待事情议毕，径往客院而去。
……
客院里灯火零星，已渐安寂。
贾砺他们早就歇下了，只剩甬道上几盏灯随风摇曳。谢清玄是修道之人，作息与常人不同，这会儿倒尚未歇下，明亮的烛光透窗而出，将他的侧影映照出来，瞧着像是在翻书。
周曜脚步微顿，整了整杂乱的心绪，健步而入。
门虚掩着，窗牖却闭得紧实。
不待周曜出声询问，里头便已传来谢清玄的声音，“殿下只管进来吧，贫道等候已久。”
这般反应，倒似秉烛而待。
周曜心中愈发笃定，进屋之后反手掩上门扇，便见桌上两杯清茶，是谢清玄刚斟好的。他踱步过去，目光扫过茶杯，徐徐出声，“本王先前总觉得疑惑，不明白乔家为何能拿捏信国公府，任由驱使。直到前些日子，才知道信国公有把柄落在乔公度手里，从此沦为傀儡。但是道长——”
周曜顿了一下，目光直直落向谢清玄，“你又是如何知道，挟持汤隐的人是陆家？”
“殿下还没想明白？”
“猜到了，但无从确认。”
“那就请殿下说一说猜测吧，贫道已泡好了茶。”谢清玄款款落座，见周曜捏着茶杯神色渐肃，他不自觉收敛了方才的轻松神情，往玉妩所在的主院方向瞥了一眼，道：“或许，是与王妃、北地和贫道有关？”
“我曾死过一次，因为身上的毒。”
寻常人听来无比怪异的话，此刻说出来却平静又自然，周曜看着谢清玄波澜不惊的神情，再也没了迟疑。旧梦醒来，曾经的桀骜与固执早已收敛，他静静看着谢清玄，简略说起先前残破的旧梦。说到玉妩伤心离去时，他锁眉沉默了良久，才将心头的剧痛压住，低声道：“之后，我该是死了吧。道长呢，或许知道些什么？”
“殿下死后她执意去北边收尸。之后留在那里，不肯再离开。”
漫长的旧事，他用一句话道明。
周曜像是被雷所震，愕然看着对方，双瞳骤缩。离别时她含泪的模样霎时浮上心间，他不敢想象玉妩见到他尸骨不全的样子时会有多难过，只攥紧了手，竭力克制汹涌的情绪。白瓷茶杯“啪”的一声被捏成碎片，半凉的水浇透手指倾洒在桌上，破碎的瓷片亦如剑锋戳入指尖。
疼痛袭来，将他从情绪里惊醒，周曜拔去碎瓷，丝毫没有处理伤口的意思，只拿指腹压着止血。
那双眼睛却盯着谢清玄，像是要从他身上看到遗失的一切。
谢清玄起身取了些药粉给他，如同讲故事般，说了一些周曜未曾梦到的旧事。
是玉妩黯然南下，在周曜安排好的路上隐姓埋名，藏着伤心安静生活。是淮阳王战死沙场尸骨无存的消息传遍天下，她在痛愕中病倒在床，昏迷数日。是她执意北上，牵着已近垂暮的虎子踏上边地荒漠，寻找被黄沙掩埋的尸骨，而后亲手下葬，执意陪伴……
即使自幼修道，即使早已经历一切又平复心绪，谢清玄提起那些事情的时候，仍红了眼眶。
“她很温柔，也很固执。”
烛台上蜡泪渐而高堆，极为安静的夜里，谢清玄的神情中尽是惋惜。
周曜垂首，半晌才拧眉道：“是我对不住她。”
“贫道也曾怨怪殿下。直到后来汤隐的事被查明，贫道从狄将军那里得知实情，才觉得各有苦衷。可惜那时已太迟了。”谢清玄偏头，目光穿透窗扇，像是能望见浩瀚夜空里的万盏星辰，“好在天道玄妙，还有机会重来。”他喃喃自语似的，低声道：“虽然不知缘故，但去年从梦里惊醒时，贫道便觉得，或许尚有挽回之机。”
他勾了勾唇，像是重见希冀。
周曜的脸色也稍有和缓，“道长也不知缘故？”
“天道的事，谁知道呢。”
或许是周曜和玉妩遗恨太深，或许是他为她生了执念，凭毕生修为寻到了重来的机会，或许那些残破的事只是一场蹊跷的梦，警醒此刻的他们。毕竟，谢清玄记忆的最后是玉妩死去时的场景，后来如何，无人可知。
但不管是怎样的缘故，如今一切都已不同，汤隐既已现身，周曜的毒便可无需过虑。
届时哪怕战事再起，只消不被身体拖累，周曜仍能纵横沙场，退敌卫国。而那个温柔安静的女子，定会被周曜护在翼下，享受她原该美好安逸的人生。
那也是谢清玄心中所求。
……
有了汤隐招供的毒方，又有姚氏抱着将功赎罪的心思尽心调理，解毒的事便轻松了许多。
周曜眼中那抹极淡的蓝色一点点收敛，玉妩每日瞧着都欢欣不已。
周曜被她感染，笑意日增。
而在淮阳王府之外，看守汤隐的人被羁押入京之后，背后的整条线也随之浮出水面。从信国公陆家到乔公度、楚王、废后乔氏，无数线索织成一张网，彼此印证又严丝合缝。
周曜悉数理清之后，亲自呈于乾明帝。