王峙见信上插着雀羽，还盖有虎印，是十万火急之件。他便没多想，在桓超拆信时，直接问道：“阿父，是发生了什么事情？”
桓超读信极快，一如他果决地一次又一次决定。
“什么？”桓超似乎没听清儿子的问话。
王峙又重复一遍。
桓超已收信揣入怀中，哈哈大笑：“不算太急，等下一仗拿下后告诉你！”说完，桓超的笑意即刻收敛，策马向前，嘱咐王峙：“专心一点，等下遇到北人，就刀剑无眼了。”
王峙连忙应诺，专心致志跟在父亲身后，不再做䴘想。
桓超面上不流露，心中却有隐隐担忧。北人狡诈，方才他收到的急报，便是有北人人马，于建康城中制造了骚乱，谎诈攻进城来。天子一下惊慌，失了判断，竟南狩先离。
城中百姓见天子都逃了，纷纷跟着逃出城中。
桓超其实很忧心王道柔，她这个人心软得很，十有八九会跟着跑出城。出去了可就远没有建康安全，山匪路贼，一个高门家的女郎哪里应付得来。但桓超贪功，眼见万人之上的功名唾手可得，岂可放弃数年筹谋。
便打算先拿下致胜一仗，再凯旋救建康，保护王道柔。
他知道儿子定力尚浅，若把消息告诉他，定会躁得像一匹被划伤的马，说不定会扯了缰绳，狂奔回去，救他的阿娘和娘子。
桓超需要身侧这个一同驰骋厮杀的爱子，做自己的左膀右臂。所以纵然王峙事后斥父，也不能现下告诉他。
桓超手勒缰绳，马步不停，指挥有序，心里却能二用，思忖建康事宜。他与儿媳裴爱谈言稀少，但能感受得到，她是个敢担当的女郎。婆媳同逃，若真有事，裴爱定会舍命维护王道柔。
这令桓超心内稍安。
桓超想到这里，不侧首，不摆头，只用眼角余光，不易察觉地看了王峙一眼——想来新婚小夫妻，结发不足一年，且无血脉。若她真有个三长两短，魔奴应哀伤不大。
桓超把建康事利弊权衡完，便不再挂念，全身心投注到即将面对的战役中。
前几战王峙进步很大，但还得提点提点，桓超喊道：“魔奴！”
王峙收马左靠。
桓超目光锐利如鹰，给他讲解接下来可能会遇到的情况及对策……
袁阳道。
这是建康城外的一条极长的南向古道，据说数百年前，有一位叫袁阳的官员外放，说是只放半年，便未携妻儿一同前往。
可半年之后，袁阳未归家。
他妻子便带着儿子，在这条约定的道上等他。
望穿秋水。
一年又一年，袁阳的儿子长大，成亲，又生孩子，孩子又生孩子，渐渐成了三十几口的大家庭，袁阳的妻子也老了。
但一家人每到约定的日落，仍会站在这条道上，等待袁阳归来。
终于有一天，老态龙钟的袁阳，拄着拐杖，由远及近，从一个小点变成了真人。许多子孙从未见过袁阳，一时全拥上来，一家人终得团圆。
所以这是条建康人认为团圆和重逢的古道。
而如今袁阳道上，烟尘遮蔽，人潮拥挤，各个脸上只见焦虑不安，不见团圆喜色。
王道柔和裴爱的车马亦在潮海中，被赶着往前。
原先听说贼人攻进建康，她们在近郊的宅子里得了消息，便由冲天和一干随从护送的，乘车南避。
跑了很远，四方全是逃难的百姓，一直听说北贼在后头追，但是到底追到哪了，不知道。每次喊北贼来了，引起一场慌乱，到后来发现都是误会，至今没见过北人。
可回头望，建康城的方向狼烟四起，根本不敢回去。
王道柔起先逃出来时，还带着她最爱的两盆花，沿途有什么典故，都要同裴爱讲一讲。但南行得久了，周遭百姓干粮渐耗，渐渐多了骚乱，尤其是针对他们这些乘车簇拥的大户人家——不知是饥饿成仇的百姓，还本就是贼匪，好几伙人盯上了王道柔和裴爱的车队，好在冲天护卫，大伙衷心，唬退了那些人。
正是夕阳归家时，王道柔在袁阳道上，却不再想讲出任何一个字。
她们不敢怎么开车窗，只微微眯开一条缝隙，裴爱从缝隙里眺见，侧边打马，正朝他们这里跑来一人一马。
这人马越来越近，裴爱已经可以判断，是朝她和王道柔的车奔来。
裴爱仔细想想，来人跑马的姿势极为熟悉，再看身形，不由喜悦呼道：“阿父来了！”
心下立马想，王峙呢？怎么没来？他在哪里？是否出了意外。
骤然就揪心起来。
王道柔闻言，面上亦流露出良久未见的喜色，径直推开窗户，只看一眼，便黯淡失色。
“你认错了。”她告诉裴爱。
“那是谁来？”裴爱刚问出口，那人已经近了，直接打马分开人群，冲过来。面容衣衫皆满布风尘，裴爱在王家见过这人，是桓超的挚友庾慎。
第52章
王道柔与庾深熟稔，相视一笑。
王道柔问道：“庾郎，是我家夫君让你来的吗？”
庾慎迟滞了会，才笑道：“是啊，兄长在前线无法脱身，但又记挂嫂子，所以连夜修书给我，让我来照料。”
王道柔道：“他是不能来，军令如山。”又问庾慎，战事情况如何？桓超可好？
庾慎道：“嫂子一切放心，兄长大捷。”庾慎栩栩如生描绘桓超英姿，仿佛自己亲临一般，为让王道柔安心，他还提及了王峙，说魔奴已经长大，与父亲一同冲锋，万夫难挡。
王道柔听完，眉头舒展，展开笑颜。
庾慎又请嫂子回去。
王道柔转惊：“回去？”
庾慎道：“北人并未大举攻入建康城，不过是几个北方小贼，故意制造动乱。现在已俱被制服了。”庾慎的马受人潮影响，不大听话，总要往前走。庾慎执缰将它勒住，俯下身与王道柔交谈：“现在城里人蜂拥往南，形势不定，保不准会形成流民，反而回了建康城，才最安全。”
王道柔和裴爱听得将信将疑。
庾慎始终佝偻着背，劝道：“嫂子，我送你们回去吧？”
众随从包括冲天在内，却不动静，只等王道柔的命令。
王道柔想了会，叹道：“回去吧！”
冲天这才命令车夫转向，众随从护在周围，车马逆人潮而行。庾慎在前开路，最为艰辛，期间时不时回头张望，似在看后头王道柔一家人，是否安全。
车马往北走，几乎到袁阳道的尽头，人流渐渐少了，几乎就他们一家人马。
垂柳枯枝，暮色哀哀，夕阳淡淡洒在前方道路上。
庾慎突然想起什么，打马调转，回到与车厢平齐，保持同速。
王道柔早听见马蹄折返声，抬了抬下巴，示意裴爱重开车窗。
裴爱一打开，庾慎就拽着缰绳问道：“魔奴媳妇是裴家女吧？”
他以前知道，还但是再确认一番。
裴爱应是，探头出来，问庾叔有何事？
庾慎道：“方才忘了说了，你家安好。”
裴爱不禁接口：“我家？”
庾慎笑着点点头，说侄儿庾深已从巴东郡返京，今日骚乱，特意去裴家看过。以为裴家也会像其他人一样，随天子南去。哪晓得到了门口，见家里平平静静，一如往常。仆人该浇花浇花，该做饭做饭。
裴一和裴怜这一对父女，正在各自房中睡大觉。
裴爱听到这，禁不住道：“外头那么大动静，都吵不醒他们！”
庾慎笑道：“不过听说唯独裴夫人，坐立不安，收拾了身家行李，却无一人肯随她南去。”
这故事说得好奇，王道柔听到这，都禁不住也探出头，与裴爱同听。她关切裴爱：“是不是侍中大人睡得太沉，不知消息？我们待会回去，要不去看看？”
裴爱见王道柔一脸关切，知她想岔，连忙摆手。
连庾慎也在马上摆手，道：“嫂子多虑了，是侍中不让家人出门，说骚乱如谁，不杂则清，莫动则平。”
裴爱听到这，嘴角不由自主勾起笑意，是阿父的所作所为。想到这，突然一转念，庾深作甚要在骚乱发生时，第一时间去裴家？据庾慎所说，还是主动去的……莫非，他真对裴怜有意思？
裴爱正想着，不明就里的王道柔已经开口，谢过庾慎：“庾郎，难得你有心，护我一家，还叫深儿去护阿爱家里周全。”
庾慎笑了笑，轻声道：“都是兄长叮嘱我做的。”
王道柔闻言，不由欣慰，继而更牵挂桓超数分。
众人一路说着，虽然速度慢，但其一直缓缓向前。突然前面窜出一队人马，瞧着方向，是从城门方向过来。
王道柔和裴爱俱问，是什么人？
冲天命随从做好防护，与庾慎一道探看，太远了看不清，但见穿着打扮，又想是从城门那过来的，便回复两女郎，说是逃窜的百姓，待会避开便是。
王道柔和裴爱听了，俱安下心来。
哪晓得这群人马，二十来人，离得近了，却立即引起一场惊慌。王道柔和裴爱为赶路方便，坐的不是牛车是马车，那二十人到来，惹得随从和车夫皆惊——惊什么？这些人各个高鼻梁深眼窝，浅发异色瞳眸，竟全是北贼。
不仅庾慎讶异，京中制造骚乱的北人不是都被制服了么？甚至连冲天和一众随从都没料到，楞了会才抄刀，那二十余名北人却是一路杀过来的，早红了眼，上来就撂倒了两个。
冲天等人这才迎敌。
而一班随行婢女，则尖叫划破天际，有吓哭吓晕的，还有吓得蹲在地上的。
这场慌乱中，最受惊吓的是马夫，见北贼冲来，本能地举马鞭抵御，可手却不完全受脑控，竟一鞭子抽在马身上。
而后被北贼双刀砍倒。
马本来就受惊了，又失了车夫控制，直接扬起一双前蹄，接着又掀屁股，车左颠右颠，竟开了门，将王道柔和裴爱似倒豆子般倒出来。
这距离和速度，冲天听见动静回头都救不得，庾慎却不知如何能从应战中抽身，斜飞过去，与他对战的北贼见了，趁机在他背上砍了一刀。
庾慎浑然不顾，直扑向王道柔，以身做垫接住她。
裴爱就没那么幸运了，摔在地上，脑袋昏昏，一时爬不起来。
就在这时，有一北贼拽住裴爱，径直将她翻身扛于左肩上，还顺手重重打晕了。
北贼囔道：“都住手！”
冲天眼睁睁见主母被抓，心惊胆战，不待北贼发话，已自大喊道：“停手，统统停手！”
冲天上前，那北贼喊道：“别过来，过来我杀了她！”
北贼不是说着玩的，刀已经反手对向裴爱。
北贼道：“退后，全部退后。”
冲天赶紧带着随从退后，王道柔此时已被庾慎扶起，痛哭不止，喊着“阿爱”，可惜裴爱听不到。
扛着裴爱，举着刀的北贼使了个眼色，剩下活着的贼人全跑到这边。
北贼厉声道：“站着别动！若跟过来，走一步，我砍她一刀！”
北人从来不开玩笑，冲天不敢动作，庾慎亦不让王道柔上前，拽住她道：“没事的，没事的，之后救她回来。”
裴爱醒来，昏昏沉沉，尤其是一双眼，总觉得眼前罩着黑。
直到她瞧见一团跳跃的篝火，才明白过来：不是自己仍晕，是时至黑夜，漆漆一片。
篝火跳动，噼——啪——，动静虽大，却一点也不温暖。
裴爱隐隐约约听得一连串北语，是北人在对话，却听不懂。
他们在聊什么呢？
裴爱不知道，这群北人在谈论她。
有人说，这女娃娃用处大，定是个高门贵女，不然怎地为了她，那一群汉人都不敢动静？
又有人说，女人再高贵也不过生种的母禽，不如还像之前捕获的汉女那样处置？
议论纷纷，讨论不出结果，所有北人都将目光投向他们的头领——也就是挟持裴爱，会讲汉话的那位。
篝火近熄，万籁俱寂。
有个北贼喽啰讨好头领，说若真按常规处置，这贵女的初尝，肯定是头领的。
头领一声冷笑。
众北人呆愣。
头领声寒，自带一股凛冽之气，用北语嘲笑道：“汉女一旦嫁了，都会将发髻盘起，她是个嫁过人的瓜儿浸！”
瓜儿浸是北语里颇具侮辱意味的词语，有万人尝之意。
北人们一听，纷纷喊道扫兴。
头领领命道：“把火加起来！”自己则起身走到裴爱身边。
裴爱见他，是有恐惧的，眼泪渐溢，继而潺潺。
头领盯了她一阵子，缓缓用汉话道：“我可是我们那的美男子，难不成到了你们汉女眼中，就成了面目丑陋，都把你吓哭了？”
