没过片刻，时娇和魏婉仪也到了。
同行而来的还有时夫人和魏夫人。
三家因男人们曾同窗读书又性情相投，常有往来，这两位又不像陆夫人那样看低韩氏的商户出身，甫一碰面，便露笑容。寒暄过后，夫人们闲谈慢行，少女们则跟在身后，时娇与魏婉仪左右护法似的，将玉妩夹在中间。
一路走过去，果然引来不少侧目。
也有压低的议论声偶尔传到耳边——
“原就是凭着狐媚才攀了高枝，还真以为能嫁进公府，大白天做梦呢。”
“陆小公爷是何等人物，她除了那张脸好看，门第出身哪里配得上？”
“听说是她父亲不知死活，跟个犟驴似的，硬要拿鸡蛋碰石头，惹怒了老公爷。果真不是一家人，不进一家门，都是掂不清自家分量的。不是我说话刻薄，天天痴心妄想的人，日子长了总要栽跟头。”
“闹出这般泼天的笑话，竟也敢抛头露面？”
议论声断续隐约，夹杂谑笑。
只在魏婉仪和时娇走近时，才会悄悄压低声音，没敢说得太张扬。毕竟魏婉仪是公府千金，时娇是太傅孙女，看戏的人里不乏捧高踩低之辈，不会闲得没事招惹她们。
但玉妩知道，大庭广众下的流言蜚语尚且如此汹涌，背过人处定有更难听的言语。
这样的议论嘲笑，换到谁身上都会难过。
但她今日若稍微流露半分怯懦畏缩，往后更会沦为笑柄。
这些闲言又是堵不住的，她要挨个去计较，跌份儿生事不说，还能被活活气死。
玉妩两只手捏紧了衣袖，原就细白的手指几乎失尽血色，若不是衣袖隔着，指甲怕是能掐破掌心。她竭力不去听闲言碎语，不去理会周遭针芒般的目光，只望向云翳漂浮的马球场，权当那些刺耳的聒噪声是鸡鸣狗叫。
好在马球赛极精彩，冲淡了最初的不悦。
玉妩的唇角也渐渐浮起久违的笑。
中场歇息时，三人到凉棚外散步活动筋骨，周遭女孩子们正兴奋地谈论方才打马球的精彩，也不像最初那样盯着玉妩了。
沿着青石铺成的小径蜿蜒向前，清风拂面，春光洒满，近处的宫阙楼台和远处的青山白塔尽收眼底。
时娇兴致勃勃，邀好友后日陪她去骑马。
玉妩也想去散散心，欣然应允。
魏婉仪性子颇为沉静，不太爱策马疾驰，答应了陪她俩去，却是打算在湖畔钓鱼。
正商量着，身后忽然传来一道女声。
“钟姑娘真是心宽，今日竟还有心思来看马球赛？”娇细的声音刻意拔高，分明是故意引人注目，在玉妩回头望过去时，又道：“这些日钟家真是出了大风头，京城的街头巷尾都在议论。听闻你前两日伤心欲绝，闭门不出，如今可好些了？”
说话之间，已笑吟吟追了上来。
玉妩瞧见那张脸，顿时蹙眉。
此女名叫乔拂，是当今乔皇后的内侄女，乔国舅的掌上明珠。金玉堆里养出来的人，又喜穿艳丽红衣，发间赤金钗簪映着阳光，被成堆的仆妇丫鬟围着，极是惹眼。那双眼角微微上挑，藏着几分骄矜，亦丝毫不掩奚落。
唯有腿足微跛，被曳地的长裙尽数遮住。
她从前跟时娇不对付，后来又因这跛足对玉妩记恨在心，两三年过去，早成了死对头。
此刻高声搭话，显然是想落井下石。
没准儿还受过谁的撺掇。
玉妩下意识瞥向四周，果然周遭贵女或明或暗地瞧了过来，神情各异。
她不由低嗤了下，“伤心欲绝闭门不出？”
乔拂笑意更盛，“可不是么，外头都传开了，人尽皆知的事，你莫不是以为纸能包得住火？不过这也没法子，陆小公爷是嫡长孙，从前任性便罢了，如今遇了事冷静下来，就看得清孰优孰劣了。这种事本就讲究门当户对，你也别伤心，哭坏了身子不合算。”
“这倒是你多虑了。”玉妩站在树影里，目光沉静如水，“八字不合而已，无需伤心。”
乔拂闻言，轻笑了起来。
“外头都传开了，何必掩饰呢？承认了不丢人。”
那神态语气，似极为笃定。
玉妩亦轻笑了笑，“前阵子京中还传闻乔姑娘仗势欺人，险些惹出官司，被令堂罚了禁足思过，所以近来赏花踏青都不见身影，想来也是真的了？”
这话转得太快，乔拂微愣，旋即勃然而怒，“你胡说什么！哪有的事！”
“外头都传开了，何必掩饰呢？承认了不丢人。”