张子雷确实机灵，田勇刚介绍完，他就躬身喊人，沈胜洲客气道：“这次辛苦小兄弟了，等你们从西北回来了，我定有重谢。”
张子雷赶紧说：“沈老板您客气了！”
沈安筠和勇哥来到一旁，拿出准备好的银子和几张银票，递给他：“这几个官差看着并不像被人收买过的，只要咱们东西到位，他们也不会随意难为人。黄家又是老人又是孩子的，所以路上别吝啬银子，吃喝上面把他们打点好，老人家路上也少受气。”
田勇知道她不差银子，也没和她客气，接过银子，保证道：“放心吧，路上我照应着，绝不会让老太太受罪，到了地方，等他们稳定了我再回来。”
沈安筠抱拳：“这次就辛苦勇哥了，回来我请你喝酒。”
田勇认识沈安筠的时候，她还只有八岁，当时并没看出来她是女孩，直到后来她换了女装，他们这些人才知道，这个大家一致认为，以后必定能有一番作为的小兄弟，竟然是个女郎。
这几年沈安筠出门的次数少了，就算出门大多数也是着女装，这次她难得的穿了男装，虽然没有特别掩盖性别，举手投足间却充满洒脱。
让田勇一时间有些恍惚，眼前这人依然是那个聪颖开朗的沈安筠，并不是回归内宅，在家装闺秀的沈家娘子。
几人正说着话，远处风尘仆仆的走来一群人，仔细一看，正是被官差押解的黄家人。
沈安筠赶紧去马车里，往外拿路上置办好的酒菜。
等人到了跟前，程敏看到明显衰老憔悴的老太太，一直忍着的眼泪，又掉了下来。
沈胜洲赶紧上前，和田勇张子雷一起，请几个官差到一旁吃酒，程敏这才上前和老太太见礼。
老太太虽然憔悴，精神却比在牢里时好了很多，她拉着程敏的手，慈爱的为她擦干眼泪：“傻闺女，哭什么呀，经历那么一场，我还能儿孙绕膝，这是何等的幸事，你应该替我高兴才是。”
程敏忍着眼泪说：“老太太曾经有意认我当干闺女，却被我家里人推了，现在我想认您做干娘，不知您说过的话，可还算数？”
她的话说完，别说老太太，就连这几天一直沉浸在痛苦中的黄元冬，也被惊住了。
这些天他从人人尊敬的翰林院学士，到让人避之不及的罢官发配人士，让他那颗一直专心学问的心，见识到了之前从未见识过的人情冷暖。
因为母亲对程敏的关心，在她家里刚开始倒卖粮食的时候，他还难得的说教了一番。
黄元冬想着，当初的自己是怎么说的，好像说商人重利轻义，若是她家执意要从商，两家的情谊恐怕就坚持不了几年了。
他感觉自己曾经说过的话，就像一个个的巴掌一样，抽在了自己脸上。
反倒是老太太一直都看的开，她拍着程敏的手：“我一直都想有一个温柔可心的闺女，这下子，终于能如愿了。”
程敏直接跪下：“母亲在上，请受女儿一拜。”
沈胜洲让田勇两人陪着官差，自己也过来挨着妻子跪了。
昨日程敏一夜没睡，曾经每当遇事，她第一个想到的就是老太太，每次过去，老太太都会把事情掰开揉碎了慢慢给她再讲一遍。
她曾经以为，老太太会一直生活在京城，现在猛然间要去西北，而且很可能这辈子都不能再见，她心里有不舍，也有不甘。
舍不得老太太，也不甘心两人的缘分就这样结束。
沈胜洲见不得妻子难受，就说：“当初老太太想认你当干闺女，岳母因着有她的担心，没有同意，现在你早已为人妻为人母，也没了当初的那些顾忌。舍不得老太太，就再加一层缘分，认了她当干娘，以后要是想她了，就去西北看她去。”
因着有了沈胜洲的提议，程敏才下定了认亲的决心。
现在沈胜洲跪在妻子身边，说：“拜见岳母。”
老太太含泪应着：“好，好，好……”
母亲认了老太太当干娘，沈安筠当然也要重新见礼，却被老太太给拉住了：“在外面不方便，那些俗礼就免了。”
说完又对程敏说：“当初你们的决定是对的，闺女养好了，不比儿子差！现在一般的小子，都比不上咱们安筠能干！”
沈胜洲就喜欢听夸奖自家闺女的话，爽朗的笑着说道：“对，您说的对！”
认了老太太，黄元冬就成了程敏的大哥沈安筠的舅舅，虽然说不用行大礼，重新见礼却是需要的。
沈安筠从小跟着母亲去黄府，知道他不喜自己男孩子做派，所以每次去黄府，她都尽量避开他。
现在黄元冬成了自己的舅舅，避是避不开了，老老实实的来到他面前行了礼。
黄元冬这些天经历的太多，让他认识到，自己曾经以为的很多东西，其实并不像自己以为的那样。
他曾经认为，商人重利轻义，现在家里落魄了，眼前这家人虽然算是经商，却并不轻义，反倒比饱读诗书的人家，更重情义。
他曾经对沈安筠被当男孩教养着长大，心里也颇有微词，可是后来，母亲之所以能在监牢里没怎么受罪，还是靠着她多方活动的结果。
黄元冬虚扶了沈安筠，这才说道：“我知你有能出门办事的能力，不过却不能因为自己有能力而骄傲。平时应该多读书，不能因为不参加科举，就觉得读书没用，只有多读书才能明智。”
他虽然依然刻板严肃，张嘴就是说教的话，可话语中的亲近沈安筠却是懂的，赶紧谦逊的应着：“舅舅放心吧，这些年虽然不能入学，却从未丢过书本，等以后去西北看您时，您可以考校我。”
黄元冬对沈安筠放下了成见，面对着这样一个谦虚知礼，又对自家多有帮助的孩子，很难再生出厌恶之感。
不过他还是佯装严肃的说“这可是你自己说的，如果到时候考校不合格，我可是不会轻饶的！”
沈安筠在长辈面前自来放的开，听他这么说，反倒开起了玩笑：“那舅舅您可千万别丢了学问，万一到时候考校我的时候，却被我给考住了，您可就丢面子了。”
黄元冬难得的露出了这些天的第一个微笑，“这才读了几天书，就敢说这样的大话。回头等你去了西北，舅舅再让你见识一下，什么才是真正的读书人。”
舅甥俩定下了西北之约，沈胜洲过来，把田勇也要去西北的事告诉了黄元冬。
沈安筠去一旁找自己新鲜出炉的表哥，说起了路上需要注意的事：“舅舅突遭贬斥，一时间恐怕很难适应，老太太又有了春秋，一家子的重担就落在了表哥身上，这时候可不是伤春悲秋的时候，你可一定要打足了精神啊！”
黄楚凡自从家变后，人一直都是懵着的，本来的官家少爷，只需每日用功读书，为明年的会试做准备。没想到一夕间就成了阶下囚，再出来，生活已经有了天翻地覆的变化。
这些天他一直浑浑噩噩的，沈安筠的话像一道惊雷，一下子把他给炸醒了。
他看看突然间衰老的祖母，再看精神不再的父亲，然后是很少出内宅的母亲和妻子，最后是自己那两个还不懂事的儿子。
黄楚凡突然鼻子一酸，对着沈安筠深深一揖：“多谢表妹提醒。”
……
大家重新见了礼，沈安筠拿出准备好的饭食，两家人在这路边随意的找了个地方，吃了顿送别饭。
临走之前黄元冬对沈胜洲说：“我知妹婿是一片好心，只是我现在是待罪之身，实在不适合找专人护送，妹婿回去时，把那两位壮士带走吧。”
沈胜洲心说还是我闺女想的周到，知道依着这位的性子，是绝对不会同意让人护送的，所以早在找叶易真帮忙的时候，就想到了个两全其美的办法。
“舅兄误会了，那两位壮士虽和我们认识，却不是我们自己找来的。他们是和我合作的粮店里的人，舅兄也知道，西北虽苦寒，却有着咱们这边没有的一些特产，运过来后价格何止是涨了一两倍！我那合作人看中了其中的商机，正好知道我们要来送行，他第一次派人去西北，想着和官差一起，路上也安全，这才让他们跟我过来的。”
黄元冬就算是再不通庶务，也知道走商的人，是绝对不可能和押解罪犯的人同路，不说晦不晦气，只说被押解的人只能徒步去往押解之地，商人也不可能放弃车马，跟着一起徒步而去。
可是再是常识，谁也没规定走商之人，不能和押解之人同路。
黄元冬是迂腐，却不是不知好歹，对着沈胜洲深深一鞠，沈胜洲赶紧避开：“不敢当舅兄如此大礼，只盼望舅兄好好保重，一路顺风。”
第6章 雇人
送走了黄家人，生活恢复到正轨，沈安筠开始着手，置办起了下次收粮带过去的货。
忙活了几天，把车队送走，沈安筠正和大林还有喂骡马的山子叔，在仓库里点货。从京城回来后，沈安筠就把大林调到自己身边，这样出门更方便。
正收拾着，母亲程敏过来拉着沈安筠，让她去问问有没有老太太的消息。
沈安筠就道：“这才走出去多远！哪里会有什么消息。”
“你去问问吧，万一有消息了呢！”
沈安筠见母亲急切，就许诺：“明天我去了解货源，到真哥的粮店去问问。”
程敏还是不愿意：“安筠啊，这两天我总是睡不好，总觉得老太太这一路，不会太顺遂，你也别等到明天了，现在就去问问，不耽搁下午一早回来。”
沈安筠觉得，应该是自家姐弟几个太过省心，要不然母亲哪有那么多时间伤春悲秋。
不过也知道她现在心焦的很，沈安筠耐着性子劝：“娘，别说舅舅一家被发配到西北，必须徒步过去，那么远的路，就连骑马坐轿都辛苦，更何况老太太年龄大了，徒步过去当然更辛苦。可是该做的咱们都做了，您不能总是想着那些不好的可能，您应该多想想，老太太自来坚强，路上又有人照顾，一定会平平安安到西北的。”
程敏还是愁闷：“可是我就是静不下心。”
沈安筠把她扶到仓库外面：“您要觉得静不下心，就去找别人说说话，要是还不行我去套上车，找人带着您去镇上转一圈，反正现在我是不可能去县里问消息的。”
她语气轻柔，态度却强硬，程敏一见这样，知道说不动她了，只能暂时作罢：“你抽不出空就算了，明天去县里的时候，记得问问就行。”
沈安筠应承了，程敏才回屋端出来针线笸箩，在院子里做起了针线活。
仓库里只零零散散的剩下几小堆货，沈安筠回来的时候大林他俩已经规整好，正打扫着仓库。
把尾货重新过了一遍数，仓库也已经打扫完，这次出车才算真的结束。
沈安筠回屋算账，大林和山子叔去了后面给骡马铡草。
车队的出发，不止带走了仓库里的货，还有后院里一大半的骡马，刚才还乱哄哄的院子，从新变得安静了起来。
就连家里的几条大狗，也懒洋洋的躺在院子里晒太阳。
这种安静没持续太久，就被几个孩童的嬉笑声打破。
接着就是大门被推开，八岁的沈雯娇带着六岁和三岁的两个弟弟，从外面跑了进来，大狗们知道进来的是家里的小主人，只是尾巴摇了两下，然后继续安逸的躺着。
姐弟三人直接冲到厨房门口喊：“二姐什么时候吃饭呀？”
小家伙们闹腾惯了，沈安筠也早就习惯了，手底下的算盘半点不停顿，直到得数出来，和账本上的对照了一下，确定没出错，然后再校对下一个。
她虽然没受影响，母亲程敏却觉得被他们吵的脑仁疼，无名火一下子就起来了：“喊什么喊，出去瞎跑一晌你们还有功了！该洗手的去洗手，该进厨房帮忙的赶紧进去帮帮忙，在这里瞎喊就能吃上饭了！”
几个小家伙相互对视了一眼，缩着脑袋灰溜溜的洗手去了。
沈安筠从屋里出来的时候，母亲正催厨房里忙活的二妹：“手脚麻利着点，别家都吃饭了，就咱们家还都等着呢。”
沈安筠过去母亲旁边坐了：“这才什么时辰您就说别人家吃饭了。”说完又对洗了手重新等在厨房门口的两个弟弟说：“真的饿的受不了，就去屋里拿点心吃，守在厨房门口像什么样子！”
母亲赶紧为两个儿子说话：“别吵他们了，厨房里有肉，小孩子闻到味就不愿意吃别的了。”
这时候正好二妹出来，分给了他们一人一个鸡腿，俩小子接了鸡腿，跑到屋里去吃了。
看到他们这样小家子气，沈安筠不由得皱起眉头，突然意识到，两个弟弟的教育，该提上日程了。
这事她只存在心里，并没有和母亲商议，准备等父亲回来后，再说弟弟们的教育问题。
程敏一根线用完，把针线递给沈安筠，让她帮忙穿上。可是沈安筠却直接把她手中所有的东西都拿了过去，直接放在了针线笸箩里。
把针插在针托上，说：“针线活您以后还是少做，眼睛本来就不好，针线做多了，以后早早的就看不清了！”
程敏无奈的瞪了她一眼：“你这孩子，不做针线你们穿什么呀！”说完就要把东西从针线笸箩里拿出来。
沈安筠把针线笸箩拉到另一边，让她够不着“以后您都不用做了，明天我去县里，办完事就去雇几个人回来，到时候家里的活都让他们做，您和妹妹也都好好养养。”
程敏一下子就不高兴了，曾经沈胜洲不止一次的说过想要家里雇人的事，她都没答应，这次沈安筠再提，她还是原来的想法：“不能雇！我都说了多少回了，咱家已经够出风头了，你再弄几个人回来，别人背后又该说咱们了！”
沈安筠也试图说服她：“别的有个几百亩地的人家，都要雇佣几个人在家里做工，咱们家不止有买卖，在延通更是有几千亩地，为什么就不能雇几个人了！”
“咱们家和别人家不同，咱们家起来的太快了，根基不稳，若是雇了人，和村里人又有了区别！”
沈安筠见正常讲道理和母亲讲不通，只能换一个办法。
她随意的扒拉着针线笸箩里的碎布，漫不经心的说道：“我只是觉得，家里雇几个有手艺的人其实挺好的，我看中了华衣阁的一套衣服，也不是顶级的绸缎，竟然要十两银子，十两银子那样的衣服都能买两套布料了！家里如果雇个擅针线的，也不用非得有人家专业绣娘的能力，精细的绣活咱们可以让绣庄来做，她只做成成衣，一件衣服节省下来的银子，就够雇她一年的费用了。不过娘你既然不愿意，我也只能去买成衣了。”
