听得护国公夫人的这番话，安知珺心里不免偷偷一喜，原本垂下头乖巧听着两人交谈的，偷偷抬眸，扫了护国公夫人一眼，却正瞧见她放在膝上的右手握成了拳头，死死地攥着。
这动作，跟她脸上的笑意，不免形成了过于反差的对比。
安知珺一下愣了，感觉到旁儿抛过来的视线，侧身，却瞧见明惠郡主眯着眼盯着她，皮笑肉不笑的。
安知珺慌忙垂下头去。
那护国公夫人跟明惠郡主又说了两句后，问起她与裴三爷认识跟订婚的经过，似乎是非常感兴趣。
“是呢，知珺，我也没听你提过你跟那裴三郎的事，只听老爷说，他是你的救命恩人？”明惠郡主也问。
安知珺于是便将如何认识的裴三爷一一道了出来，虽然稍作修饰，说得凶险，却也瞒下了裴三爷凭借不死之身击退贼匪的事，说完，还用眼神去瞥了护国公夫人一眼，见她毫无反应。
是在国公府，这不死之身很寻常的缘故？
“哟，国公夫人你当年也是被国公救下才订的亲事，如今裴三郎也是这般，该说是不愧是父子呢？还是说我们家知珺跟裴三郎当真有缘？”明惠郡主笑得别有用意。
“可不是。”护国公夫人听明惠郡主这么一说，脸上瞬间一搐，而后又变得淡然。
她那脸上的变化，没逃过安知珺的眼睛，等粗粗说完两人订下亲事返回京中，明惠郡主要跟护国公夫人商定婚宴，便将她打发出来。
安知珺松了口气，在积香囿的月洞门前见着焦急等候的白汀与柳梅。
“如何？姑娘，那国公夫人，可没刁难你吧？”柳梅问。
“怎么会？裴三爷是国公夫人的儿子，我们姑娘是她儿子亲选的妻室，国公夫人怎会不满意？”白汀说着，看安知珺不说话，追问：“是吧？”
安知珺点点头，想起方才明惠郡主所言，问：“白汀，你清楚国公夫人跟国公当年的事么？听说，国公也是因为救了国公夫人才定的婚事？”
若是男未婚女为嫁，国公夫人为国公所救，又两情相悦，双方定情并不奇怪，且听白汀先前所言，是为一段佳话。
可明惠郡主说起此事时，却是嘲讽居多，莫非，这背后还有甚么隐情？而明惠郡主便是那知情人么？
“对。”
在主仆三人慢慢回非花苑的当儿，白汀将国公夫妇的事详细说了一遍。
国公夫人当年还是韩姑娘的时候，花朝节时与家人到灵佛寺上香，恰逢裴世子也跟母亲到灵佛寺拜神，在寺庙里遇着戏班子搭建起来的竹塔*崩塌，韩氏就在近旁，眼看要被砸，被路过的裴世子救下，之后不久，国公府便到承安侯府为裴世子提亲，很快定下了两家的婚事。
安知珺问了几句，就旁人来看，并未有甚么可疑的地方。
若真有内情，莫非，当初韩氏是看中裴世子，险些遭难是故意的？可，为了一门婚事，就不惜搭上自己的性命？
况且如果韩氏当真是那般算计的人，裴世子，现今的护国公，还会跟韩氏如此恩爱，且与之先后诞下五名后嗣吗？
*
回到非花苑的不久，花嬷嬷便领着一个媳妇子跟一个丫头走了进来。
“二姑娘，郡主知道你房里缺了丫头，最近又要赶制嫁衣绣帕，怕你人手不够，所以就挑了一个好婢子过来。”花嬷嬷说着，将身边那位丫头推到了她跟前，介绍：“她叫红棉，原本是绣房里干活的，郡主看她模样周正又伶俐能干，尤其是一手针线活做得尤其好，所以就将她送你了。”
安知珺看了一眼红棉，这模样可不止周正。
与她一般十五六岁的模样，娟好精致的一张瓜子脸儿，纤纤弱弱的，比她身边的白汀跟柳梅都要俏丽打眼儿。
“另外，二姑娘您身边的赵妈妈没了，缺个管事的，郡主考虑周到，便将这位张妈妈送与你。”
花嬷嬷说着的时候，张妈妈朝安知珺恭敬地行了一礼。
“毕竟二姑娘您院子里的都是些年轻丫鬟，很多事没做过，未免考虑不周。而且您以后要嫁去护国公府，大户人家规矩多，您是知道的。张妈妈是在咱们郡主身边做事的人，呆过庆王府，这些年也一直在府上帮着管事，什么大户人家的规矩懂得怕是比您都多，郡主是担心，所以才将这般能干的人跟着您。日后要是有不懂的事情，二姑娘可以直接问她，才至于吃亏。”
花嬷嬷说得虽则也有几分道理，但这分明是在明目张胆地往她身边塞人。
安知珺心里洞悉，看了一眼张妈妈，面上笑笑：“既是如此，那我便承了母亲的一番好意。”
花嬷嬷还以为安知珺会推辞或者是埋怨什么的，见安知珺如此顺意地收下自家主子送过来的人，一时愣了愣，不知道如何反应。
“若是花嬷嬷没有别的事了，倒要请花嬷嬷先替我到母亲面前道谢，我且跟红棉跟张妈妈交代一些非花苑里的事务。”
安知珺这般说的时候，那一旁的柳梅有点急了，可在众人跟前，却不好说话，只得按下不提，等花嬷嬷离开，眼看安知珺安排下红棉跟张妈妈的活计，她才跟安知珺道：“姑娘，大太太离开彭城的时候，不是说让奴婢学着做您房里的管事么？您是不放心奴婢？可那张妈妈是明惠郡主的人。”
既然知晓明惠郡主不喜自家主子，柳梅也知这人送得不怀好意。
“人是母亲送过来的，自然是要收下的，况且，花嬷嬷方才也说得没错，京城里的大户人家的规矩，你也不怎么熟悉，既然张妈妈那么熟稔侯府的事，她留下来，你看她如何管事，空了多研究研究，不比你自个儿学更快么？”即便不收下，这次推了，肯定还会有下次，还不如干脆一步到位，省得麻烦。
平日里多个心眼儿，防着她们就是了，至于最后留不留，还不是端看自己如何打发的事。
安知珺没有推搪收下红棉跟张妈妈的事，让明惠郡主很是满意，陆续将一些物件送到了非花苑做添箱，以示自己这位母亲对女儿的宠爱。
安知珺不作声，一一笑纳。
这日在青翠园安置明惠郡主给自己的嫁妆时，那张妈妈回禀：“二姑娘，大姑娘今日来看您了。”
安知珺一怔，将后续交与柳梅，带着白汀出了青翠园，便在门口遇见自己的姐姐安知珂。
安知珂是安尚书妾室生的长女，在柳氏去世后的那些年，便被安置在青翠园，如今回门省亲，被带到后院，原本是要去非花苑的，恰经过自己曾经生活过的青翠园，听说如今被当做了安知珺暂放嫁妆的院子，一时百味陈杂，不由得驻足停留，这时见安知珺露面，勉强笑了笑：“蓁蓁！”
“姐姐！”安知珺冲安知珂笑了笑，将人带回非花苑。
明惠郡主入门后，两位姊妹均住在西厢最偏僻的两个院落里不管不问，安知珺尚还好些，有柳氏留下的嫁妆傍身，比不上大户人家的闺女，但还是能过小户生活，安知珂却是惨了些，姨娘被发落到庄子去，一年见不到两面，在府上也只能靠份例过活，不被主母重视的庶女生活如何凄惨可想而知，不仅没有钱银寸步难行，被奴婢克扣待薄更是常事。
安知珺同病相怜，兼之又住在毗邻，不时便接济一番，所以两姊妹的感情算是要好的，而安知珂在去年及笄后，便由安尚书做主，许配给礼部的一名小司务。婚后却是再没有回过安府，只有在年初，听说安知珺要回彭城，派过小厮送来一百两钱银。
安知珺知自己姐姐手头从来不宽绰，那一百两或已经是安知珂手头能拿出的所有积蓄，如今全给了自己，心中不免感动，今日见安知珂上门，应也是知道自己那桩与护国公府的婚事而来，见她皮肤泛黄，眉目间是隐藏不住的倦怠之色，聊了几句家常之后，心中不免担心：“姐姐今日来找我，是不是有事相商？”
安知珂听安知珺这般一问，面上局促不安。
第41章
与姿容出众的安知珺相比，安知珂自是没那般好颜色，但高鼻梁，大眼睛，皮肤白皙细腻，亦是位端庄的娘子。
安尚书府与护国公府要结为亲家的事，在京城里闹得沸沸扬扬的，因事关自己娘家，安知珂人在后院，不免也听家里的奴婢多提了几句，一开始她以为是明惠郡主膝下的那位乐宁县主跟护国公府结亲，再一打听，知是安二姑娘时，才愣了。
安二姑娘，那是自己的二妹妹安知珺，她不是已经在年初就回彭城待嫁了吗？安知珂实在难以相信，于是便去找夫君确认。
安知珂的夫君杨绅自也是听说了，自己到底也算是安尚书府的姑爷，自己的婚事一开始是相中了安知珂，但心里不免也有成为尚书府亲家的小窃喜，虽不至于说就是攀炎附势，但平白能得护国公府这般的助力，稍有志向的郎君都不会推拒。
如今见自家娘子主动问起，杨绅将打听到的消息全盘道出，末了，道：“你若是想去见她的，也未尝不可。”
“可婆婆那……”安知珂迟疑。
“没事，我明儿去跟她提一嘴，你尽管去。”杨绅看了安知珂一眼，道，“过些日子等我忙完公务，我们到外头买个宅子自己过，再不行，先到别处租着住也成，你就不用再受气了。”
安知珂垂下头去，眼圈一红。
她是庶女，在家中不受重视，这杨绅亦是庶子，被上头的母亲弟兄相压，两人当初能彼此看对眼，或便有同是天涯沦落人的惺惺相惜在里头。
婚后两夫妻的感情亦算和睦，只是那婆母对于她这位庶子媳妇看不过眼，屡屡刁难，那妯娌间亦动辄唇角相讥，比起在娘家的冷落，倒是更让她难以适应。
杨绅亦是看出了这一点，才起了要分开过的念头，打算在外头买个院子。
只是杨绅不过是末流从九品的芝麻官儿，姨娘的嫁妆又不多，一时筹措不开，这事便耽搁了下来。
安知珺听着安知珂诉说着婚后的事，虽安知珂拙言，但她还是看出了窘迫之意，在听说姐夫想要在外头买院子时，心里一动。
她恰手头上也有些钱银，回京那一日被挡在安府门口时，便起了买院子的念头，若是她买下来，让姐姐跟姐夫暂时有个栖身之所也是好的。
“蓁蓁，你如今要嫁去那个护国公府，是真的？”见安知珺点头，安知珂轻呼了一口气，而后笑，“那可真是，太好了。”看着安知珺的一双眼睛不免有些嫉恨。
未出嫁时，虽遭同一冷遇，可她心里却已知道，未来，她与这位二妹妹是不同的。
柳氏虽然早亡，却给她定了一门亲事，彭城周家，多好的门第。如今虽不知道怎么就不嫁那周家了，但换做是护国公府，不差更好。虽是同根所出，她却是没这位二妹妹好命。
安知珂复杂的心情在想到对自己不错的杨绅时，才勉强转过念头。
安知珺看姐姐面色有异，也不敢多说什么，想了想，叫过了柳梅，让她把一只装着三千两的红匣子拿过来，递给安知珂：“姐姐，我知你嫁得不易，你出嫁时，我亦没甚么好相帮的，这些银两，你拿去傍身吧！”
安知珂听她这么一说，便知晓那只匣子里装的便是银票，她想起青翠园里暂且存放的许多嫁妆，也没犹豫，接过去，朝她淡然笑了笑：“婚期在什么时候？”
“六月初八。”
“那我届时给你准备一份添妆。”
“有劳姐姐了。”
安知珺另外又送了些绸缎布帛跟珠钗首饰之类的物件给安知珂，让秋阳跟另一个小厮驾着马车护送安知珂回去后，吩咐着让秋阳注意物色一下京城里头的小院子时，那张妈妈便过来说明惠郡主让她到积香囿去一趟，等她去了之后，才知是为了举办茶花会的事。
“这个月中，府上会举办赏花宴，我是想着，刚好趁这个当儿，把我们尚书府的二姑娘引荐给京中人家，省得那婚事都在筹办了，外头的人还不知道安府的二娘是谁？”明惠郡主说着这话，脚边放着一盆花鹤翎。
那花鹤翎一瞧便知道是细心伺弄出来的，枝干葱绿，叶儿青翠，整株上却只有一个含苞待放的花苞，花苞上鲜艳的红与发光的白形成鲜明对比，未有绽放，便透出娇艳之美。
明惠郡主摘除着株枝上的一些繁叶累苞，看着安知珺笑了笑。
安知珺从小素闻这明惠郡主爱种山茶，无论是花园里，还是她住的积香囿，都种满了各种品类的茶花，而其中，明惠郡主最爱的，却是这种花鹤翎。
据说，府上的花鹤翎植株都是由原来的一株母枝分枝栽培得来的，最开始的那株母株，便是明惠郡主生平最珍视的，即如今眼下的这一盆。
明惠郡主栽种的茶花是京中一绝，每年都会举办一次赏花宴，是安尚书府上的一大盛事。
明惠郡主次次选的赏花时机也很绝妙，偏是山茶花期最盛已过的四月，别家茶花开到末期之时，明惠郡主的茶花才冉冉繁盛绽放，令人不得不钦佩明惠郡主的养花技艺。
是以，每年安府的茶花宴都会有京城里的侯爵贵胄人家赴宴赏花。只可惜，每一年，她这位安府的二姑娘都形同隐形，与这赏花宴无缘。
今年，她是借裴三爷的光，总算能露脸了么？
“届时，你跟乐宁与我一道招呼贵客。”明惠郡主看着安知珺笑着的那张脸，忍气吞声道：“你若有什么手帕交或是要好的姑娘，我这儿给你留几张帖子。”
谁家主母愿意见着自己夫君原配留下的丫头在自己跟前晃荡的？
尤其是像她带天家血统的郡主，身边早有了自己的亲骨肉，自是不喜欢将没甚出身的姑娘养在膝下，喊自己为娘的。
她以为这二姑娘平素是个识趣的，彼此这么多年相安无事，谁知道临末将她撵出门后，还会有这般造化呢？
早知道她长了这般如赛芙蓉的一张脸，还不如早早地拿捏在手里，物尽其用也好。
安府若真与护国公府结亲，那皇上对护国公府看重，凭借护国公府的势力，夫君或许还可以升上一升，至于父王那头，日后在京城中也能多个依仗。
希望如今，与她交好，还不迟。
“一切听母亲安排！”安知珺自然是乐意的，点头应下了。
乐宁县主瞥了她一眼，冷冷地哼了一声。
*
天气渐渐转热。
非花苑里，安知珺与女婢们正围坐着做针线活计。
嫁妆算是初初备齐，出嫁的嫁衣跟凤冠也有了，但喜帕跟盖头却是要重新准备的，幸好是小物件，时间亦充裕，在嫁期之前绣好亦不算难事。
所以安知珺在绣喜帕之余，打算给未来夫君绣些小物件，譬如荷包跟腰带。那荷包已然绣好了一只，如今安知珺手里拿着的，是一条才将将没绣多久的腰带。
以前也有给未来夫君绣过衣服鞋袜，荷包腰带等等，她的绣活亦不算差，所以绣起这些物件来，娴熟得很。安知珺绣得累了，放下手里的腰带，视线便落到那只绣好的荷包上。
