钟之夏站在橱窗前观望，勖嘉礼没有催，等在旁边。然后老太太推门出来，递给她一枚玫瑰夜莺金属徽章：“要不要进来看看，不买也可以。”
她刚想说谢谢，不用。勖嘉礼拉着她往里走，“去看看有没有喜欢的。”
“会耽误您行程的，”钟之夏迟疑地仰头看他，“要不下次吧？”
勖嘉礼却说：“今天没有别的安排。”
言下之意，来这里只为给她挑衣服。在她还不算长的人生中，小时候家里人从未专程为她买过任何东西。涨到七岁时，她开始被迫跟着钟文娟颠沛流离，大部分衣服来自二手超市和垃圾市场。
他是第一个请她吃饭的人，也是第一个一样看出她喜欢一双鞋子的人。
进了店后，老太太送倒了两杯热苹果酒。告诉钟之夏自己还要招待客人用餐，让她：“慢慢挑，有喜欢的可以试试。”
她看中的那双鞋子很贵。是绸缎做的凉鞋，用珠片可手工绣上花朵，还增添了丝绸绑带，可以绑在脚背上，温柔又好穿。
由珠片用的是好料子，又点缀了真的宝石，标价两千。
她只试了另一双价格便宜的绣鞋。
勖嘉礼自己把那双亮片鞋拎出来：“试试看这一双。”
钟之夏摇摇头：“太贵了。”
“不贵，”勖嘉礼示意她换上，“要买就买喜欢的。”
花窗上斜斜地招进来一束粉色的光，叫人看得清地砖上黯淡陈旧的纹路，他们所在角落没有人，有隐约的凯尔特音乐，这样的时刻，适合静静地呆着，和喜欢的人。
“好，”钟之夏笑了一下，神使鬼差地接过鞋子，光脚踩在因时光长久磋磨而触感细腻和煦的花砖上，“谢谢您。”
勖嘉礼看着她，低声说，“我们都那样了，不用说谢——要谢，也该我谢你。”
这话说的接地气，通人气，钟之夏点点头，“可我还是要谢谢您对我伸出援手。”
其实，只是为了解决生理需求的话，他可以有很多种选择，完全不必等到她出现。或者在她一再出尔反尔后，他就该失去耐心，打发她走人。
她冷静下来后，才发现自己无路可走。但他没有用这一点进行逼迫、威胁。只是让她考虑清楚。
钟之夏的天平在自尊心和好梦一场之间疯狂摇摆。
勖嘉礼以为她站不稳，上前从背后半圈住她扶稳，“地上凉，你踩着我。”
说完，不等她自己决定，抱起她，让她踩着自己鞋背。地上的凉气瞬间被隔绝。他依然半抱着她，她脚底的触感是温热的，并没有想象中被真皮鞋膈到的硬和疼。
太过温情的时刻，她突然想摆烂放弃挣扎，哪怕明知是假的，也宁愿就此沉沦。钟之夏确实也这么做了。她侧着仰起脸，去亲他喉结和脸颊。相当浪漫而甜蜜的行为，但她说出来的话却十分酸楚、可怜：“勖先生，你对我这么好，会害了我的。”
勖嘉礼边吻她边低声说：“没有关系，偷得浮生半日闲，我也在半梦半醒之间。我们可以互相伤害。”两个颠沛流离的灵魂在昨日雨夜相逢，既然同属于被放逐的另类，那么相拥着取暖也不算错。
付钱的时候，老太太送他们一人一支玫瑰花：“你们看起来非常相爱，希望你们永远都这么珍惜对方。”
钟之夏莞尔一笑，点点头。
但心里是荒凉的，甚至觉得有些辜负老板娘的期许。我和他，是树和藤。我是藤，他是树。我们只是被迫相依偎着驱逐长夜的孤独。
……
从卖鞋子的法式小餐馆出来后，短暂的温馨被接踵而至的意外击得粉碎。
他们本来打算去百货大厦里面喝杯茶，但没走几步，迎面来了个气势汹汹的港风女郎，看起来是那种精明的富于算计的凶残大美人。像极了当年恃美行凶到处发动世界大战的李嘉欣。
起初，钟之夏以为她只是不太礼貌，不知道走路要避让。
没想到她的目标本来就是这里。
大美人在她面前停下，扬起下巴乜斜着看她：“嘉礼哥哥，她是谁？”
勖嘉礼脸色很冷：“和你无关。”
大美人这才看到，勖嘉礼牵着她的手。脸色变了变，但仍然趾高气扬，嗤笑到：“就这？勖嘉礼，没想到你现在品味这么差了。万芳跟我汇报时我还不相信，说她弄糊弄我，没想到竟是真的，啧啧，这么寡淡，你好意思领着出门么？”
连珠炮似的，完全不给别人插嘴时机。
词句并不十分粗野，但语气刻薄极了，那眼神，只差在钟之夏脑门上贴一个“廉价野模”的标签。
这一瞅就知道，是个撕架的好手。
钟之夏猜不透勖嘉礼和她关系，不敢还嘴，却也不想站着被羞辱。她退开一步，低声说：“勖先生，我去车里等您。”
去车里等只是场面话。