顾青青抬眸，一脸正色：“谁说我骗你了？”
祁望顿时梗住，好半晌后，才道：“反正我明年就要上京赶考了，我得在家中温习功课，你休想让我干活。”
顾青青问：“那你的书呢？”
“我那些书重得很，就暂时放到了铺子里，让商队的人下次顺便给我带回来。”说到这里，祁望忙往回找补了一句：“我可不是偷懒啊，船老大说了，东西带得多，还要多收一份钱呢！”
顾青青白他一眼：“此地无银三百两。”
两人边走边说话，不知不觉地就离开了人群，走到了僻静的土路上。
祁望人还算机警，听到身后传来的窸窣动静，小声提醒道：“他们跟来了。”
顾青青没搭腔，过来这一路，她已经把自己这一身筋骨都活动开了。
做生意这些年，三教九流之人难免要碰上一些。她手头上的这点功夫，可一点都没耽误。无论是来文的，还是来武的，她都不在话下。
此时热身也热得差不多了，便大摇大摆地转过身来，朝旁边的树林子道：“得了，都看见你们了。”
躲在树后的一伙人面面相觑，其中一个瘦长脸的男子开口道：“我怎么觉得这娘们有点邪门。”
又有一男子附和：“是嘞，之前码头上的那个眼神，我现在想起来都觉得瘆得慌。”
“一个娘们还能反了天了？不想发财的就滚一边去。”领头的络腮胡男子恶声恶气地说道，“想发财的兄弟跟我走！”
他这一招呼，其他人自是纷纷响应，就连那两个说泄气话的人，此时也一起从树林子钻了出来。
络腮胡带着自己的兄弟靠了过来，斜着眼打量顾青青：“既然都看见了，那我们也闲话少说，我这几个兄弟只为谋财，识相的便把银子主动交出来，不然的话，你们这两条小命……”
两方正面对上，看着实力悬殊，但顾青青心里也不带虚的。
她不爱放狠话，沉默地等待这一伙人走近了，才一把抓住走在最前头的络腮胡男子的衣领，然后一拳往他的肚子上招呼了过去。
她这动作干脆利落到让所有人都反应不及，等回过味时，她已经撂下了一个。
顾青青这一拳下去，可是一点力都没留，直把络腮胡大汉打得直不起腰来，哀嚎着躺到了地上，再无战斗力。
她解决了一个，便是下一个。
等第二个人也被打到了地上动弹不得后，剩下的人便只剩下浓浓的忌惮了。
所幸还有几分默契，互相使了个眼色，便齐齐攻了上来。
顾青青除了力气大，身体经过后天的训练后，灵活异常，就算是一次对上四人，胜算也大。
于是等祈望抱着石头回来时，那一伙土匪已经都被顾青青撂倒在地，痛得直叫娘。
祈望目瞪口呆地扔下石头：“你可真厉害！今天要没你的话，现在躺在地上的就是我了。”
顾青青有些日子没动手了，此时心情意外不错，对祈望也有了好脸色：“这算什么呀，去年到庆州，碰到的那些土匪都是见过血的，那打起来才叫……”
顾青青啧啧出声，似是在回味。
祈望倒不知道有这回事，喃喃道：“没想到你们做生意还挺危险的。”
顾青青轻飘飘道：“挣钱嘛，富贵险中求。”
祈望沉默了会，才指着地上瘫着的一群人问：“那他们怎么办？”
“这些匪类都是从外地来的，肯定是犯了什么事，一路跟着你到了这，直接送官吧。”
顾青青让祈望去码头上喊人，她自己在这继续守着，以防他们逃跑。
这一折腾，又耽误了许久。
等祈望回到大沟村时，天色早已经黑透了。
祁母正提着个灯笼站在村口等顾青青，谁知看到了许久未见的儿子，自是喜不自胜，赶紧回家去给儿子再张罗几个好菜。
吃饭时，祈望便和祁母聊到了船上的事，尤其是说起那一伙子土匪时，把祁母给吓得一惊一乍的。
听完始末后，祁母一脸庆幸：“幸亏青青今天在码头，要是换成别人，还打不过那些坏人呢。”
祈望也很是赞同。
顾青青带了好几年的徒弟，难免要教育人，此时忍不住道：“也不一定要和人家硬碰硬，你武斗不行，可以智取嘛，脑子活泛一点，今天也用不着我来救你了。”
祁望挠头，试探性道：“怎么智取？我偷偷溜掉？你知道的，我跑得还是挺快的，一般人还真追不上我。”
“蠢。”顾青青毫不留情道，“那伙人显然是为了财，你让他们知道，你身上没钱不就行了吗？”
“那我告诉他们，他们也不会信啊。”
“谁让你去直说了！”顾青青恨铁不成钢，“今天天气热，你在船上的时候，完全可以脱下外衣，表示你身上没带任何值钱的物件。再或者，你装装可怜，说自己荷包被人偷了，四处找人借点盘缠，拿外衣抵钱也是可以的。办法有很多，总而言之，那伙人只要知道你是个穷光蛋，顿时就对你没兴趣了，哪里还会跟你一路？”
顾青青最后点他：“下次遇到事了，学聪明一点，不要把希望放在别人身上，靠人不如靠己。”
祁母道：“青青说的确实有几分道理，望儿，咱们要跟着学。”
无论是武力还是智力，都被顾青青全方位碾压的祈望，被教育得哑口无言。
*
因祈望天黑后才进家门，村里人还不知道他已经回来了。
直到次日清早，祁母带着祈望去拜祭孩子他爹，众人才知道大沟村出的第一个举人老爷回来了。
村子里现在谁不羡慕祁家二房，不仅钱没少赚，这孩子也出息了，不声不响的，就成了举人老爷，明年再上京考个好名次，那就是官老爷了。
这样的好光景，他们拍马都追不上。
以前还有人眼红，说些酸言酸语，如今真真只剩下服气了。
作者有话说：
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第33章
这两年,祁望一直在府城读书，不常回来。
如今中了举，便是光宗耀祖的大喜事，只可惜齐老爷子当年迁徙到大沟村,只延续下来三房。
族里没长辈,就剩下一个老太太,两个叔伯，还老早就不往来了。
祁母跟祁望一商量，最终还是决定不摆酒，要是明年再上榜,届时再大办也不迟。
不过祁家老太太，祈望还是要去看望一下的。
老太太这几年一直在三房那住着，因当年砸铺子的事,祁老三一直将二房视作自己的仇人,老太太偏心三房,对二房的人也是诸多指责。
顾青青也不上赶着热脸贴冷屁股,每月只让祁母按时把孝敬钱送到，面子上过得去就行了。
九月的清晨凉爽,祈望给他爹烧完纸钱后，又说了会话，便跟着祁母和顾青青一起下了山。
现在的大沟村和五年前相比,变化极大，家家户户都盖起了砖瓦房,村子里的路都要宽敞了一倍有余,人人脸上都有笑模样。
原先村口外的那一大片荒地,现如今都被顾青青给包圆了,里面砌了不少加工作坊,还有一个占地极大的养猪场。外围则是一间间可以住人的平房，用做工人的宿舍。
来这干活的除了周边的村民，还有不少外地的。大都是些没有田地的农民，或是无家可归的穷苦人，一听说这里能够包吃包住，还不用签订卖身契，便大老远的找来了。
这样的人顾青青收留了不少，随着工坊里干活的工人越来越多，她的产业也在不断的扩大。
除了大沟村这里，庆州那边也设下了一个同样的工坊，依旧是做各种豆制品，然后养猪。
当地人对肉的需求量一直都很大，经过大批量的饲养，已经让顾青青把猪肉的价格压到了十五文一斤，比羊肉还要低上几文。
看起来虽没少多少，但也能够让部分人家时不时吃上一顿肉了。
除了新鲜的猪肉以外，经过加工后的腊肉和香肠，卖的也十分火热。
顾青青早几年主要是做批发，后来见有人打着她的旗号，在外面混水摸鱼。便索性自己在周边这几个府城都开了铺子，又另外设了商队，负责押送货物，这才逐渐挽回了名声。
顾青青刚从山里下来，就被何大石给叫走了。
何大石作为她的大徒弟，一直留在大沟村，帮她照料养猪场的事宜。
他人倒是老实忠厚，只是在大事上，不够果断，需要顾青青来拿主意。
顾青青想到这三个徒弟，跟着她也有些年头了，虽各有缺点，但人都没有坏心。这些年也都各自结婚生子了，但还在继续帮她做事。
蒋六去年带着自己的老婆孩子去了庆州，帮顾青青负责那边的工坊。他家里兄弟姊妹多，爹娘又死活不愿意分家，闹了好几年还没闹出个名堂，实在不愿意再待在大沟村了，索性一走了之。
而从小受继母蹉跎的陶丫，自在顾青青这边找到了活计后，有了安身立命之本，说话也硬气了。因她手里有钱，继母再不敢给她脸色看。
直到前年，才嫁给了顾青青手底下的一个商队管事，后来被顾青青派去了府城当掌柜，夫妻俩很是和睦。
顾青青对这几个徒弟并没有过多照拂，不过在做事上，还是指点了不少的。
何大石等人都是感恩之人，平日事事以师傅为重，这师徒情谊就这么维持了下来，就连师兄妹之间也未起过什么争端。
顾青青在工坊这边谈事，而祁母和祁望也已经拿上了提前准备好的果脯和一篮子鸡蛋，到了三房这边。
祁老三过来开的门，这几年，他憔悴了不少，再无从前的嚣张气焰。
他在镇上的铺子已经卖掉，如今靠吃老本度日，没再做其他的营生。
祁望中举的消息已经传遍了整个村子，他自是也听说了，此时看到祁望上门，心中暗骂一句：臭显摆！
不过看到他们手上拎着东西，还是将他们让了进来，语气算不上好：“老太太在屋里躺着呢，你们进去看吧。”
祁母知道老太太住在朝西的那间小屋，便直接领着祈望往那走。
推开门，老太太正靠坐在床上发愣。
祁母先开口道：“娘，望儿来看你了。”
老太太回过头来，一看到高高瘦瘦的祈望，便喊道：“好孩子，快过来。”
祈望见老太太突然对他这么亲近，有些尴尬地摸了下鼻子，又喊了声奶奶，才往床边走。
祈望刚到床边，老太太便拉住了他的手，似寻常的祖孙一般，说了几句关切的话。
祈望含含糊糊地应着。
老太太前些年一直在帮祁老三带孩子，可是这几年三房的日子是一日不如一日，她的身体也渐渐被拖垮了。
老大几次接她去家里住，她都没肯答应。她心里明白得很，老三手头快没钱了，就等着二房每月的孝敬钱，她这一走，三房这边就更加揭不开锅了。
她生了三个儿子，最疼的就是老三，但现在日子过得最差的也是老三。
如今老二这一脉，眼看着就要飞黄腾达了，两家的关系却还那么紧张。
二房那个姓顾的搅家精，她之前闹过很多次，但都讨不到什么好。好不容易等到祈望来了，她自是要好好叮嘱几句。
老太太说着说着，便声泪俱下地说起了祁老三现在有多么惨，让祈望多帮衬下他，给他找个管事的活干。
这话祈望哪敢胡乱答应，只模棱两可道：“那等我回去问问青青吧……”
老太太顿时变脸：“你一个举人老爷，难道这点事都做不了主吗？”
老太太这是在故意激他，然而祈望这些年被顾青青打击得都快没脾气了，此时便实话实说道：“家里的事确实是她做主。”
老太太：……
房间里顿时沉默了下来，这天没法再继续往下聊了。
祁母趁机告辞：“娘，这鸡蛋给你放桌子上了，还有这些果脯，特意从府城带回来的，给你甜甜嘴。我们就不多留了，望儿等会还得去镇上看望曾夫子呢。”
祈望适时起身，跟老太太告别。
母子俩刚走，祁老三的那几个孩子，便一窝蜂地涌入老太太的房里，把那几包果脯给带走了。
随后进来的祁老三，看了看那篮子鸡蛋：“就拿这么点鸡蛋？”扭头问老太太，“他们拿钱了没有？”
老太太咳了咳：“没拿。”
祁老三显然不信，又去老太太的床上翻了一遍，见真没有，才恨恨道：“这是打发叫花子呢！”
*
祈望和祁母回了家，把给曾夫子准备的东西拿上后，便要去工坊那坐车了。
现如今工坊每天要出那么多货，各种骡车驴车应有尽有。
祁母闲着没事，过去送他。
见祈望上车了，她自己便一路沿着河岸回来。
几个妇人正在河边洗衣服，因低着头干活，都没瞧见祁母。
一个身形胖胖的妇女说道：“这中举了就是不一样哈，上午打我门前过，走路就已经很有派头了。”
“要说有派头，还得是那位顾掌柜，不像姑娘家，说话做事都威风得很。”
祁母听到这里，哪里不明白她们谈论的就是祈望和顾青青。她心里也没当回事，平日村里新鲜事少，祈望回来，总是得说道几句过过瘾的。
为了避免尴尬，祁母正打算抬脚走人，就听到有人阴阳怪气了一句。
“再威风又如何，我听说两人现在都还分房睡呢。”
“不会吧，顾掌柜都二十三了，祁家的也有十七了吧，咋可能还分房睡呢？”
“肯定是举人老爷没看上，毕竟是从小订的婚事，休是休不了的，估摸着到时候会在外面再找个小的。”
