小男孩鼓了鼓嘴，被嘴里的话梅酸的脸都皱起来了，可到底没有再哭。
李平儿顺着假山边上爬着的长藤野草扯了扯，就开始编起小猫来。以前李二壮就会编这个来哄她，还说是小老虎，还是杨氏瞧了半天，说是只小猫，两夫妻还为这个拌嘴，最后李二壮找了点黑炭来，在猫的脑袋上画了三道，这才解决了猫虎之争。
后来她自己也学会了，就编给虎子玩，有时候赶集，她还编了小蝴蝶和小蚱蜢，去和别的小孩换零嘴吃。
李平儿越编越上手，心情忽然好了许多，索性跟着小男孩一块坐着，一边编一边说：“我看你和我弟弟差不多大，你家里人呢，怎么放你一个人跑这里来了？”
小男孩看着她手里成型了一半的小猫咪，倒也没有方才那么抗拒了，嚼了嚼梅子，含糊不清地说：“在外面。”
“你是过来做客的吗？”
小男孩点点头。
李平儿手脚快，很快就弄好了半只猫儿，“给你弄个有趣的，这猫还香香的呢。”
小男孩不明白什么意思，凑过来想看。
李平儿说完就把荷包里准备给表姐的干桂花掏了出来，塞进了草编猫儿的肚子里，“好了！”她很快又编完了后面的，还做了根草绳子挂在小猫身上，“你看，还有一根绳子呢，猫儿跑多远都晓得回家。”
小男孩脸色微红，看了看草猫，又看了看李平儿，“这个能给我玩玩吗？”
李平儿看着他不好意思的样子，心想，要是换了虎子，老早就说姐姐好姐姐最好，抢了草猫去玩了，男孩子还是养得活泼点好。
“这本来就是给你的。”李平儿笑嘻嘻地戳了戳他的脸，“我带你出去，赶紧回家吧，省的家里人找你心急。”
小男孩点点头，拿起那只猫儿左看右看，好奇极了。
李平儿牵着他的手钻出了假山，雪娥还在外头等着，瞧见自家小姐带着一个小孩出来了，也吓了一跳。“小姐，这是……”
“雪娥，你送他去外院，我在假山里碰见的，好像在怡乐院那块。”
雪娥一脸苦色，“是。”
李平儿低头瞧了他一眼，“咱们去找你家里人好不好？”
小男孩又低下头，不说话。
李平儿伸手给他拍了拍屁股上的泥，又把头发上的草叶子扯开，三两下给他把头发重新扎好了，“好了。”
小男孩木楞楞地站在那里，看了看李平儿，又看了看雪娥，脸色微红。
“小姐，你……”雪娥瞪大了眼睛，“在外头可不能这样呀。”
李平儿笑了出来，“我知道啦！雪娥姐姐让我松快松快，就今天一回。”
雪娥脸色苦巴巴的，却不知道为何，心里和李平儿亲近了很多。她想，也许今天的李平儿是真的很开心，不管是因为假山还是因为这个小孩，她笑得比平常更高兴，说话也带着俏皮。
这样挺好的。
谁不想高高兴兴过日子呢。
小男孩跟着雪娥走了两步，忽然回头说道：“这个猫儿一般般，不过还是要谢谢你了。”
李平儿扑哧一声就笑了出来，“不客气不客气。”
雪娥也没忍住，瞧着小孩一脸板正的模样说出这句话，也跟着笑了出来。
小男孩还想说什么，瞧见两人都笑了，又嘟着嘴，抓着草猫就往外跑。
李平儿在那头故意说，“好，跑快些，等会儿带着猫儿一块摔一跤！”
小男孩又停下来，哼了一声，“走啦！”
李平儿跟着雪娥在后头晃悠悠地，把这个小孩送去了外院。
外院果然是找的一团糟，见到李平儿带了个小孩过来，管事彻底松了口气，“太好了，小姐在哪里找到的？”
“荷塘边上呢。”
管事吓得脸色微白，很快又松了口气，“找到了就好，找到了就好。”
雪娥瞧了一眼，看这阵势，这小孩家里还挺富贵的，“小公子是哪家的？”
“是平远侯家的小公子，说是在花园里头玩一阵子，忽然跟着的人就找不到了，可把大夫人急坏了。”
李平儿“哦”了一声，看来平远侯是找大伯父的，带着孩子一块来玩，没曾想出了纰漏。
“快把人领过去，”李平儿点点头，又冲着小孩说，“以后别乱跑了，小心拐子把你卖了。”
小孩撇撇嘴，没说话。
雪娥拉了拉李平儿，就怕她说多了，两人这才晃悠悠地往回走。
“雪娥，你想家吗？”
雪娥一愣，看了李平儿一眼，很快就摇摇头，“我家里很小就把我卖掉了，我都记不清在哪里了。”
李平儿叹了口气，“也好，在府里头吃穿不愁。”
雪娥却笑了起来，“可不是，外头的秀才娘子指不定都穿不上我这样的衣裳呢。”
她说的不是假话，许先生虽然是举人妻子，在外头做先生养家，可一年到头也就节礼和五十两银子，回头全都得交给婆母养孩子，说不得还没有雪娥这种跟在小姐身边的大丫头来得阔气。
就像是之前林嬷嬷手上的那个金镯子，许先生可从来没有过。
“如果你家里人来找你，你会回去吗？”
雪娥沉默了一阵子。
李平儿一愣，“我只是问一问。”
雪娥苦笑了一声，“前些年有个叫鸳鸯的姐姐放出去了，听说是家里来领人的，大夫人不仅不要赎身的钱还赏了十两银子。后来鸳鸯姐姐被家里人为着几两银子的聘礼送去给鳏夫做太太，日子过的不好。后头鸳鸯姐姐被打狠了，自己挂在门口凉了一夜，第二天才发现出事了。娘家里不肯接回去还闹着要钱，还是大夫人得了消息，找了个管事替她解决了后事。”
李平儿一愣，这些事情她在村里也常常听说，无非是遇人不淑，又或者家里贪财卖女儿，往往日子都非常苦。这些事情，村子里有，城里有，想来大户人家也是有的。
出身可能富贵，但嫁人却似再投胎一般……李平儿也有几分迷茫了。
雪娥说到这里有些义愤填膺，“前头鸳鸯姐姐是三公子的房里人，不知道多娇气，还因为吃食不满意给大厨房甩过脸子。后头三公子快成亲了，大夫人就问她愿意回家还是配人。鸳鸯姐姐不肯配小厮，就说想回家。谁能想到还不如……如果我家里人还记得我，愿意留着我，我当然会回去。可要是和鸳鸯姐姐家里头一样，卖了我一次，又指着再卖我一次发财，那我宁可在侯府当一辈子老姑娘，也不想放出去。”
李平儿笑了出来，“那是愿意回家的人多，还是愿意配人的多？”
“家生子都愿意配人，后头采买回来还记得家里的，多是愿意回家的，除非是家里不良善的……”
李平儿难免又想到了珍珠。
雪娥抿抿嘴，自觉说错了话，连忙打岔开，“也不是所有人家都和鸳鸯姐姐家一样，有的姐姐每月寄银子回去，家里接了她回去后，不仅置办好嫁妆，还嫁了个卖货郎，日子可红火了。”
李平儿也明白了，林府是大伯外调后才发家的，像雪娥这个年纪的姑娘，很多都是大房富贵了才采买回来的，并不是家生子。
“雪娥，你知道的真多。”李平儿夸了她。
“老夫人爱听这些……”雪娥话没说完，意思却是到了的。她脸色微红，看着比自己还小的姑娘夸自己，难免有些羞涩，又自觉琥珀和自己在小姐心中是没得比了的，心中半是得意，半是自信。她瞧着珍珠和琥珀都是没那么安分的人，虽然是夫人派来的，却和小姐离心，到底给了她机会，她得抓得紧紧的。
第9章 第 9 章
李平儿重新备了礼物送给董敏，又登门拜访，自陈自己不善交往，希望董敏能帮帮自己，这倒是让人吃了一惊。
董敏心想，自己初来乍到的时候，远比这个表妹束手束脚，既担心姨母不喜欢，又担心和表哥太亲近惹了忌讳。听说表妹是从村子里找回来了，可这两日看着规矩齐全，做事情也落落大方，自己和姨母亲近，也没有显出嫉妒的模样……的确不像是个普通女子。
董敏顿了顿，心里有了许多想法。她这些日子住在姨母这里，因着姨母不爱庶女的缘故，的确得了许多便宜，前几日姨母留自己夜话，本来可以拒绝的，但不知道为什么……她还是留了下来。
她想要和姨母多亲近，担心因着表妹回来了，姨母不再关爱自己。可她本和李平儿是表姐妹，自然是希望对方越来越好才是。
董敏知道自己应该多和李平儿来往，帮她做的更好，可心里怎么也放不下，纠结了一阵子，便开口道：“妹妹也不必太着急了，旁人怎么做，你就怎么做，一般不会出错。等到了场合，我再同你细细说来。”
李平儿点点头，“也得麻烦姐姐教我。”
“无妨的，你常来我这里坐坐，我们聊天也快活些。”董敏说罢，取了茶壶来沏茶。
李平儿受了金嬷嬷的教导，知道沏茶也是一门讲究的事情，这时候不该说话。她抬头看了看董敏，心想，她方才的话，和珍珠之前说的一样，偏偏比珍珠说的好听了许多。
可本质是一样的。
董敏招待周到，又是泡茶又是送糕点，样样都十分细致。李平儿扫了一眼董敏的茶具，泥胎造型俱是一流，颇有魏晋之风。再细看杯身，薄可透亮，青色流光，是难得的珍品。
李平儿明白没办法用打发珍珠的法子来处理这些事情，但自己好不容易登门了，怎么也要从董敏嘴里扣些东西出来。她索性装作不知道，一边喝茶，一边问董敏平日里在做什么，喜欢什么书。
董敏心想，这个表妹倒是个执着的，可总不能说自己不想说太多吧，便也有问有答。
“上回听三伯母说，五姐姐和六姐姐要学着管家了，表姐可有练过手？”
董敏一愣，笑着摇了摇头，“我不爱这些。”她惯来的形象便是喜欢读诗书，这也和林璇儿有关。林璇儿书读的好，喜欢几分风雅，她来的时候便取了巧，一直说自己爱看这些。
李平儿看着她手指微微蜷缩，目光摆动，似乎不太经心。
“姐姐这里的确十分风雅，我虽是个不懂的，可看上去也觉得心旷神怡。”李平儿又夸了几句。
董敏又笑了笑，指了指糕点，“这是用古法寻了山泉水，白菊花，白梅、白茉莉等十二道花材浸在水中，每一道花的香气都浸入，再做成吃食。”
李平儿看了看手里的糕点，只觉得虽然好吃，却根本吃不出来居然有十二道花这样丰富。她夸赞了两句，董敏又说起天香楼的鱼脍，“切的薄如蝉翼，却全无腥味……就像是食玉尝冰一样，配上冰镇梅子饮，妙不可言。若不是表哥带我去，我可是寻不到这样的好地方，可惜姨母不爱吃生冷的鱼肉，不然就能常去几次了。”
李平儿想起林质慎见自己的第一回，就说要过天香楼的鱼脍，看来味道的确是很好的。乍然听到这里，难免有一分心酸。自己的亲哥哥和亲娘，在董敏嘴里却更显得亲近。
可李平儿很快就想开了，等晚些时候，去问问母亲喜欢什么便是。董敏表姐承欢膝下，也做了许多努力。她不喜欢我，是她的事情。在村里面，喜欢自己的人多了去了，不喜欢自己的人也不少，她又不是金子银子，哪能人人都爱？
董敏说着林质慎和江文秀的事情，拿眼打量李平儿，却瞧见她神色淡淡，并不为所动，心里难免有些失望。
“姨母是个热切的，我当时刚刚过来，姨母担心我害怕，陪我睡了好几晚，”董敏不知道为什么，忽然心一横就想要当着李平儿的面说出来，“姨母处处照顾我，晓得我喜欢诗书，就给我请了专门的先生，我生病了，姨母还特意来照顾我……你能做姨母的女儿，是你的福气。”
李平儿听到这里，心里咯噔了一下，似笑非笑地看了董敏一眼，却也不说话。
董敏尴尬地笑了笑，“唉，是我说得动情了，你别见怪。”
李平儿不接茬，两人就冷场了，只得客客气气地告辞。
在回去的路上，眼见李平儿一直不说话，雪娥又几分担心。
“这个表小姐怎么故意说这种话，小姐你可别往心里去，和夫人生份了。”雪娥生怕李平儿想太多，“要不我们去和夫人告状吧！”
李平儿看着雪娥义愤填膺的样子，忽然笑了出来，“这怎么告状？”
雪娥给她出主意，“她当着您的面说那些话，不就是想要您和夫人隔得远些！您把那些话学给夫人听，夫人会看穿她的小伎俩！”
李平儿看着比自己稍稍高一些的雪娥，忽然想到了林嬷嬷的大金镯子。她想要金子，却不开口，自然有人会送来。旁的人想要金子，说了又说，县令夫人可不会送金子去。
却不知道雪娥多年后，会不会也变成一个林嬷嬷。但在此刻，她心里觉得，还是年轻天真的雪娥好。
但是李平儿笑着点点头，“好，我去和母亲说。”
雪娥笑了出来，“是了，您才是夫人的亲女儿，夫人自然偏疼您的。”
李平儿装模作样地点点头，“是了，我们要多去娘那里。”
李平儿就在雪娥地催促下，转身去江文秀的院子里坐了坐，却决口不提董敏的事情。她知道江文秀心疼董敏，也发现江文秀并不是太细致的人，可能也顾念不到自己的心思。
即便说出来了，指不定江文秀还更感动董敏这样的表白呢。
虽然是自己的母亲，但的确有些感情用事。
江文秀大咧咧地让知道自己身份的珍珠留下来，后头发现出了问题，又寻了一个琥珀过来，却都是说话办事不妥当的，不够聪明。难为老夫人那边的雪娥的还算是个机灵人，不然自己都无人可用。
自己初来乍到的当日，一整日没吃什么东西，等到了晚宴才吃了一顿好的。再到后头留着董敏夜聊……江文秀也没能和自己多聊一些。
李平儿说不难过，是假的。
