二贵取下车辕上挂着的灯笼,举起来照在自己脸上,眉开眼笑地说道：“军爷,是我,二贵，四贝勒府上的，苏总管也来了。”
两个兵丁盯着二贵看了阵，兴许是他的脸长得太有特色，很快把他认了出来，略微不耐烦地说道：“不是让你回去了吗？这件事上面打了招呼，你不要为难我们了。”
苏培从褡裢里抓了把碎银子，脸上带着温和的笑，上前一人塞了一把。
两个兵丁手上握着冷冰冰却扎实的银锞子，瞠目结舌面面相觑，一时都忘了说话。
苏培客气地抱了抱拳，说道：“劳烦二位了，在下是四贝勒府上的苏培，得爷看重，忝做了总管。先前爷给步兵营统领托合齐大人写了个帖子，差遣在下送去，在下顺道先来了马步营，看看被关着的舍妹，不知二位可否领在下进去？”
两个兵丁再次互相看了眼，紧紧握住了手上的银子，脸上浮满了笑，点头哈腰地说道：“原来是苏爷，苏爷请跟在下进来。”
二贵停好马车，见苏培已经跟着兵丁往里面走，他呆了一瞬，马上跑回车上，抱着装着厚棉袄的包袱跟了上去。
兵丁甲回头看了二贵一眼，为难地说道：“苏爷，您也知道在下只是看门的，里面还有上峰，牢头等人，这位贵爷手上拿着这么显眼的包袱，若被其他人看见了，实在是说不过去。”
苏培说道：“牢里冷，舍妹身体不好，哪怕不久就可以放出来，照样也要先穿厚些，否则冻病了可不好。你只当没看见，让我们进去，里面的事情我自会解决。”
守门的都是兵油子，要是没眼见力，听不出来话，在一个石头都能砸到十个贵人的京城，早就死了不知多少次。
两人听后，立刻别开了头，兵丁甲继续守着大门，兵丁乙领着苏培与二贵往里走去。
七歪八拐往下，转了好几道弯，墙上挂着幽暗的灯，越往下越潮湿阴冷，连骨头缝都冻得发颤。
走了一会，兵丁乙停下脚步，指着前面的守卫，低声说道：“苏爷，在下只能送你到这里了。”
苏培颔首道谢，带着二贵朝前面走去，两个守卫在火盆边烤火取暖，见到兵丁乙送进人来，彼此心照不宣，坐在那里没动，懒洋洋问道：“来者何人？”
二贵连忙答了，两人彼此对视之后，站起身朝苏培抱拳见礼：“原来是苏总管，这么晚苏总管大驾光临，不知有何贵干？”
苏培抱拳客气回礼，然后从褡裢里，抓了两把金锞子塞给两人，把对前面兵丁所说的话，一字不差再说了一遍。
守卫从没有见到过这样的阵仗，握着手里的金锞子，既沉又烫手，却没人舍得丢掉。
其中一个守卫面露为难，说道：“照着皇上定下的规矩，这么晚了，哪怕是贝勒爷来，没有上面提审的手谕，也不能进到牢里来。不过，既然关着的是苏总管的妹妹，不是杀人放火的汪洋大盗，苏总管就进去瞧瞧吧。只先说好了，苏总管说几句话就出来，我们也只是奉命行事，实在是对不住。”
苏培微微欠身，听得十分专注，两人见多了贵人家趾高气扬的奴才，难得见到如此斯文客气的大管事，对他的印象颇好。
再加上手上沉甸甸，如假包换的金子，说话的守卫对同伴支了支下巴，那人立刻装作不经意走开，目光灼灼朝四周打量。
守卫这才小声飞快说道：“苏总管的妹妹生得好。”他手指朝上面指了指：“看上了她，要纳回去做姨娘。”
步兵营统领托合齐，是十二阿哥的亲舅舅。苏培问候了托合齐祖宗十八代，面上却不动声色，又抓了把银锞子塞到守卫手中，抱拳道了谢。
守卫左手金右手银，乐得再多送了个人情：“苏总管，贵府上的高管事，已亲自领着人去看过，就等着苏爷倒台呢。孤苦无依的姑娘，在京城没了庇护，又生得好，那可是小儿抱金过闹市，难呐。”
苏培不便对外透露高良他们的事，脸上笑容不变，点头再次道谢。
守卫道声好说，转头唤来女监的看守，吩咐道：“这是苏爷，好生领着人进去。”
女看守忙规规矩矩请安，苏培道了谢，照常抓了银锞子送上。
拿着钱开路，苏培很快见到了关在最里间的小河，牢狱里环境自不用说，又脏又暗又冷。
靠墙的木板上，堆着一床看不出颜色的破褥子，小河抱着腿蜷缩在上面，听到声音抬起头，看到大步走来的苏培，眼泪一下流了出来。
女看守拿钥匙打开锁，然后走开了。二贵忙解开包袱，拿出里面的厚袄子，苏培接过去，披在小河身上，问道：“小河妹妹，你可有受刑？”
小河答道：“没有，他们抓了我，就把我关着了，连话都没有问过。只抓我时，说什么我是什么富绅的逃妾，苦主上衙门告状，就把我抓了起来。苏大哥，我真没有，也不认识什么富绅。”
有没有苦主都不重要，随便找一个人出来，做份假状子就行了。加上过年不审理案子，先把人关起来，等到苏培一倒，小河还不是任人鱼肉，连假状子都不用。
托合齐既然看上了小河，定舍不得对她用刑，苏培叹息一声，怜惜地说道：“小河妹妹，你受苦了。”
小河想笑，眼泪却怎么都止不住，她拿衣袖擦了把泪，哭着说道：“我自小在苦水里泡大，这点苦不算什么。苏大哥，你来这里，会不会把你也连累了进来？“
真计较起来，还是苏培连累到了小河，不过眼前不是说这些的时候，他沉吟了下，说道：“小河，你要听好，我会救你出去。其实……，不用我救，只要你愿意，也可以很快出去。”
小河怔怔看着苏培，不明白他话里的意思。
苏培心如刀绞，却不得不说清楚：“小河，步兵营统领托合齐看上了你，想纳你回去做姨娘。托合齐是十二阿哥的亲舅舅，今年约四十岁出头，在京城的官职不算高，却是很要紧的官职，算得上是皇上的心腹。旗人不看重嫡庶，你若是以后能生个一儿半女，后半生就有了依靠，再也没人能欺负你。”