“大人说的是。”李文连忙保证，“我们也不是什么冷血之人，板桥村如今的情形，实在让人痛心，我们定会遵守承诺。”
夜阑在一边听他们说了许久，也稍稍安心了些，他搁下笔，将一张方子递过去“这是我们夜家独门驱寒方，煎服、泡水都可。”
“哎呀，太好了。”李文连忙起身接过来，“多谢夜公子，我代李家村村民感谢各位相助。”
“不必客气，迎风醉虽然好喝，还是伤身了些，往后需得适量。”
“夜公子说的是，我回去就叮嘱他们。”
送走李文，魏知然看看夜阑，还是开口道了谢。
“魏大人不必客气，我这么做，也是为了云姑娘。她费心费力赢得斗酒，目的也就是缓和两村关系。我不过是举手之劳，助她心想事成而已。不过方才我看魏大人似乎还有话要问李村长，再不去，他可就走远了。”
“夜公子果然细腻缜密，观察入微，幸好你我不是敌人，否则，你还真是一个可怕的对手。”
夜阑随意笑了笑“很荣幸没被大人当成敌人，我要去看看小八，告辞。”
话说完，魏知然就带着何言去追人。
听他闻自己是谁告知山上有铜矿时，李文还有些隐瞒“就是一位公子。”
“你不说实话，有些事我就没办法解决。铜矿本就不允许私自开采，告诉你们的人，定也没安什么好心。到时候钱他赚了，被问罪的，可能是你们李家村。”
“魏大人明查，我们真没有那个意思，就是想赚些小钱过日子。不瞒大人，那位公子看着斯文秀气，就是一副读书人模样，我也就没想那么多。至于什么来历，我也没细问，是真的不清楚。”
“那你可知他姓什么，叫什么名字？”
李文歪着头回忆了一下，好像想起些什么“我好像还真记得他的名字，姓黄，叫……对了，叫黄轲。”
“你确定？”
“不敢瞎说。”
“我知道了，多谢李村长，告辞。”
黄轲？魏知然皱了皱没，转身对何言吩咐道“给县衙去一封信，让阿苏和老陈去查一查此事。要真是黄家牵扯到其中，此事就有些刺手了。”
第四十章一场大梦
小八的病情又加重了，今日天晴，云渺渺和陆师爷带着他出去放风筝。
屋内，魏知然面色凝重，听着夜阑的打算。
“他这副身体，怕是熬不过月底。”
“夜公子……”玉娘一开口眼泪就止不住的往下流，“求你救救他，都是我们愚昧糊涂，害了小八，他还那么小，不管用什么办法，哪怕用我的命换，也可以。”
“玉娘，用我的命换，反正我也是粗人一个。”一旁的丁焰红着眼眶，也“扑通”一声跪在他们面前“请夜公子，用我的命来换小八活着。”
夜阑也是满脸无奈“两位快请起，我不过是大夫，并非天上的神仙，哪里有那等起死回生的本领。朱砂石本就有微毒，你们常年用来熬水喝，又因着小八是所谓的神童，更是天天给他喝这种水，但凡是人大人都挨不住，何况他一个孩子。”
“是我蠢，是我没用，当初隐隐感到有问题，却还是没有阻止，都是我害了他。”玉娘伏地不起，泣不成声“还请夜公子无论如何，都要救救他。”
“回天无力。”夜阑叹口气“不过，他或许可以救村子里的人。”
玉娘抬起头，愣了一下，明白他的意思后，疯狂摇头“不，不，不可以。我不同意。本来就是我们害了他，若还要他为我们牺牲一次，岂不知天理难容。夜公子要找人试药是不是，我来，我可以。”
“我也来。”
“让我试。”
村民们不知何时聚集在门外，听了夜阑的话，纷纷跪在院子里，争相要求试药。
夜阑也是不得已，只能说出原由“整个村，小八中毒最深，由他来试药，效果才最好。我知道此事大家很难接受，那边提一提作罢，我会再多花些时日，想些办法。”
村子晒谷场上，小八看着陆一文和何言齐力放的风筝，高兴不已，拍着手跟在后面。却因为体力不支，走了两三步就气喘吁吁。
喉间一口鲜血涌上来，看到云渺渺焦急跑过来，硬是生生咽了回去，笑着说“云姐姐，你太慢了。”
“是呀是呀，我没想到小八跑这么快。玩了这么久，我们歇息一下吧。”
“好哇。”他忍着胸口的疼痛，假装孩子气的倒在草地上看着天空。
云渺渺见他脸色苍白，还是有些担心“要不我们回去找夜大夫帮你看看呀。”
“我没事云姐姐，真的。今天是我最开心的一天，以前从来没有人陪我放过风筝。”
“那你以前，都是怎么过来的？”
小八微微测过身子，不想她看见自己脸上的难过“每天睁开眼就是为村民祈福，但这么多年了，村子却是越来越差，我想着，是不是我做错了什么，又或者我不够诚心。”
云渺渺鼻子一酸，安慰道“不是你的错，也不是大家的错。你只是一个孩子，千万不要想这么多，想想中午想吃什么，姐姐给你做。”
“想吃糖。”小八一脸期待“我很久很久没有吃过糖了。”
“好，吃糖，我们一会儿就回去做糖吃。”
说了会儿话，何言也拿着风筝回来了。快到云渺渺身边时，陆一文突然开口问他“你对大人，是什么态度。”
“陆师爷这话是什么意思？我自然，会忠心于大人。”
“晋元排名第二的刺客，真的甘心守在县衙？”
何言听闻笑了笑“那当年逸王身边第一谋士，如今不也在县衙。今时不同往日，剑门山已经不在，我和师姐，只想安稳度日。大人是个好官，我愿意尽我所能祝他一臂之力。”
“如此我就放心了。”
陆一文说完也不再追问，抬头继续往前走。何言快步追上去，问他“陆师爷，我有件事不明白。”
“请讲。”
“你真的不会算数？”
“这还能有假，我要是像云姑娘算账那样快，也不会叫陆一文。走吧，不要让大家久等，处理完板桥村的事，我们还要快些回去。离开县衙这么久，也不知道家里怎么样了。”
何言也有些担心，师姐会不会又闯祸了呀。
夜里的时候，魏知然来找玉娘商议板桥村的事。这里虽是交不上多少赋税，但既然属于醴县管辖，自己这个县令还是要负起责任。
“铜矿一事，我还需回去想办法，到时候会派一个人来查验。若真有矿，便可向凤城府取得采矿权。只是，我有一事担忧。”
“大人担心我们两村又起争执。”
“不错。从眼下的情况来看，李家村背后这个人，定是有什么目的。到时候还需要你们两村统一起来，不可让有心之人利用了。”
玉娘点点头“大人放心，经历这许多事，我也算是看明白了。两村这样争斗下去，能得一个什么。当初就是我的懦弱愚昧，害了村里的人，更害了小八，往后，我定会好好护着这个村子。”
魏知然赞许地点点头“这些年板桥村也多亏了姑娘，我要代整个县衙上下，感谢诸位。”
“大人言重了，板桥村发生许多事，我这个村长，理应被责罚。”
“为政先教化，而后刑责，宽猛适中，循循不迫。幸而我先明白了这个道理，作为县令，我也有失职之处，如何好责罚你。”
玉娘听得满心感动“大人日后定能成为造福醴县百姓的好官。”
是吗？其实他自己都不知道，是靠着什么在坚持下去，不过是走一步算一步，没有半点抱负。
“大人，玉姑娘，快来吃东西。”
云渺渺端着两碗热气腾腾的甜汤走进来，顿时满屋香气扑鼻。“小八说他想吃糖，可我找了一下好像没有，只得做了些甜汤，你们也尝尝吧。”
魏知然接过来汤，看了看她鼻子上的锅灰，抬手轻轻擦掉，自然地问道 “小八呢？”
“他吃了一点，说是不太舒服，夜公子正在帮他检查。”
玉娘连忙放下碗“那我赶紧去看看，两位慢慢吃。”
她一走，云渺渺也想拿着食盘离开，却被魏知然叫住“等等，陪我把甜汤喝完。”
“哦，好。”
“你想家了？”
“啊？不是，不，也是想。但我是担心小八，夜公子说，怕是没办法治好他。”
魏知然轻轻嗯了一声，继续吃东西。
“大人，我们能不能把小八带到醴县去治，或者凤城府。”
“只怕他撑不到那么久。我虽不喜欢夜阑总是和你亲近，可他的医术却是让人佩服，若他说没办法，那小八，肯定大限将至。”
云渺渺心中难过不已，“他才那么小，为什么上天不开开眼。”
“你还在祈求上天，若这天上真有神仙，人间哪里还有这么多不平事。其实，小八比我们这些大人都看得透，他已经知道了自己要做什么。”
另一边房间里，小八已经喝下了夜阑配的药。针对村里人中的毒，他配了两贴药，一贴多一剂药，一贴少一剂。
小八扬起苍白的小脸问他“是不是只需要试其中一剂药，就可以救大家。”
“虽然不能快速去除体内的朱砂毒，但坚持服用，就可以恢复健康。大家有了精神和力气，村子也会好起来。其实，你不必这样做的，多花些时间，我也能找到别的办法。”
“不，没时间了。”他说完，毫不犹豫地端起多加了一味药的碗。
玉娘赶来的时候，药早已经喝下去了。
“小八……”她说不出话来，也不知道该说什么，只向上天期盼着，喝下去的正是解药。
等着云渺渺他们赶来时，小八的神色看起来好了很多。就在大家都以为这贴药对了时，他的鼻子竟然开始出血，随后又是眼睛。
夜阑忙用银针替他诊治，下一刻，他神情痛苦，再一次晕倒过去。
“夜公子，这到底是怎么回事？”
“看来，另一贴药才是对的。”
玉娘只觉得心中悲愤不已，她扶着门慢慢走到院子里，仰头指着天。
“为什么？我们村子供奉你们这么多年，却还是厄运连连。你们开开眼呀，看看啊，救救小八啊。”
“玉姐姐……”云渺渺哭着从屋里走出来“小八他，他……，你去看看他吧。”
这一刻，玉娘心中有什么东西轰然倒塌。她变得异常冷静，只朝屋里看了一眼，却转身朝门外走了去。
她一路来到了村外，看着那棵请神树，注视良久。
小八终究没挨过去，当夜，村里的人在房间外面跪了一地。
天快亮时，玉娘回来了。她将手里的火把递给魏知然，“我们在请神树下搭了火堆，请大人，烧了这一切吧。小八说过，他很想像风筝一样，飞得高高的，看看村子外面。这一次，我只能帮他做这么多了。”
请神树下，小八小小的身体被放在柴堆上。
魏知然捏着火把站在前面，久久下不去手。
玉娘带头跪下，高喊一声“走好!”，其他村民纷纷跟着跪倒在地，第三拜之后，都依旧低垂着头，啜泣声不断。
“小八，本官有官袍在身，不便拜你，但你所做之事，本官将一一载明，上报朝廷。愿来世，平安喜乐。”
说罢，他就手中的火把丢了过去，在熊熊大火燃起来的时候，转身大步离开。
出板桥村的时候，众人下了马车看着村口被烧掉的树，都忍不住想起小八，想起玉娘他们。
陆一文掏出酒壶倒了些酒在地上，悲叹一声 “生如蝼蚁胸怀鸿鹄之志，命薄如纸却有不屈之心。他们，有错，却也当真是不易。”
“可我还是觉得小八最可怜。”
魏知然没说话，背着手慢慢走向村外，他何尝不知道村民们错的离谱，但更错的，是放任这些村民不管的几任县令。
世人皆醉，他们便也跟着装糊涂。
这时候再想起青枫先生写的《为官录》，是字字珠玑。
若这位女先生当官，凭她的才华和勇气，定能造福百姓。
可惜这书给了自己，就只能当做闲暇时的读物，自己欣赏那份魄力，却绝对做不到。
“大人，我们要回去了吗？”云渺渺的话打断了他的胡思乱想。
“不错，板桥村的事，我会如实上报，今年的赋税，他们怕是交不上。回去再议。”
“其实，也不是没有办法。”云渺渺掏出账本，给他讲自己的看法“平安村和鸿雁村两处，有一酒曲税，有一皮货税，往年没报过。”
“你想把这两笔税收的钱拿出来？”
“不错。先紧着板桥村，等着村里慢慢修缮好，境况转好，再重新开始征收。在这之前，只需将账面做平，其余赋税按时足数交上去即可。”
魏知然倒是想过，却总有个顾虑“往年没交，是进了私人腰包，今年那些人若是得不到钱，怕不会善罢甘休。”
陆一文晃晃酒壶，不经意说道 “大人，醴县这潭水沉静了许多年，搅动一下也好，说不定会翻出些新鲜事。”
“你们当真这样想？要是天塌下来，我可顶不住。”
“大人~”身后，两个人急匆匆赶来，见着他就往地上一跪。
“板桥村丁焰。”
“李家村寇辰。”
“愿跟随大人身边，打杂跑腿，做什么都行。”
魏知然想了想，没有答应“县衙暂时没有钱给你们的，还是回去吧。”
“大人哪里的话。昨夜我们听陆师爷说县衙缺人手，还没有几个衙役，这才前来自荐。只要大人愿意让我们个跟着，我们分文不取。”
“真的不要钱？”
丁焰态度十分肯定“不要。反正我们板桥村的人不会要恩人的钱。”
“我们李家村的人也是讲义气，知恩图报的，等到了城里，我还可以出去挣些零碎给大人花。”
