“室韦鞑靼？外族？”康宁昨天已从齐槿安那里知道了这个消息，但还故作惊讶装作不懂。
“叛贼后代罢了，前朝就是我们的附属国。”皇后见下座一个个懵懂无知的眼神，也没了说下去的兴致，摆手道：“没事，跟我们后宫没有关系。”
“不会是来求亲的吧？”康宁问出她来的主要目的，目前适龄的公主就她跟二公主，若是要和亲，必然是从二人中间选。
皇后微微一笑，不屑道：“你还小，不懂事，见得也少，和亲公主多是战败国送公主求和，即便和亲，那也是鞑靼送公主过来。我朝国富兵马壮，哪轮得到外族野人来挑选我朝公主。”
康宁微微脸热，但也安心了，皇后说的她也有模糊的概念，但没得到确切的答案她心不稳。政事分析不可能详细写在书上，而关于这种事她更不能主动去询问太傅。皇后则是出身世家大族，据说师从她祖父——上任宰辅，从小便是按照皇后的标准教养的。
“是儿臣眼界窄了。”挺唏嘘的，康宁敢肯定，她生在皇宫，但政治眼光恐怕还劣于五六品官家的小姐。每逢遇到这类事，她心里的不甘心就愈发旺盛。
午时皇上来栖凤宫用膳时，皇后提起康宁的话，好笑道：“臣妾该说鞑靼王子是来求亲的，那陛下可就不为她们姐俩的婚事操心了。”
“确实，若是这样，不出两天，两位公主的驸马人选就能定下来了。”想起呈上来的进贡折子，牛羊马的数量有些让他意外，一时也摸不准是外族之间的环境过于紧张致使鞑靼主动投诚，还是此番还有别的目的。
“要真有求娶的目的，选个跟皇族沾亲的贵族小姐封为公主嫁过去也可行。”康平帝心下琢磨，长城隔断了匈奴侵略，但也让朝廷无法得知长城以北外族的具体移动情况，嫁个公主过去相当于有了个耳报神。
燕京离长城不远，打马半天可以跑个来回，但鞑靼人要带着牛羊马翻过长城就只能渡过浿水。长城关隘地势高又险，赶着牛羊马群遇到野兽受惊后易跑散，横渡浿水相较来说变故最小。浿水枯水期是在五六月份和十月份，七月刚好进入了夏讯，耗了近半个月，鞑靼人才带着三千战马，五千草原羊和两千草原牛浩浩荡荡进京。
入城门那天，康宁一早就出了宫在预订好的酒楼等着。
“百草，你使人下去到商铺里买点民间小玩意儿，等我回宫去给咱们四皇子赔罪。”
“四皇子这次可不好哄。”百草偷笑，昨天四皇子硬赖在公主所要让三公主带他出来，公主不松口他就抱着门框不走。
“那没办法，是父皇不许他出宫，要怪也该怪他自己年纪小。”这时楼下一阵哄闹，康宁忙停话往下看，率先入目的是她二哥，紧随其后的是一个头戴顶缨帽，帽下则是不知多少条小辫束在一起披在后背，身穿开叉长袍的高大男人，由于他一直左顾右盼，还颇为激动地与路两侧的百姓招手，康宁始终没看清他的样貌。
“公主您看，他们一副乡下人进京的模样，左看右看，惊得嘴张的老大。”百草见赶羊的男人鞭子都掉了还没察觉，不禁喷笑出声。
“他们蛮人哪有这个见识，我听小福子说，鞑靼的人是牛羊在哪就睡哪儿，就一顶帐篷，连个房子都没有。”另一小宫女接话。
康宁没管两人叽叽喳喳的谈论，她的视线在羊身上掠过，直奔马匹。草原马宫里不是没有，但跟楼下的马一比瞬间失色了，宛如家养的狗跟山间的狼，缺失的不仅仅是那份野性。尤其是鞑靼王子胯//下的那匹黑马，精神头最佳，毛色油亮，体型流畅，她看着都想上手摸一把。
“你们看见没？打头的那个异族人眼睛是蓝色的！”康宁下楼就听大堂里还有人谈论，她转身看向百草。
“奴婢也没看清，他仰头的时间太短暂了。”百草说完兴致勃勃走向还在说话的大婶，过一会儿笑着追出去说：“公主，鞑靼王子是有一双蓝眼睛，鼻子很长。”
“那岂不是长得很怪？”提着一串小玩意的宫女好奇问，她当时去铺子里了，买东西出来时鞑靼王子已经走远了，只见到了数不清的羊，被一路的羊骚味儿喷的恶心不已。
“说是不难看，我想象不出来。”
康宁也好奇，但因鞑靼人没带女眷来，后妃和公主都不出席宫宴作陪。她打算之后多出来逛逛，以今天鞑靼王子惊罕的表现，康宁敢断定这段时间他估摸着不会长时间待在蕃坊里。
第4章 晋江文学城独发
“台吉，打听到了，天家有两个适龄未婚的公主。”侍从稍抬眉眼，没敢直视坐着的男人的眼睛，难言道：“大康公主作风风流，个个都圈养男宠。福安长公主府上露过面的已有八人，阳平公主比较低调，府上有多少男宠奴才没打听出来，天家的大公主有一夫一侍，额，是同出一族的堂兄弟。”
塔拉不由侧目，再一次被中原王朝的作风给震惊了，中原女子不是传说中的贞烈保守？他掂起桌上放的铜镜，捏着下巴对镜反复打量，若有所思道：“本王能否胜过那些男侍？”
“……奴才没见过公主的男侍。”
“带本王出去转转。”他看眼窗外，扣下铜镜出门。
下楼时，塔拉主动对中原属官打招呼：“大人这是也要出门？搬桌子呢？要不要帮忙？”说着人已经凑上去，被拒绝了继续殷勤道：“大人们要是人手不够，可招呼我的人搭把手，别客气啊。”
见人走远后，被称为“大人”的坊官及奴仆抹把冷汗，“听说鞑靼王子不拘小节我还不信，如今可真是开了眼了。”太热情了，说帮忙就动手，吓了他一大跳。
“他官话说的竟也不错，虽然带的有口音，但也不影响交谈，他说的话我都听得懂。”
“看到他身后站的人了没？异族服饰汉人长相，不是我朝派来的，是跟着鞑靼人一起进京的，估摸着就是他教的官话。”
“嘿，你们说要是两朝开放交易了，我这等人去鞑靼教官话是不是也能混个官当当。”说话的小厮提了个桶，嫌恶道：“我算了算，你们说的那个人应该是前朝派去驻守鞑靼的遗民，跟我们土生土长的比起来也就是个半吊子。”
“那他们离开的时候你跟上……”
“那可算了。”小厮避瘟似的摆手，鞑靼官员来时穿的袍子还没他身上的布料好，哪怕有千头牛羊，买不到好东西也是无用。
“就这么让他们出去了？”楼梯旁穿着皂衣的小厮有些慌乱，“不会出事吧？鸿胪寺的大人还没来吗？”
坊主看了眼外面的日头，眯眼说：“可能被事绊住了，你去鸿胪寺看看……你慌个什么劲儿，皇城根上有京兆尹呢。”
已经离开的塔拉出门时还想着偶遇公主，进入坊市后眼睛就忙不过来了，一行人从糕点铺子出来又进了衣料铺，再出来身上的长袍就没了，打头的塔拉王子换上了一身玄青色博袖宽袍，很不适应地想要拿带子束起袖子。
“台吉，二皇子在对面酒楼上，他在看您。”
二皇子见楼下的人看过来，含笑招了招手，见鞑靼人往这边来，他侧身问：“三妹，你要不要避避？鞑靼王子要上来了。”
“可以不避吗？我听说他眼睛是灰蓝色的，我想见见。”
“可以，我就是怕那厮冲撞了你，他是个身段低的。”话落，沉重的脚步声已经踏上楼梯了。侍从得到吩咐提前拉开门，康宁正面迎上几个人高马大的汉子，不由眯了眯眼。
“小王参见二皇子。”
“塔拉兄不必多礼。”二皇子康璟连忙上前两步掺扶，嗔怪道：“你我二人皆为王子，不论尊卑，下次可不要如此多礼了，受不起受不起。”
“受得起，鞑靼归属大康，我父汗在朝上该是王爷份位，小王低您一阶，该当行礼。”即然已经投诚，塔拉躬身很利索，想要好处哪还能拿架子，他一向不在乎这些虚面。
“二皇子，这位是？”他看向室内的另一人，有些猜不准是皇子妃还是公主，容貌娇艳，眼神灼灼。
“我朝三公主。三妹，这便是鞑靼王子，可汗王长子，他们那边称王子为台吉。”
“小王参见公主，公主殿下大安。”塔拉心下一喜，立马躬身长拜。
“台吉多礼了。”康宁避开，虚扶一下让座请人上坐。
“大康如此繁华，小王都要舍不得离开了。”塔拉临窗而坐，入目便是繁荣的街巷和来来往往的行人，在入城门见到城中百姓穿戴时他就知道他们已经漏底了，索性坦然承认，由衷羡慕道：“中原人很了不起，如此建筑是我从没见过的，难怪中原王朝人口众多也能长治久安。”他让人把他买来的糕点糖果拿上桌，“公主别嫌弃，这也是借花献佛了，我们鞑靼没有这些好东西，一个没忍住，差点把店给人家包圆了。”
康宁忍不住乐，给面子地捻起杏仁糕，夸道：“台吉中原话学得不错。”
“我额赫喜欢中原文化，我小时候就跟着戚先生学官话，那时候觉得烦的不得了，如今该感谢额赫跟戚先生，不然我没有机会能来大康，也就无缘认识公主。”
康宁怔了一下，这话说的可就有些放肆了，她不免怀疑是不是这鞑靼王子对中原文化只知表不知里，抬眼望去，正好撞进一双灰蓝色的眸子里，她没感觉错，这莽汉的确是在撩她。
康宁不由向她二哥望去，见他笑盈盈地看戏，她不免也笑了下，垂眼拿手帕擦去手指上的糕点沫子，浑然不觉的继续问：“额赫是母亲的意思？”
“公主蕙质兰心，额赫是母亲的蒙语发音，阿布是父亲的蒙语发音，小王蒙语名字叫塔拉，中原话里的意思是草原。公主可称小王塔拉或草原，台吉都是给外人喊的。”塔拉温和又紧迫地盯着眼前姑娘，她该告知芳名礼尚往来一番吧。嘻嘻，关系拉进。
康宁感觉他是想知道自己的名字，但她玩心大起，偏不给他说，转移话题道：“不知道鞑靼有何美景，你们放牧果真是逐水而居？”
“是逐水放牧，我们最大的财富就是牛羊马和骆驼，所以人跟着它们走，一年要轮换三四个牧场，不过也不是没固定居所，冬牧场是我们的大本营，每年秋末我们都会回到那个位置。”塔拉抓紧机会介绍：“我们生活的地方在不儿罕山，有一望无际的大草原，草原的尽头仿佛与天连接在一起了，起风的时候你能清晰地看见天上的云在游动。”
他见三公主倾身细听，但神色未见向往，不自觉地捏紧袖边，“公主您会骑马吗？在我们草原上，有事没事都能打马驰骋，我妹妹们时常打马出去狩猎，草原狼，兔子，野黄羊，狍子，角鹿。水草丰密的地方是野物活动频繁的场所，马蹄声惊起藏在水草里的野兔，它们惊慌失措逃离的时候就是我们狩猎的好时机。”
“只是想想就好畅意，我们这边打猎都是在山里。”康宁神色一动，草原她没见过，光凭描述她想象有限，但打猎她参与过，秋猎冬猎她都有经验。
塔拉呲牙一笑，“原来公主也爱好狩猎，我还担心您听不得杀生呢。”
康宁微微一笑没接话，担心听不得你不还是说了。
“说起山中狩猎，我们鞑靼部落也有生活在山林里的，他们有固定村落，日常在山中狩猎，獐，野猪，驯鹿，棕熊，野狼，老虎，这些都有猎到过。”
“噢？那游牧的和狩猎的岂不是分开生活？山林狩猎部落还会听你们调动吗？”二皇子康璟不由问。
“游牧不管怎么转，冬季都是要回来的，就如大康，幅员辽阔，京城之外的百姓也接触不到皇上，但也听命朝廷的调度不是？不听话就打呗，打个两三次就长记性了。”
在两人谈话时，康宁目光直白地扫过塔拉臂膀、腰腹和弓出弧度的长腿，他跟一起进门的属官随从相比，体型反而细长一些，不是五大三粗，满身疙瘩肉的体型，但视线触及他的胳膊和腰腹，直观地可以感受到他不乏力量。
在他看过来时，康宁粲然一笑，自然地挪开视线，不掩好奇地询问：“塔拉王子，鞑靼贵族的眼睛颜色都是灰蓝色？”
跟随进屋的几个蒙古人眼睛都是棕黑色，眼睛不大，长阔脸，颧骨高，说实话，以康宁的审美她觉得不怎么好看。但塔拉的长相却很有特点，眼窝较深，眉骨高挑，鼻峰挺，五官深邃，脸型轮廓硬朗，加之他的体型，给人的感觉很不好惹，挺凶悍的。但他灰蓝色的眼眸又有一种深情宁和的神采，看着人说话的时候冲淡了他自身的侵略感，会让人对他卸下防备。
“不是，我兄弟姐妹十三人，只有我一人有灰蓝色的眼睛，据我额赫说，她额赫是北海那边的姑娘，她有灰蓝色的眼眸，所以我的眼睛是遗传了她的。”他手抚眼角，沾沾自喜道：“我额赫可没继承到她额赫的眼睛，她可遗憾了。”也很羡慕。
康宁被他暗喜的神色逗笑，这人的心思可都写在脸上了，“塔拉王子，你今年多大啊？”
“十七，您呢？”
“十七？”康宁震惊，他看着不比她二哥小啊，而她二哥已经二十有一了。
“怎么了？”塔拉疑惑。
“看来放牧挺熬人的。”二皇子拍他肩膀道，指了指自己，“我年长你四岁，但看起来我俩是同龄人。”说同龄人还是给他面子了，康璟眉毛鬓角都有定时修剪，用度讲究，皮肤细嫩，远不是满头小辫的鞑靼王子可比的。
塔拉手指动了动，又想摸铜镜出来照照，他对他的长相很满意，很有男子气概。二皇子虽贵气逼人，但长相嘛，在他看来有些嫩，不像个汉子，像是毛还没长齐的莽头小子。
“我故意晒的。”他挽尊道：“我已经有自己的部落了，脸嫩不是很让部下信服，而且我们这种大骨架长相不显老。”
“自己的部落？”康璟蹙眉，不可思议道：“你被可汗王分出来了？”
“我从书上看到过一种习俗，讲的是鞑靼人遵循的是幼子守灶，其他儿子成年后父亲赠予钱财奴仆牲畜让其自立门户，父亡后身后财产全归幼子，身后事也有幼子操办。但我没想到王室竟也有这项传统。”康宁看着塔拉诧异道。
