主位上坐着余杭郡太守，年近五十，姓陶名川, 着陵阳公样瑞锦圆领袍衫，大腹便便的富贵相。昂首而坐，眼珠子提溜一转，不动声色朝临座的“王堇”看去。
见其一袭墨缎交领阔袖长衫，袖口衣襟镶松叶银纹绲边，肤若象牙，眉目清峻，似哪家矜贵公子。然而下颌轮廓锋利，暗含凛倨，应是在商场沉浮争斗，练出来的凌厉。
士农工商，以商为末等，但在商业发达的江南，并不尽然。尤其富商巨头，陶太守身为一郡太守，有时也要给三分薄面。
“王堇”毕竟初来乍到，陶太守只当他设宴笼络自己，为日后谋一方便，倒也不太放在心上，只是见其如此年轻，气度不凡，心下不免暗暗一惊。
裴策端然而坐，淡撩眼皮朝陶太守回望，看到他目光中的打量，泰然端起錾花银樽，轻掀薄唇道：“在下再敬陶大人一杯。”
陶太守身后，侍立的仆从为其斟酒，在桌下递出厚厚的红封。陶太守瞥一眼渐渐敛入袖间的红封一角，抬眸复看向“王堇”，见他神色澹静，只道一句：“日后还需大人多多关照。”
陶太守呵呵笑着，口中连称“好说，好说”，举杯同他共饮。
陶太守另一侧坐着行首之子苏庭生。所谓行首，乃当地行会推举出的代表，代一行商众同官府打交道，财力地位自不必说。（２）
苏庭生相貌俊秀，一身雪白锦服，羊脂玉冠束发，儒雅里蕴藉风流。谈吐举止间，倒不见商人的油滑，却也有七分练达。
浮白楼乃苏庭生选定，酒过三巡，他安排了助兴的节目。
轻丝薄裙的舞姬蹁跹而来，舞裙翩然如蝶翼，软纱如雾，苏庭生自若地任轻罗披帛拂面，随手揽过有意靠近的舞姬，漫不经心饮下纤手捧来的酒。
陶太守显然对此安排十分满意，兴致更高了些，醉眼迷离搂着舞姬，同“王堇”高谈着自己在余杭郡的功绩。
裴策不着痕迹地敛眉。在一名舞姬靠近时，一记眼神扫过去，漠然不含情绪，将美人慑得直直后退了三步。
苏庭生漫然收入眼底，似无意道：“倒是苏某疏忽，安排的人不合王兄口味？”
裴策敛去眼底的寒凛，只随口答：“内人不喜。”
苏庭生静静看他一眼，没再说什么。倒是陶太守豪宕一笑，调侃道：“看不出来，王公子还是个惧内的。”
裴策毫不在意地一笑，再向陶太守敬酒，将话题揭过。雅间里脂粉香浓，舞姬，却从始至终不能近他的身。
直饮到日头西斜，陶太守趴倒在桌上。裴策安排人送太守回去。
苏庭生在桌上作陪，未饮太多，抬眼却见“王堇”神色清明，他可是实打实喝了整场。苏庭生多看了一眼，施施然起身告辞。
裴策轻掸衣摆起身相送，暮色映在他眉弓鼻梁，骨相绝佳，投下深邃的暗影。他望着仆从扶陶太守踉跄而去的背影，漆眸一点一点凉下去，面上没有一分表情。
裴策出了浮白楼，回到在此地购置的宅院。锦靴踏上青砖地，庭中熏风轻过，花落闲影。裴策未经思索，脱口便问了一句：“姑娘呢？”
侍卫随在他身后，小心翼翼地答：“回禀殿下，您说过，姑娘若愿意，可随时出门逛逛。”
裴策揉了揉眉心。方才一时忘了，他确然答应了江音晚，他近日恐不得空，她若觉得闷，可独自出门逛逛。
虽带着婢女，暗中又有护卫相随，但他不在她身边，便是“独自”。
且他还说了，江南富庶，商业发达，虽民风婉约，风气却较长安更为开放，女子当垆卖酒亦非罕事。若她帷帽遮面，便如异类。她可不戴帷帽，自在地赏游。
前世今生，裴策骨子里的偏执从未变过，甚至变本加厉。然而他一步一步地努力学着，以她愿意的方式相处。
裴策独自站在庭院，望着空荡飞絮。斜阳拉长墨袍的影，他俊面寂和，眸底却幽晦不可直视。竭力忍耐，负在身后的手，渐渐握成了拳，瓷白的手背，青筋鼓起。
他声调沉冷，又问侍从：“姑娘是何时出门的？”
侍卫低着头，只觉脊背生凉，硬着头皮道：“禀殿下，大约未时初。”
眼下已近酉时。两个时辰，晚晚怎还不归？有这么好逛？
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江南的街巷，纵使无雨，亦自然氤氲着一股水雾风情。沿街白墙黛瓦，楼阁绣户卷起珠帘，行人步伐缓缓，夕阳落进烟波。
江音晚从一间商铺出来，身畔跟着丹若和黛萦。丹若又提议道：“姑娘，不如去前面那间店铺逛逛。”
江音晚随丹若所指望去一眼，是间布庄，装饰雅致，店面敞阔，可以瞥见陈列满目的绫罗绸缎。团窠宝相花，菱格瑞花，卷草莲纹……或罩染而成，或泥金彩绘。
然而店铺之中，空无一人。
江音晚略无奈地苦笑。心中猜到，今日丹若和黛萦有意无意引着她去逛的铺子，皆是裴策在此购置的产业。无一例外，都清了场。
裴策虽允她独自出来闲逛，却用这种方式，暗暗阻止她同旁人有所交集。
江音晚有些哭笑不得，这人，真是别扭。她看一眼身侧的铺子，悬着的匾额上书“染春林”三字，簪花小楷，秀气端正，店内出售胭脂水粉，生意热络，顾客颇多。
她向丹若浅浅一笑：“我倒想挑些胭脂水粉。”