任毓轻声说道：“我，我的身份，配不上陛下。更何况，如果我不是忠勇侯府遗落在外的千金，那我现在只能以死谢罪……”
周晏的指腹在对方如同羊脂玉一般光滑细腻的上稍稍摩挲了一下，丹凤眼微眯，认真地说道：“不管你是谁，不管你的身份是什么，我都不会在意，只要是你就好。”
他没有用“朕”，而是用“我”，两人不是帝王与皇后，只是一对处于同等级寻常的夫妻罢了。眼见面前的女子，露出些许错愕的情绪，周晏的喉结上下滚了滚，将一直深埋于心底的话宣之于口：“我们，我们早就在大婚前就见过数次。上元节那日初见时，我就对你生了爱慕之心。”
听见“爱慕”二字，任毓错愕，她觉得脸上开始发烫，升腾起了灼人的温度，周晏目光一直凝在她身上，四目相对，她忍不住想要躲闪。
心里却莫名的有一种欣喜之意。她抿了抿唇，控制自己没有躲闪，就是视线有些飘忽不定，落在周晏的耳垂处，才发现早就红得滴血。
原来，陛下也不是表面上的那般冷静。
周晏将手收了回来，虚虚握拳抵着唇，偏头轻咳一声。他继续说道：“世人只知国师赐婚，韩尚书与任千金这一对相爱的鸳鸯被拆散，上京里传出各种各样的版本故事。每一个故事里面都是对他们二人的惋惜，而我，在其中就是恶人的形象。”
任毓愣住了，她不知道这些，那个时候听说赐婚的事情。并未多想，毕竟她只是一个婢女，这种事情和她也没有关系。没想到，她被带到了韩淮的身边，开始了一段痛苦的日子。
“这些陛下怎么知道的？”
周晏沉默了一瞬，幽幽地说道：“这些就得问国师了。”他不想知道的，浅浅了解一下忠勇侯的女儿姓甚名谁，以及在上京有什么众人都知道的事迹，他觉得就可以了。
这些，周晏是没有兴趣知道的，毕竟，听见这些东西，他的心情还是会受到影响的。也不知国师为什么对这些如此热衷，一有消息不是拉着他出去，就是派童子送来话本子。该知道的知道了，不该知道的也知道了。
任毓：“？？？”
国师大人和这件事情有什么关系？
不知怎么，她想到那次，被韩淮强硬拉着赶她回丞相府的那次。在胡同里面，她见到国师与周晏都是做的寻常打扮。嫁入宫中后，周晏和国师的往来也很频繁，或许，国师也是周晏消息网的一部分。
任毓收敛了面上的疑惑，继续摆出聆听的乖巧模样，这让周晏觉得方才旖旎的气氛都被打撒了，他这时再表露心迹，也……
但见刚哭过的姑娘亮晶晶地看着他，罢了，不管是什么气氛，只要是对的人就好。
“我其实是不想娶的，国师的占卜也不是没有失策的情况，但是没有那个皇帝会拿国祚当赌注，朕只能这般。原本想着将人娶回来后就相敬如宾，各不干涉，国祚的延续并非全靠玄之又玄的占卜，等朕将大梁巩固后，就会解除婚约，赐婚给韩淮。”
“韩淮在帝后大婚前的动作，朕是有所察觉的，但国师让朕无需留意。或许，那个时候，国师就发现了什么，或者说，算到了什么。”周晏半阖着眼睛，长睫毛遮住了琥珀色眼睛里的复杂情绪。
任毓抿了抿唇，没有出言。
“若是朕一开始没有听国师的，皇后也不会受到这些磨难罢？”他轻声说道。
任毓一听，脑袋摇的像拨浪鼓似的，头绳上的金色小铃铛发出了几声脆响，她立即回答：“我受到与陛下无关，如果没有陛下，我也不会知道自己的亲生父母是谁。如果没有陛下，我也不会有能力离开丞相府。”
“这些，都不能怨我们自己的。”她从未恨命运的不公，如果不是被调换，她也遇不到阿娘呀。如果不是被带到丞相府，她也认识不了红棉姐姐，王嬷嬷。如果不是替嫁，她……也不会见到这般好的周晏。
有失必有得，阿娘说过的，人知足就能长乐，不要怨恨……
周晏见她如此豁达，反过来安慰他，顿时感觉心脏被刺了一下。“你养母的事情，朕帮你解决。”
“真的吗？”任毓眼睛充满欣喜，眼睛亮亮的，但是下一刻，神情又变得犹豫，“可这件事情，会不会让陛下过于操劳？”她是见过周晏处理奏折的，很繁琐。
脑门被人屈指轻轻弹了一下，不疼，“朕是你的夫君，朕不亲力亲为岂不是说不过去？”
任毓的神情还是没有舒展开来，甚至捂住了心口，提及阿娘，她有一种莫名的恐慌以及……悲恸。脑海中突然闪现了一个画面，她为阿娘祈福的灯成功地入了黑夜。
她握拳捶了捶心口，将那奇怪的情绪压下去，脸上挂上一抹悲伤的笑容：“陛下，祈天灯是有用的罢？”
明明此句前言不搭后语，周晏却一下子就知道任毓说的是什么，他笑着说：“自然有用。”
这句话，是真的。
祈天灯，是有用的，
那日，升到一半的明黄灯如同坠落的星火，燃了所有的美好期望，化作暗淡的灰烬归于尘土。
周晏坐在了任毓的身旁，执起她的手，温暖干燥又干燥将女子泛着凉意的手包裹住，“这些天累了吧，等这边的事务处理完，我们就回京。朕一定将你阿娘的事情解决。”
“现在，好好休息，可好？”
“好。”
周晏之后回想起来，他觉得自己做了一个错误的决定，应当将人瞒一辈子的，而不是当着她的面，将一切罪恶都呈现出来。
-
这一场风波在周晏过来后彻底结束，回京的时候禁军少了一部分人，不过谁也没提。同行的官员，有两位因为水土不服而身患重病，官职都不要了，只想返乡养病。
回京的马车形成了一条长长的道路，每一辆马车都有着禁卫守护，让人一瞧便会避让。
一只带着润绿色扳指的有些苍白的手掀开了一侧的车窗帘的一角，朝外招了招手，景文立即骑着马靠了过来，侧身过去：“陛下？”
他仔细听着吩咐，而后立即将命令传达下去，而后长长的马车队伍继续前行，而有一辆马车却逐渐离开了队伍，朝着另一个方向的道路去了。
这一辆离开的马车正是周晏和任毓所在，他原本想到是先回京然后再详细调查皇后养母一事。他没有从韩淮那处着手，本就因为刺杀一事，对其下了重手，韩丞相就已经向他写了数封信件求情。
若是再涉及此事，他可不想看见，韩丞相……
“老爷，等过了这个口，再沿着这一条道行驶半个时辰就是承和县了。”驾驶马车的人扬声说道，声音清朗，面容俊秀，是景文。
任毓此时昏昏沉沉地醒了过来，就听到这个消息，一下子就精神了，转头看向身边的周晏，明明很惊喜，却又压低着声音说话：“陛下，我真的要到承和县了呀？”
周晏：“自然。”
他原本的打算也是不想带上任毓的，毕竟外面的世界不是那么安全，只想让其在宫中等消息便是。但一想到曾经任毓在宫中都能被劫走，又不那么放心。
“父亲之前给我的信件中说，原本阿娘住的房子里面已经住着其他的人了。原先的一些酒楼、茶楼之类的都被替代了，还有一些胡同也被拆了。我熟悉的事物，已经消失得差不多了。”她闷闷地说着，声音越变越低，带着挥之不去的悲凉。
她离开的时候是七岁。
现在回来是十六岁，中间隔了整整九年。
记忆中的承和县，越来越模糊了。
第69章 方老爷
车轱辘压在石板官道上, 滚过一处活动的石块时，发出一声闷响，但都被人声掩盖了, 街道上热闹极了，络绎不绝的商贩, 形形色色的百姓，虽然比不上京城的繁华, 却也是一处极好的地段，只因, 临靠信天河, 水路十分发达。
周晏幼年时来过，那个时候，他皇兄还活着, 上京的权贵们经常会租船游玩，皇兄会带着他一起出宫，同他们一起，从上京顺着信天河到承和县, 黄昏时更能欣赏日落的壮观景象。
承和县, 是一个让人感到祥和的地方。
不过, 那时的县令, 周晏转了转手上的玉扳指，隔着车帘问话：“景文, 客栈可有选好？”
“爷，您就放心吧, 早就让人安排好了。”景文缓慢收紧着缰绳, 控制着马车的速度, 避免冲撞了百姓。
“前方不远处就是了。”
映入眼帘的牌匾——逢春客栈。
“吁——”小臂使力, 随着马匹发出嘶鸣声，马车停了下来。景文驾驶得很稳，车厢都没有小幅度地偏移，里面的人都好好的。
任毓方才就一直小心翼翼地掀开了车窗帘的一角，探究地看着这一切，这令她万分陌生的故土。
“到了。”
素手从车窗帘上撤下，任毓偏头看向出声的人，她抿了抿唇，沉默片刻，说道：“陛……夫君，我觉得这里好陌生呀。”
陌生得让她忍不住恐慌。
陌生得让她抓不住任何东西。
周晏敏锐地觉察到什么，眸子闪了闪，温声道：“九年未曾来过，自然陌生。”他伸手覆在女子放在膝头的手背上，用大拇指的指腹刮了刮，“不用担心，我在这里，娘子什么都可与为夫说道。”
“可好？”
任毓垂下的长睫毛轻颤，她轻声道：“好。”
她来此处，是想知道阿娘在她离开后发生了什么。韩淮身上的毒还没解，是不会对阿娘做什么的，而且，周晏也已经派人一直盯着韩淮。
可她还是莫名的心慌，深深呼吸两三次，将难受的情绪压下去，她蹙着眉头，捂着心口，手指用力得指节泛白。
周晏已经先行下了马车，在外等着她，她现在得出去了。因为太过难受，觉得时间很漫长，实际上也不过瞬息而已。
下马车的时候，任毓已经将情绪收敛得看不出什么，甚至面对周晏的时候，还能对其微微一笑，被其牵着走到客栈里。
景文牵着马车，跟着客栈的店小二去了客栈后院的马厩。而她被周晏牵着，跟随另一个店小二去预订好的厢房。
订了两间厢房，一间天字号和一间地字号的。她和周晏住一间，而景文单独住一间。此行明面上只有他们三人，暗地里还有其他的暗卫。
大堂里摆着桌椅，飘散着饭菜香，现在差不多到了申时，是用膳的时间。三三两两的人坐在不同的位置，就在大堂用膳。
上木制楼梯的时候，任毓差点与人碰到，被周晏及时揽了过去，才避免了。
那人一脸横肉，身子肥硕，面上带着不寻常的红晕，眼睛很小，眯成了一条缝，眼角有褶子。已经是个年近半百的人。走路时脚步虚浮，所以才差点撞到任毓。身上的衣着看着华贵，但是皱巴巴的，腰间还挂着一袋鼓鼓的锦囊，一股子铜臭气。
没想与人起冲突，周晏揽着任毓就想避开，却不料，那人突然朝着任毓伸手，那肥胖的手上五个指头都戴着珠宝，张嘴笑着：“小美人，跟着我玩玩如何？”
任毓皱眉，还未等她反应，这人的手就被一股劲风弹开了，他发出一声如同杀猪一般的嚎叫，紧接着脚被人踩了一下，整个人从楼梯上滚了下去，因为身量庞大，木制楼梯发出吱呀声，任毓都能感受到楼梯的震动。
客栈的老板是个蓄着胡子，气质儒雅的中年男子，若是不说，还以为是个读书人。他紧锁着眉头，低声吩咐着店小二们将人赶出去，“怎么又将人放进来了？”
“方老爷说，若是不让他进来，就死在我们客栈门口。”一旁的小二解答道，他闭了闭眼，语气嫌弃。
“赶出去，管他死哪里。”这句话，中年男子说的十分地不耐烦，还带着厌恶。
摔了个七荤八素的方老爷，疼痛将醉意都驱赶了，他想撑起身子，视线里的人影都模模糊糊的，方才摔下来，腰间的锦囊也掉了，滚在地上，袋口的绳子松开了，露出了内里。原来，鼓鼓囊囊撞的是石头。
大堂听到动静的人目光也早就投了过来，他颤巍巍地支起身子，肥肉都颤了颤，注意到众人的视线，他愤怒地吼了一声：“看什么看？！”
“方老爷，别在外面晃了。小心你家那位又拿着刀过来。”
这话一处，引起一阵哄笑。
方老爷的脸一时红一阵，一时白一阵。他沉着脸，被打的手和被踩的脚还在发疼，他怎么可能会此时离去，透过围着他的店小二，看向楼梯上的那对男女，姿容出色得让他不禁晃了晃眼，心里又开始起歪心思，“要我走可以，让那两位给我跪下来道歉！”
方才怎么摔的，他可记得清清楚楚。
“说什么呢？让谁给你跪下？”
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黄昏，天际白云皆被圆圆的落日渲染成一片片黄澄澄的火烧云，天空飞着两只白鹤，盘旋，翱翔。黑黝黝的眼睛朝着下方看去，便见长长的马车队伍缓缓入城门。
不过只看了一眼，便重新绕着观星楼，落在顶层的阁楼处。此处站着一名童子，头上梳着两个小鼓包，轻柔地帮白鹤梳着羽，轻声道：“国师大人回来了。”
宫中的侍女和太监，都早已在宫殿处迎接，裴公公是领头人，神情恭恭敬敬地候着。
青梨知道马车停了，示意红棉在里面待着，她弯着身子掀开车帘一角，朝着裴康的方向招了招手，小声喊道：“裴公公……”
手放在唇边，对着人耳语几番，裴公公神色没变，两人对视的时候皆从对方的眼里看到了无奈。
“你，还有你，将轿子抬走，其他的人也都退下吧。”
“你怎么都不劝一劝？”
“这，我怎么敢劝呐？”
她又不是不知道自己几斤几两，这是她能够劝导的事情吗？
“陛下说，现下他就算是不去上朝也没有关系，丞相会将事务处理好的。还需要您掩护一番，让世人知道陛下已经回到了宫中。”
裴康嘴角抽了抽，韩老丞相可是早就告了病假，这是得罪了陛下罢。陛下不上朝，可不是简简单单的理由就能搪塞文武百官的。
