宋酌青忙答：“臣名宋酌青。是‘夜领素娥酌青女’之‘酌’，亦是其中之‘青’。”
话一出口，他便觉着有些后悔。四公主年不过十二三，从前又未听过她如何才名，想来也未必知晓杨万里这首《益公和百花青绿牡丹王字韵诗》，刚要开口换个介绍免得羞恼了她，却听连城玉慢慢念道：“‘夜领素娥酌青女，晓看国色带天香’。唔，这样听来，世子是喜欢牡丹么？”
宋酌青一怔，更不敢小视这位天下至极高贵的豆蔻小女，继而缓缓摇头，认真道：“这倒不是，虽不算讨厌，但也谈不上喜欢。牡丹富丽有余，风雅不足。花团锦簇固然美丽，可惜多看便不觉新鲜了。正是‘花之富贵’‘宜乎众矣’。”
连城玉认真听他侃侃而谈许久，末了微笑道：“别的倒罢了，只是本宫想请教世子，‘宜乎众矣’又有何不好？”
宋酌青斟酌片刻，便也道：“‘宜乎众矣’，便是人人想要、人人想争。既然如此，臣还是敬而远之得好，倒也免了引火烧身的麻烦。更何况受冷落的，自有它的特立独行之处。旁人不爱，臣亦怜惜它。”
连城玉噗嗤一笑：“本宫觉得世子这话说的不好。既然人人想争，那便一定是好东西，所以一定要抢过来把玩把玩才好。哪怕只到手了一刻一秒，也是值得拼了命上去的。像世子你，若只守着眼前那点儿，等旁人争完了抢完了，又眼馋了你的来争来抢，这时候你是抢不抢呢？万一你的好东西落在人家手里被人糟践了，你又要怎么办呢？”
宋酌青摇了摇头道：“这倒是两码事了。臣既一开始选定了，便不会改。”
连城玉笑意盈盈道：“世子好奇怪。又不要与别人抢，好像是个多孤芳自赏与世无争的样子；等别人来同你问，你又抱紧了不撒手。可见世子不是不想争，只是想守着自己的东西。”
宋酌青点头：“臣以为，臣虽然不愿意管别人家的事，但若本就是臣的物事，自然没有让给别人的道理，无论是多难的事也肯定要拼一拼就是了。纵然周围都是寒风刺骨，也要冒出头来，这不就是梅花的风骨么？”
连城玉眨了眨眼，神态显出几分狡黠：“但世子可没想明白，人家争都习惯了。你安逸久了，冷不丁忽然挨了这一下子，难道受得了么？扎不稳根，又哪里开得花呢？”
这论战来得没头没尾，宋酌青被她这一通咄咄逼人下来，也觉得有几分疲惫了。虽尚且疑惑，原还想再替梅花说两句好话，只是一时之间福至心灵，忽然领悟到这位公主殿下闺名“连城玉”便是牡丹名种，便想通她为何要这般为牡丹据理力争。这样一想，他倒也无心与她这个尊贵的小姑娘在这样无谓的事情上争个高低，舔了几下嘴唇也没再说什么话来。
他心下虽想着是不与连城玉计较，却也觉得这位四公主年纪虽小，却确有捷思，牙尖嘴利气势十足。宋酌青更不敢小觑她，斟酌片刻，终于微笑道：“殿下说得极是，微臣受教了。”
连城玉听他奉承之语，面上笑意却是稍退，两弯秀眉微蹙：“世子这话就像是在敷衍本宫了，好像只把本宫当小女孩不予计较似的。”
宋酌青听出她不悦，忙请罪道：“臣惶恐，并无此意，还请公主殿下恕罪。”
他垂着头，目光只盯着脚尖前一点雪迹。
连城玉似乎是轻轻叹了一口气，随即有些无奈道：“罢了罢了，本宫不是小肚鸡肠的人，自然不会为了这样的小事与你计较。”
宋酌青说：“公主殿下宽宏大量，臣实钦服。”
连城玉又道：“世子也不必和本宫这样客套……昔年皇爷爷同镇安王并举起兵之时，也是在关帝圣君面前承诺结为异姓兄弟的。这样说来，本宫与世子之间虽无血脉相连，却也算得上亲戚。世子既然年长本宫几岁，本宫便是将世子当做哥哥也不为过了。”
宋酌青连连摇头，垂首道：“承蒙公主厚爱，但君臣有别，臣实在不敢高攀。哪里……哪里担待得起公主殿下这一声‘哥哥’？”
连城玉皱了皱鼻子，似乎是“哼”了一声，随后又笑起来：“世子说的是，本宫确实不应该叫你哥哥的。”
她踏着雪走过来，脚步在松软的雪地里发出微沙的声音。她身上好像带着一股不知名的冷香，似有似无，让人一时也辨不出。宋酌青莫名想起刚入京时正巧遇上的第一场雪，下得很是克制拘谨，似乎是要给这个打南边来的没见过雪的世子点善意温柔……
连城玉清了清嗓子。宋酌青立时醒神，只微微垂着头，将视线放在这位公主殿下的下巴处，恭谨地垂着眼不与她对视。
她的脖颈处有一颗小巧的黑痣，藏在下巴后面，只若隐若现地露出一点点。
“嗳，”连城玉忽然笑得狡黠，“世子，本宫呢刚才算了算。按照辈分来说，世子你也不应当叫本宫‘妹妹’的。按道理来说，世子应该叫本宫……”
她拖长了尾音，宋酌青余光里也扫得见她愈发勾起上扬的嘴角。他晓得这位公主殿下的言下之意，不由得心中暗自好笑，却仍是闭口不言。
连城玉见他这也没有反应，有些懊丧道：“本宫明明听闻镇安王世子虽体弱，却自幼敏善聪慧。怎么想不通应当叫本宫一声‘小姑姑’呢？”
宋酌青仍正色，坚持道：“臣不敢逾矩，还请公主殿下宽恕。”
“唉，世子你真无趣。”连城玉败兴地摇了摇头。
她转身离去两步，火红披风下摆扫着洁净的白雪，仿佛是白茫茫雪地当中熊熊燃烧的一团烈火步步燃烧着远去。
“想来本宫在这儿还是扫兴了。”连城玉说，“世子应当是要去梅园看梅花，本宫便也识趣些，不打扰世子的兴致了。”
宋酌青连忙道：“臣不敢，公主殿下言重了。”
连城玉笑了笑，对他的客套不置可否，唤了一声“朝酣，扶本宫去见母妃”便被宫女们簇拥着离开。宋酌青终于终于敢彻底直起腰来，瞥了一眼远去的红色背影又收回目光，温声对身侧的小黄门道：“接下来还要继续劳烦公公引路了。”
“世子客气了。”
距离梅园还有一段距离，一大团艳艳红色已经扑面而来，风中也挟着几缕凛冽清香。