虞超据实说道：“阿辽沙做了足够十个人吃的菜。我让他分出去两份，给我姐我妹妹送过去。”
李佳宁愣了一下：“你姐？是那个眼睛看不清、穿病号服的漂亮女人吗？”
“没错，是她。我姐名叫宣圆圆，名字和燕都动物园的大熊猫重名，她人又好又仗义，是我们大家的主心骨。”虞超把一条新毛巾和未开封的洗面奶递给李佳宁，“你先去洗漱。等会儿吃饭的时候，我好好跟你讲讲我这三个月的奇遇记！”
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李佳宁惊叹于阿列克塞的厨艺，不知不觉吃了两碗米饭，是她平时控制体重主食量的四倍。她一面嚷嚷着肚子撑，一面又盛了半碗枸杞莲子银耳羹，两三口便喝了进去。
“这些菜煮得太美味了！要是小超那两个弟弟都在，肯定包圆了满桌子的菜，菜汤都剩不下。”
阿列克塞微笑着说：“喜欢就好，我一开始还怕我做的菜不合你的口味。李女士，既然你喜欢吃家常饭，不如多待几天？毛毛头陪你逛逛燕都城，买些土特产带给老家的亲戚朋友。”
李佳宁的笑容突然变得不自然：“不用了，你们都忙。现在买东西很方便，燕都土特产我们那里的商场也能买到。”
虞超睁大了眼睛，泪水霎时间润湿眼眶。
“妈妈！你就这么嫌弃我吗？嫌我没出息，没给你脸上增光？”
“哎哟，你看你这孩子，我没有别的意思……”李佳宁连忙拿过抽纸盒，用纸巾蘸去虞超流下的眼泪，“小超，你不要哭，多住几天是吧？燕都的气候虽然有点干燥，但补水面膜和胶原蛋白口服液能帮我。只要你不赶我走，我住到你两个弟弟放暑假再回去也行。”
虞超破涕为笑：“真的？”
李佳宁说：“以前是我不好，有一个优秀的女儿，我不懂得珍惜。那时答应了你要参加你的文艺汇演和毕业典礼，我一次都没去过。以后我尽量满足你的心愿，做一个能得到你原谅的好妈妈。”
是啊！
阿辽沙这座价值上亿的院子令你心动了吧？
虞超准确地猜中了李佳宁表现出“后悔”和“心软”的根源。签署婚前协议的事，她没告诉小姨李佳君和表弟林舸，防的就是李佳宁对钱财的紧追不舍。
“妈妈，你真好。”虞超熟练地说出事先练习的台词，“阿辽沙手艺这么棒，你又这么捧场，再添半碗饭怎么样？”
李佳宁苦笑：“我马上50岁的人了，吃太多消化不良，而且还会发福。”
“妈妈，你不管瘦或者胖，总是很好看的。”说着，虞超已将李佳宁的碗添上一勺颜色丰富的杂粮饭，“甜玉米粒，紫薯和黑米，这三种都是健康食材，热量也不高，你放心大胆地吃，不会发胖的。”
李佳宁犹豫不决：“可是……”
虞超把饭碗搁在她面前：“你不要怕后爸嫌这嫌那。他自己身材走样，腰围粗得像个水桶，走起路比大象笨重，他没资格嫌弃你。”
李佳宁一怔，察觉到了以往她没注意的点：“你看过我发的短视频？你关注了我的账号？”
“看了。短视频剧本是我大弟弟写的吗？起承转合，没有生硬的过渡，观众从头笑到尾，心情也变好了。”虞超握紧李佳宁的手，言辞恳切，“妈妈，你的聪明才智，全都遗传给了我的两个弟弟，他们将来一定很有出息。”
李佳宁有些感动，另一只手覆上虞超的手背，轻拍几下。
“我以为你永远不会原谅我……”
“母女之间哪有隔夜仇？”虞超笑道。
松开手，她举起酒杯：“来，让我们为了这个美妙的夜晚干一杯！”
“少喝点，你喝了好几杯了。”李佳宁拿起盒装果汁，倒了七分满摆在虞超手边，“醉酒的滋味不好受，喝这个。”
“没事的，妈妈。”
虞超晃动酒杯，盯着色泽悦目的没加冰块也没加可乐的朗姆酒。“今晚我是‘酒不醉人人自醉’，我高兴。”
阿列克塞把果汁杯拿远一点：“李女士，你让毛毛头喝吧！”
李佳宁叹口气，言语中暗含埋怨：“那说好啊，你手里是最后一杯，喝完不要再喝了。酒精不是什么好东西。十年前，我的商铺盘给了一家三口开金饰店，他们家那个男的本来精精神神的一个小伙子，因为酗酒，孩子丢了，老婆跑了，全部家产都抵押给了债主，最后什么都没了。前些日子，我在步行街遇见那个男的，他竟然在当街乞讨！你们说可惜不可惜？”
“妈妈！”虞超提高嗓门，“他是他，我是我，我有自制力。”
“你不要相信什么‘自制力’之类的玩意儿。”李佳宁越说越生气，“那个男的，我劝过他，他也跟我说他控制得住。只要他想戒酒，随随便便就能戒掉。后来呢？欠我半年的房租，到今天也没给我。”
虞超笑了，手轻握成拳，指关节叩了叩桌面。
“妈妈，一笔小钱，你何苦记到现在？说吧，金额多少？我转给你！”
李佳宁赧然笑道：“是我没讲清楚。我不是哭穷跟你要钱，小超。我只是借那个金店店主的例子，告诫你不要喝酒。假如遇到应酬，你就说你找个借口说自己过敏什么的。”
虞超心底没有一丝丝的感动。
“好的，妈妈。今后我做个听话的好孩子！”
她高举酒杯，与李佳宁的杯子碰了碰，将朗姆酒一饮而尽。
阿列克塞收走了桌上的酒杯，喝完的和没喝完的，他全都拿进了厨房。
李佳宁见劝说起效，对虞超的信任又增加了几分。“你小姨跟我说，你和阿列克塞已经领了结婚证，这样很好。作为女人，你有了法律上的保障。”
虞超回头，望着厨房里阿列克塞忙碌的身影，语气语调渐渐转为慵懒。
“妈妈，阿辽沙是个值得托付终身的好男人。”
这种独特的醉酒后的“腔调”，是她从话剧舞台上模仿而来的。
与阿列克塞相遇相知的这段日子，两人观看了近五十场话剧。约会的轨迹，遍布燕都市大大小小的剧场。他们看过的剧目的主创团队，包括人艺和青年话剧院这样顶级的班子，也有戏剧学院学生参加戏剧节临时组建的剧组。
倘若依照刻板印象来划分，虞超属于典型的理科生。遇事她总是站在科学客观的角度去分析。
遇到难题也是同理。
她喜欢解决问题的整个过程，而非问题本身或者方法结果。
欣赏话剧带给她最大的收获，就是她学会了将“自我”回归自己，不再以旁观者的角度去跳出当前的情境。
此时，虞超面对李佳宁，心如平静无澜的湖水，任何外界干扰都不会激起涟漪。
她很清楚今晚想要达成的目的。
也很清楚今晚之后，她的人生将会迎来新的转机。
“我看得出，阿列克塞是个好男人。”李佳宁应和说道，“年纪大是大了些，身体素质还是不错的。小超，我觉得你们考虑考虑下一代的事情吧！有个孩子，未来也好有个寄托不是么？”
虞超敛住笑容：“妈妈！你怎么回事？又绕回到我不想讨论的话题上去了！”
李佳宁自知理亏，赶忙噤声不语。
默默坐了一会儿，她的右手搭在虞超肩膀上：“你陪我到外面散散步行吗？我对燕都的胡同挺有好奇的。这里离故宫不远，说不定能碰见几只看守宫殿的御猫。”
虞超呆呆地注视着李佳宁的脸，“沉浸”于自己扮演的微醺状态。
“你干嘛这么看着我？”李佳宁不禁心慌，缩回手，取出挎包里的化妆镜，迎着灯光照了照，“不是吧？一天没涂防晒霜，我就晒得像包公一样！”
“妈妈，你皮肤很好了。和你一比，我更像铡美案里的包青天。”虞超笑出声来，“刚才我在想，为什么你有心情出门偶遇故宫的御猫。小流浪就叫它小流浪嘛，非要取个好听的代号，听得人心里酸酸的。”
李佳宁也笑了：“这不是我发明的代号，是工作人员和网友的功劳。”
虞超脸上的笑转瞬间消失。
她毫不避讳地说：“小猫咪都有好多人关心关爱，大活人却像个孤儿一样地活着。”
李佳宁面部线条陡然僵硬狰狞。她多年来按时做的医美保养，在这一刻失去了掩饰各种皱纹的效果。
虞超又说：“妈妈，你告诉我，人活着究竟是为了什么？小学低年级那个时候，老师常常在课堂上讲二十四/孝的故事，我听了只觉得头疼恶心。外公外婆从不强/迫我做我不喜欢的事情，他们鼓励我发展爱好，把兴趣转化成学习的动力。没有外公外婆，就没有现在的我。”
李佳宁慌忙岔开话题：“你喝了酒头晕，不出门散步也没关系。我在院子里走一走，晚饭消化得差不多了我就回屋休息。”
“妈妈！”虞超拽住李佳宁挎包的带子，“请回答我的提问——”
李佳宁无奈坐回原处。
看着虞超绯红的脸颊，她敷衍说道：“别人为了什么活着我不知道。我只知道我自己活着是为了活得更好。小超，你在你外公外婆身边长大，被他们影响，成了一个浪漫主义者。可是现实生活没有浪漫可言。拿你打工的书店来说吧！卖掉一本书，你们获利15%，刨掉租金水电和人工成本，纯利润可能仅有5%甚至更少。长此以往，不亏本才怪……”
虞超笑着摇摇头：“我们的营业收入比你估算的要多。”
李佳宁平时精打细算惯了，最喜欢算细账。她说：“我看了你们打的广告，纸质书的销售不是你们收入的主要来源，你们还代理了某些有声书和电子书平台的业务。除此之外，再加上提供餐饮、会员卡和借书的押金，你们账上的现金流确实足够撑到今年年底。”
虞超蓦地睁圆了双眼，半是演戏半是真实的震惊。
李佳宁忽然发问：“以后呢？你要在那个套内面积没有我家一间客厅大的书店里待一辈子吗？”
虞超身体向后微仰，紧靠在橡木椅子椅背上。
“走一步看一步吧。我手里有个很棒的项目，如果年内能获得投资，我就离开书店，自立门户大展拳脚。”
李佳宁的好奇心从流浪猫转移到了虞超的项目：“说给我听听。”
“不要，妈妈，我想做你眼中最有出息的那个孩子。”虞超醉眼朦胧地笑着，“项目尚在评估阶段，公司还没注册，团队还没搭建，万一失败了你岂不是很没面子？”
李佳宁碰了一鼻子灰，悻悻地抱怨：“你这孩子喔，犟脾气怎么那么像你外公！”
虞超顽皮一笑，眨了眨眼睛。
“近朱者赤，近墨者黑。”
“你太固执，到了社会上是要碰钉子的。”李佳宁自有一套适者生存的逻辑，“聊了半天，你都没说为什么从外企辞职。我问过你小姨，给龙辰打过电话，也跟龙辰的爸妈打听过，他们好像知道原因，又揣着明白装糊涂，一个个哑巴似的，嘴巴撬都撬不开。”
问了一圈别人，为什么不直接来问我？
虞超眯起眼睛，细心观察眼前这位自居为“母亲”的女人——年近五十，生活优渥，保养得宜，眉间眼角虽有细纹但是看不出实际年龄；名牌服装，大牌包包，顶配手机，却又对外婆留下的金饰多存了一分心眼。
看不透。虞超深知，自己没有看透李佳宁的本事。
“妈妈，我们在院子里走走吧！”
李佳宁假意客套：“这些盘子碗的都没收拾，我帮阿列克塞拿到厨房去。”
虞超压制着内心的反感，撒娇地抓住李佳宁的手：“妈妈，我们难得见面，你陪我说说话多好！阿辽沙不会介意的。再说家里安装了洗碗机，他又不用亲自动手。”
李佳宁被逗乐了：“盘子和碗长了脚吗？不还是需要人把它们放进洗碗机里。”
一时之间，虞超仿佛小了二十岁，变回幼儿园时期需要母亲陪伴的小女孩。
“我不管！你来了我家，就要让我好好孝顺孝顺你！”
“好吧，我和你在院子里走一走。”尽可能自然地，李佳宁把虞超的手握紧，“这回你掌握聊天的主动权，你想说什么就说什么。”
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入睡前，虞超为李佳宁准备了热牛奶和牙膏牙刷。
“妈妈，这种老式的四合院只有洗漱和厨房用水。你去不去卫生间？我陪你。”
“我没有老到那个地步，事事都需要你陪着。”李佳宁说，“胡同口的公共卫生间对吧？你洗脸的时候，我去过了。管理员是个四十岁出头的大妹子，我还跟她聊了会儿天呢！”
虞超莞尔：“那我就放心了。”
李佳宁拍拍床沿，让虞超坐下。“我有个提议，不知道你愿不愿意？”
“妈妈，你说。”
“这次来燕都，我主要是想看看你嫁得好不好，有没有上当受骗。做妈妈的，避免不了有点自己的小想法。见了阿列克塞，我心里七上八下的担心突然就没了。你说的对，他是一个可靠的好男人，不像你那个亲爹……”
虞超打断道：“妈妈，我不想提他。”
李佳宁连声解释：“怪我，嘴永远比脑子快。其实吧，我的意思是，你今晚能不能和我住一屋？不都说婚礼前新娘和新郎不见面吗？更不能睡在一张床上。”
虞超脸红了，耳尖也随即变红。
“妈妈……我和阿辽沙一直都是分房睡。我爱做梦，又爱翻身，他睡眠浅，我不想吵醒他。”
李佳宁像是掌握了惊天大机密，眼睛闪过一缕不可捉摸的亮光。
虞超继续说：“我不能和你住一个屋。因为我睡觉不老实的毛病，上大学换过三次寝室，每次都被室友嫌弃。”
