欧师傅顿了顿，打开一个罐子，挑出一点凡士林，在手背上抹匀，而后简短地回答：“我只能执行上面的命令，能给你的时间不多。”
“我知道，”钟欣愉略一点头，重复了一遍日期和地点，“耶诞前夜，大西路上海 99，我会去的。”
店堂前面小徒弟喊，欧师傅又过去帮忙，与另一个女客人聊起兰心大戏院正在上演的一出话剧。说生活程度涨上去，店里给的薪水不够开销，他晚上有时候还要去给剧组做头发。女客人说，真是辛苦啊。他答，是的呀。
钟欣愉还是像刚才那样翻着杂志，只是手慢慢捏紧了，画页上美好到不真实的海上淑女起了皱。
时间不多了。这句话，她默默地又对自己说了一遍。
到了耶诞前夜的那一天，还是和麦加利的安德鲁同行。
是她提出来的，也得到了热烈的响应。因为据说‘上海 99’是眼下最时髦的俱乐部，最好的乐队，歌舞，赌场，而且没有宵禁。
此人不知从哪里借来的一辆派卡德，坐了一车的男男女女，一同去沪西。
车行不算太久，经过最后一处巡捕房，便离开了租界范围。前面设着路障，是一道由沙袋和铁丝网筑起的临时工事，沿途尽是豪华轿车，正排队接受检查。
车一辆接着一辆通过，很快轮到他们。其实也就只是几个沪西特别警察署的人，身后佩着枪，手上重复着相同的动作，手电筒往车里照一照，而后要司机打开后备箱，再用一面镜子看车底有没有藏着炸弹。并没有什么太过为难的，毕竟车上的这些人都是他们的财神。
但除此之外，她还是看到了那样一面青天白日满地红旗，上面另加了一个细长的黄三角，写着“和平建国”四个字。那是所谓和平政府的记号。
通过路障，进入西区。
夜色下的大西路，俱乐部亮着霓虹灯，一家连着一家，茉莉花，百老汇，上海 99，兆丰，秋园，再过去一点就是德国人的联侨总会。
前一阵，为响应和平政府市长发起的“清洁歹土”运动，沪西特别警察署也曾在此地打击犯罪，但其实除了赌场的招牌拆了，其他一切如常。大家都是交了“税”的，有 76 号的特别照会。
钟欣愉看了眼手表，已经十点钟敲过，租界就要开始宵禁了。但西区没有这样的规矩，全上海的夜生活都聚集到了这里。
轿车在‘上海 99’门口停下，已经听见里面小号和萨克斯管奏出的旋律，随夜风传得老远。
一行人一同下了车走进去。底楼是舞厅，此刻晚餐还未全部撤掉，舞池空出来一半，夜舞也才刚开始。
他们找地方坐下来，占了一张圆桌。几个男人饮着威士忌，大谈金融和政治，说战局焦灼，英国开始施行外汇统管政策，限制自由汇兑。汇市几乎停滞，各国汇价下跌趋于同步，互汇套利几乎已经无利可图。
钟欣愉听着，玩味地想，外滩银行里的高级职员和血巷的林翼想到一起去了。
而后又说到囤货。如今全上海做投机生意的人都在囤实物，大米，棉纱，染料，以及乱世之王——黄金。面粉涨了 6 倍，大米 10 倍，煤炭 25 倍，每天都有人突然暴富，也有人输到走投无路，排队从国际饭店二十四层楼上往下跳。
话到此处，难免就要提起回国的事。
有人忧心忡忡，说上午从十六铺码头发往香港的邮轮也许就是最后一班疏散船。
但也有人提醒，此时的伦敦正一遍又一遍经受德国人的轰炸，皮卡迪利广场一片火海。回国还是不回国，其实并没有什么两样。甚至留在上海可能更安全一点，至少美国海军的军舰还停在黄浦江上，从外滩的银行大楼里就能看到。而且也不用担心被征召入伍。至于薪水，反正是用英镑结算的，于是就连此地飞涨的物价都对他们毫无影响。
至于太平洋上到底会不会打仗，几个人争论起来。有的认为美日之间必有一战，也有觉得美国人绝不会烧着美元，只为了替英国解围。每个人都认为自己说得最有道理，互不相让。
但转过头去，还是照样喝酒跳舞，相约第二天去乡村俱乐部骑马、打鸟。说着说着，忽又想起上个礼拜在基督教青年会双打回力球的比赛结果。当时有过约定，输了的那一方，须得在众目睽睽之下拉一趟黄包车。
所有人都已喝到微醺，无所谓地跑到外面马路上，操一口蹩脚的中国话，找来两个车夫，给他们一点钱，把车子借来用。
输家当即脱掉夜礼服，齿间咬着抽到一半的古巴雪茄，拉车跑完整条大西路，再转头返回。中途起了兴，又有人加入，且还要竞速，看谁先跑回“上海 99”门口。
每辆车上都坐着女伴，钟欣愉就是其中之一。
到达终点的那一瞬，她看到林翼，就站在围观人的当中，正将脸上一副威尼斯式的面具取下来。
他看着她，她也望向他。虽然知道会遇见，甚至就是为了这个而来的，但真的遇见了，心跳还是不受控制地快起来。
她能够感觉到来自于那道目光的压力，简直就像是一句脏话抽在她脸上：钟欣愉，侬册那在做什么
第17章 樊梨花
许多年之后，钟欣愉读到过一本书。书里说，有些人聪慧，敏捷，却毫无共情的能力。而这种对其他人的钝感其实是一种天性，犯罪的天性。
但在当时，欣愉并不懂知微为什么会这样，只记得那两个男孩子拿着钱走了，父亲招呼她们上楼进屋。
欣愉以为这下肯定要挨骂了，心跳得似鼓擂。但钟庆年却只是让她们坐在床沿，自己把椅子拉过来坐到她们对面，开口对知微说：“你现在把事情的经过告诉我，原原本本地。”