周景勘察回来再说。”
“告一段落？”靳濯元神色复杂：“顺州的问题显露在表面，是好查的。最怕那些瞧着风平浪静，实则暗潮涌动的地儿，不亲自去瞧瞧，恐怕当真查不出甚么问题来。”
“哦？”魏辞站起身：“掌印可是听到甚么风声了？”
“咱家找到杀手的来处了。余州。”
这杀手就是当日暗算刺杀靳濯元的人，能查到杀手的来处，自然是好的。
“可是这两人同税收有何干系？”魏辞一脸不解。
“这两人正是听从俞大人的差遣，不远万里从余州北上。圣上也不想想，此回赋税改革牵扯不少州县，俞大人为何单从余州挑这二人来刺杀咱家？”