“墨尘......”谢砚书接过了墨尘递来的伞，骨节分明的长指按住了伞柄，他打断了墨尘的话，眸色复杂。
“主子？”
“那孩子真是我的。”
“我就说嘛，定是……？”
待墨尘意识到方才自己听见了什么时，双目圆睁，他回头一看，哪里还有谢砚书的身影？
墨尘心底忽而泛起一阵惊澜，从前主子便欲替将军薛景琅翻案，可薛景琅同国公府本就无甚牵连，何必为了将军府自己去触当今陛下的霉头呢？
而今主子竟说薛小姐的孩子是他的，那主子今日上朝......
墨尘望向谢砚书漫步走向雪地的身影，心里长叹一声，想必今日朝堂之上必有一番风云了。
承明殿
金碧辉煌的大殿内左右立着不同品阶的官员，而在金漆玉座之上，明安朝的帝王右手撑在一边，环视着殿下的一众官员，眼似鹰目，自有一上位者的威严与震慑。
“太子谋逆被废，大将军被关在天牢里，时下西北一带无统帅之才，而边境却屡有夷狄入侵，诸位爱卿可有良策能解此困？”
帝王之音回荡在承明殿内，可众位官员皆不敢言。
谁人听了薛将军和太子不得打个冷颤？
说是薛大将军同太子谋逆，可谁人不知这背后分明就是帝王猜忌和小人作祟共同导致的结果？
当今陛下萧齐北生性多疑，大将军薛景琅驰骋沙场多年，一手建立了黑羽军，加之又是武将世家，在民间多为人称颂，颇有功高盖主之象。
而当今的中宫之主，太子生母——沈璧君，乃是定国公府夫人的亲姐姐，定国公亦为当朝砥柱世家，手中权势不让薛大将军。
萧齐北本就忌惮这两家，后又听信外戚谗言，信了太子有伙同薛景琅谋逆之心，太子乃是他的亲骨血，因而只是被废，可薛大将军就不一样了，皇上这是摆明了在收回这两家的权力。
可薛大将军被关押，西北军营无人镇守，敌军虎视眈眈，朝中又拿不出武将来，谁人又敢去提何良策？
萧齐北冷眼一扫座下臣子，满朝文武竟无一人能解当下之难，他摸了摸玉座，眸光渐渐落在了鹤立在一众官员内的谢砚书。
谢家，定国公府，也是他萧齐北忌惮的世家，若非皇后整日吃佛念斋，且定国公夫妇自请去了偏远的西南驻守，恐怕今日这把刀也该落在谢家头上了。
“濯尘可有何看法？”
九五至尊坐于高位，语气不咸不淡，却自有威慑之气。
众臣闻言皆看向谢砚书，替谢砚书捏了把汗。
谢砚书自人群中缓缓走出，他朝萧齐北一揖，正声道：“回陛下，微臣以为细柳营不可一日无周亚夫【1】。”
此言一出，满朝哗然，这话的意思可是要放了薛景琅？
萧齐北抚了抚髯须，笑道：“继续说下去。”
“臣以为虽细柳营不可一日无周亚夫，然细柳营只有一个，而周亚夫未尝不能再找一个出来。”
“世子这可是说笑了，谁人不知我朝重文轻武，武将统共就那么几个，又从何处来寻个周亚夫呢？”
“是啊，便是定国公夫妇二人也驻守在西南，一时也无法调回。”
朝中尽是繁杂之音，可谢砚书却恍若未闻，他继续道：“可若是微臣前去呢？”
谢砚书这轻描淡写的一句话，却让众声皆归于寂静。
眼下定国公正是皇帝的心头大患，更何况狡兔死，走狗烹，谢家这位世子爷若是领西北军，岂不是助长了皇帝的疑窦？
况且陛下压根儿就不会准予此事！
可萧齐北却微微眯眼，他看着下方那身姿如松的少年，沉吟了片刻，旋即一挥衣袍：“少年意气，果然是虎父无犬子！既然濯尘主动请缨，朕准了！”
“谢陛下，臣定不负陛下所望！”
谢砚书在众人的惊诧之中福身谢恩，那垂在身旁的一双手早已紧握成了拳，他抬眼看向已近中年的帝王。
而帝王也恰在打量他，二人目光相对，谢砚书垂头再次一揖，可眸中却早已褪去了笑意。
冷意渐消，难得的冬日暖阳高高挂在云幕之中，早朝完毕后，官员鱼贯出了承明殿，见了谢砚书的身影后却都纷纷绕开，眼下陛下对定国公府态度不明，没有人想去碰这逆鳞。
谢砚书独自一人走在冗长的甬道之上，在行至宫门之前时，却有人将其拦下。
“世子爷，玉华公主有请。”
谢砚书抬起的步子一顿，面前的宫娥恭敬地朝谢砚书指了指方位，示意谢砚书公主正在候着他。