也不知到了什么时候，就听耳边有人叫她。
“姑娘，姑娘？”
郭宝宝睁开惺忪的双眼，车夫满面笑容的站在车头前，“葫芦县到了。”
她揉揉眼，透过车门看到外边的光景。
天还亮着，正前方是一座城，城门前人来人往络绎不绝。
郭宝宝下车整了整衣裳，环顾四周。
“姑娘，我就送你到这儿了，趁没天黑，我还得赶回去，你自己小心啊。”
“嗯，多谢大叔。”
道别了车夫大叔，郭宝宝站在葫芦县门口做下一步盘算。
夏季天长，虽然没黑，但时辰已经不早。若是不进城，今晚恐怕就没地方落脚。
郭宝宝扶了下肩上的行囊，算了，就在这儿将就一晚吧。
试探着走进城门，城里道路平坦，临街门面开的一间间也很整齐，并没有土匪扫荡过的破败光景。
不是说最近这地方很乱吗？
不对，那大叔说的好像是，最近有很多三教九流的人来往……
嗨！白让我担心半天。
三教九流有什么好怕的，我现在不也就是这伙人之中的一个嘛。
只要不是土匪强盗就行。
想到这儿，郭宝宝大步走上了县里的大道。
进城了，最重要的当然是找地方投宿，可是……
她站在客栈门前停住了脚步，低头看看自己村妇的打扮，觉得这世道，孤身在外还是以男装示人更方便一些，也更安全。但是忽然女变男，得找个人多嘈杂，又有私人空间换装的地方。
“客官里边请~”
别看县城不大，可该有的娱乐场所一样也不少。
郭宝宝在城里寻找适合的更衣地点，最后发现了这地方。
她心里盘算一番，然后走了进去。
老鸨正在门口和一群姑娘挥舞手绢揽客，谁想竟揽来一个姑娘。
老鸨带着专业的眼光好像雷达扫描郭宝宝，见她姿色不错，便扭着脖子道:“姑娘走错了吧？这地方是男人消遣的地儿，女人要是进来，那……呵呵，可就出不去了。”
“呵呵呵……”旁边的姑娘们一个个手绢掩口娇笑，看着郭宝宝仿若看到了她们美好纯真的昨天。
郭宝宝也不多说，攥着拳头举到老鸨面前。老鸨一瞧她这干巴巴的小拳头，以为是谁家姐妹被拐来，找上门来要人的，她刚要叫人，却见郭宝宝手掌摊开，里边赫然一个元宝。
“我就想来你这儿吃饭，还不行吗？”
老鸨双眼当时放亮，方才还傲慢的姿态立刻放下，伸出丰腴的小手，从她手心里把元宝拿走了。一边往袖子里揣，一边乐呵呵的道:“当然了，偶尔嘛，也是可以破个例的。”
郭宝宝得意，我就知道这东西管用。
老鸨赶紧张罗，亲自领她上楼，一路上的问，“公子……，不是，姑娘想吃点什么呀？要不要听曲儿啊？对了，我们这儿的乐师琴弹的特别好，人长得也……”
登上二楼，郭宝宝回头看了眼，别说，自己选地方真选对了，就她一路上来，根本没人注意她，就算在这儿休息两天，把一切准备妥当了再走，应该也是没问题的。
“妈妈不必麻烦，我只想安安静静的吃饭，然后睡觉，在此歇息几日，有劳妈妈帮我看着，不要随便打扰就行。”
老鸨是个见过世面的，这楼里什么样的人都有，客人们形形色色，什么样的脾气秉性她没遇上过。郭宝宝这种要求在她这儿根本不算什么，不让打扰更好，还省了她的事呢。
老鸨自是满口答应，保证不会有人来扰她清净。
将老鸨打发走之后，郭宝宝神秘兮兮的将门反锁，然后又检查了窗子，屋顶，连地板缝也查了一遍，这才脱掉衣服，当裹胸拆下的时候，一方丝巾掉落下来。借着烛光，她将丝巾展开铺于桌面，丝巾上，那散放着珠光般炫彩的绣图，让人眼前生辉。
这就是传说中的《南山春景图》……
自从上次被盗宝杀手劫持之后，这东西就落入了郭宝宝的手里。起初她也不敢相信，生死之际，自己居然还能偷东西，还偷了个人人都想得到的宝物。面对如此大的诱惑，她没有第一时间把它交给傅筠山。
第57章
寻找郭宝宝无果，魏锦余最终无奈下带着唐振先行往菱州查案，打算等案子有了结果，再发海捕文书捉拿飞贼。可是，主仆二人来到菱州，却意外的听说，他们要查的杜文奎竟然已经于昨晚意外死了……
魏锦余在菱州知府白敬芝的陪同下来到杜家，杜文奎虽说做官也做了多年，可家里却并不富裕，只是一座普通的宅院，前院后院加起来的房间不过四五。整座宅邸没有什么特色，唯一明显的就是扑面而来的酒气。就在这酒气弥漫之中，如今又夹杂了从灵堂里飘出来的熏香味儿。
“魏佥事来的真是不巧，若早来一日，这杜文奎还好好的呢，偏偏昨儿晚上就坠河死了。”来到灵堂门前，白敬芝微躬了身子遗憾道。
唐振胸前抱着胳膊道:“人好好的走路，怎么会坠河呢？该不会是被人谋杀的吧？”
魏锦余点头，“嗯，确实过于巧合，白大人可否仔细查过?”
“哎呀佥事，下官新官上任，岂敢懒政疏忽呢？大人或许是不了解这杜文奎……”白敬芝面现为难之色，“虽说死者为大吧，可这位实在是叫人不能恭维。您闻闻这整个宅子的酒味儿，大抵也能猜出几分，这杜文奎呀，就是个嗜酒如命的酒疯子。”
“酒疯子?”唐振有种找到同好人的喜悦，好奇的看着白敬芝。
白敬芝苦笑道:“整个菱州城的人都知道，杜文奎自称喝尽了天下好酒，他的家底都被他喝光了，你们看看他这宅子里，能找出一点儿值钱的东西不能?”
魏锦余和唐振四下环视，确实是清贫的可以。
白敬芝接着道:“而且此人酒品还差，喝了酒就撒酒疯，从酒馆儿一路骂回家。旁人还不能搭理他，那是谁招惹骂谁。就他那跌跌撞撞的走，掉进沟里河里都是家常便饭，所以这次掉下河去也不足为奇。”
魏锦余微拢双目，认真听完这番话，问道:“白大人上任仅月余，府衙的事务多忙，因何对杜文奎如此了解?”
“这天天发生的事情，下官就是不想知道也架不住闲言碎语直往耳朵眼里钻啊。”
说话，几个人走进灵堂，灵堂内，杜文奎的尸体躺在棺材里，棺盖尚敞开着。魏锦余过去查看，根据经验来看，确实是溺死的，并无异状。
白敬芝扫一眼棺材里的尸体，问道:“杜文奎早几年便已经致仕还乡了，不知大人要查他什么呢？”
“我奉旨查宫中失火案，有些事想问杜文奎，只可惜，现在他死了……”稍事沉默，魏锦余又问，“那么不知杜家还有什么亲眷？为何不见有吊唁之人？”
白敬芝苦笑，“大人有所不知，这杜文奎撒起酒疯六亲不认，哪个愿意留在他身边伺候，更何况，他有点银子全都喝酒了，哪有钱买家丁小厮呢？”
“那他夫人儿子呢？”
“他夫人啊，曾经倒是有。不过，听说几年前，被他打跑了。好在没有子嗣留下，要不然也是跟着遭罪。”
唐振自语道:“这倒是死了个干净。头儿，咱们这趟算是白来了。”
白敬芝陪了笑脸，“自然不能白来，魏佥事难得来一趟菱州，下官来前已命人备好酒宴，给大人接风……”
魏锦余抬手打断，“不必，既然人已经死了，我等当尽早回京复命。”
“啊？大人难得来菱州这就要走吗？”白敬芝惊道。
“嗯，只需稍事休整，便会上路。”
“那大人若有何需要只管差遣下官，下官自当尽力为大人准备。”
“好，有劳白大人。”
……
打发走白敬芝，唐振问道:“头儿，咱们真就这么走了吗？”
魏锦余看着棺材里躺着的杜文奎若有所思，“若杜文奎是被人杀害，那么这件案子就更加复杂，牵涉之人定然不简单，难保不是与这菱州大小官员有关。白敬芝虽上任不久，但我观他对我有阿谀之态，并非正直之人，只怕有他在，你我反而不易发现真相。”
“头儿是怕他牵涉其中，故意误导我们?”
“嗯。所以，还是先支走他再说。”
“那我们现在去哪儿查？”
魏锦余环视周围，“这里应该已经被清理过，查不出什么线索的。”
稍稍沉思，“你去查看死者坠河现场，看是否有线索。”
“那头儿你呢？”
“我去城郊暗访，看杜文奎是否真如白敬芝所说的那般是个酒疯子。”
* * *
休息了两天，郭宝宝打算趁这个夜晚换男装走人。
夜深人静，葫芦县青楼淑芳阁里的客人们该睡的睡了，该散的散了，她悄悄推门出来，溜墙朝后楼梯走。走了没几步，她发现在靠近后楼梯口上的那间屋子里，竟然悠悠亮着灯，影绰绰还有两个人影。
竟然还有人没睡？
经过两天的摸索，郭宝宝知道最好的逃跑路线就是经后楼梯到后院，因为从后院出去是一条非常僻静的小巷，这样，就算外面有巡逻的，也不易被发现。
这是必经之路，绕是绕不过去，郭宝宝蹲身下去，贴着墙根往楼梯走，走到窗根儿下的时候，房里竟传出了隐约的说话声：“以我今时今日的地位，还能来淑芳阁陪你，已是对你最大的恩赐，你可不要得寸进尺，贪得无厌。”一个男人的声音低沉而傲慢。
郭宝宝一听，哟，渣男语录？
一向八卦的她，不禁停下脚步，打算多听几句。
房内女人声音颤抖，“我贪得无厌？呵，那可是你顾廉，顾大人当年亲口对我许下的誓言啊！”
男人沉默不语，女人转身回忆道:“我十五岁时以身相许，用皮肉钱供你读书。夏日凉茶，冬日棉衣，哪一样不是尽心照顾。你说，他日你金榜题名，定然为我赎身，迎我过门。这话，你对我说了整整七年，就连你上京赶考的那天，还在这里又对我说了一次。我守着你这份承诺，在这淑芳阁里一等再等，转眼又是八年。”
第58章
女人咽下一口苦涩的眼泪，接着道:“我于嫣并非贪婪之人，自知身份低贱，从未奢望你明媒正娶，只要你能念在这么多年的情分，替我赎身。不管做妾，做通房，甚至就是养在你府外，做个外室，我于嫣也感激涕零。可是，自从你中了进士，娶了高家的女儿之后，就再也不提替我赎身之事。”
“前些年，你在菱州为官，还多少敷衍我几句，可后来，你官做的越来越大，来的日子越来越少，甚至只要我一提赎身之事，你就拂袖而去。直到近两年，你高升户部侍郎，更是音信全无，若不是我这次托人寄信，告诉你这些年我知道的事，你怕是就要与我老死不相往来了吧。”
女人最后这句话，虽然仍然悲怆，但显然已带了几分威胁的口吻。
男人酝酿一番，以极低的声音道：“我记得曾对你说过，当年我上京赶考，若非高家出钱出力，我怕是会饿死街头，哪有金榜题名之日。后来我在朝为官，屡屡受挫，也是高家出钱疏通，我才有了今日的仕途。与我而言，高家对我有恩，我又怎能辜负高家女儿。”
女人苦笑，“高家对你有恩，难道我对你就没有半点恩情了？”
“你当年赠我的银钱，我早以数十倍归还，你还要怎样？”男人说的义正辞严。
“我要怎样？”女人气得身体发颤，半晌说不出话来，最后带着哭腔道:“难道你我多年情分，就只是这些银钱？”
“不是银钱，还是什么？你本来不也就是……”
男人话说了一半，终究没把后半句说出口，但女人闻言已控制不住眼中泪水，“你……”
男人换了口气，踱步到女人身旁，放低了几分姿态，“我也有苦衷啊。为报当年知遇之恩，我娶了高家女儿。可是，她是高家独生女，当初我与岳丈承诺，此生只娶他女儿一人，绝不纳妾，就连外室也不会有。若我如今食言，藏你于外，岂不是辜负了他们父女？”
“所以，你为了攀附权贵就只能辜负我了是吗？”
男人见女人不依不饶，脸色沉了下来，“我何时辜负你了？虽然我已成亲，但还是时常来淑芳阁陪你，还与老鸨打点妥当，让你不再接客，每日锦衣玉食，这与外室有何分别？”
“哪个男人会让自己的女人不明不白的待在这种地方？！”女人一声嘶吼，让此间沉寂了数息。
片刻后，男人转身到房门前，“我当初喜欢你，是因你温柔善良，如今你却这般无理取闹。我也真是看错了人。”
重重叹了口气，他决绝道:“你开个价吧。”
“什么？”女人愕然。
“你不是想赎身吗？我给你钱赎身，之后，你随便找个地方安身立命，我们桥归桥，路归路，恩怨从此一笔勾销。”
如此冷漠决绝的语气，女人再也支撑不住，瘫坐在当屋的圆凳上。
郭宝宝在外听得义愤填膺，要不是自己这个身份，她真恨不能进去替这女人抽他俩嘴巴。
这是什么个垃圾，现在要桥归桥，路归路，你当初靠人家养活的时候干嘛去了？不要脸。
这女人太蠢了，他上嘴唇碰下嘴唇，给你画大饼，你就真信了？
该醒醒了，别再犯傻，可不敢在这时候跟他赌气说什么也不要。他让开价，你就开啊，要到他倾家荡产。
郭宝宝替女人捏着把汗。
烛光摇曳，女人清冷苦涩的笑声在屋内响起，最后怅然叹气。
“好，那你就给我白银七十万两吧。”
“什么？！”男人闻言震怒，回头逼视女人，“你是疯了吧？你也值七十万两？”
女人此时已心灰意冷，如此刻薄的言语在她看来，已不算什么。她泰然起身，对男人冷冷的道:“我是不值，可是顾大人你值啊。想我当年，不求回报的供你读书生活，整整七载，如今你要将所有情分抛开只谈钱财。那么，这价钱怎么着也得衬得上大人的身份地位吧。俗话说，三年清知府，十万雪花银，顾大人如今是堂堂户部侍郎，又是皇商高江川的女婿，我这七年的下注，算起来应是赢了个大满贯才对，要区区七十万两不算多吧。”
