最终把九十斤白蒺藜带回栗乡的人，依旧是顾珏。
栗乡最后的人心惶惶，恰恰是最后药材缺失的那几日。
顾珏冒着要暴露的风险也要拖上这几天是为了什么？
现在想想，他是为了拖到让郑薛桐带着朝廷的赈灾款离京吧。
白蒺藜入栗乡，只要早一日，知府大人的折子就会呈递御前，到那时朝中得知时疫得到控制，拨下的款项自然会有缩减。
拖这几日，为的是填补亏空的银子！
祁铭之早已见识过人心的荒唐，却没想到竟然可以算计到这一步。
他看着面前的常瑾泽，他也是一直在栗乡的，时疫爆发时也未离开，若是他真的跟那些人有牵连，那……
那下一步，他就该跟他动手。
“我猜这一句我若是答得不好，这只酒壶会立刻砸到我头上。”
常瑾泽指着小圆桌上的酒壶，语气非常肯定。
闻言，祁铭之肩线松缓了下来。
“你对自己人还真够狠的啊。”常瑾泽看着他道。
祁铭之晃着杯子，对自己人这三个字不置可否。
“师兄到现在也没告诉我，你为什么会出现在栗乡。”
“好说，自然是当个先行者。”
常瑾泽一只腿翘上凳子，闲闲道，
“毕竟我也想知道，皇帝去行宫避暑这种事，怎么会在朝堂上激起那么大的浪花来。怡王一派的朝臣极力阻止，甚至连民生财力耗费巨大这种理由都出来了。”
行宫既建，必然是用来住的。
更何况近几年朝中还算安稳，国库也无没什么大亏损。
“涉及党争？”
“自然，一向温良宽厚的太子殿下都没说话，怡王他们这时候太可疑了。”
话已至此，祁铭之也听出来了，这场党争之中，常瑾泽站的是太子殿下。
大约也能得知，常瑾泽为什么会对他的事情这样上心，愿意来帮他。
因为以郑薛桐为首的皇属军，是怡王的人。
祁铭之极轻极轻地笑了一声：“师兄，如今是想我和站在同一条战线上了么？”
他们有共同的敌人，自然会有共同的利益。
常瑾泽衣袖一甩：
“如何，我这个盟友，祁大夫可还看得上？”
“好说。”
竹林掩盖的小亭之中，二人攀谈甚欢，酒酣处什么话都说尽了。
鸟飞无人踪迹的地方，二位旧友又笑又哭，头脑清醒地谈完了正事，又话了一遍儿时回忆。
到最后壶中酒已尽了，竟是常瑾泽先败下阵来，撑着脑袋靠在桌上，说话都不太利索了。
“十……十九啊，你要走的这条路，真的不容易……我怕你一不小心就，就要栽下去了……没人陪你走，没人嗝……没人拉你一把啊……”
祁铭之的意识已飘忽要随风去了，在一片朦胧灰白中，逐渐勾勒出了个素色倩影。
那人嫣然笑着，闹着，又凑上前来叫着。
他似乎听不清她说什么，又往前追了几步。
听得那姑娘悄声笑语，如厮如磨地在耳侧。
她说：铭铭之，我相信你啊，我不信神佛，但我信你。
祁铭之酒意正浓，将杯子轻轻一磕，竟是嗤嗤笑了两声，驳道：
“谁说……没人？”
忽有丝溜溜的冷风吹过，祁铭之站起身来，看了看自己来时的路。
而后动作有些迟缓，冲着已经趴在桌上的常瑾泽招招手：
“有人……在等我，我……先走了。”
经历了此一番痛苦的回忆，又耗着心力同常瑾泽商谈了好一会儿，饶是祁铭之，此刻精神头也有些绷不住了。