“汪！汪汪！”
完了，玉妩有点绝望地闭上眼睛。
一定是她刚才太过紧张，这傻头傻脑的虎子以为周曜来者不善，护主起来了。
怎么办？
她暗自捏了把汗，不敢看周曜的表情。
周曜的神情确实有点阴沉。
单单一条狗在他眼里实在不算什么，当初驰骋沙场，率兵轻骑夜袭时，碰见狼群都是家常便饭，虎子在他眼里跟只大猫无异。
关键是虎子那架势。
当日垂花门外，虎子在谢清玄跟前摇头摆尾亲近热情的姿态，周曜可是看得一清二楚。谁知道换到他这儿，甫一见面，虎子就摆出如此凶狠的姿态？
某人竟然还说它性情温驯！
周曜扭头，看向没少给这条狗说好话的玉妩。
玉妩绝望地睁眼，笑得尴尬而不失礼貌，“王爷勿怪，虎子这两日跟我闹脾气呢，对着我都龇牙咧嘴，它寻常不这样的。”说着话，赶紧跑过去搂住虎子的脑袋摸了摸，低声道：“别闹了，快回去。”
虎子喉咙里呜呜地低叫，两眼盯向周曜，似乎还不放心。
但这种杀神，哪是虎子能招惹的呀？
玉妩脑门都快冒汗了，“听话，快回去！”
说着话，招手让佛宝近前，将虎子半拖半拽地带去跨院。
而后向周曜屈膝道：“它近来闹脾气，实在失礼，妾身回头定会好生管教。王爷胸襟开阔，宽宏大量，就别跟条狗置气了，免得伤及身体。小厨房里还炖着鱼汤呢，等做好了，我赶紧趁热送过去。”
周曜险些被她气笑。
合着他要是计较虎子的失礼，就是胸襟狭隘，自降身份了呗？
这小鬼头。
周曜倒也没打算跟只狗较劲，只淡声道：“看来确实是你近来惫懒疏忽，做事不周，连条狗都心生不满，跟你闹起脾气了。”说罢，袍袖微摆，径自飘然走了。
玉妩站在原地，有些困惑。
她怎么觉得周曜这是话里有话？
虎子它无知无畏瞎胡闹，跟她惫懒疏忽有什么关系？
*
因这个小插曲，往后几日，玉妩没少在虎子跟前念叨，不许在王府里随便吓唬人，更不许在王爷跟前失礼唐突云云。但这种话虎子显然是听不懂的，玉妩为免它再去招惹周曜，只能使出下策——
每日送饭时，都牵着虎子到映辉楼附近逗留一阵，再由佛宝悄悄牵回去。
狗鼻子向来灵敏，虎子尤其如此。
玉妩每回到映辉楼附近，都会竭力让劝自己轻松愉快些，多在虎子跟前露出笑容，让它知道主人在这儿心情不错。就盼着这傻狗能长点记性，下回见着周曜时能想起映辉楼附近的味道，想起她跟周曜不是冤家，别莽撞吓唬人。
这点小心思，狄慎在外看得明明白白。
得空时还跟周曜说了这事。
周曜听闻，连眼皮都没抬，只淡声道：“瞎忙活。”
然而翻动书页时，却还是勾起了唇角。
兴许是玉妩苦心教导有了效用，等周曜再次见到虎子时，场面已和谐了许多。
那会儿处暑过半，白露未至。
熬人的炎热到了尾声，暑气褪去后，天气日渐凉爽起来，经了一夜淅淅沥沥的秋雨，更是洗尽残余的燥热。王府之外，朝堂上因甘州战事连连败退，上自帝王下至百官，都急得火烧眉毛了。
据说有一次战报送到时，乔国舅正在御前禀事，被看过战报后勃然而怒的乾明帝拿奏本砸了脑袋，当场血流如注，吓得他赶紧跪地求情。等太医闻讯赶过去时，乔国舅跪在地上快晕过去了，都没敢起身。
再后来，连一向得宠的乔皇后和楚王都受了重责，闹得宫中人人自危。
这些消息断断续续都送到了淮阳王府。
周曜虽早有成算，在乾明帝服软之前却还是有点焦躁。
毕竟，倒在沙场的都是有血有肉的将士。
周曜做不到视若无睹。
他独自闭门，就着刚送到京城的战报和拜月门从北边送来的消息，在舆图前站了大半个时辰，疲惫地揉了揉眉心。
虽说狄慎寻来的神医暂且压住毒性，给他捡了条性命回来，到底毒素并未除尽，他如今的身体已是大不如前了。若寻不到下药的人，依着方子将毒彻底解去，他如今这具身体怕是撑不过几年。