金嬷嬷生得面白微胖，之前曾经教导过平乐侯的女儿，风评很是不错。
许先生原本是私塾秀才家的女儿，长大后嫁给父亲的得意弟子，倒也琴瑟和谐。后来丈夫考上举人准备上京的时候突发疾病去世了，许先生就成了寡妇，因心疼儿女年纪小，家里也不甚宽裕，索性出来辗转到各家去做了先生。
这次请了这两位来，大夫人还特意过来提了份例，虽然是从公中走账，却也是表现出了十分的尊重。因着只教导李平儿，江文秀特意带着李平儿亲自去谢了大夫人，又给两人安排了教导的内容和时间，这才松了口气。
金嬷嬷和许先生都是教导过许多学生的人，对李平儿要求也不严苛。金嬷嬷只让她学好走路、行礼、进食等不出问题，一边让她连着，一边和她说一些京中贵女的规矩。
许先生则简单许多，她只教李平儿识字和写字，学了千字文，便让她闲暇时候自己练字，也是不强求的。
李平儿有心学便学得很快，她年少的时候也趴在私塾外面听过课，隔壁还住着天天念书的秀才陈文生，比一般村里的姑娘懂得不少。唯独是练字上面必须下苦工，她拿着毛笔，看着白纸上歪七扭八的大字，心想，还是用沙盘或者大树叶写字好，写在白纸上，可不白瞎了一叠好纸嘛！
许先生见她虚心学，也愿意多教她一些，江文秀得知女儿学得快，和林蔚之一块送了一份文房四宝给她，鼓励她多用功，就能和府里头的姑娘一块上女红课之类的了。
“原来府里是有闺学的，只可惜我还跟不上进度。”李平儿叹了口气，自觉十分用功了，到底比旁的大家闺秀差许多。在老夫人那儿遇到的，说着要寻她玩的姐姐，并没有一个真的上门。
承恩侯府的生活固然富贵，可似乎总是和她隔着一道。李平儿不免有些思家，想到秋收已经过去了，正是临近冬日，也不知道清河县里李二壮砍够了柴火没有，家里粮食囤的如何，虎子会不会贪玩着凉。
她想要趁着机会问问娘，能不能回清河县去看看，可也明白江文秀想要送自己去寺庙里，就是为了断绝外人议论自己是村里头来的。即便是江文秀答应了，只怕承恩侯府也不肯自己再回清河县。
她摸了摸首饰盒里的金镯子，已经知道这是老夫人送的，再不能转赠出去。但是一个月二十两的月银却实实在在的没有动……能不能托人送去清河县？
李平儿想，如果真的要送，一定要和娘知会一声的。可娘知道了，会怎么样？是会夸她念恩情，还是会对清河县的李二壮夫妇心生怨怼？她想起了林叶儿，心中不确定自己要怎么做才是好的。如果有自己人，悄无声息地把银子送了，既能让娘开心，自己也能放心，那就最好不过了。
李平儿看了一眼雪娥，又看了一眼琥珀，她们不行。再看青萍、绿意，红娟和红拂，这四人也不行。她独坐在秋爽斋外，看着潇潇的落叶和清冷的湖光，虽然只过去了半个秋，她却像是历经了好几年的人。
李平儿这边风平浪静，董家的表妹却是回来了。
董家表妹的母亲是江文秀的嫡亲妹子，两人一个嫁了林家，一个嫁了董家。林家和董家都不是什么显赫门第，过了好几年，林家大伯的仕途走的还行，董家的男儿却没这个运气，左迁去做了并州司马，一家人索性搬去了老宅，彻底退出京中。
后来林璇儿选秀入宫，江文秀膝下没有嫡亲女儿，得了风声的董家就顺势把家里头年纪尚小的董敏送来了，希望长大后指着姨母在京里头说上一份好亲事。董敏嘴甜，江文秀又想着女儿入了深宫再没办法回来，难免有几分移情。
李平儿第一次见到董敏的时候，的确感觉有几分奇异。董敏和她生得有两分像，却也只有两分像。
大抵都是像江文秀的母亲，李平儿和林璇儿俱是大眼睛高鼻梁，菱唇玉面，乍一看就是明眸善睐的美人。可惜董敏生得普通许多，只有一双菱唇像极了林璇儿。
原本江文秀瞧着董敏，觉得有五分和大女儿相似，此刻瞧着李平儿和董敏站在一起，却又觉得只有两分像了。
江文秀心里庆幸将孩子找了回来，又细细询问董敏这一路来吃住是否顺心，倒是比李平儿初来的时候更加用心。
董敏规矩好，问答仔细，还拿出了一路上买的礼物，不经意间还奉承了江文秀，倒是让人如沐春风。
“萱姐儿初来乍到，什么也不懂。你若是有空，往后多带着萱姐儿一块玩，”江文秀笑了出来。
董敏捂着嘴笑了，“都是自家姐妹，自然要一块玩耍。我这回回来得匆忙，不曾准备什么礼物，只有几包茶叶能拿得出手，妹妹千万不要嫌弃。”
李平儿接过了礼物，又回赠了董敏荷包。董敏把路上的见闻换着法子说了出来，听起来又有趣又生动，倒是让江文秀和李平儿都听入神了。
李平儿心想，就算我再多学几年，也不如这个董家表姐会说话。她说出来的东西似乎总是讨人喜欢，想要让人听下去。
董敏这次回来，带了许多路上的风仪，送了给其他各房的姐妹，也留了一份给了林质慎。她住的地方也连着怡乐院的碧荷池塘，因院子里种了一株玉兰，夜里常常送来清香，便唤作晚清院。
董敏很喜欢说话，也能把日常的事情说得十分有趣。
知道她回来了，林质慎特意请了假回来，夸她买的礼物好。林蔚之避嫌去了书房，江文秀却不以为意，叫来林质慎，一块热热闹闹地吃饭。
“慎表哥，我在路上买了一卷松风山人的山水图，晚点给你看看。”
林质慎先是吃了一惊，随后摇摇头，“这都给你遇上了，可不要是赝品吧？”
董敏哼了一声，“我亲自买的，怎么会是赝品。”
“这倒是，表妹你素来才华横溢，怎么会买到赝品！”林质慎笑逐颜开，“书院里先生可喜欢松风山人了，表妹把画借我两天，给他品鉴品鉴。”
董敏嘻嘻一笑，“这可不成，你拿东西来同我换才行。”
林质慎想了想，“我那里没什么好东西，你喜欢什么，我出去替你买一份回来？”
董敏眼里闪过一丝狡黠，“那些有什么意思，使唤丫头出去也能买到了。哥哥你们书院不是马上就诗会了嘛，你带我去看看。”
林质慎挠了挠头，看向江文秀，“的确是不少人带着家里姐妹去玩耍的，娘，要不我也带着表妹去？”
林质慎顿了顿，又看向李平儿，“也带着妹妹一块去。”
江文秀笑了出来，“这有什么难的，你们只管去便是了。只是萱姐儿方才回来，不好去这样的诗会，现在家里，晚些时候再说。”
林质慎点点头，又觉得有些对不住李平儿，“是了，诗会里头都是要斗诗念词的……妹妹你跟着许先生好好学，晚点再一块去。”
李平儿看着林质慎为难的样子，不由笑了出来，“我自己多少尽量心里清楚，哥哥尽管和表姐去，不用担心我。我不懂这些，真要去诗会了，人家就会说‘呀，哥哥是状元才，妹妹却是个草包。’那时候人家就会说娘亲偏心，只把才华生给了哥哥。”
林质慎和江文秀被她这么一说，都笑了出来，“哪里学来的怪话。”
董敏脸上也红了红，“表妹，你若是有哪里不明白的只管来问我，我虽然学问一般，却爱去这些诗会文会玩。”
李平儿连忙道谢。
晚间散了，江文秀留董敏说会儿娘家的事情，李平儿回头看了看，院子里灯火通明，自己却格外孤寂。
我和母亲交心过了，我对母亲好，母亲也对我好，慢慢来，一切总会越来越好的。李平儿劝自己不要在意，她低下头，忽然又笑了出来，就算在意又能怎么样，去和母亲闹，去诉苦？
就像是她心里还想着杨氏、虎子和李二壮一样，凭什么母亲就要偏疼自己，胜过养在身边的董敏呢？
没办法强求的，李平儿缓缓吸了口气。初冬的风有些微冷，不再同晚秋一样带着寂寥，而是带着一股凌厉。
她明白自己已经不能回到清河县再做李家的平儿了，只能好好的，在林家顶着林萱儿的名字，痛痛快快地活下去。
灯火处，似乎传来江文秀的笑声，她是真的很开心。
李平儿心里难免有几分羡慕。要是自己从小养在林家，是不是也能和董敏一样知书达理，和江文秀像是普通的母女一样亲近。可李平儿又想起了虎子，想起了杨氏和李二壮……她遇到的，都是很好的人。
第8章 第 8 章
因着收了董敏的礼，李平儿便吩咐雪娥准备了一份秋爽斋的干桂花做出来的香囊，带着去晚清院。
李平儿沿着碧荷池潭往晚香院走去，中间有几座假山，是后头林璇儿生了皇子，家里头特意在池塘边上添置的，盼着风水更好，也指望有朝一日林璇儿能够回家省亲，这是何等的荣耀。
李平儿从前忙着学规矩，这还是第一次瞧见假山，不免十分好奇。
雪娥之前也极少踏足二房这里，也是第一次靠近假山，难免跟着李平儿一样，都生了几分兴趣。
“你看，这里还有条小道呢。”李平儿平素爬山是把好手，真山见过了不少，这样的假山倒是第一次见，眼看有个洞隐隐有光，便猜到能从里面钻过去，心下痒痒的，捞起裙子就跳上池塘边上的石头，三两步过了浅水，爬上假山上去了。
有了这个避开人的小地方，她就像是回到了清水县的山一般。李平儿心里就像是挠痒痒一样，无论如何都想要在这里玩一会儿了。
雪娥跟不上她，不敢捞裙子跳过去，急得直跳脚，“小姐，您衣服弄脏了，可去不成晚香院了呀。”
“你先回去，我玩一阵子再去！”李平儿看了看腰间的香囊，忽然生出了几分洒脱的意思，“今日不去，明日再去也是一样的。”
雪娥见劝不动她，便也罢了，“那我就在这等您，您可千万早点回来。”
李平儿支吾了两声，转头便钻进了假山，再一个转身，就瞧不见身影了。
雪娥啧啧了两声，看着李平儿难得露出的活泼劲儿，不知道该是羡慕还是责怪，“这假山做的真的好。”
雪娥寻了个石块坐下避风，又从荷包里寻了零嘴出来吃，心想，难得看到李平儿这样开心，虽然是小姐，可却一直受着规矩，没一天懈怠。夫人也并不如平常母女那样亲切，总会有些隔阂的。
也就是好在李平儿心性宽，不是那起子小心眼的人，不然别提夫人不常来往了，就是对董表小姐似乎也更加关切。换个别的姑娘来，能心里没意见？
跟着这样的主子，虽然没那么多关注，心里反倒没那么多事情。雪娥叹了口气，这也算是好事情吧。
李平儿从假山里钻了出来，却是换了天地一样，里头草木繁茂，一片绿意。李平儿稍稍一想，便明白大概是不小心到了怡乐院附近。
对于这个早逝的姐姐，李平儿没什么触动，她们不曾相处过，但是说来，她觉得自己的确是得了林妃娘娘的好处的。
如果她真有个姐姐……那么，一定很温柔吧。她愿意为了家里去入宫，一定是个很好很好的人。
“这假山真厉害，不过是转个身的功夫，竟然从湖边上到了怡乐院附近。”李平儿啧啧了两声，只觉得花了许多钱，对大房夫妇有了不一样的认识。
她不知道为什么，明明父亲是侯爷，却更佩服大房夫妇。就像是雪娥说的，钱都是大房出呢，她们不主持中馈，下面的媳妇谁愿意填补。
大房不仅给怡乐院扩了地，还在外头修了假山流水……这可不是笔小钱。可如果林妃的孩子回来看见，想来也会动容。讨好了自家的皇子，荣华富贵就在后头等着呢。李平儿越想越觉得这才是花钱的道理，越是有钱的人，越知道怎么花钱。
就在她出神的时候，后面悉悉索索传来了几声猫叫。李平儿心中一惊，这是人学着猫儿在叫，难道是在捉弄人，又或者在试探有没人在？
鬼鬼祟祟的不像是好事情，李平儿索性侧身缩回了假山里，弓着身子躲在山洞里头，借光往外打量。
很快，猫叫的地方钻出来一个小男孩，身上穿着绸缎衣服，脚上的靴子还镶了玉石，看上去是个贵气小公子。可他头上顶着草叶，屁股上还蹭着泥，似乎是从草堆里滚了好几回一样，头发都有些散开了。
“喵——”小男孩又学着猫叫了两声，四周静悄悄的，没有人理他。
小男孩眉头一皱，左右徘徊了一阵子，又钻到草丛里去扒拉野草，似乎认定有只猫藏在这里了。
眼看是个孩子，李平儿松了口气，看着他和虎子年纪差不多的样子，心里生出了逗弄的意思，也学着喵了两声。
李平儿学惯了猫儿叫，可比小孩的猫叫像得多。
果然，小男孩浑身紧绷，蹑手蹑脚就要靠近假山。李平儿见他模样好笑，忽然换了个调子，猛地发出了一声凶恶的狗叫，“嘶——汪！汪汪！”
小男孩不防备还有只恶犬，吓得一屁股墩在了地上。好在他也不哭，拍拍屁股站了起来，想要扭头就跑，又想要去看看猫咪，左右看了好几眼，急得都快叫出来了。
李平儿这才走出来，笑嘻嘻地摸了摸他的头，“你在这做什么？”
小男孩忽然板正了脸色，挺胸抬头，抿着嘴不说话。
“喵？”李平儿又学着猫叫了一声，“在和猫猫玩？”
小男孩惊讶地瞧了她一眼，似乎明白过来，方才是这个人故意学着猫叫逗自己的，委屈的眼睛都要红了。他一抬袖子，恶狠狠地瞪了李平儿一眼，扭头就要跑，没曾想左脚绊住了右脚，趴的一声，摔了个屁儿墩。
“你别跑啊，”李平儿眼疾手快把他拎起来了，“怎么就你一个人在这？”
小男孩没曾想李平儿力气这样大，方才又摔了一跤，又羞又气，哇哇就哭了起来。
“哎呀，哎呀！别搞得我欺负你一样。”李平儿吐了吐舌头，把人放在地上，看着他哭的一颤一颤的，心里也有点不好意思，“别哭了。”
小男孩没说话，哭得更大声了。
李平儿自觉不能像逗虎子一样抱着他起来荡秋千玩，有些尴尬地挠了挠头，“要不我给你弄只猫儿来？”
小男孩打了个嗝，停住了哭，似信非信地看了她一眼。
“你在这等着，”李平儿一把抱起小男孩，往假山旁边光滑的石头上一放，又从荷包里掏了一个话梅来往他嘴里一塞，“你等一会儿，我就给你一只猫。”
