应煦笑了笑：“儿子已经说过了, 好男儿顶天立地, 异族来犯，岂能退缩于后, 苟且偷生, 况且爹也说过了, 儿子本就是从军中出来的, 休息了三年，也该回去了，只爹记得，若是有族亲来寻，便将我所写书信交给他们。”
林铁头见劝说不动，叹了口气，终于放弃，若是以前，他还能强压着林耀跟他们一起走，但现在林耀知道了一切，铁了心要去参军，他也阻挡不了。
应煦送走了父母，简单收拾了一下铁匠铺子，向着报名参军的地方去了，战火已到了雍州界，到处都有临时的征兵站，他隐隐觉得，军中才是他该去的地方，当他提起剑的那一刻，只觉得热血沸腾，似有未竟的雄心壮志又重新升起。
北狄突然进犯，一路势如破竹，一方面是因为，北狄出其不意，另一方面，却不知是何原因，北狄似乎对祈朝的边防布控了如指掌，总能轻易突破，以至于祈朝军队节节败退，退守雍州。
而这一切，终于在温庭到来之后，得到了缓解。
温庭自然知道是何原因，有人为内应，不断给敌人送情报，能守住才是奇了怪，在他命人掐断了那条情报线之后，北狄终于吃了瘪，自此变成了僵持局面，成了他与擎王之间的博弈。
边境战火喧嚣，远在京都的丞相府里，日子渐渐恢复了往常的模样。
温庭刚走的那几日，念珠几乎寸步不离的跟着应辞，晚上也不再回自己的屋子里，就在榻上休息，生怕应辞再做什么傻事。
而应辞在那日大哭一场，似乎流尽了积压的所有眼泪，也终于将闷在心中的情绪释放，在那之后，受创的身心才渐渐好转，而温庭那一日刻在她心中的那一点点痕迹，则一天天加深，扎了根，发了芽。
她知晓念珠的担心，她不会寻死了，至少在替应家报仇雪恨之前，都不会了。
她极力配合所有的关心，按时吃饭，按时休息，任由念珠粘在她身边，待她身体恢复，能下床时，还让念珠陪着她在园子里转一转。*T
只有时候摸着自己平坦的腹部，有些恍惚，那里曾经竟然有个孩子，是她与温庭的孩子，那是她曾经偷偷企盼却又被扼杀掉的一个小小的奢望，但是都不重要了，从今之后，她有更重要的事情要做。
日子一晃而过，转眼便到了年节，只前线战火连绵，今年的各项活动典庆都不如往年那样热闹。还有一个原因，便是烨帝已经到了油尽灯枯之际，大臣频频进宫侍疾，带出来的消息一日比一日糟。
他们心中明白，雄才大略的烨帝真的要不久于人世，这个王朝，很快就要换一个新的主人。他们不是没想过换一个自己支持的人，只是太子从小培养，根基颇深，再加上烨帝在最后的时间，依然在为太子安排着一切，虚弱的身体仍旧掀得起雷霆之势，所有有异心之人都被迅速拔除，再无人敢轻举妄动。
除夕之日，宫中举行了宫宴，但丞相府唯一的官员上了前线，白日里老夫人带着应辞和念珠去拜见过皇后后，便回了府里，不用去参加那什么宫宴，与亲近的人在家里过除夕，自在的多。
只是到了府里，念珠却没跟着回来。老夫人疑惑问道：“念珠那丫头呢，还没回来？”念珠中途被一个宫人唤走，那会她正在与皇后说着话，既是在皇后宫里被叫走的，当是没什么太大的问题，她便没有细问，只她们都回了府里，念珠竟然还没回来。
应辞想了一下，笑了笑：“老夫人别担心，时逢年节，宫中事务繁多，许是被什么事绊住了，应该快回来了。”那个叫走念珠的人，她认得，是东宫的内侍。
老夫人点了头，放下心来，看着应辞的笑，心中又叹了口气。小时候的应辞笑起来，活泼可爱，后来在丞相府里，虽然受了惊吓，但时间久了，笑起来也是温柔可亲，可现在的应辞，虽然嘴角勾着笑，却怎么看都是冷冷清清的。
过了午后，沈婆和厨娘开始准备年夜饭，应辞便道：“我也去做些点心。”
沈婆忙笑呵呵地拦住了她：“姑娘歇着就行，不用亲自动手，其他的我来张罗就行啦。”
倒是老夫人开了口：“她想做，便让她去做吧。”有点事情做，总比闲着胡思乱想好，她还记得应辞自缢那日，简直要将她吓晕过去，在床上歇了几天才缓了过来，如今温庭不在，她要好好看着才行。
正好念珠回来了，手里大盒小盒捧了不少，刚踏进慈溪堂，就哎哟一声：“沈婆婆，快，帮我接一下。”
沈婆赶忙接过，又问道：“你去买东西啦？怎不多叫点人？”自从檀木走后，府里的内务便由念珠管着，好在念珠虽然大大咧咧，但办事细心，以前是有檀木在，她懒得操心，现在不得不上，也学得有模有样。
念珠嘿嘿一笑：“没有，不是买的。”
应辞心里有数，便问：“你做什么去了，*T 这样久，老夫人担心的很。”
念珠看了一眼应辞，这才答道：“太子殿下将我叫了去，说是即将新岁，大人不在府中，他便替老师孝敬孝敬老夫人，拿了这许多东西，让我带给老夫人呢。”
老夫人听了，呵呵的笑起来，手里转着佛珠：“太子是个好孩子。”妩簪养出来的孩子，都是好孩子，只是与逸轩的缘分浅，想到此处，又不免有几分伤感，应辞见状，便扶着老夫人去歇着了。
老夫人休息前又道：“既是新岁礼，你们便挑挑去，有合适的便领了去吧。”
应辞哎了一声。
应辞送了老夫人去休息，准备去做点心，叫上念珠替她打下手，念珠明白应辞是有话要与她说，便一同进了厨房。
进了厨房，应辞一边准备材料，一边道：“太子殿下今日叫你去，是不是还有别的事。”
念珠摇了摇头：“也没别的事，就叫我过去说了会话，今日又上了哪些课，晚宴又要做些什么，都是些寻常的事，除了我带回来的那些，太子殿下还另给我了一份新岁礼。”
现在的情形，其实已经很明白了，但这些事，也只能跟应辞说说，她没有别的想法，只能以平常心对待，况且太子也从未说过什么出格的话。
“没事便好。”应辞点了点头，没有再多说什么，一切都还在能接受的范围内，没有要到做决断的时候。
她现在对皇家的人没有任何好感，至少，烨帝便是一个不辨忠奸的昏庸皇帝，但也不能一竿子打死所有人，太子也许会不一样，至少，不能在他没有做出任何出格的举动前，就判了他的死刑。