尤忒弥应了一声。
或许是有了刺一刀的感情基础在（可能还有所谓的象征的作用？克莱尔也不确定），他的反应不像一开始那样冷淡，怎么说呢……就像是，开始有了人气儿，变得鲜活了一些，非常少的“一些”。
“你要去哪。”他又问。
这没什么要保密的，克莱尔坦然地说：“我本来的计划是去维维托吉城邦。”
默提勒族群的领地里全是海洋，没有陆地，自然也没有摩图拉人的城邦，尤忒弥于是看向了一旁的人鱼战士。
其中一名人鱼战士心领神会，上前一步说：“那是塔尕尔其的地盘，我现在就去和他们交涉。”
除了默提勒族群，其他人鱼族群都直接用当代智者的名字来命名，比如“塔尕尔其”即是这支族群的名称，又是他们所效忠的智者的名字。
尤忒弥略一颔首。
一支人鱼族群的强盛体现在各个方面，尽管塔尕尔其的领地更靠近刚多瓦尔，但他们的智者依旧欣然接受了默提勒族群智者的拜访邀请，丝毫不担心对方其实是以此为借口吞并他们。
不过，事实证明，人鱼不玩些弯弯绕绕的，说是“智者拜访”，出行的就真的只有尤忒弥一只人鱼。
一部分人鱼有些不满，觉得他们的智者应该有更大的排场，一部分则没有意见，不知道是觉得智者做什么都是无需质疑的，还是单纯地不想发表意见，剩下的那部分忧虑又挣扎地看着前两拨人鱼。
这下克莱尔可算看清了，在默提勒族群内部，那些人鱼在尤忒弥的问题上就分成了三派：
一派是欣然接受了新信仰出现的可能的，并且在积极地表现自己，一派是接受了，但对未来的发展比较顺其自然，，还有一派应该就是派出了利克尼斯接触她的，想要改变但又不知从何处下手。
身处中心的尤忒弥反而是最不关心这些的，他只是看向了克莱尔，淡淡地问：“你现在需要过去吗？”
其实他们在阿莱托莎废墟里的时候并没有就外力破除这个问题商讨出什么结果，不过从尤忒弥现在的表现来看，他的心里应该有了什么章程，具体的还看不出，但一起行动肯定少不了了。
克莱尔当然不介意这一点，说实话，她还挺欢迎的，这不就相当于在半路上白捡了一个高级施法者当保镖么？保镖看着养眼实力也强，谁傻乎乎地往外推？
而且克莱尔是入口开启后第二批进入人鱼位面的，第一批进入的下属已经尽心尽职地把维维托吉的情报发了过来，让她对这座即将前往的城邦有了大致的了解：
维维托吉说是陆地城邦，其实主要的交易对象还是人鱼，因此一大半的城市都建在水面下，方便人鱼前往，这也说明了人鱼——在克莱尔眼里，这个范围直接缩小成了“尤忒弥”——能在维维托吉轻松自如地行动。
这一点也多亏了塔尕尔其是是一只宽和的人鱼，如果换成了刚多瓦尔，他恐怕更愿意把一群摩图拉人圈禁起来，让他们在一片逼仄的土地上流血、争斗，就像放任奴隶在角斗场搏命来取悦自己的古代贵族。
“走吧。”
克莱尔微笑着搭上了尤忒弥的手，对方的手掌宽大，手指之间连着半透明的蹼，足以把她的手完完整整地包在掌心里。
人鱼手心里的鳞片划过克莱尔的手背，带来一阵轻微的刺痛感。
尤忒弥并没有因为双手交握而产生什么旖旎的心思，哪怕以人鱼的审美来看，对面人类的容貌都是数一数二的。
克莱尔突如其来的亲近在他心里砸出了点儿困惑的涟漪，在那些微不足道的涟漪荡开波纹之前，水流就已经裹挟着他们的身影，听从主人的驱使汹涌地奔向目的地维维托吉了。
好一会儿，乘客中某些蠢蠢欲动的家伙才目瞪口呆地收回视线。
他们之中也许有人又接了些小活，不知道委托人是谁，只知道自己要对一个长得很好看的女人下手，闹事、下毒、使绊子，最好能杀了她。但飞船上有打不过的魔偶，现在又有人鱼智者保驾护航，真搞事，谁要了谁的命还不一定呢。
……妈的，这什么人啊？
*
维维托吉。
安东尼焦灼地徘徊在这个被他称为“港口”的地方。
他的面前是水下城市的入口，背后则是建造在陆地上的那一部分。
人鱼位面接入隔离墙已经有半个月了，他来到这座城市的时间也有七八天了，但是，说好了会在最近两三天前往维维托吉的女主人还没有半点儿消息。
安东尼尽可能把一些可怕的猜想拍出自己的脑子，眼角瞄到一个混沌的影子浮上水面。
是队伍里一个擅长元素魔法的法师，他浑身包裹在半透明的泡泡里，嘴里咬着一把匕首，手里提着一个小袋子，里面装的是从人鱼那里换的魔法材料。
塔尕尔其麾下的人鱼并不介意和人类做交易，接受以物换物，甚至乐于接受一些简单的雇佣，只要你能付得起他们满意的价钱，这也是安东尼选中了这座城邦的原因，只要能做生意，那都好说，族群小点儿也没关系，他们又不是来当征服者的。
至于教会，据他所知，他们更倾向于和刚多瓦尔——教会看来背靠神明的正统对象——建立联系，不过后者对此似乎很不感兴趣，或许说的上排斥，直接把派去接洽的一支骑士小队和随队牧师淹到了海里，现在还捞不到尸首。
“默提勒要来人了。”从水下上来的法师抖了抖不小心沾到水的衣角，“据说是智者，现在整个人鱼集市都在讨论这件事。”
在维维托吉待了这么多天，安东尼他们该打听的也打听清楚了，知道“默提勒”是这个位面最大的人鱼族群，要不是刚多瓦尔接二连三地骚扰，整支族群都不怎么和外界接触，真带着些超然物外的味道，和他们的族群名称的寓意“神佑之所”还挺贴合的。
智者过来……安东尼在自己脑袋里类比了一下，大概就相当于白银之城上城区的大公爵跑到一个小男爵的领地里，怎么想都很不怀好意。
法师比利一看就知道他在想什么，乐了：“人鱼的习俗可不一样，没这么多讲究，两支族群真要开战的话要吹号角的。”
“偷袭不会么——战术啊。”安东尼咂咂嘴，不能理解，“妈的，体面人。”
比利：“得了，种族差异呗，要你操心。”
两人的交谈没多久就被打断了。
安东尼想要等在港口，看能不能有默提勒智者过来的一手消息，好过两天报告给女主人，没想到的是，消息有了，女主人也见着了，只不过两件事啪嗒一下，合并了。
“嗨。”
克莱尔在水流的托举下跃出了海面，身姿矫健地落到了一旁的石砖上，笑嘻嘻地和她的下属打招呼。
她现在总算理解了为什么某名足以被称为冒险家的高级术士坚持不肯接受她的雇佣了，“冒险使人年轻”——那名头发花白但不苍老的冒险家这么说——确实有一点道理，那种血液和心跳加速的刺激感一同流淌的感觉的确是在黑市里无法体会的。
如果再见到那位冒险家，或许她可以用共同的体验说服对方留下来，要知道，能找到一名愿意接受雇佣的高级术士的机会可不多。
尤忒弥紧接着露出了身形。
在克莱尔安稳落地后，他原先紧绷的肌肉也略微放松了下来。
安东尼的脑袋瓜子飞速转动起来，推测他的女主人和这是人鱼的关系（“总归不会是桃色的。”他这么在心里嘟囔着），对着面无表情的尤忒弥扬起一个笑脸，干巴巴地说：“嗨？”
“这位是尤忒弥，因为一些原因，这段时日会和我们一起活动。”
尤忒弥当然不会回应，克莱尔于是适时地介绍道，但没有就他的身份展开。她对于这个人鱼位面的基本了解正是来源于安东尼的情报。
安东尼自觉地把这句话里的“我们”划掉，换上了“我”。
表面上，他还是那个在女主人面前认真敬业的好下属，甚至严肃地点了点头，半点儿看不见刚才和比利插科打诨的影子。
女主人的事，当手下的怎么能叫乱想呢，那叫揣测老板的意图，更好地为老板服务！
淹没之城
这是克莱尔来到维维托吉的第三天。
和塔尕尔其的商贸交流一直很友好（或许也有尤忒弥存在的因素），教会骑士团不知道去哪里探索了，没有搞出诸如“抓一群海妖回去看门”的大事件，杰恩·斯派克也一直没有出现，尽管克莱尔很确定他最后的踪迹就是这个海妖位面……难不成他提前返回白银之城了？
克莱尔倒是不着急，这个时间，她的心腹应该还在料理某些三心二意的蠢东西，她没有必要提前回去来限制对方施展手脚。
再好用的刀，也要有磨砺的时候呢。
她若有所思地低下头，正好对上海妖那双深蓝色的眼睛，后者用那种深沉却又什么也看不出的眼神注视着她，就像一个当着当事人的面思考什么不可告人阴谋的大胆谋犯。
他们正处于维维托吉陆地与水下的分割线，克莱尔只要向前一步，就可以通过漫入水下的石梯一步步走入水下城市，从她的角度看去，已经能看到一些属于海妖的隐隐绰绰的影子在穿梭了。
“我们好像还没去逛过水下维维托吉呢。”
克莱尔扬起一抹微笑，弧度完美得像是被标尺量过。
杰恩比她想得还要沉得住气，他不是一贯因为自己擅长心智魔法而得意地举起那条丑陋的大尾巴么？因为尤忒弥的威慑？这不是没有可能，可是海妖的控水能力一定要见识过了才能想象出来，位面这么大，和她一样恰好碰见海妖狩猎和神眷者之怒的几率可不大。
之前不是没有海妖位面在隔离墙背后开启过，但那些位面大多逼仄、狭小，最小的那个恐怕连默提勒族群一半的领地面积都不到，是教会记载里的“半位面”。相应的，那里的海妖也没有这个位面一般强横的实力，更没有他们这样健壮而优美的体魄。
是了，那些上城区的大人物从不追逐半位面的异族，他们只把那些异族视为低劣的魔法材料……
半位面和这种完整的位面——至少看上去是的，不过不是所有开启的大位面都和这个海妖位面一样充满生机，大多数时候，出现在隔离墙背后的大位面都呈现出腐朽而残败的气息，像是风烛残年的老人——的生物有什么区别？教会为什么放任半位面的异族走私活动，却严厉监管大位面的异族动向，就连上城区的大人物们也得不得什么特权？否则他们不会把视线投向他们不屑一顾的黑市。
上层人的利益和欲望给了克莱尔向上攀爬的阶梯，让她有机会摆脱那潭恶臭的泥沼，光鲜亮丽地出现在每一个曾经鄙弃她、想要把她踩入尘埃的人面前，轻巧地看着他们扒下那副叫人厌恶的嘴脸，仰望她鼻息而生存，像一条条摇尾乞怜的哈巴狗。
那些人……
克莱尔漫不经心地想起一些面孔，都只有一个大概的轮廓，再细节的画面她就想不起来了。
尤忒弥突然握住了她的手。
他的掌心是凉的。
这个举动突如其来，以他们的关系——克莱尔相信是利益占了大多数，最多加上一些对美好事物的肤浅欣赏——也不该如此亲密，克莱尔的思绪一下子被打断了，像是突然才意识到面前不是听话的下属，而是需要她去应付的海妖智者。
真糟糕，她不应该不知道这一点的……是魔法？还是所谓的象征在起作用？
“克莱尔·赫伦。”
尤忒弥撑在水面边上，仰头看着站在岸边的克莱尔，那张雕塑一样立体的面孔完全地暴露在明亮却不刺眼的阳光下，仿佛镀上了一层圣洁光辉的神像，可仔细看去，那双深蓝色的眼睛里已经不再平静无波了，属于人类的身影真真切切地烙印在其中。
他低声呼唤着克莱尔的名字，属于海妖的华丽声线让他念出的每一个字都格外好听。
克莱尔垂下眼看着他。
这个举动大概也超出了海妖的预料，他很快又松开了手，只有被粗粝鳞片摩挲得微红的手背和流淌在克莱尔指尖的水珠证明了方才尤忒弥的举动不是她一个人的错觉。
过了一会儿，她终于听见尤忒弥再次开口，像是在组织措辞似的。
“我们去看看塔尕尔其的集市。”他说。
克莱尔当然不会拒绝兼职了保镖的海妖先生的要求，她笑眯眯地说：“好啊。”
*
在白银之城的人的眼里，海妖们的生活堪称原始，这种原始体现在了他们生活中的方方面面，就算是看起来最有商业头脑的塔尕尔其和他麾下的城市维维托吉，在克莱尔看来也就那样，简陋得连最低级的黑市商业街都不上，顶多那些由巨石和魔法建造而成的水下建筑物和来回穿梭的海妖充满了异域风情，叫人新奇一些。
两个男人正在某只海妖的摊位前，维维托吉吸引来不少投机分子和冒险者，他们不知道是哪个组织的，正一唱一和地砍价，仗着海妖不清楚物价，试图用低廉的物品从海妖手里哄骗来某个珍惜的魔法材料。
要不是水下是海妖的主场，这里又是人生地不熟的海妖的地盘，他们恐怕更愿意选择另一个一举两得的方法来“砍价”：抢走摊位上的所有物品，顺便再把卖东西的海妖绑回白银之城贩卖。
……从海妖犹豫的神色来看，那两个人确实也快成功了，海妖几乎相信了他们的说辞，假如没有目睹一切的克莱尔的话。
“做生意讲求的是诚信。”
