阿莉尔摇了摇头，不置可否。
蒂亚也并没有就这么问题继续说下去，而是问她：“阿莉尔小姐有看中的吗？”
说着，她转过头去打量着那些女孩。“不过我猜应该没有，大人们不会喜欢这些连礼仪都没有学过的女孩的。”
“我全都要。”
“好的，既然这样那我就直接……等等，您说什么？”
阿莉尔转头看她，嘴角带着笑意。“我说，这些女孩都会成为公爵大人的女仆。”
蒂亚的眼中满是不能理解。“你不怕大人发怒吗？”
“蒂亚小姐，大人将权力赋予了我，我只是在履行自己的权力而已。”她轻笑着。“我想，应该没有哪条规定说大人不能拥有全部的女仆吧？”
蒂亚的笑容僵了僵。“当然，大人拥有一切。”
“那就好。”阿莉尔点了点头，随即抬手用食指点了点，不远处负责带新人的仆人脸上满是震惊，然而却无人敢质疑她的决定。
就像她说的那样，公爵大人坐拥一切，而她拥有着公爵赋予的权力。
被点到的那人低着头走了过来。“阿莉尔小姐，请问您打算如何安排她们呢？”
说实话，这个倒真是问住她了。她并没有接手蓓希雅的工作，所以就连洛比托手下的女仆分别都是做什么的都不清楚。
顿了顿，她挥手。“先带回去就是了。”
“……是。”
蒂亚张了张口，然而毕竟这件事并非她的责任，早就学会了明哲保身的她干脆闭上了嘴，看着那群女孩惊喜地被带走，朝着这座城堡最核心的地方走去。
在走出中庭之前，她看着阿莉尔，忍不住道：“你以为在公爵大人身边就没事了吗？或许幸运的只是你而已。”
阿莉尔笑了笑，并没有解释。
蒂亚眼神复杂地目送着她离去的背影，最终还是摇了摇头，跟了上去。
抬手敲了敲门，停顿了几秒之后，阿莉尔推门进去，门内，洛比托和兰斯上午的学习刚刚结束。
看见她们进来，兰斯忍不住扭头看了看，可惜这两人的表情都滴水不漏，尤其是阿莉尔，没能看成好戏的兰斯有些失望地撇了撇嘴，最终还是转了回去，等着稍后让蒂亚给自己描述。
她肯定很生气，不过又没有办法，所以只能睁着一双愤怒的眼睛看着一切。只要想了想她可能出现的表情，兰斯就觉得自己的主意真是太棒了。
洛比托看出他的心不在焉，也没说什么，摆了摆手让他回去了。
等他离开，公爵抬眼看向不远处的阿莉尔。
阿莉尔看着他，正打算说些什么：“我……”
“不必解释，我给了你这份权力，你可以做任何决定。就像你说的那样。”洛比托勾唇，莫名流露出两份嘲意。“但是很显然，这只是白费力气。”
“我只是不想让自己后悔。”
“我倒是很高兴你还有这种情绪。”洛比托站起身，绕过桌面，一步步走到她面前停下。“尽管有些愚蠢，不是吗？”
……
阿莉尔一般不会有什么空闲时间，在蓓希雅死后她是洛比托唯一的贴身女仆，因此根本抽不出时间暂时离开。
等她终于抽出时间，已经是第二天的早上。
趁着还没到洛比托起床时间，她走到起居室外，随手叫来了萝拉——就是那个在她面前被异化的女仆，询问她那些被送来的女孩的事。
“她们已经被安排好了。”
“已经被安排好了？”
“对。而且大人说，不用您费心，让我们自己安排。”
阿莉尔意外。“什么时候？”
“在您昨天去吩咐午餐的时候？”
阿莉尔有些不明白洛比托的意思，不过只要他没有转头把她们送回去或是杀掉她都没什么意见。
她随口问道：“她们已经去工作了吗？”
“是的，全部二十一名女仆，都已经分别去了不同的位置。”
“等等，二十一？”
“……对。”
“可……”她昨天明明数过是二十四人。
话说到一半，阿莉尔停住，随后勉强笑着点了点头和萝拉告别。
三人，死了三人。
正好是她们当初第一轮死掉的人数。
算了算时间，阿莉尔走进房间，如往常那般叫“醒”洛比托——尽管她很怀疑像洛比托这种存在究竟是否需要睡眠。
但至少今天，要么是洛比托起得比她还早，总之他已经坐直了身子，隔着重重床幔向她看来。
他看起来相当清醒，甚至还有几分悠闲。
“看来你的努力并没有用，对吗？”
阿莉尔的脚步顿了顿，接着神色如常地走近窗户，将窗帘拉开，一边为他拿过今天的衣服。
好消息是，现在的她已经不是刚开始那个为兰斯打个胸针都会扎到的新手，而洛比托对她的信任竟然也到了允许她为自己整理领口的程度。
她微微踮脚理平公爵的领口，在一片安静中，她低声道：“是费南，对吗？”
洛比托漫不经心地嗯了声，早起还有些低哑的声音从发顶传来，听起来就像在耳边响起一般。“她现在变得虚弱，正是迫切需要积攒力量的时候。”
她收回手，向后退了一步，洛比托低头看她。“所以我说了，你是白费力气。”
她的视线终于从洛比托的领口移开，回望了过去。
“大人，您说过，只要杀死费南所有的寄生体，就可以彻底杀死她。对吗？”
她眼中并没有什么激烈的情绪，语气轻飘飘的很平静，就好像只是在平常的一天做了个平常的决定一样。
“嗯。”
女孩勾了勾唇。“是，大人。”
面前的人似乎是轻笑了一下，他眉眼微弯。“我说过，整座城堡都是你的游乐场。而你好像终于发现了这里的游戏规则。”
……
浓重的夜色中，幽灵一般的身影掠过窗框；影影绰绰的花园里，迸溅的鲜血为玫瑰染上最浓艳的色彩。
她穿上黑色的裙子，厚重的裙摆总是会在夜晚沾湿，一路滴答着血液落在泥土中，转瞬在夜色之中。
洛比托倚在冰冷石头砌成的窗台上，眼眸微眯着看着下方庭院里的女孩。
她手中的短刀雪亮依旧，手腕翻转间反射着月色的冷光，在他的视线下，她抬起头来，纤细的下巴处几滴血渍被手背随意地抹开，浅色的瞳孔像是某种夜行禽类，带着警觉的光芒。
他弯了弯眉眼，觉得这样的阿莉尔简直与这座城堡绝配。
之前的她也很好，可不如像现在这样，她已经被这座诅咒的城堡所改变，她的身影像融于夜色一般融进了不见天日的城堡里，与那些冰冷的石壁相类。
看着这样的阿莉尔，会让他油然生出一种在心爱的宝物上烙下刻印的满足感。
她就该这样。亲自踏进泥沼之中，眼中烧灼着熊熊的火焰，像是在夜色中烁烁发光的明珠。
阿莉尔脚下的少女尸体渐渐消融变形，黑泥般的力量在皮肤下面尖叫涌动着，最终化作一滩液体，一下子蒸发在空气中。
阿莉尔没什么情绪地看着她消失，抬头看向二楼看热闹的公爵大人。
“您不打算休息吗？”
“比起休息，还有更有趣的事情，不是吗？”
“是吗。”阿莉尔最终看了眼少女消失的地方，转过头，朝着花园更深处走去。
在她的身后，公爵的嗓音伴着夜风飘忽地传到她的耳中。“阿莉尔，你既然做了决定，就不要再回头。”
她站在满花园争相盛开的花朵正中，转头看过去。
洛比托逆着光立在窗口，沉默地看着她的方向，光芒为那道身影镀上一层朦胧的边，将他的表情晕染得晦暗不清。
她轻笑了声，提起裙摆轻轻一躬。“当然，我的大人。”
……
普通的清晨，这座城堡从寂静中苏醒，像是活气被重新注入一具枯朽的身体。
成队的女仆从各个角落汇入到走廊之中，低着头沉默着走向各个角落。
主厅里，洛比托正独自坐在长桌的一端，享用着自己的早餐。
他看起来和往常几乎没有任何区别，根本看不出来昨晚只睡了不到三个小时的困倦。
阿莉尔看着他一切如常的动作，眼中不禁流露出一丝羡慕。
她想念自己改造后的身体素质了。才不到半个月而已，阿莉尔已经感觉到这具身体不停冲击着她的神经的疲倦了。
要知道她之前测试出来的数据，表明她连续作战七十二小时也不会出现体力不支的问题，可是眼下已经是今非昔比了。
正出着神，沉闷的“笃笃”声一下子唤回了她的神智，她下意识循着声音的方向望去，纤长的指节正点在深色的实木桌面上，手指的主人则侧头看着她。
阿莉尔微怔。“大人？”
洛比托抬了抬下巴。“坐。”
看她依旧一副没反应过来的神色，洛比托重复。“坐。”
他手指抬了抬指向右手边的座位，阿莉尔这下倒是反应过来了，不过面色依旧犹豫。
尽管她私下对公爵已经可以称得上是随意了，但是这不代表她会胆大到当着所有女仆的面，堂而皇之地坐在座位上。
那不叫胆大，叫不怕死。
洛比托勾了勾唇：“难道你想当着所有人的面晕倒好让其他人都知道你昨晚做什么去了？”他的语气悠闲，不过阿莉尔总觉得似乎听出了两份嘲笑。
她沉默了两秒，决定两害相权取其轻，于是便干脆地低头。“是，谢谢大人。”
顶着满大厅若有若无投来的目光，阿莉尔镇定地在其他仆人拉开椅子后坐了下去。
旁边的公爵似乎是心情还不错地轻笑了声，随后走进的端着食物的女仆则让阿莉尔突然意识到这是早就安排好的。
萝拉将餐盘依次摆放在她的面前，较之以前更小了一圈的瞳孔垂下看向地面。
“请用，阿莉尔小姐。”
阿莉尔挑眉看向洛比托，他正低眼切着盘子里的食物，头也不抬地道：“今天要去猎场。”
她脑子里先是下意识地列出一应需要做的准备，接着意识到这次打猎也是清理异化者的机会，直到最后，那个念头才渐渐浮上她的心头。
公爵他这是什么意思？
第25章 Chapter25
城堡这段时间的氛围相当紧绷, 发生得越发频繁的失踪令几乎所有人都绷紧了神经，无论是对费南的猜测有所猜测的还是茫然无知的，都能从越发沉默的空气中读出那份紧张感。
然而不管如何, 所有的行程都状若无事地继续进行着, 打猎依旧是这座城堡按时进行的活动。
猎场里依旧提前准备好了一切，他们到的时候阳光正好，距离午餐时分还有点时间, 两人几乎没有停顿地就直接冲进了森林里。
而那边, 稍慢了一步正在整理东西的蒂亚看了看一旁的阿莉尔，犹豫了片刻，问道：“阿莉尔小姐怎么突然想要换衣服了？”
阿莉尔低头看了看身上黑色的裙摆, 笑着道：“黑色方便。”
方便？
蒂亚看着她转身忙碌的背影, 心里浮起了一丝疑惑, 但又被转眼压了下去。
忙完这些，日头已经高悬在天空中央，而两位洛比托依旧没有回来，森林深处静悄悄的，好像一切都十分平静一般。
突然，森林深处有大群的鸟振翅飞了起来，树冠发出哗啦啦的声响，一直传到森林外面的营地。
站在篝火旁的阿莉尔抬头看了过去, 群鸟惊飞朝着天空远去，然后森林深处再度恢复了安静。
她站在原地看了几秒, 转身看向蒂亚。“我有些担心大人，不如我进去看看, 蒂亚小姐在这里照看, 可以吗？”
其实洛比托与兰斯不在的话, 阿莉尔就是所有人中最有权力的那个，只要她决定的事情，没有谁能约束住她。
尽管心下觉得她擅自进去不太妥当，但是洛比托对她的偏爱是所有人有目共睹的，所以蒂亚也并不打算在这种事上和她唱反调，反正她也不是第一次进去了。
她笑了笑。“放心交给我吧。”
阿莉尔点了点头，朝着森林边缘走去，有仆从适时地为她拉过一匹马，阿莉尔转头看去，那匹马略矮了一些，但看起来相当矫健，毫无疑问是正适合她的。
她微怔，转头看了看那仆人，对方只是低了低头，不过阿莉尔倒也不难猜到这恐怕是洛比托的手笔。
他早就猜到了自己会进去。
轻啧了声，阿莉尔对洛比托对自己想法算无遗策的事实感到了一阵烦躁，但是这股烦躁却又找不到任何出处，所以只能收了笑意接过缰绳。
翻身上马，她的膝盖碰到了什么东西，低头一看，那是一把挂在一边的弓箭以及箭筒。
再一次被挠中了痒处的阿莉尔深吸了口气。
这种无处躲藏被彻底看透的感觉她很不喜欢，哪怕再多人将之定义为体贴，可她只感觉到了被人操控着步伐的恐慌感。
她抿着唇弯腰拿起了弓箭，定了定地看了看，最终还是将之握在了手中，驾马冲进了森林里。
过于高大的树木几乎将所有的阳光都拒之在外，阿莉尔在树荫里穿行着，马匹踏着轻捷的步伐越过地面上凸起的树根，朝着鸟群惊起的方向而去。
蓦地，阿莉尔的神色顿了顿，随后扯住了缰绳，调转了个方向，朝着另一边走去。
树影的深处，一道黑影一闪而过，看起来小小的一团，阿莉尔反应过来就已经消失在视野之中。
马蹄踏在枯叶上发出轻微的脆响，阿莉尔握着弓箭，视线在面前不断地巡视着。
倏然，她眼神猛然一变，抬手拉弓，箭矢刺破寂静的空气，朝着某棵粗壮的树刺去。
