邓知遥见她一边冷得发抖一边执拗的样子，突然就再说不出什么重话来了。
将她脚上湿透了的鞋袜摘下，干净的布巾裹她在白嫩的脚上细细地擦着，见她脚趾被雨水泡的有些发皱，手下原本带了些力道的擦拭，便慢慢地放缓了。
他抬头，见她眼睛雾蒙蒙的，像是要酿一场雨，终究是先服了软：
“你嘴上说着不怨我，可看我的眼神分明是带着怨的，我多希望这怨是真的。我要拿你怎么办好？你的心啊，我怎么捂都捂不热。”
顾湄垂下了眉眼，遮住了眸中纷乱复杂的思绪。被雨水浸透了的衣裳紧紧贴在她的腰身上，勾得身形愈发袅娜婉转。
邓知遥错开眼，从车厢里翻找出一套干净的衣裳扔在顾湄的怀中，语气又有些硬梆梆的，仿佛方才那一霎那的温柔只是错觉:
“先换上，有什么事回去再与你计较。”
他说完便撇开脸去，有意避开目光。
顾湄却也没有什么好顾忌的，反正昨夜也算被他看了个干净。
衣裳湿哒哒的贴在身上又冷又黏，她利落地将湿衣脱了，哪知动作有些急了，原本揣在怀里的油纸包，啪嗒一声掉在地上。
顾湄察觉时已来不及了，邓知遥从地上将纸包捡起来，捏在手上，正反看了一遍，便打开了。
里头有几张几百两的银票，合起来也有上千两了，并有一袋金叶子，还有包在最里头的一张，展开来竟是一张路引。
邓知遥才压下去的怒火又窜了上来，冷着脸转头看她。
顾湄此时忙乱地扯了衣衫遮在身前，人显得有些慌乱，声音也有些发怵，逞强解释道：
“银子原本就是我在顾家和伯府时攒下的体己，回顾家的时候并没有带上，而是安置在了别处。前些日子我才拿到了手中，不是偷拿的你府上的财物，你别误会。至于那路引，是我还在伯府时便给自己准备的，以备不时之需，便一道带出来了，也与你无干。”
邓知遥看着她，此刻雪白的肩头露在外面，湿哒哒的发散乱地垂在肩头，发尾一摇一摇地扫在匀称的锁骨间。
一滴顺着滑腻的肌肤蜿蜒而下，缓缓流进隐约露出来的那一点沟壑里，被灯光映得亮晶晶的，像极了将将出浴的模样，他不敢再多看。
听完听着她有些发急，却又偏要装出一副镇定模样的解释，他问道：
“何时拿到这些的？”
顾湄目光有些躲闪：“便是那日出府，去了薛记绸缎庄，借着掩护，偷偷溜到了一间茶馆，那家茶馆实际上是在我名下，在与谢从彦貌合神离之后，便慢慢给自己谋了退路，将府内的一些资产，借着那家茶馆转移到自己名下。而那薛记绸缎庄的东家，从前，与我也是有些交情往来的。”
她说完，朝他摊开手掌，嫩生生的胳膊便毫不避讳的落在了他眼前：
“我都同你解释清楚了，都是我到你府上之前便攒下来的，并不是你府上的财物，所以还给我吧。”
原来她那日去折桂茶馆，与陆晓月碰上是这样一遭。
可是她竟然背着自己偷偷拿到了这些东西，还瞒着，如今不过是有了些龃龉，便卷着这些东西连夜便要走。
若是他今夜没有追上来，有了这路引，是不是她便要顺利的出城去了，现下还敢这样理直气壮的问他要回来。
他看着她的目光越发幽深，脸色也绷紧了几分：
“先把衣服穿好。”
他说着将那油纸重新包好，塞到了自己怀里。
“至于今夜的事，回了府要好好审你。往日我太纵着你了，今夜私自离府，这笔账回去慢慢算。”
听他这般不近人情敲打自己，顾湄觉得那东西落在他手上，便如羊入虎口，今晚上是要不回来了，只得收回了手，草草的将干净的衣裙穿上。
只是仓促间寻来的马车到底有些狭小-逼仄，换衣之间几次与他肢体碰撞在一起，她又衣衫不整的，车厢里一时暧昧不清。
顾湄有些脸热，换好了衣裳，便缩到了车厢一角。
抬头却见那人身影压了过来，她拢了拢衣襟，微瞪圆了眸子，抬眼看他，想说些什么，又不想失了气势。
邓知遥见状，冷哼了一声：
“方才是多大的能耐，你有什么好怕我的？一走了之，还背着我偷偷给自己留了这样大的一条后路。你有什么好怕的？不如今夜我就断了你的后路。”
马车外，风雨潇潇。
咯噔一声，车轮似乎陷在了泥坑里。
一摇晃，本就逼近的两个人，突然就因为颠簸碰撞在一起。
作者有话说：
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第23章 、迷雾
马车一摇晃，原本就逼近的两个人突然就因颠簸撞在了一起，邓知遥的薄唇蹭着她柔软的面颊一擦而过。
顾湄顾不得躲避，马车帘随着颠簸一掀，冷风灌进来，顾湄只觉鼻尖刺痒，“阿嚏”一声打了个喷嚏，让原本浅尝辄止后欲更进一步的邓知遥停下了逼近的动作。
他不由得眉峰一蹙，掌心探了探她额头上的温度，并不算热，却也不敢掉以轻心。
又见她发尖仍湿漉漉的滴着水，便找了条干爽的布巾，声音缓和了些：
“过来。”
顾湄看了看他手中的布巾，身子往他那挪了挪，微低了头，湿漉漉的乌发便垂了下来，水珠子从发梢滴下，落在刚刚换好的衣衫上，洇湿了一块儿。
邓知遥伸手将她发间的珠钗一一取下来，又将湿漉漉的发拢在掌间，拿了布巾包裹着，一下下的擦着。
他的动作慢而有力，遇到发丝缠搅打结的地方，便以手做梳，将缠纠在一起的发丝梳笼开，目光专注而轻柔，像以往每一次他耐心的解开她打下的死结。
布巾经吸饱了水，渐渐潮湿，邓知遥又换了放巾子，将她的长发缠起而后裹上。
“还冷吗？”
顾湄看着他落在自己身上的影子，吸了吸鼻子：
“不冷了。”
“那还走吗？”
顾湄不说话了，只是抿着唇。
“说话。”他显然在这个问题上很坚持。
“不走了。”
她抠弄着衣袖上的丝线，低低的应着。
他似乎才满意了，收回了手。一时两人皆安静地靠在车壁上，原本焦灼的气氛也渐渐得到缓和。
马车终于一路淌着雨水回了邓府，两人各自去洗浴。顾湄换好衣服从浴室出来的时候，邓知遥早已都等在那里，一身蟹壳青的燕居服，头发松散的披在肩后，只用了草色发带松松的绑着，手中捧了卷泛了黄的书，人便显得随意容和了些，方才马车上那种速冷之气已淡化不少。
顾湄走过去，在他身旁的椅上坐下。邓知遥将小几上的白瓷碗往她面前一推：
“喝了。”
她低头一看，是一碗冒着热气的姜汤。她素来不喜食姜，他该是知道的。可明知故为，显然是还生着气的。
顾湄不想喝，绞尽脑汁的寻了由头推脱：
“身上已经不冷了，我一会儿再喝。”
邓知遥将手中的书翻过去一页，也不看她，语气不咸不淡的：
“若是还想要回银票和路引的话，喝了，两碗。”
顾湄听得心里发苦，原来他面前那一碗也是为自己备的。
明知道他是要挟，可若今晚不将他的气给顺了，那些东西还不知何时能要回来。
于是只能慢吞吞的端过药碗，起初一口一口地试探性抿着，后来憋着气儿，一连灌了好几口，只觉得满口的辛辣味道，却也只能勉强压着，重新憋了一口气，将碗中剩下的姜汤饮一饮而尽。
属于姜的那股独特异味，让她直犯恶心。她忙倒了茶往口中灌了几口，才压下了那股往喉头顶的感觉。
却哪知余光里，邓知遥将她方才将姜汤喝的如同苦药一般的模样尽收眼底，又见她对剩下的那一碗姜汤望而生畏的模样，气便消了大半。
他搁下手中的书看向她，也不再提剩下那碗姜汤，只问道：
“现在可以一一交代了？你还有多少私藏的家底？现下是谁替你打理着？还有什么事是瞒着我的？现下都交代仔细了，我既往不咎。还有隐瞒，被我查出来，便不是一碗姜汤的事了。”
顾湄知道此事开了口子，剩下待他慢慢抽丝拨茧，她的那些家底都会被他查清楚，便也不隐瞒，一一交代来。
她本就是想借着此事混淆视听，掩过去她与朱琛见面的事，如今便将备好的说辞仔细的说给他：
“除却如今被你收去的那些，约摸着还有两千两的现银，并有几家铺子和店面，都是由原来我在伯府时一手培植出来的郑掌柜掌管着。如今那些铺面，明面上是从伯府转手他处，实际上是都转到了我的名下。那时我和离回到顾家，你也知道我姨娘是个怎样的性子。”她说到这儿，垂下眼睫来，“所以我并没有带回顾家，而是留在了外面。后来却发生这么多事，便耽搁了……这些日子我伤一好，得了空，便趁着出府的时候，先去了薛记绸缎庄，给那掌柜传了口信，将人约到茶馆处，取了现金和路引，也只有这些了，哪知却惹了你猜忌……”
邓知遥默默听着，不肯错漏她脸上的一丝神情，末了有些无奈，又有些生气：
“我还能贪你的银子和铺面不成？”
她垂下头不肯说话了。
“答我的话。”他不容她躲这个问题，他一定要一个答案。
顾湄咬了咬唇，眼中有细碎隐约的泪光：
“你自然不能明白。可我如今不过是寄人篱下，你稍稍冷落我，我便要惶惑不安，想尽办法的去讨好你。我不过稍稍瞒了你一回，你便要因此猜忌试探我。你不曾寄人篱下过，不会明白这种战战兢兢的，这种如履薄冰的体会。怕遭人厌恶，更怕流离失所。毕竟……我一向不大讨人喜欢，在顾家的时侯是，后来嫁了人也是。如果你就因为我瞒着你，为自己留了条后路而生气，那我也没有什么话可说的了。”
她说到这儿哽咽了一下，抬起眼时泪盈于睫。
明知道她这又是要惹自己心软，语气还是不自觉放软：
“是我话说重了。只是你无论如何也不该私自出府。你连夜出府、头都不肯回的时候，可有顾念我半分？”
“只是一时气急，又想着你这般猜忌我，早早晚晚也要分开……”
他突然揽过她，“不要说那两个字，除了我身边，你哪都别想去。”
顾湄知道他在此事上一向不肯含糊，便乖巧地应了。
“若再有下次，该当如何？”
顾湄想了想，知道不好糊弄，便道：“若再有，便任你处置。”
邓知遥听完起了身，拿了笔和纸过来，不依不饶道：
“立下字据，日后白纸黑字，不得抵赖。”
顾湄无奈接过纸笔来，这样的字据实在无甚意义。只是像是生怕吃亏似的，便壮着胆子抬眼冲他道：
“那你也要答应我，日后不许再胡乱怀疑猜忌我。这也要立字据的。”
她是半点亏都不肯吃，邓知遥又好气又好笑，只得拿了支笔，一时两人埋首执笔，留下了字据。
“那我的银票和路引，可以还给我了吗？”
邓知遥不答，只将字据收入怀中，这显然是不肯了。
“留在我这儿，以观后效。”
***
邓知遥走后，顾湄才算将压在心里的那口气舒了出来，只是仍旧不敢掉以轻心。她不过是与宁王见了一面，哪知却被他看出端倪，差点暴露。
若不是那日她在府中和陆晓月打了个照面，想起来那日与自己茶馆碰面的正是她。
再转念一想，陆晓月对邓知遥当年那般爱慕，又怎会记不得自己，后来那几天邓知遥连日的冷落和异常，更是让她心惊。知道必然是哪里露了马脚，及时通过眼线将消息传给了朱琛。
后来消息传回来，果然她的担心没有错。邓知遥竟然果真对自己起了疑心，不仅让人打探那折桂茶馆和薛记绸缎庄，竟还有香料。
她这才知道漏洞在哪，这才及时与宁王布下了这一局，遮掩过去。
只是她知邓知遥谨慎的性子，也不知能不能瞒得过去，只怕往后行事要更加小心谨慎了。
顾湄躺在床上翻了个身，长夜无眠。
***
如她所料，邓知遥并没有完全信她的话，而是派了栓全细细查看了一番。那日晚饭时，栓全将查到的消息一一回禀道：
“大人，奴才查过了。那掌柜确有其人，从前顾姑娘在伯府时，便对他多有依仗。那日也的确有商贩称在折桂茶馆一带见过他。至于那郑掌柜，不过一介商贾，的确未曾熏过什么龙涎香。只不过倒也巧，奴才此次查探之时，却听一家香料老板提醒，由于这龙涎香每年产量极少，千金难求，许多商家到爱以龙脑相替代。这两味香，一位性甘，一位性寒。只是粗辨之下，十分相似。京中一些有头有脸的衣铺，常以龙脑混着些性温的香料调和，用以熏衣。奴才又去那薛记绸缎庄查验，一些名贵的衣料、成衣的确有过这样的熏香，混淆了也未可知。”
邓知遥听着他说完，便搁了碗筷。龙涎香，龙脑，折桂茶馆，他将这些名号一一在脑中过过。
没有再多言。
第24章 、通房
顾湄想得出了神，于是口中的饭食也嚼的食不知味。
包子在齿间一咬开，薄薄的面皮儿碎裂，有汁水在口中迸溅，一股香菇的浓香渐渐漫溢开。
她不禁皱了眉，再咬下去时便嚼的细了些，果然齿间一硬，有东西将牙齿硌了下。
她不动声色地搁了筷子，给一旁的水碧使了个眼色。
水碧忙会意，凑到门口仔细瞧了瞧，方才向顾湄点了点头。
顾湄将口中的异物吐到掌心里，是颗珠子，轻轻一捏，珠子便碎裂开。
里头果然有一张字条，蝇头小楷写着密密麻麻的字。
