“香味。”
谢暥简短答道，他伸手将奚妩抱到怀中，在她颈间微嗅。
奚妩退开些许，不准他再靠近：“说话就说话，别靠那么近，杨赞身上有什么香味？”
“他身上有一种能驱逐有毒蛇虫鼠蚁的香料之味。”
在赵府中谢暥就察觉到这股香味，后来他让十二暗中查访临州所有药铺，发现杨赞在赈灾银失窃之前，曾购买过制作这种香料的药草，不过杨赞谨慎地选择多家购买，若是不怀疑他，不知他身上残留香料的作用，并不会察觉不对。
“所以他们可能把赈灾银藏在山上？还需要驱逐有毒的蛇虫鼠蚁……”
奚妩一边思考，一边展开临州舆图，最终目光锁定在距离临州不远的弥山——弥山终年迷雾不散，山上毒物最多，连附近村民都甚少上山，且两面环水，若是运送大批赈灾银正合适。
“在这里吗？”奚妩指着弥山。
“还不确定。”
“那你要继续装下去吗？若是杨赞沉得住气，一直不肯动作怎么办？”
“他不紧张，我就给他加一把火。”
翌日，临州城内四处张贴告示——赈灾银去向一事有线索者，不论身份，不论线索大小，皆有重赏。
临州附近多山匪和水贼，谢暥这一条不论身份是针对这些人，他们也是最有可能得到线索之人。
一时间出入府衙之人众多，谢暥面见每一个提供线索的人，哪怕是浑水摸鱼之人他也细细询问，直到一日谢暥忽然停止对赵裕的审问，让人开始准备行李。
“殿下这是要做什么？”杨赞拿着公文看着来来往往的人，向十二问道。
“杨大人不知吗？殿下已经得到线索，待到所有东西准备齐全，近日就要出发，不过事关机密，属下也不能透露太多。”
十二笑着解释，他朝四周看了一下，又凑到杨赞耳边说：“杨大人若想跟着一起去，记得准备些驱逐蛇虫的药草，那里的路可不好走。”
杨赞眸光一凝，转瞬又恢复正常，他颔首笑道：“多谢提醒。”说完捧着公文又往办公之处走去，脚步平稳不见一丝慌乱。
十二看着他的背影，心里啧啧两声，想着不愧是将赵裕扳倒的人，装得倒是很沉稳。
是夜，点星火光在黑夜中燃起，来往信件和公文皆付之一炬。
杨赞浇灭那盆火，天色刚明，城门初开之际，他简衣出行，守门士兵见到他也不多加阻拦。
弥山终年迷雾环绕，幽幽药香驱逐那些伺机靠近的毒物，林深之处，一直守在这里的山匪迷迷糊糊看见有人走过来，他握紧身侧的大刀，眉眼锋利看向那人，待到看清是杨赞，浑身力气一松。
“大人怎么这个时候过来？是上面有什么吩咐吗？”
“别废话，把所有兄弟叫起来，立刻将银子转移。”
“现在转移银子？是有人发现这里了吗？”山匪一边问，一脚踢醒那些熟睡的兄弟。
“二皇子那边得到消息，很快就赶往这边，在他来之前……”
“在这之前，你们得先留下性命。”
不远处传来少年清朗的声音，在这密林之中，却透着幽幽诡异。
杨赞猛地转身看去，他看见谢暥从树林中走出那一瞬间，立刻意识到这是个陷阱。
“二殿下好算计。”
谢暥不和他们啰嗦，挥手间所有官兵将杨赞和山匪团团围住。
山匪们面面相觑，在杨赞眼神示意下，同时手持大刀开始往外突围。
谢暥站在不远处，看着这些人垂死挣扎。
铁锈般的血腥味在山林间弥漫，那些毒物闻着气味而来，又忌惮那些药香，毒蛇盘旋在树梢幽幽吐着蛇信，此间仿佛变成人间地狱，收割着劫匪们的性命，最后只剩下两个活口。
十二押着杨赞，将他双手反扣。
侍卫去后方寻找，片刻后回来汇报：“殿下，所有赈灾银都藏在水下，已悉数拉上来。”
“走吧，杨大人。”十二押着杨赞起身。
杨赞垂眸间微动袖口，一只竹管从他袖中掉落，十二正要命人捡起，那竹管突然一开，一条浑身血红的毒蛇猛地冲了出来，十二眨眼间那毒蛇已经游到谢暥身后。
毒蛇双眼泛着幽幽青色，它吐着蛇信，周围伺机而动的蛇虫像是受到蛊惑，突然不顾药香悉数冲过来开始袭击。
“殿下，小心！”十二猛地大喊一声。
.
“嘶。”
锋利的刀尖一划，奚妩指尖冒出些血花，她愣愣看着指尖的血，心中的不安越来越浓，她觉得有些喘不过气来。
谢暥出发前，她提醒他要小心，但她并不知道当年弥山到底发生了什么，只能让他多个心眼。
难道他出事了？
“夫人，你的手受伤了。”跃青走进来，赶紧去拿止血药膏。
奚妩走到窗前，她看着远处的街道，不安一步步扩大，直到屋外传来响动，她等不及让跃青包扎，推开门往楼下冲去。
十二正命人抬着担架进来，奚妩一眼看到他苍白没有血色的脸颊，全身血液似乎在一瞬间冰冻起来。
“到底发生什么了？你们去的时候不是好好的吗？已经准备那些药草，怎么还会出事？”
奚妩坐在床前，她握着谢暥的手，谢暥浑身冰凉，连呼吸都甚为虚弱。
她甚少这样发脾气，声音中有藏不住的颤音。
十二神色懊恼，他跪下道：“都是属下办事不利，杨赞事先准备了蛇蛊，那蛇蛊聚集天下百毒而成，是申屠氏族不外传的毒物。殿下血液虽能解毒，但对于蛇蛊……”
“你什么意思？他的血不能解蛇蛊之毒？”
“属下也不能确定，只能……”
“只能什么？”
“只能等。”
奚妩心往下一坠，她觉得浑身冰凉，像是置身寒潭之中，但再冷也抵不过谢暥身上的冷。
她终于明白那些婢女为什么会说“九死一生”，她还是什么忙都没帮上，谢暥还是走到这一步。
“你们先下去吧，这里我守着。”
奚妩语气变得冷静，但只有她自己知道手心生出多少冷汗，指尖那划破的伤口偶尔还会往外冒几丝血花，她无暇顾忌，垂眸看着安静睡着的少年，语气低微：“谢暥，你明明答应过我会小心的。”
她知道他不会出事，他一定能熬过去，可是为什么……她还是恐慌，还是害怕……
夜色低垂，谢暥身上的寒冷没有降下半分。
奚妩命人燃了火炉，但谢暥身上不曾回温半点，她钻进被窝里抱住少年的腰，企图去温暖他冰凉的身体。
她离谢暥越近，就越能看清他面上每一点神色变化，往日里会耍无赖会缠着她粘着她的少年，现下安静着不说话，他拧紧眉心，在忍受极大的痛苦。
这样的痛苦，他年少时曾尝过许多次，甚至习以为常。
奚妩看着他的侧脸，泪珠缓慢滑落在软枕上，她紧紧抱着谢暥，握着他的手，第一次主动与他十指相扣，细语低喃：“谢暥，我好像很傻。”
“你醒来好不好，只要你醒来，我什么都跟你说。”
“你说不是，我就相信你。”
她低声说着许多话，关于她年幼时的过往，关于她和少年第一次见面的事情，她怕她一停下说话，心中的恐惧就开始吞噬她，她不敢胡思乱想。
“那时你怎么也不愿意送我那个糖画，我其实很不开心，那天我负气跑开的时候就在想，我再也不要见你了。你天天冰着一张脸，我那么哄你开心，也不见你笑上半分，既然这样我就不热脸贴你了。”
“但我以为你会追过来的，我在宫门口等了好久，回来时也走得很慢，我想这样你总该能追上我向我道歉了，可是我没有等到你，我气得一晚上没有睡着觉，第一次在寝殿里发脾气砸了东西，好在收拾得及时没有让谢娴看到。”
“第二天我醒来的时候，我想我才不要去送你，我看书刺绣做一切能转移注意力的事，但中午的时候还是忍不住了。我拿着出宫令牌匆匆赶出宫，想着会不会真的再也见不到你了，一想起以后都见不到还是很委屈，委屈你不来哄我，委屈你为什么都不肯对我笑，难道我真的那么讨人厌吗？”
“谢娴谢昀讨厌我，满宫中都是两幅面孔的人，是不是连你也一样不喜欢我？这样想着就更难受委屈，恨不得立刻转身就回宫，反正见到你也是那副冷冰冰的样子，仿佛我欠了你许多钱没还一样。”
但她到底还是没选择半路回去，反而让马车疾行一路冲到城门口，恰巧看到少年骑上马要离开。
其实那一刻她觉得她挺幸运的，她不喜欢不告而别，好好告白哪怕以后不能再见，回忆起来也没那么难受。
奚妩一边说一边想到谢暥那时候的模样，当真是冰冷无情到极点，她再怎么逗他也得不到半点笑容。
“仔细想想，那时候你真的一次没有笑过，偏我那么有耐心去哄你。”
小公主的语气中带着些许埋怨，她沉默的片刻，谢暥手指微动，奚妩敏锐察觉到他的动作。
她正要抬头看他，少年翻身将她抱住，低声在她耳边说：“我笑过一次，你没看到。”
“你醒了，还难不难受？要不要叫大夫？”
奚妩哪还顾得上他笑没笑过这种事，想要起身喊人进来。
“放心，蛇蛊伤不了我，最多让我痛苦些。”
谢暥抱着小公主，不让她乱动。
奚妩紧张的心神一松，她听出些问题：“蛇蛊伤不了你？十二不是这样说的，他明明说是……”
奚妩说到一半意识到不对，她抬头看向谢暥，仔细审视着他的表情。
谢暥轻咳一声，他小声解释：“如果不那样说，我也不会知道阿妩原来还会紧张我的安危。”
“谢暥！”奚妩有些生气了，“这种事情能拿来开玩笑吗？”
“阿妩，我身上还很疼。”少年可怜巴巴地道。
奚妩握着他的手，感觉到他体温在恢复，但他刚刚醒来还是很虚弱。
奚妩满肚子气，这会儿也不好发作，索性翻身睡下不想理他。
“阿妩，我笑过的，”谢暥从背后抱住他的小公主，解释当年的事，“当时你跑得太兴奋，撞进鹅毛堆里，满身都是鹅毛，要哭不哭地看着我，特别像一只手足无措的小奶猫，那时候我偷偷笑了，但怕你觉得我在嘲讽你，所以没让你看见。”
哼……所以现在说出来就不算嘲讽了？
奚妩想起自己当年的狼狈模样，莫名也觉得好笑，想了想，还是翻身面向谢暥，板着脸看他：“以后还敢这样骗我吗？”
“不敢了。”谢暥乖乖摇头。
奚妩还是生气地捏住他的脸：“你一点都不像当年的样子，那个冰冷小少年是怎么变成现在这模样的，你究竟是受了谁的蛊惑？”
“你的蛊惑，”少年眨着眼睛看她，显得特别纯洁无辜，“当年是你说的，要我多笑笑，要学会体贴姑娘家，不然冷冰冰的样子是娶不到娘子的。”
谢暥这么一说，奚妩也想起自己当年送别时对他的叮嘱。
那时候她对他冷冰冰的样子怨念颇深，故意这么说他。
“哼，你还好意思说，当时我那么生气地离开，你竟然都不追过来，可见你那时候真的很讨厌我，是不是心里天天想着怎么赶走我？”
小公主开始算旧账。
谢暥坚决摇头否认：“没有，你生气跑开的时候，我其实又回去让那个老伯伯照着我的样子做出一个糖画，我追上去想要送给你的……”
“然后呢，为什么又不送了？”
“因为，我看见你在对其他人笑。”
奚妩拧眉，她仔细想了许久，也不记得自己那时对谁笑过。
谢暥看得出她是真忘了，她不记得那时候她坐在马车里，掀开珠帘和邵安说话，也不知邵安说了什么，他看见小公主笑得很开心，那笑容十分刺眼。
少年手中的糖画坠落在地上，被他狠狠碾进泥土里，沾上灰尘再不能送人。
当年他很在意的事，对于小公主来说，其实从未放在心上过，她只记得自己没去哄她。
或许，那年那么刺眼的笑，也只是因为小公主不是对着他笑。
“不管我有没有对其他人笑，你都没有来哄我呀，我那么生气你都不管不顾，要不是我追过去送你，我们连道别都没有。”奚妩想想还是很气愤。
谢暥：“……如果没有等你，城门一开我就该走了。”
但直到近晌午时分，他才从驿站出发，在城门处又耽搁许久。
小公主的马车冲过来时，他不知怎么想的，立刻翻身上马作出一副要走的样子。
奚妩听见他的解释，心中那点气闷忽然消退干净。
她看着谢暥，默然许久，他们之间好像有许多误解。
她想到先前的承诺，轻声开口：“谢暥，我想和你说一个故事，一个关于我和你另一种可能的故事。”
奚妩的声音在屋中缓缓响起，她将瞒了许久的噩梦说出来：“在这个故事中，我没有假死离京，也没有提前得知自己的假公主身份。你回京之后，我成为阶下囚，陛下赐给我一杯毒酒。”
“但那杯毒酒是假的，我被送出京城，结果在京郊被你拦下。你把我安置在一处别院，吃喝不曾短缺，唯独不肯给我自由。直到一日，终日服侍我的婢女说奉你的命令，对我下蛊。”
谢暥呼吸一滞，他想到小公主从前被魇香折磨时的疼痛。
一瞬间他明白那样的痛楚从何而来。
“那段时间我很疼，蛊虫顺着我的心脉游走，仿佛有数千根银针刺进我的身体，我不明白自己为什么还要活下去，直到有一次蛊毒发作我清醒后，我发现自己回到了宫中，我还是二公主。一切仿佛只是一场醒不来的噩梦，但是我很难忘记那种感觉，那种疼痛仿佛刻在骨子里，我忘不掉也更加害怕，所以我选择离开。”
