思索再三，腆着笑脸走去，“殿……殿下，这是大人让微臣带来的，劳烦您查阅整理。”
周廷玉被打扰，不耐烦地踹了一脚桌子，又瞪了石磊一眼。
见他笑得比哭还难看，心头更加不舒服了，便厉声道：“还杵着作甚，放下东西，该干嘛干嘛去。”
“是是是。”石磊赶紧放下东西，不敢再打扰周廷玉。
石磊走后，周廷玉重重地叹了一口气，他发现自己最近越发控制不住自己的脾气，每次发完脾气，总会后悔。
“长风。”
思来想去，周廷玉还是觉得方才乱发脾气不对，又拉不下面子，便喊长风入内，吩咐他跑一趟，买了不少吃食，分给工部诸位大人。
周廷玉自己也安安分分地整理工部档案。
只是他想上进，偏偏有人捣乱。午时未到，方明舒就探头探脑遛进工部官署，将正在认真办公的周廷玉直接拉走。
工部众位大人见怪不怪，装作未看见，过后才上报工部尚书。
其实也没什么事，就是方明舒太闲了，需要人陪。
兜兜转转，二人到了英勇候府门口。
方明舒熟练地递上拜帖，又熟练地带着周廷玉去顾钧的青柏院。
回廊蜿蜒，草木葱郁。
周廷玉不动声色，观察了一番英勇候府的布局景致。
明确算来，这是他第二次来侯府，不过头一次来，是在晚上，未曾看清全貌。
“嗯！”
果然是自己想象中的宅院风格。
周廷玉在心中兀自点头。
回廊尽头，入假山小路，一转，正要抄小路往青柏院去。
不曾想，却遇上了刚从青柏院出来的顾若卿，两边相差还有些距离，可也算是会了一面。
顾若卿不认得来人，猜想是二哥哥的同窗，便面带微笑，远远行了一礼。
周廷玉与方明舒见状，赶忙回礼，低着头，等着主家女眷先离开。
虽说当朝男女大防不算严，可也没宽松到可以随意跟陌生外男搭话。
顾若卿懒得交际，礼节到了，便匆匆离开，不做停留。
周廷玉缓缓抬起头，望向那淡粉色背影，久久未回神。
少年人的心，总是容易因入眼的东西而悸动，周廷玉这个金尊玉贵的帝王幼子也不例外。
虽两人之间还有段距离，但周廷玉是习武之人，眼神好，短短一瞬，他看清了姑娘杏眼中的诧异，随即转为淡定，而后弯了眉眼，梨涡浅笑。
“扑通扑通……”
“原来，妹妹真的很可爱。”
周廷玉喃喃自语，很快就回过神来，为自己的失态懊恼。
“表哥，你脸怎么红了？”
方明舒没听到周廷玉的呢喃，转头刚想问周廷玉是否认得那姑娘。
谁知一转头，就对上周廷玉微红的脸，嘴比脑子快，就大拉拉地问出口了。
周廷玉神情一滞，不高兴地瞪了方明舒一眼，不想理这个没眼色的家伙。
“热的。”
随即丢下两个字，兀自往前走去。
因他们来得突然，顾钧也没做好待客的准备，只命人泡了新茶，又去厨房拿了些点心。
刚草草准备一些吃食，就见周廷玉表兄弟一前一后进门。
“你两要来也不提前说一声。”
相互见礼后，顾钧嗔怪地继续道：“也没来得及准备东西，一会儿留下吃午膳吧！尝尝我侯府厨子的手艺如何？”
“虽不如王府御厨的水准，可也别有风味。”
“好说好说。”方明舒凑过去，攀着顾钧的肩膀，一点也不把自己当外人。
周廷玉自然也没意见，甚至庆幸顾宇这家伙不在，只要自己耳朵不被荼毒，一切都好说。
思绪刚落，就听到顾宇咋咋呼呼地冲进来，“见过渊王殿下。”
周廷玉顿时满头黑线，倒是方明舒有点兴奋，先一步将顾宇扶起来。
“给你们看看本公子新做的玩意。”
顾宇打开盒子，小心翼翼地将盒中的机括鸟捧出来。
“这什么东西，这么丑。”
方明舒心直口快，又喜欢好看的事物，故而一见这玩意，“丑”的感官体验结论脱口而出。
当下便引起顾宇的不满，白了方明舒一眼，“你懂什么。”
“你这是以貌取鸟，肤浅。”
说罢，他打开机关，就见桌上的木鸟扑哧这自己略显笨重的翅膀，竟起飞了。
只是到底局限大，飞不高，也飞不远，扑腾几下，便径直落地。
四人目瞪口呆，而后都忍不住捧腹大笑。
笑完了，面对着摔断翅膀的机括鸟，顾宇终于有了一丝尴尬。
“哈哈……哈哈……我再去改改。”
就这么丢下一句话，抱着他的宝贝鸟跑开了。
方明舒也很好奇是那玩意是如何做成的，也跟了过去，“阿宇，你等等我，我也去。”
两小的跑了，书房也安静下来。顾钧作为主人家，总不能将客人放任不管。
“殿下，咱两手谈一局如何？”
周廷玉正有此意，点头，欣然应允。
两人在棋艺上都有不小造诣，算是棋逢对手，酣畅淋漓。
一局下来，花了足足一个时辰，方才勉强分出胜负。
“顾兄，承让承让。”
周廷玉险胜，心中激越，面上不显，装作谦逊模样，客套两句。
那点小九九，又未用心遮掩，顾钧又怎会看不明白？
“殿下不必谦虚。”
两人会心一笑，勾肩搭背往小饭厅走去。
话唠二人组顾宇和方明舒已经在等候，盯着桌上的饭菜，时不时向门口张望。
看到两个兄长进来，双双眼前一亮。
装模作样地道：“二哥（表哥），你们终于来了，开吃。”
没等两位兄长坐下，他们就动起筷子，大快朵颐。
半大少年，吃穷老子。
一大桌子菜，被四人以风卷残云之势，扫荡一空。
“嗝！”
顾宇打了个饱嗝，满足地瘫坐在椅子上。
青柏院外，微风轻拂，驱散了暑气，也唤醒青春热忱。
盛京城逐渐迎来新的血液，开启新一代人的天下。
繁华依旧，长江后浪推前浪，书写着一代又一代的故事。
作者有话要说：
这时候的小周，还是个别扭傲娇，好面子的中二少年，下章开始，铺展故事速度会加快，慢慢就不中二了。
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第4章 偶遇
时间如白驹过隙，一晃已过去一年多。
自那日英勇候府一日游之后，周廷玉登门拜访的次数越来越多。
刚开始只是休沐时间去，后来工部闲暇无事，他也找借口去。
而方明舒无疑就是那个最好的借口。
甚至都不需要周廷玉开口，方明舒那坐不住的性子就主动为他提供便利。
二人往往一去就是一整天，慢慢的，成为英勇候府的常客。
侯府厨房也会自觉准备他两人的膳食，就这么默契相处一年多，小辈们的感情变得越发亲密。
就连深闺中的顾若卿，偶尔也能参与哥哥们的活动。
可即便关系再好，周廷玉表兄弟两也是外男，该注意的地方，还是需要多加注意。
他两人也谨守礼节，将顾若卿当做妹妹，从未有逾越之举。
正德二十四年初，因春闱这一举国盛事，盛京城内短期间涌入大量外地学子。
走在路上，看到的都是带着外地口音的陌生面孔。
朝廷为了照顾外地贫困学子，特意在盛京城南边租赁了大片住宅，低价提供给学子们暂住。
这对家境贫寒的学子来说，无疑是雪中送炭。学子们心下感激，纷纷感念圣上隆恩。
那些家境贫寒的，一路走来，读书十几二十载，深知其间不易，也更加珍惜机会。
有学子公开写文称赞这一举措，连带着出此提议的皇长子祈王也得益不少。
各茶楼、酒楼的生意分外火爆，可以说是一座难求，学子们迫切地想要崭露头角，为自己多添几份眼缘。
若是能在此期间得到权贵赏识，指点一二，那就更妙了。
就连正德帝，也私下派人出宫，关注学子们的动向。
一来想瞧瞧这批考生的水准;二来也能借辩论的机会，来了解民生百态，以及大家伙对朝廷各项条例的看法。
所有人都在忙碌，密切关注春闱事宜，顾三公子顾宇也不例外，他不爱读书，可禁不住家里还有个要科考的。
二公子顾钧报名参加今年的春闱，平日里都在院中看书，两耳不闻窗外事。
所以平日里只舞刀弄棒的顾家人，也开始关心读书人那些文邹邹的事，最新科举消息也是靠顾宇来收集打探。
听了许多，顾若卿对茶楼中的辩论也多了几分好奇，可还不足以让她动出门的心思。
她如今已经是十四岁的大姑娘了，再过几月便要及笄，若是生在别家，早就开始相看婆家。
只是英勇候府就这么一个闺女，侯府上下都护得紧，不愿意让她过早嫁出去。
上门试探口风的，也被侯夫人四两拨千斤，给挡回去了。
顾若卿斜躺在院中藤棚之下，微眯着美目，感受着从叶片中漏下的阳光。
时不时睁开眼，吃着丫鬟喂到嘴边的苹果块，睫毛忽闪着，柔荑轻轻搭在躺椅扶手上。
与刚入京城时相比，慢慢褪去稚嫩，初显少女的青春婀娜。
微风轻轻拂过，浅蓝色的裙衫衣摆微微飘起，而后缓缓落下，回归原位。
若此刻有人瞧见，定要夸上几句，此情此景，美人如画，令人神往，可又怕贸然打扰，唐突了佳人。
只是这个美人啊！惯会寻借口，能不出门就不出门，过于慵懒了些。
“元元，你怎么还没收拾，不是说好一会儿出门的吗？”
王清如气呼呼地冲过来，双手叉腰，没了平日里淡定沉稳的模样。
两个小姐妹时常待在一块，脾性多多少少受到些许影响。
特别是王清如，她自诩见过世面，淡定非常，可仍然时不时因顾若卿的温吞而火冒三丈。
“哎呀，好阿如，别生气，我很快就得了，别急别急。”
顾若卿轻哄着，手中的速度却不见加快。
王清如瞥了她一眼，干脆离她远远的，眼不见为净，一个人生闷气。
没有让她等太久，顾若卿就款款而来，还是方才那身衣裳，只是比方才虚挽了发髻，配了两根玉簪。
这装扮要出门，显得随意了些。王清如张张嘴，到底没有将自己的“嫌弃”说出口，免得顾若卿又磨蹭半天。
“走吧走吧！”
当事人顾大小姐没有一点觉悟，乐呵呵，挽着好姐妹的手臂，半拖着往外走。
两人同乘一车，知道王清如有气，顾若卿便故技重施，做出各种憨态，逗王清如开心。
一路上打打闹闹，直到目的地方才停歇。
“咦，表哥，那是侯府马车吧？”
方明舒扯了周廷玉一把，将手中折扇拢起，指向青记茶楼门口。
周廷玉本不想搭理，可听到“英勇候府”几个字，不自觉转头，顺着方明舒所指方向望去，眸光晦涩不明。
十八岁的他，经历两年的官场历练沉稳了许多，表面上也越发不好亲近。
相比以往的桀骜不驯，什么心思都摆在脸上。
如今的他已经懂得收敛起来，偶尔的任性妄为，都是别有目的，让人越发看不透。
他一瞬不瞬得盯着那辆马车，细想来，已有两月不曾去侯府，也不知道小丫头如何了？
自今年入春以来，周廷玉越发得正德帝看重，也从工部的那文事闲差，到了主一国律法的刑部历练。
还时不时要到外地，明察暗访，处理公务。
这两个月他便是去了肃州，暗查肃州知府贪污一案。
预计三个月的行程，硬是被他废寝忘食地努力探查，缩成两个月，提前结案归京。
从宫中汇报完公务，得到老父亲赐予的休息时间，便马不停蹄地又往英勇候府去，不曾想能在半路遇到侯府马车。
思及此，周廷玉眸光又暗了暗。
想起这次的案子，倒是与那安国公府有些许关联。
好在安国公府中都是一群蠢货，接触不深，胆量小，不然估计连侯府都要受到一些牵连。
不远处，马车帘缓缓掀起，小姑娘探出头，左右张望，见没人注意，提着裙摆，就从马车上一跃而下。
而后又偷偷摸摸，假装淡定向四周望了几眼，心下大安，露出狡黠的笑容。
只见她不知对身边的丫鬟说了什么，丫鬟垂头往旁边站了站。
不一会儿，又一个小姑娘从马车内钻出，扶着顾若卿的手下马车。
两人低声细语，带着笑意，相携进入茶楼。
看着这一幕，不远处的周廷玉也不禁翘起嘴角。
“嗐，顾家妹妹一点都不淑女……”方明舒嘴比脑子快，嘀咕了一句。
只是话音未落，就感受到来自身旁不太友好的目光。
“怎……怎么了？表哥。”
方明舒不自在地摸了摸自己的脸，下意识后退一步。
“呵！”
“怂样。”
说罢，周廷玉也不等方明舒反应，抬脚就往青记茶楼走去。
“哎，表哥。”
方明舒急急跟上，“咱两不去侯府了吗？”
“哎……”
