怪兽的话让她感到无比恶心，她一时甚至找不出话去回应。
“没错。我是麦克亚当家族的一员，本来我还有五位兄弟，但是他们现在都还在沉睡——”弗兰斯克说着说着，声音忽然停住。
他看到了西格尔ꞏ阿伯特。
“是你。”弗兰斯克眯了眯眼睛。
西格尔沉默地望着弗兰斯克，眼神像是森冷的爬行生物。
“你的眼神让我想起了母亲，”弗兰斯克怏怏地说，“这真令人愤怒。”
他忽然伸出硕长的手臂，手臂直朝西格尔咽喉而去。
西格尔快速朝后一闪，手紧紧地抓住了弗兰斯克伸出的手臂。这时手臂忽然爆炸，西格尔将特丽丝拉入怀中，同时他的身体出现一层保护屏障，隔离了所有碎片；
血液顺着屏障流淌，稍顷后屏障炸裂，西格尔才松开特丽丝。他冷冷地望着弗兰斯克，眼神像是暗箭。
弗兰斯克接连不断地使出攻击，西格尔一一闪过，他凝聚几支冰箭朝对方的心脏飞奔而去，可弗兰斯克躲闪的速度却同样很快。
许久之后，两人终于停止了对彼此的攻击。
“你没有受伤吧？”西格尔问特丽丝。
特丽丝摇摇头。
她的内心装着对西格尔力量的敬畏，这样强大的魔法力她只在父皇身上见过。哪怕是她，在接受了维尔逊的魔力后，也远远比不上西格尔。
西格尔朝她笑笑。
“你身边的公主知道你的身份么？小鬼，”弗兰斯克说，“其实你与我是同一种人。”
“我可不认为我们是同一种人。”
“你到底认识我的哪位兄弟？”
“我不明白你在说什么。”西格尔冷漠地回道。
弗兰斯克还想说什么，忽然，他脸色一变，丢下赤/裸的舞女，朝远方飞去。他的速度实在太快，两人都没反应过来——
西格尔和特丽丝转过头，看到了面色严峻的耶利米ꞏ加西亚。
皇宫护卫队的人来了。
他们握着数千只遂毒的冷箭与炮弹来到了这片树林。寡不敌众，看来弗兰斯克也会担忧自己的性命。
——
不知过了多久，在治愈师的调理下，舞女终于苏醒。
能在西宫正厅表演的舞女大多也是子爵的后代，地位虽不算尊贵却也需要有个交代，舞女刚醒过来，就看到了一众关怀的面孔；
她能隐隐记起在昏迷前曾发生什么，这令她无比羞愤。
耶利米还没来得及出声，面前的舞女已经泣不成声地拉住他的袖口：“殿下、殿下一定要为我主持公道啊——”
她是耶利米ꞏ加西亚亲手提拔的舞女，因此对耶利米十分崇敬。
“当然，你是在哪里遇到的那个怪物？”耶利米握着舞女的手。
“那不是怪物……”舞女说得语无伦次，“那是、是……”
“是什么？”耶利米温和地看着她。
“那是国王！是雷利国王——”舞女声泪俱下，“我清楚地记得，跳完舞后，国王说有些事单独与我说，让我与他来东边树林，来到这边之后，国王忽然就变了样子、变成了一个龇牙咧齿的怪物——”
“你是不是被吓坏了？”耶利米打断他。
“我没有！我清清楚楚地看见国王变成了一个怪物……并且他让我来小树林时候，其他几位舞女也看到了——”
“住嘴！”耶利米声厉色疾地甩开舞女的手，舞女摔到在地，惶惶地看着他，“我体谅你今日受害，才愿意这样帮助你，但你也不该在这里信口雌黄！父皇乃是加西亚国的国王，怎么能与你口中的怪物混为一谈？”
“殿下、我不敢说谎啊殿下！”舞女涕泗滂沱，“我所说的没有半句假话！”
“别说了，”耶利米漠然地站起身，“污蔑国王者在本国当处三到十五年刑责，今日你先去牢狱中呆着。”
“至于今天的事明日再调查。”他补充道。
舞女持续不断地求饶，特丽丝冷眼旁观着。直到耶利米的侍卫准备将舞女带走时，才出声拦下——
“王兄等一下，”特丽丝低头，看上去有些悲伤，“今晚有些事我想问下她。”
“哦？妹妹有什么事？”耶利米和颜悦色地看着特丽丝。
“她这样污蔑父皇，会不会是背后有什么人指使。况且今晚的事发生在王兄的晚会上，贸然将她处死只怕会让人误会，”特丽丝咬咬嘴唇，“所以有些事我想问清楚，明日再给王兄一个答复。”
她给出的理由无懈可击，耶利米也只得点头。就这样，舞女被特丽丝带走，一场晚会也不欢而散。
特丽丝带着舞女回到寝宫时，心中总觉得忘了什么。
过了许久，她才想起忘记了什么——
西格尔似乎跟怪物一起消失了。见到皇宫护卫队后，她就再未见到西格尔。
他去哪了呢？
第22章 西格尔书·XI
耶利米到来时，西格尔ꞏ阿伯特在皇宫护卫队旁看到了一张熟悉的面孔。
只见霍尔尼格戴着一顶黑天鹅绒帽，他的双眼被掩盖在绒毛中辨识不清，隔得遥远，西格尔还是能辨识出他锐利的视线，两人对视一眼后，霍尔尼格后退一步，趁乱脱离人群站着，抬头示意远方——
他在看弗兰斯克消失的地方。
西格尔当然明白什么意思。
特丽丝和耶利米的注意力全都在那名昏迷的舞女身上，他与霍尔尼格几近同时走出树林。西格尔展开双翅，霍尔尼格坐在他坚硬的双翅上。
“我能感受到他从这个方向飞走。”霍尔尼格指着天空某个方向。
“你确定么？”西格尔分明看到弗兰斯克从反方向逃走。
“没有人比我们更懂彼此。”霍尔尼格说。
“我能将你送到他身边就离开么。”西格尔委婉地说。
“什么意思？”
“这种事情我不太方便出面，更何况他的身体里还有雷利ꞏ加西亚。”西格尔顿了顿，“你知道的，我还要在下个月迎娶他女儿。”
他当然不可能与弗兰斯克对峙，先不论他能否能打过，就算考虑雷利ꞏ加西亚这个因素……
更何况这是霍尔尼格的家事，本来就与他无关。
“从你和我签订契约开始，这种事你就不可能躲过。”
“你也得考虑我的立场，签订契约之前我就说得很清楚，我要做天翼国的国王。我不会让任何人破坏政治仕途。”
“只是让你打败三号怎么就破坏政治仕途了？”
“他身体里有雷利ꞏ加西亚。”西格尔冷冷地说，“像你这样的生物永远不懂人类的关系有多么复杂，你以为打败你哥哥是一件简单的事么？到时候你的身份也会被发现，我们在这个国家都不会有立足之地。”
“那就杀了他，”霍尔尼格简短地说，“只要杀了他，雷利ꞏ加西亚也会死。”
“你别说这种话，你我都知道不可能。”
西格尔鲜少与霍尔尼格争吵，两人的利益一致，他的性格也十分冷静克制，印象中这样争锋相对的沟通还是第一次。
似乎从见到弗兰斯克起，霍尔尼格就变得十分焦躁。
霍尔尼格的眼神像是荆棘丛中的火团，灼热残酷。
“你想变强么？”霍尔尼格问。
西格尔猝不及防地抬头，望着他。
“只要杀了我哥哥，你就能变强。”霍尔尼格缓慢地说，“母亲死时都们就知道，只要杀死彼此，我们就都能变强。但是那时候我们关系还都很好，还有一个共同的妹妹。所以我们都不愿意这样做，即使是最没道义的弗兰斯克。”
“母亲给弗兰斯克的评词是‘七原罪’之一的‘色/欲’，弗兰斯克是她最不喜欢的孩子，长大后还因为兄弟间的战斗失去了肉身。
但小时候弗兰斯克也不是现在这个样子……只是从这次见到他我就明白，他变了。既然你也这么犹豫的话，那就不如我们一起杀了他，你也能变强。”
霍尔尼格说：“反正他也不是以前的弗兰克斯ꞏ麦克亚当。”
这番话信息量太大，西格尔一时间不知从何说起。
“你们也是有母亲和妹妹的么？”良久，他才谨慎地说。
霍尔尼格白了他一眼。
——即使此刻氛围有些悲伤，也不妨碍他此刻表达不屑。
“不然你以为我们是从石头里蹦出来的？”
“确实如此。”西格尔诚恳道。
他没办法想象霍尔尼格有一个健全的原生家庭，像这种能被召唤出的魔物一般在生前也不是正常的人类。
霍尔尼格喃喃道：“好吧……似乎也差不多。”
西格尔：“……”
似乎有些跑题。
“但是之前从未听说过你有一个妹妹。”西格尔试图重拾话题。
“妹妹和我们六个都不一样，妹妹是用来宠爱的，她也不喜欢我们打打闹闹。我们六个之间的事情，从来都没有算上妹妹。”
这番话让西格尔不禁想起西维娅，原来怪物之间也有这种与人类无差的感情。
霍尔尼格似乎猜到了他在想什么，冷笑一声：“你可不要将我妹妹与西维娅相比，我妹妹很强大。六个哥哥都很喜欢她。”
“那还真为她感到高兴。”西格尔由衷地说。
两人飞翔良久，西格尔顺着霍尔尼格所指的位置已快飞到尽头。天空漆黑深邃，月亮在浩瀚无垠的苍穹显得尤为皎洁，微风徐来，西格尔在空中停下，他看着下方波光粼粼的水面。
——竟然又是瓦拉利湖畔。
只不过跟上次不是一个湖口。
“你确定他在这附近么？”
“当然。”霍尔尼格说，“你考虑得怎么样？”
西格尔停滞在空中，静默了几分钟，才缓缓点头。
“杀死他的话，我可以变强多少？”他笑着问。
他的笑容从容温和，像是漫天银光闪烁，细碎而凛冽。
“你能变成金阶四段的魔法师，到时候，就连你父皇都不再是你的对手。”
“我明白了。”月色下，西格尔从容不怕地点点头。
这确实是个不错的交易。
——
瓦拉利湖畔的夜晚沉静清雅，水面似翡翠般深蓝，闪烁着耀眼的光泽。
波光粼粼，水面似乎染上一层清亮的镜片，将月色映得更加圣洁。西格尔与霍尔尼格站在湖口，霍尔尼格像犬类动物般搜寻着弗兰斯克的身影，姿态让西格尔有些许无语……
他一边望着霍尔尼格的背影，一边在心中思考霍尔尼格反悔的可能性也有多大。
就算如他所言，弗兰斯克变了，不再是他记忆中哥哥的模样，但他真的能下手去杀死对方？魔鬼们的情谊扭曲却深厚，可西格尔不想做无用功。
他权衡利弊良久，忽然听见霍尔尼格发出一声沉闷的嘶吼。
——那甚至不是靠人类躯壳的声带发出的嘶吼。
西格尔慌忙抬头，看向霍尔尼格所在的地方。
霍尔尼格站在湖旁，弯腰看着湖中，满脸都是眼泪。
西格尔走近，看到了一只怪兽的尸体。
是弗兰斯克ꞏ麦克亚当。
他静静地躺在湖中，身体被一层琥珀般的绿薄膜包裹，像是动物死前的身体应激反应；
血液弥漫于薄膜之中，他睁大双眼，眼中满是浑浊与不可置信。
“我们来晚了。”霍尔尼格发出混沌的声音。
第23章 西格尔书·XII
皎洁的月色下，怪物的身躯被冻结在琥珀中，它静静地淌于清亮的湖面一动不动，如同一道风景。
“他这是……死了吗？”西格尔踌躇良久，才心惊胆战地问。
霍尔尼格抬起眼，滚烫的泪水大滴大滴地掉落。然而即使这样，他的面色看上去依旧毫无变化——这让西格尔不禁更怀疑自己的判断。
“也是，你们怎么可能会死……”西格尔喃喃自语。
霍尔尼格半晌没出声。
“需要帮你哥哥处理一下尸体么？”西格尔又问。
他委实想不出什么安慰面前怪物的言语，只能尽可能地转移注意力——往日西维娅惹他生气时，也经常性会使出这一招。
“或者说他只是睡着了马上就会醒？”
“他不会醒，”霍尔尼格说，“就算几千年后，苏醒的也只会是下一个弗兰斯克。”
这次霍尔尼格没有等西格尔问出声，就已自顾自地说下去：“我们六兄弟的生命是一场轮回，只有等所有魔鬼都死去，再过一千年才能再度复活；可复活之后，醒过来的也不是之前的那个人格。所以我说，他不会再醒了。”
“更何况大家都知道，根本不会出现所有魔鬼都死去的事情。”他轻声说，“或许我再也见不到他。”
“为什么不会出现所有魔鬼都死去的事情？”
“因为我们很强大，”霍尔尼格笑了笑，眼泪湿淋淋地挂在脸上，“只要杀死彼此，就会变得更强大。所以怎么可能会全都死去？”
“也许在很多年后会有那么一天。”
