瑶姬噗嗤一笑，拍她的肩安慰道：“不过玩笑话罢了，哪儿能一点不会呢？安心安心。”
她没撒谎, 的确只会“一点”。
如此说，老鸨刚提溜到嗓子眼儿的心，可就放下了。
环顾客栈中无外人, 老鸨近到她耳边，笑得阴险：“姑娘放心, 按照千娇会的评选制度，琴棋书画只要各得个丙等, 便能有机会参与花车巡街了。”
老鸨不住地挤眉弄眼，暗示评审官员均已打点妥当, 不劳她操心。
想来也是, 如此盛会，想通门子的可不少, 早就拎着厚礼将各路大人的门槛都踏平了。
左右也是初审, 略放放水, 水便能成倍变为油, 填满囊中。
天下乌鸦一般黑，那些审核官又何乐而不为呢？
“届时皇宫贵族与满城百姓，皆会参与到‘魁首’的评选中。”
老鸨扇着团扇跟在瑶姬身后, 不管她在客栈里逛到哪儿, 都如影随形。
其余姑娘们三三两两凑在一起说话，见了瑶姬也不跟她说话，只娇滴滴地朝老鸨行礼。
目光上下打量着瑶姬, 秀眉微皱, 面上似有不悦神色。
“刚走了一个, 又来一个。”
“本以为柳姐姐总算能熬出头，占得头牌之位，如今……”
“嗐，妈妈这次可砸了大把金银运作，主推谁就是谁的福气，柳姐姐白白等了三年，真不公平。”
那些姑娘声音压得也不算很低，或多或少的，有故意让瑶姬听见之意。
老鸨许是平常听惯了她们在背后嚼舌根，也不在意，只自顾自地跟瑶姬说话。
“平头百姓手持铜色绢花，王公贵族是银花，圣上的则是金花，在花瓣上用笔写下中意姑娘的芳名，待花车彻夜绕城三圈后，计票便开始了。”
瑶姬没想到这千娇会的审评规则还挺麻烦，需要搞这么多弯弯绕。
远远的，有位着青色衣裙的美人在与几位姐妹拨弦唱曲儿。
她独居首位，虽一言不发，却气度非凡。
周围人皆探着身子主动跟她搭话，得不到回应也不恼，反而略带讨好神态观瞧她的颜色。
但凡引得对方略感厌烦，便急急地闭上嘴，或立即转移话题。
瞧见瑶姬和老鸨要从附近经过，众人马上放下手中乐器，连话也停了，只不住偷用目光瞟着。
“一银顶百铜，一金顶百银，待到唱票时，羽仙楼前会立起数十口琉璃大缸，足有一楼高，将全城绢花尽数统计，最终由宫内大太监亲自唱票，哪位佳人被念出的名字最多，便可当场夺得魁首称号。”
老鸨说得舌灿莲花，往年这千娇会的热闹，她可着实没少瞧。
只可惜风春楼出的姑娘，回回连乙等都评不上，每次都与飞黄腾达的机会失之交臂。
楚思亦被她悉心调.教了整整三年，每日好吃好喝地供着，就是为了在千娇会上好好露脸，给她捧个金招牌回来。
故而去往康乐的这一路上，老鸨派数十名镖师护佑，连那十八王爷屡次来说合，她都硬咬着牙不吐口。
此番，若非瞧见瑶姬的绝世容貌，便是楚思亦再砸十箱财宝，她也是断断不肯放人的。
“若以绢花计票，这其中可操作之事也太多了，有钱有势者，多派人买些绢花捧自家姑娘，那魁首之位还不唾手可得？”瑶姬瞧见那穿青色衣裙的姑娘迎面往这边走，不由得停住了脚。
“听说首届千娇会就出过这等岔子，从此后，圣上便下旨命令一人只得投一花，并派人严格把关，谁若敢动歪心思，可是要入狱的。”
老鸨讲了这半天，早已口干舌燥，见青衣姑娘伶俐地捧了盏茶过来，立刻眉开眼笑：“来来，老身给姑娘介绍，这位是柳轻卿柳姑娘，当年跟楚丫头争头牌不过略输一筹，可本事了。”
柳轻卿热络地拉过瑶姬的手，温柔笑道：“姑娘既入了风春楼，以后便是自家姐妹，但凡遇到难事，便来寻姐姐，定没有不帮的。”
老鸨将茶喝干，递还给柳轻卿：“此次千娇会，你二人皆会参选，届时外人都入不得羽仙楼，凡事你多帮衬着……瞧老身这记性，还未请教姑娘的名姓啊？”
“施迟迟。”瑶姬用手在老鸨掌心写下现编的三个字。
“好好，老身这就让他们去登记。”老鸨这两年忙得焦头烂额，此次临阵换帅也是逆天赌命。
千娇会佳丽如云，凭借楚思亦的姿色，本就险能夺胜，与其固守，还不如强行扭转乾坤之变！
此番，全看造化了！
* * *
老鸨的计划很好，可惜瑶姬并没有竞选魁首的打算。
花车巡街时，满城百姓包括绥廉王，都能瞧见她的容貌。
估摸着还不等巡到一半，就得被重兵拿下。
鹤乘国先帝周琰的昭妃，莫名出现在绥廉境内，能引起多大的风波她都能预料得到。
当日万国宴上，绥廉王的表现并不出众，她对其的印象也没多深，甚至都有些忘了长相。
毕竟那晚美男无数，瑶姬只觉得赏心悦目，也不可能挨个记下。
前几日才刚起了虎萧军攻城的战乱，此时绥廉王却还有心思举办什么千娇会，真是心大得可以。
怎么看，都不像是将来能统一六国的模样。
瑶姬并不打算跟他有什么瓜葛，草草将这千娇会应对过去便是。
如今风春楼的人看得紧，可入了康乐城后，很多事就由不得他们了。
瑶姬心中有准主意，对待主动攀谈的柳轻卿态度也好了很多，甚至还兴趣大起地接过她的琵琶弹了两下。
许是没听过此等雅器也能发出弹棉花的声音，柳轻卿同一众姑娘的脸皆绿了。
“哈哈，迟迟擅古琴，不会琵琶，让诸位姐姐见笑了。”瑶姬大言不惭。
在乐器这方面，她只在学生时代敲过鼓，操场列队行走时不甚丢了鼓槌，便将槌端系的红绸挂在了手腕上，一挥一挥地跟着鱼目混珠。
当时教导主任脸上的表情，就跟这些姑娘绿得差不多。
几名姑娘原指望和瑶姬聊上几句，好探探她的底细，谁知每次刚开了个头，话题就不知不自觉地被她带偏。
说到火热处猛然回顾，才发现自己倒是将知道的那些八卦吐得干净，瑶姬愣是半点底都没露，深觉无趣，又都各自散了。
车队很快再次启程，这风春楼果真财大气粗，路上雇佣了近十辆马车，浩浩荡荡往康乐进发。
老鸨生了颗做生意的头脑，将随行带的这些姑娘，各个打扮得花枝招展。
没准进都城后，就被哪个富商贵族看中了呢。
彼时郎妾意正浓，那赎身的雪花银子还不大把大把地往口袋里装。
留守在本地的姑娘更多，能有资格跟来的姑娘，心里也都存了趁机攀高枝的念头，一路上将马车的窗子撑开，对来往的商客秋波流转。
遇上那存心调戏的也不恼，反倒风情万种地用眼神勾搭，惹得几人果真心痒难耐，主动去找老鸨攀谈。
随行人中，虽大部分都与柳轻卿交好，可也有看她不顺眼的，便寻着机会在瑶姬面前嚼舌根。
前阵子，十八王爷屡次对楚思亦纠缠而不得时，老鸨被他闹得没办法，曾试图将柳轻卿推出去挡色。
岂料十八王爷铁了心，不要别人，甚至还当众给柳轻卿不少难堪，更是让她成为一时笑话。
这两人当年便因争夺头牌之事生出嫌隙，本就互看不顺。
如今听说楚思亦到了也没能得偿所愿，终究还是入了王府，柳轻卿面上虽喜，心里大抵也不得痛快。
毕竟当初老鸨说合她去抵挡十八王爷时，柳轻卿心里也是高兴的。
她并无私定终身的情郎，一心只想为自己谋个好出路。
谁料世事皆不如人愿。
瑶姬对这风月场里的明争暗斗无甚兴趣，反正路上无聊，也就当评书似的听着解闷。
柳轻卿乘坐的马车就在她后面，并没有像其他姐妹那般趴在窗边寻热闹，看来似已打定主意，将重心彻底放在千娇会上。
马车足足在路上走了四日，才到达康乐城。
瑶姬的账户上涨到了330个行动点，共有6张牌可换，无论对付什么样的场面，都绰绰有余。
等到达城门时，趁着老鸨与守城士兵矫情，瑶姬便戴着面纱下马车透气。
同车的姑娘得了老鸨的命令，要寸步不离地看着她，防止这风春楼的活祖宗逃脱。
瑶姬活动了下有些酸痛的腰背，在那里面闷得久了，还真不如骑马来得痛快。
可惜绥廉国没有女人骑马的风俗，若真这幅模样上了街，还不知要引来何等围观。
官府发派玄行的通缉令也有些时日了，却迟迟等不到好消息。
瑶姬想象着那秃驴被天罗地网逼得焦头烂额的惨样，心情也跟着好转了不少。
正巧城口墙上也贴了两张，她随手从路道边揪下几根狗尾草编着，信步逛到附近，忽觉哪里有些不太对劲儿。
嗯？那通缉令上的画像，不应该是光头么？
怎么她隐约瞧见了黑发？
瑶姬丢下草，紧走两步过去确认，这一端详，险些将肺气炸。
“谁给他加的挂面发？这脸上的两颗大痣又是打哪儿来的？还长了根长毛！”
听见她的怒喝，两名兵士立即拎着长矛走来，原本态度不善，瞧她眉眼身段甚是不凡，这语气也就跟着软了不少。
“怎么了小娘子？这通缉令传过来时就是此等模样了，有何不妥？”
瑶姬血压升高，当初画像刚出来的时候，老鸨可是亲手拿给她确认过的。
这、这……
她凑得更近，几乎贴上那通缉令，端详了半晌才认出来，黑痣和头发，统统都是后加上的笔迹！
好大的狗胆，竟然连官府的画像都敢私自更改！
先前在泉隐寺时，那和尚分明对在谷口搜查的虎萧军避之不及，一副怕祸躲事的模样，没想到居然有这般胆量！
可恶，她还真是看走眼了，那孙子摆明是在装孙子！
那边老鸨刚打点好官爷，瞧见瑶姬与士兵发生冲突，还以为她是在趁机报官，连忙招呼来数名仆从，将她半强迫地送回了车上。
“混账！我那三百两纹银就这么白白打水漂了？你立刻派人给我重新画像，不得有误！”瑶姬撩开车帘怒道。
“呦喂，这事儿可跟老身没关系呀，这……姑娘放心，老身这就去办，保证让县老爷给你个准话！”
老鸨直抽自己的嘴巴，不过高高抬起，轻轻落下，待真到了面上，连半个响都听不着。
满嘴的甜言蜜语，一口一个姑娘叫着，答应得又麻利，将火大的瑶姬哄回车内后，脸立即撂下，朝车夫使了个眼色，加快赶路的速度。
“妈妈，真去找县太爷么？”仆从望着墙上的通缉令，不敢确定地问道。
“找个屁！县太爷日理万机，谁管咱们这平头百姓的破事儿？替她跑过一趟就够意思了，衙门那晦气地方，你还打算长住是怎么着？”
老鸨甩手帕狠抽了仆从两下：“到了康乐城，见到花花世界，她哪儿还有工夫惦记什么和尚？此事休要再提，赶路！”
* * *
玄行绝对在康乐城。
不知怎的，瑶姬就是有这种预感。
自进城后，马车行进的速度便比乌龟爬还缓慢，恨不得一步三歇。
虽然听上去挺滑稽的，但他们真的堵车了。
放眼望去，前方皆是一辆辆华盖马车，将那挑担子的商贩都挤得无处躲。
全国各地的佳人都往此处赶，为在气势上不被别人压下，都尽可能让自己的排场更大些。
赶马的师傅坐在车头就开始吆喝自家姑娘的名号：“风春楼施迟迟、柳轻卿前来参会~闲人闪开~”
车队压根儿没动，各车头的车夫闲着也是闲着，苦中作乐开始比谁的嗓门更高。
“玉琼楼萧娇娘前来参会~”
“风雪轩白弱婷前来参会~”
“红宝阁孙筱筱前来参会~”
路人就为瞧这热闹来的，车夫喊一声他们便也跟着嚷一句：“谁是孙筱筱呀？探出头来让咱开开眼！”
“萧娇娘出来！看看到底是人比花轿，还是花比人嫩哈哈哈！”
“施迟迟呢？那风春楼的老鸨沿途把这施美人快吹上天了，咋还藏着掖着，是不是怕被哪个俏郎君惦记上呦！”
别说，底下人这么一胡闹，还真有几个帘子掀开了一角。
不过并未露出真容，只不过略晃晃白嫩纤细的小手，朝周围的人招了招。
这下可真不得了，立即有人上了套：“呦、娇娘可真给面子嘿！以后咱哥几个的绢花都是你的啦！”
风春楼的老鸨有点坐不住了，试探着敲敲瑶姬的车窗：“姑娘啊，您瞧那几个狐媚蹄子，还没到地方呢就开始晃上尾巴了……咱也不能落了空不是？您好歹露两手？”
“本姑娘没这心思，要露你来露！”瑶姬心中郁闷，又被马车晃得头晕，只半躺着打瞌睡，连带着语气也冲得很。
老鸨被她斥得脸上有些挂不住，却又不想放过这大好的拉票机会，索性真厚着脸皮钻进她的车里。
过了片刻后，撩开条缝不住地抖搂条红丝帕，因心中焦急幅度也大了些，恨不得把所有路人的目光都吸引过来。
“呦，这施姑娘的架势，怎么那么像招客的老鸨子啊？”
“嘿，瞧那手又粗又老，就这也敢露？”
“回去吧！风春楼的人不中用啊，回去吧！”
老鸨悻悻缩回手，深受打击。
* * *
羽仙楼共有五层，二、三楼乃参会佳人住宿楼层，四、五楼为琴棋书画的考核场所。
正式考核明日开启，在魁首确定之前，所有佳人都要接受严格看管，不许与外人有任何接触。
此次参会的共有六十名姑娘，三人一间，每间分配两名使唤丫鬟。
所有佳人须得遵循规矩，唯有获得参与花车巡街的资格者，方可摘下面纱。
待风春楼的马车总算蹭到羽仙楼前，老鸨激动得脸都涨红了，将瑶姬亲自扶下马车，好话说了一箩筐。
