“爷真是慷慨。”连翘翘踮起脚尖，趁夜色飞快亲了他一口，“放心好了，一个子儿都不会少了您的。”
擂台中心荡开一阵嘶吼，只听台上二位壮汉呔的一声暴喝，嘶啦两声脆响，上身的麻布短褂就应声撕开，显出一身筋肉虬结，油光发亮的好皮肉。
“好——！”台下观众纷纷叫好，连翘翘也跟着拍巴掌。天知道，这是她头一回看人摔跤呢。
雁凌霄：“……”
这女人，一点也不矜持。
少顷，两名壮汉扭打在一起，胳膊掰住肩膀，几乎能听到关节的咔嗒声，腿勾住后膝，腰背发力，野兽一般闷声低吼。
连翘翘看得热血沸腾，打赏下注的银子跟流水一样出去，叫推独轮车的小厮笑得见牙不见眼，直呼她是嫦娥下凡，仙宫妃子。
成何体统！雁凌霄牙筋发痒，不愿再惯着她。
“你在这儿等着，不要走动。”雁凌霄招手，唤来候在人堆里的红药和护卫，“我去去就回。”
第17章 汤药
连翘翘杵在人堆里，被侍女和护卫们团团围住，她四下张望，遍寻不着雁凌霄。
擂台上，力士们拉开骇人的阵势，个个扑得面红耳赤，青筋暴起。连翘翘置身于虎啸龙吟般的阵阵声浪中，不知为何没了欣赏的兴致。
“世子几时回来？”
红药搀住她的胳膊肘，莞尔道：“奴婢不知，兴许快了吧。”
邀人出来玩，半道把人丢在路上，什么人呀。连翘翘也是有点小脾气的，雁凌霄要不是沂王世子，她早甩手走了。
微丰的唇撅起，轻哼一声：“若世子爷与别处佳人有约，咱们就先回去吧，没得碍人眼。”
红药干笑，忽然间，擂台上传来一阵骚动，她轻拽连翘翘衣袖，摇晃她的臂弯，一叠声道：“夫人快看！”
闻言，连翘翘抬起头，只见擂台中央兀地出现一个□□上身，猿臂蜂腰的青年。他头戴鎏金面具，仅露出薄薄的唇，身形比那些小山似的力士清瘦，皮肤也白上许多，但细细看去，胳膊和小腹皆块垒分明。他侧身冷冷清清站在台边，抬手系紧牛皮护腕时，连带背上的肌肉都绷紧了，尚且什么都没做，周身却散发一股子惑人的气质。
“……世子？”连翘翘眨巴好几下眼睛，确认自己没看错。而后一瞬不瞬盯住雁凌霄，她喉咙有些干，于是只得用舌尖抵住上颚，以此抵御快跳出嗓子眼的心。
适才斗得牛目圆睁，气喘吁吁的两名力士停下动作，刚想张口骂骂咧咧，却见捧一盘银子的东家挤眉弄眼打手势，于是都讪讪闭上嘴。
下过注的客人嚷嚷道：“打啊，怎么不打了？！”
东家手脚并用爬上高台，谄笑道：“诸位看官老爷，赶巧了么这不是！我身旁这位少侠，是江湖上出了名的力士，据说他手下有十数条人命，连南梁裴鹤麾下的大将军，都是他的手下败将！你道如何，少侠今日路过京城，想与咱们这头一号的力士切磋一二，老爷夫人们想不想看啊？”
免费的好戏当然有不少人响应，但在场的许多人包括连翘翘都有些担心，雁凌霄的腿还没有摔跤手的胳膊粗，要是打起来断胳膊断腿了，可如何是好？
“红药，”连翘翘犹豫道，“世子他没问题么？”
雁凌霄虽佩戴皇城司的长刀，但连翘翘只看过他上回趁其不备诛杀廖九，平日里都有扈从保护，更别提赤手空拳跟以此为业的力士比斗。
红药也拿不准：“世子师从大内教头，应当没问题吧……”
台下连翘翘正忧心着，台上的雁凌霄却开始后悔今日行事冲动，千不该万不该，因为那娇滴滴的女人多看一眼别的男人精赤条条的身体，就赌一时意气当众现眼。
他再紧了紧脸上的面具，唇线紧绷，肩膀亦然，如盯梢猎物的凶兽，气势迫人。
“小兄弟，就由老哥哥我来跟你比试比试！”之前两名力士中更壮实的那个汉子冲雁凌霄抱拳，他猜到对面的少侠可能来路不小，但也没将雁凌霄放在心上。
雁凌霄冷淡应声，二人摆开架势，只听专司挑红绿灯笼的小厮踩在高架上仰头一声清哨，雁凌霄就拧腰欺身而上，长腿飐飐如烈风，急扑上来！
壮汉心头一提，一声清斥：“嗬——！”随即气沉丹田，稳住阵脚。
周身血液簌簌流淌，雁凌霄筋肉皆紧，沁出一层淋漓汗水。他勾起嘴角，掣住汉子的大臂，脚下一勾一踢，疾踏向麻经。
砰的一声闷响。台下看客尚未回过神，就见那位比雁凌霄壮上两圈的大汉轰然倒下。
霎时间，鸦雀无声。
“好！”头戴帷帽的年轻女郎娇声叫好，雀儿啁啾似的，叫人频频回看。
他们相隔绉纱，像透过一层青雾，四目相对。雁凌霄的眸子如云端的寒星，明亮到凶狠的地步。
连翘翘像被人制住脖子，定在原地，心跳得很快，快得有些不讲道理。她不大明白雁凌霄的举动，冲动和幼稚，都不像沂王世子会做的事，可他偏偏就做了，做完了还用眼神跟她邀功。
凭什么呀，凭什么这么笃定她吃这一套？
等着。雁凌霄以口型示意，再冷淡地朝擂台东家颔首，不顾意犹未尽的看客挽留，转瞬飞身跃到坊巷的屋脊之上，在一连串的惊呼声中消失无踪。
*
紫苏巷。
连翘翘回转时，雁凌霄已经到了。屏风内传出哗哗水声，连翘翘心脏突突突直跳，轻吸口气，才放轻步子走进去。
“世子爷也不说一声，要是妾身和红药姐姐他们回琉璃岛去，岂不是错开了？”
她声音轻柔，像裹挟一股雾气，抑或她本就由水雾凝成，玉臂交叠在浴桶边沿，歪着脑袋，团软的唇凑到雁凌霄颈侧，不甚在意衣袖浸湿了，浮在热水上。
雁凌霄瞥一眼她，胸膛几度起伏，牙根发痒。他哧道：“小夫人盯我盯得那样紧，怎么会错过？”
“我哪有……”连翘翘若有若无地，在他锁骨落下牙印。她的心正充盈着沤珠槿艳般的快乐，没来由地发飘，胆子愈发大了。
“嘶。”雁凌霄侧过脸，捉住她作乱的手，低声骂了一句粗俗的脏话。
偏偏连翘翘是个惯爱装乖的，一双清凌凌的眼盛满他的身影，他的面孔……雁凌霄从未感到如此地满足。
“亲亲我。”连翘翘嘟囔着央求，“世子殿下，求你了。”
她很好打发的，只需要一个吻，一个侵占她全部的深吻，就足以让她将灵魂献祭。她恐惧了太久，性命受制于人太久，但是这些她都不在乎了。只要有世子在，她就是安全的。他会保护她，她也愿意终其一生做他庇护下颤抖稚嫩羽翼的雀。
雁凌霄喉头咽动，一滴水珠自嶙峋的喉结滑落。真是放肆，他想。
水波荡漾，云山雾罩。如此放肆了两炷香，换了两回热水，才消停住。
厢房外，红药摇头晃脑，再把羞红着脸互使眼色的侍女们往外赶了一赶。
月上屋檐，他们来不及出城，索性在紫苏巷的小院住下，也方便雁凌霄明日一早去东华门内点卯。
连翘翘歪在榻上，整个人像被抽筋扒骨用石磨碾过一遍，双靥生出醉酒似的酡红，朱唇翕张，唇瓣留有一丝丝的血痕。她眯起眼睛，像浸在蜜水中，又像被甜丝丝的蜜水狠狠浇灌过，于是人也是甜的，眼尾晕开冶艳桃红。
床幔外人影幢幢，断断续续的话语没入耳畔。
“世子，夫人她……”
“……端给她，看着她喝下去。”
“哎，篦子……热过，奴婢这就……”
避子汤？
一阵刺骨的寒意自上而下，贯穿四肢百骸。她像被脱去衣裳，置身冰天雪地的人，等回过神，才觉出讽刺。
连翘翘面上的红晕散去，紧咬下唇，眼眶发热，心头酸酸胀胀的。
她不断念叨，安慰自己：“没什么，这没什么……”
世子一定有苦衷，沂王府这样的人家，流淌皇族的血液，骨子里刻着权欲和杀伐，他自然有所顾虑。未来沂王爷的孩子，绝不能从一个卑贱的外室肚子里爬出来。
这没什么，她早料到了，不曾奢望过，也就谈不上失望。
那你为什么又要哭呢，连翘翘？
“夫人。”红药拨开床幔，挂上玉钩，嘴角噙着笑意，端来一碗热腾腾的红褐色汤药，“睡足了么？世子去前厅见皇城司的人了，说是处理好公务就来和你一起用晚膳。这些天风大，琉璃岛上湿气重，世子怕您受冻，特特儿让太医抓了方子，您先把药喝下去，缓一缓，过会儿就让樊楼送酒菜来。”
连翘翘在衾被里拱了拱，抹去泪意，鬓发纷乱，缓缓坐起身。
红药为她披好家常外衣，扶她坐好，把瓷碗递了过去，还调笑道：“夫人可别睡过了劲，夜里睡不着。人都睡懵了吧，要奴婢喂您吃药么？”
“不必。”连翘翘接过莲花纹盖碗，一手执调羹，垂眸搅和几圈。
苦涩的药味弥漫，涌入鼻腔，亦冲入眼头。她闭上眼睛，罥烟眉似蹙非蹙，似喜如悲，拧成一个花枝骨节一般的结，扬脖一饮而尽。
“啊。”红药一惊，忙劝道，“连夫人，慢点喝，若是觉得苦，奴婢这就去拿几枚蜜饯来，给您甜甜嘴。”
“没事儿。”连翘翘柔柔笑道，“红药姐姐，我打小吃不了苦，但再大的苦，硬熬下去也就不见得多难捱了吧？”
红药一时恍惚，思量良久，也没听出言外之意，只觉得自己想左了。
连夫人每日平安喜乐，又受世子殿下恩宠，眼下不过是身份低了些，再说了，只要等世子承袭王位，入主沂王府，给连夫人更名换姓抬一抬身份，做个正儿八经的妾室还是有得盼的。
那边厢，雁凌霄一手支着下颌，坐姿洒脱恣意，周身凌冽的气魄如有实质，强逼人低下头颅。
皇城司的察子们黑压压跪了一地，当中两个身形壮硕、须髯如戟的壮汉一人一边按住一个削尖下巴、眼若葡萄的黄衣女子。
“说吧。”雁凌霄冷声问，“你是何人？鬼鬼祟祟的，想做什么？”
那女子挣扎两下，竟纹丝不动，眉眼间更生戾气。她大着胆子瞥一眼雁凌霄，戏谑道：“民女田七娘，是连夫人的旧识至交。”
“哦？”雁凌霄眉尾一挑，“想不到我的宠妾还有一位故人？”
“世子不好奇民女和连夫人是如何认识的么？”
“不好奇。”雁凌霄嗤笑，招手对手下人说，“把人带回皇城司，好好招待。”
第18章 七娘
“世子何故如此！”
田七娘勉力挣动，心中不断敲边鼓。她可不想因为一着不慎，毫无价值地折在这儿。
连翘翘先前跟着老沂王，大人的暗桩插不进外宅，留的密信也全无回音，沂王死后更是销声匿迹。若非她田七娘机敏，一眼认出这狐狸一样的叛徒，还不知道连翘翘早已另攀高枝。
只是这样，也不过是清理门户罢了，但沂王府的那张舆图下落不明，如果在连翘翘手里，还得暂时留她一条命……
她牙筋耸动，眼头赤红几欲滴血，强压下心头的恨意，挤出一抹扭曲至极的笑：“民女知道世子爷不信，不如请连夫人来为我作证，也好叙叙旧情。”
“呵。”雁凌霄冷笑，“姑娘说漂亮话前，不妨先把眼底的嫉恨收一收。连氏出身明月楼，什么样的旧识能千里迢迢到京城寻她？若真是旧交，不如写下拜帖，再攀交情不迟。”
说罢，雁凌霄抬手，薄甲银光一闪，黑衣察子们应声将田七娘往外拖。
“夫人，连夫人——翘娘！”
连翘翘心头一悸，捂住襟口，茫茫然问红药：“外间怎么了？刚才可是世子在叫我？”
红药也稀里糊涂的，搀起连翘翘的臂弯疾步往外去。
一踏进院中，就瞧见几位眼熟的皇城司察子在拉一位披头散发的女子，指尖抠在地上，口中咒天骂地。
连翘翘掩嘴惊呼：“七娘，怎么是你？”
听到连翘翘的声音，所有人遽然一静。皇城司的人面面相觑，手上的气力不由松动。
田七娘趁机就地打个滚，膝行到连翘翘跟前，抱住她双腿，哭泣道：“翘娘，我找你找得好苦啊！”
下一瞬，田七娘手中一空，抬起头却见连翘翘被沂王世子遒劲的臂膀搂在怀里。
“你认识她？”雁凌霄压低声音，语气幽沉。
连翘翘茫然：“七娘是妾身儿时的手帕交。世子，可是她得罪了您？”
雁凌霄眯起眼，冷声道：“没有。”
连翘翘松一口气：“那就好。”
她蹭一蹭雁凌霄的颈窝，从他怀里钻出去，而后扶起抽抽噎噎的田七娘，拍几下夹袄上的灰尘，眼神清澈而诚挚：“七娘来京城寻我，却叫你受了委屈，回头我让他们给你赔罪。”
两个黑衣察子偷看雁凌霄眼色，齐齐拱手：“田姑娘，是在下冒犯了。”
田七娘茫然若失，一腔恨意像打在棉花里，一时半会分不清连翘翘究竟是有难言之隐才潜伏在沂王世子身边，还是想过段时日再假借皇城司的手杀她灭口。
“都是误会。”田七娘稳住心神，干巴巴道，“也怪我莽撞，才叫世子殿下错认成贼人。”
连翘翘抿嘴一笑：“七娘怎么还是这样？咋咋呼呼，直来直去的，从小到大都没变过。”
她与田七娘确为总角之交，打小在明月楼一起长大。她因三岁就生得跟雪团似的，粉雕玉琢，早早被妈妈认作亲女儿在后院细心教养。七娘却被耍杂技的田叔要去，认了干亲，终日练习顶碗，苦不堪言。
“世子爷，”连翘翘挽起田七娘的胳膊，急急为她解释，“七娘性子冲动了些，但不是坏人。我少时吃不饱饭，总是饿到挠墙，都是七娘从后厨偷点心给我，才叫我顺顺利利活到今天。要不然，哪儿还能遇到世子……”
