程敏十岁时，和母亲去外婆家的路上，被几个人贩子给抢了去，幸遇黄元冬的母亲进京，这才获救。
程敏感恩，每年都会去给黄老太太请安，今年正准备这一趟出车回来，就去看望老太太，没想到老人家富贵了一辈子，老了老了，竟然下了大牢。
沈安筠就问父亲：“信上还写了什么？”
沈胜洲摇头：“安锐听到这个消息就写了信过来，其他并未多说。”
沈安筠就安慰母亲：“黄大人是皇上近臣，圣上当时只是把人下了大牢，再往后估计也不会再降罪了。我这就带足了银子去京城，不管怎么说也不会让老太太在狱中受罪。”
程敏虽然心里着急，却也知道自家现在也只能做到这些，也顾不得哭了，赶紧进屋收拾东西去了。
沈胜洲不放心闺女，可是车队明天就出发，自己是必须要跟着的，只能安排了同族里的一个侄子跟着。
沈安筠让那位族兄先赶紧再吃点饭，自己去后院把马牵了出来。
又进屋拿了东西，出来后和族兄直接上马，告别父母直接奔着京城而去。
……
京城外的大道上，夕阳的余晖洒在上面，无端的添了一丝金色，杜钰竹坐在马车里，一边悠闲的喝了口果酒，一边欣赏这短暂的夕阳美景。
前世的杜钰竹，对外扮演了十多年的纨绔，每天不是去玩乐，就是在去玩乐的路上。
其实脑子里无时无刻不装着其他的事，多少次路上的风光，都被自己忽略了。
品完一杯，再抬头，就见余晖中有两人骑着马向这边奔驰而来。
这里已经接近城门，再近前，那两人也放慢了骑马的速度，杜钰竹一开始以为是两个青年男子，直到两人缓缓靠近，他才发现前面那位穿乌青色衣服的少年，原来是一位少女。
也不是杜钰竹男女不分，实在是刚才离的远，沈安筠今天穿的又是男装，远处看着就是妥妥的一位少年郎。
不过她今日出门太急，并未特意掩盖女性特征，离的近了，不管是瓷白的肌肤，还是秀美的五官，只要眼睛不瞎，都能看出来她的真实性别。
沈安筠放慢了马速，排在了一辆马车后面，马车一天的路程，两人快马半天就到了。
族兄担心她身体吃不消，沈安筠笑了笑：“只是半天，还能撑得住，今天赶在城门关闭之前进去，能尽早的知道更多的消息，方便安排明日行程。”
杜钰竹透过纱窗看后面的女孩，不可否认她绝对是个美人，可人家自远处打马而来，身体应该并不娇弱，近到跟前更能发现她眼神坚定，笑着和身边的男子说话时，透出来一种果敢和坚韧，竟让人觉得比她的美貌还要吸引人。
杜钰竹知道一直盯着人家女孩瞧实在太过失礼，于是低下头为自己又斟了一杯酒。
沈安筠总感觉有一种被注视着的感觉，突然想到今天出门急，样貌上没有做掩饰，赶紧向四周观察。
京城外的大路上，周围并无建筑，道路两旁没什么人，前面排队入城的队伍，也没有人往后看，唯有自己前面的马车里坐着个人。
沈安筠透过纱窗往里看，见是一位身穿藕色偏白绸衣，年龄不到弱冠的男子，正坐在马车里垂首斟酒，白净的皮肤，墨色的头发，哪怕是微低着头，也能看出五官很是出彩。
沈安筠也算经常出门，这样好样貌的男子见的却也不多。
她觉得刚才那道强烈的视线也应该不是他，毕竟相貌好的人，家里的人长得都不会差，在外见到样貌出众的人，实不必逮着人家猛瞧。
看了一圈也没发现特殊的人，沈安筠怀疑自己可能是有些多疑了，毕竟母亲年少时的教训还在，不小心不行啊！
她这样想真不是自恋，实在是父母长相都出众，她又像是挑着父母的优势长的一样，小时候当男孩子养，摔打着长大还不显，这两年哪怕是穿男装也掩盖不住相貌上的出众。
每次出门都不得不把眉毛画粗，皮肤擦黑，毕竟没有一定的实力，顶着这样的样貌出门，实在太过危险。
沈安筠进了城门，先找了个客栈，把自己收拾了一番，这才带着族兄，出门去找沈安锐。
沈安锐是沈胜川的次子，因着要把杀猪的营生传给长子，沈胜川就多方托人，把次子送到了京城四季酒楼里学艺。
沈安锐打小就机灵，又有天赋，颇得师父喜欢，他从十二岁出来做学徒，虽然只有短短的五年功夫，现在已经做到了二把刀。
沈安筠到的时候，沈安锐刚从外面打探完消息回来。
见了面，沈安筠也没说啥客气话，直接问：“二哥，人现在关到哪了，允许探望么？”
因着两家关系走的近，沈安筠都是直接喊他二哥，两人又只差两岁，小时候沈安筠都是二哥领着玩，所以两人之间根本用不着客气。
二哥就道：“黄大人是不能见的，女眷那边倒是听说可以往里送东西，想见面应该不难。”
沈安筠苦笑道：“我怎么敢奢望能见到黄大人呢！只要女监能送进去东西，见一见老太太就行。”
虽说能见面，当真的见到人的时候，也已经是两天之后了。
沈安筠提了个大食盒跟在女狱卒后面，外面阳光明媚，监牢里却是昏暗的，哪怕能被关押在这里的人，曾经都是贵人身份。
好在除了昏暗，牢房里并无没什么异味，到了一个拐弯处，女狱卒就对沈安筠说：“前面就是了。”
沈安筠赶紧拿出准备好的碎银，递到狱卒手里：“辛苦姐姐了。”
狱卒掂了掂银子，语气变好了不少：“有什么话最好赶紧说，别耽搁太长时间。”
沈安筠再一次称是道谢，狱卒这才领着拐过弯，直奔黄家女眷的牢房。
到了地方，狱卒直接喊：“黄家的女眷，有人探监来了。”
说完就打开了牢门，沈安筠提着食盒就进去了。
牢房里阴冷空荡，里面只有一桌一床。
沈安筠见老太太被黄夫人搀扶着，费劲的从床上起来，赶紧把食盒放在桌上，过去帮忙。
她每年都跟着母亲去给老太太请安，虽然今天出来是做了掩饰的，模样并没太大变化，老太太还是能认出：“安筠，你怎么来了？”
沈安筠扶着老太太坐起来：“听到出事，母亲伤心的要命，可是家里弟妹小走不开，所以让我代她来看您。前两天只能送东西进来，直到今天才允许探望。”
老太太刚进来那两天，里面什么都没有，也就是从前天开始，才从外面陆续送来了被褥和衣物。
老太太想着送东西的是自家外嫁的孙女，或是亲友古交，唯独没想到，竟然是当初自己无意间救下的女孩她闺女。
她到现在也不知道，儿子到底怎么触怒了皇上，一家子就这样稀里糊涂的被关了进来。
现在终于见到了外面的人，老太太赶紧问：“你可听说到底是为何么，可有我儿的消息？”
沈安筠摇头，她能接触到的人，阶级有限，实在打听不出来。
不过她还是安慰老太太：“我只知道，皇上并未处决大人……最坏也不过是现在这样了。”
老太太咳嗽了一会，才道：“雷霆雨露皆是君恩，不管怎么说，我们这一家子都在一起，现在也没什么好担心的了。唯独不知我那两个孙女现在怎么样了。”
黄家后宅简单，黄元冬只有原配夫人，并未纳妾，两人育有一子二女，女儿们全都出嫁，现在牢里只黄家的三代媳妇，和黄元冬的两个孙子。
老太太之前还想着，可能是孙女送进来的东西，现在知道是沈安筠送进来的，就明白孙女的境况恐怕也不会太好。
黄元冬老家在察州，夫人也是在老家娶的，族里并没有其他人入朝为官，沈安筠打探消息时，首先想到的就是他的姻亲。
可惜现在黄大人家的姻亲，并不想掺和他的事，跑了三家，连大门都没进去。
“听说两位姑娘都病了，府里也都闭门谢客。”
黄夫人的眼泪一下子就下来了，“我只说幸亏她们都出嫁了，不用跟着咱们在这里受罪，现在再看，还不知道我们母女三个，到底谁先去那边。”
黄夫人一哭，少奶奶也终于忍不住，抱紧两个儿子低声抽泣。
反倒是老太太还能稳住：“哭什么，我儿为官二十多年，从未做过贪赃枉法之事，今日触怒帝王，也不能落得全家问斩的地步。”
第3章 动手
沈安筠探视回来就给家里写了信，找专人加急送了回去。
之后的几天，除了想办法让老太太在牢里过的舒服一些，就是每天打探黄大人的消息。
本来还以为需要再等一段时间才会有结果，没想到十天后判决就下来了，全家发配西北。
别管结果怎么样，总算石头落了地。
执行发配那天，黄元冬的亲友终于露了面。
沈安筠也见到了黄家出嫁的两个姑娘，短短不到半个月的时间，两人瘦的差点脱了相，不过看起来倒也不像是被婆家虐待的。
老太太这些天在牢里，因为有沈安筠多方打点，身体倒是没有继续变差。
她想到同样都是女子，沈安筠还是在小门户里长大的，出门做事却不输男子，反观自家孙女……真是相差甚远！
不过自己一家子被发配西北，孙女没了娘家依靠，婆家看起来虽不会故意为难，以后的日子却也必定是要缩着的，也无所谓什么改变了。
这边为黄家送行的人还没离开，远处风尘仆仆的过来两人，黄元冬认出其中一人是族中长辈。
那两人过来，没等黄元冬说话，其中那位族老就拿出一张纸，说：“元冬啊，你因行事不慎，触怒圣上被发配西北，为了族中下面的儿郎不被你连累，族里决定把你这一支分出去，这是分族文书，你收了吧。”
沈安筠看着黄元冬颤抖着手接过文书，心里也跟着酸涩了起来。
世人皆重家族，家族就是依靠，家族就是一个人的根。
现在看来，有时候，家族也并不一定可靠。
黄大人为人虽有些板正迂腐，在冲撞皇上之前，却一直都是他们家族的守护者。
现在守护者失了势，家族立即视他为累赘，迅速抛弃。说是分族，其实就是被族里撵出来了。
两个族人送了文书直接就走了，为黄大人送行的京中亲友，遇到这样的事，怕他尴尬，也都纷纷告辞。
黄元冬看着远去的曾经的族人，虽未说一字，周身却弥漫着浓浓的悲戚。
这一刻，沈安筠突然明白，不管是家族还是朋友，有些时候，并不像自己想的那样可靠！任何时候，唯有自己强大，才是正道理。
告辞了黄家人，沈安筠先快马往回赶，找到了自家粮食生意的合作伙伴叶易真，请他找人，一路护送黄家人去西北，以免路上受官差的刁难。
从县里回到家，和去京城那天一样，都是夕阳正美的时候。
正好今天车队也收粮回来了，沈安筠到家的时候，他们刚卸了车，这会正在院子里等着领钱呢。
见闺女回来，程敏也顾不得发钱的事了，赶紧拉着沈安筠回屋，问老太太的情况。
知道性命无碍，全家却被发配西北，程敏也不知道该喜还是该忧。
沈安筠就安慰她：“只要保住了性命，未来才有翻身的可能，说不定哪天皇上气消了，就又让黄大人官复原职了呢。”
程敏想想闺女说的也有道理，对啊，只要保住了性命，才有未来可说。
这些天压在她心里的大石头，才算松动了些。
沈安筠接着说：“我打听过了，后天他们就能到关道口，那天我带您过去，和老太太告个别。”
程敏想到这一别，恐怕今生都再难见第二面了，又掩不住心里的悲伤，开始掉起了眼泪。
沈安筠怕她哭坏了眼睛，只能说起这几天在京城打探消息的过程，来转移她的注意力。
她在屋里讲在京城的经过，来安慰母亲，外面和她一起去京城的族兄，也在院子里讲这些天在京城的经历。
说完经过，他还感慨道：“也就是安筠，打听到了监牢里管事的人，她才想办法搭上关系，不止往牢里送进去了东西，还见到了人。这要是换个人，恐怕准备的银子都花不出去！”
有人就说了：“这话我信，像咱们这样的，面对官吏话都不敢说了，更别说求人家办事了！”
他这么说了，都是指着沈安筠家吃饭的，其他人也跟着附和。
唯有施传丰默默的听着，不搭话。
沈安筠安慰好母亲出来，又被大家围着问了一遍，施传丰在一旁看着，也不上前，只是眉头皱的能夹死个苍蝇。
等人都又去排队领钱了，施传丰才到了沈安筠面前，说：“我有话对你说。”
沈安筠本想让他直接说，不过想到父亲有意让自己和他定亲，估计施传丰也听他爹说了，他找自己，可能真的是有事。
这就不太方便守着别人说了，沈安筠带着他到了院子另一边，这边没人，又在大家能看到的地方，说话他们也听不到。
沈安筠直接对他道：“有什么话，说吧。”
施传丰看着眼前马上要成为自己妻子的人，她的眼神不像其她少女那样柔，也没有面对将要成为她夫君的男子的羞怯。
施传丰在沈安筠眼中，只看到了疑惑，还有……冷漠。
这个发现让他心里有不痛快了三分，清了清喉咙，说：“这次就算了，以后你还是尽量少出门吧，外面的事，本来就不应该女人掺和的，你以后还是多学学女孩子该会的东西吧。”
施传丰说的，其实也是母亲一直对自己要求的，沈安筠就道：“以后如非必要，我会尽量少出门的。”
施传丰一直皱着的眉头这才稍微松了点，不过他继续要求道：“我知道你灶上的手艺不太行，针线也一般，这个可不行，我娘胃不好，吃不得不顺口的东西，我又是家里的老大，下面兄弟们多，穿衣服费的很，你以后多在厨艺和针线上下功夫就行。”
沈安筠最讨厌做家事，前几天还想着怎么说服母亲，让家里添几个人，好让她和妹妹从那讨厌的家务中脱身。
现在听施传丰让自己给他家人做饭做衣，就赶紧说：“这个你不用担心，我以后会带厨娘和绣娘过去。”
施传丰好不容易松开点的眉头，又皱了起来：“我们家根本用不起，你进了我家，还是守着我家里的规矩吧！”
