萧应逐渐平静下来，“母后说的是，萧策区区一个燕王，只要我是太子一日，咱们章家就还有盼头。”
章皇后拍了拍萧应的肩，“余家不好对付，你也要收收心，别再将心思放在不值当的地方，全心笼络朝臣心腹对付萧策，从前那些玩心该舍弃就得舍弃，你也该长大了。”
从前章家多得宠，有镇国公在外南征北战，萧应出生后不久就是太子，被宠的不知天高地厚，也该有点长进了。
“儿臣明白，母后放心，儿臣绝不会让余家得逞。”萧应攥紧了拳头，他和萧策只能活一个，他必须做那个活到最后的人！
太子与燕王是夺嫡之争，也是章余之争，连带着朝堂上文武之争，一时之间，朝堂内人人自危，生怕一个不小心就会成为太子与燕王之间被殃及的池鱼。
朝堂如此，后宫亦有了变化，萧琉虽死，可章皇后还有个表妹德妃在宫里，德妃生了十公主萧兰，萧琉死了，章皇后便宠爱她，去笼络朝臣们的贵女。
都说女眷不得干政，可实际上女子的作用不可小觑，自古英雄难过美人关，枕头风永远不过时。
前朝后宫隐约分割成了两半，众位公主也都被迫加入其中，局势一触即发。
在这样的情况下，南撷院反倒成了最安全的地方，无人讨好萧容，也没有人刁难她，再加上贵妃前几次的提拔，武德帝对萧容的印象加深，对萧容愈发在意了，无人会和武德帝对着干，所以萧容的日子并不难。
风水轮流转，从前战战兢兢的萧容反倒一身轻松了。
而萧应哪里还有心思折磨楚淮，怕是早把楚淮忘到九霄云外去了，楚淮也甚少和萧策接触，除了萧容根本无人晓得楚淮帮过萧策。
哪怕楚淮只是偶尔提点，萧策对楚淮倒是挺信任，暗中照应，楚淮在宫里的待遇好了许多，早就不是从前那个初入宫连内侍都敢踩一脚的楚国质子了。
萧容与楚淮在南撷院偏安一隅，无论外界多少风雨，都吹不到两人的身上，颇有点“世外桃源”的意思。
这一年多过的萧容甚至不想出宫了，就想这么和楚淮一直过下去，可惜人总会长大的。
又一年除夕宫宴，萧容满十五岁了，在宫宴上，贵妃向陛下提出说要给萧容办及笄礼，大梁习俗，满了十五便可以办及笄礼，并非一定要在生辰那日，萧滢就是在去年的上巳节办的及笄礼。
章皇后为了表示自己身为国母的慈爱，赞同贵妃的提议，并且将及笄礼定在了上巳节那日，还说一定会好生为萧容挑选驸马。
为公主挑选驸马只有嫡母与生母才有资格插手，而萧容母妃去世，那就是章皇后的一言堂了，贵妃没有资格插手，章皇后亦是在挤兑贵妃，让她看清楚自己的身份。
“驸马”这个词让萧容一颗心瞬间掉到了谷底。
从前她多期盼着早日出阁，逃离后宫，可是如今却舍不得了，她并非舍不得梁宫，只是舍不得阿淮。
阿淮不能离开梁宫，她若出阁，阿淮该怎么办？
明知皇后就是假装贤惠，未必会这么快为她挑选驸马，可萧容还是难以开怀，一整晚都闷闷不乐。
“不高兴？”楚淮坐在石井上，后院堆的厚厚的积雪，萧容的神色在他面前根本就藏不住。
萧容摇了摇头，“没有啊，挺高兴的，几年前我哪里想得到今日的盛况。”
不仅仅被父皇提起生辰，还有了及笄礼，可不是谁的及笄礼都能大办的，起码在以前她从未想过。
楚淮的脸色往下沉了沉，一语戳穿，“你在撒谎。”
两人认识三年了，要是连这点情绪都把握不准，那他也白认识萧容了。
萧容皱了皱小脸，苦恼的瞪了楚淮一眼，“阿淮，你就不能假装没发现嘛，干嘛要拆穿我？”
楚淮气笑了，“你撒谎还有理了？”
“那又怎么样？”萧容哼了哼，不自觉的在楚淮跟前会撒娇了，蛮横无理道：“你打我呀？”
她不想和阿淮说这些，今日是她十五岁的生辰，不说这些扫兴的。
“怕章皇后随便把你嫁了？”楚淮轻嗤，像是萧容肚子里的蛔虫，一语中的。
萧容顿时蔫了，咬了咬唇没有回答，哪里是怕章皇后随便将她嫁了，即便是认真挑选，她也不想出阁，萧容望着楚淮，杏眸难得深沉，笼罩着薄薄的愁绪。
楚淮却以为是被他说中了，揉了把她的脑袋，“别担心，现下章皇后没心思管你。”
太子与燕王你来我往，章皇后连自家人都顾不上来，哪里有心思管萧容，也就是说说好听。
“可总会轮到我的，我不想……”萧容欲言又止，她不知该怎么说。
她不想离开阿淮，若他一直留在大梁，父皇应当会为他娶妻，而她与阿淮，注定会分开。
这段在南撷院的相处，迟早会被时光掩埋。
楚淮挑了挑眉，“不想什么？”今日的萧容倒变得多愁善感起来。
“没什么，”萧容深吸一口气，“以后再说吧，别坏了兴致。”
能过一天是一天，往后的事谁也说不准。
“那便不说了，”楚淮从身后拿出一个长条形的红木盒子递给她，“生辰吉乐。”
萧容有些诧异的接过，“送给我的生辰礼？”
“往年不是都不送礼嘛。”两人的处境都一般，也没必要送来送去，在生辰那日道一句“生辰吉乐”便好。
“今年不同，”楚淮轻抬下颌，“打开看看。”
今年她十五岁，及笄了，可以许嫁了。
萧容打开锁扣，盒内躺着一枚簪子，簪头雕成了镂空的祥云，镂空内装有一颗雕琢成红豆模样的红宝石，简洁却亮眼。
萧容的杏眸似星子般晶莹，“好看，谢谢阿淮的生辰礼，是你亲手做的吗？”
“嗯，是象牙簪，喜欢吗？”楚淮从没做过这样的事，这根簪子他打磨了一年，但手艺着实一般，毕竟是第一次。
萧容点头如捣蒜，刚才那些不开心都不见了，只剩下激动，“喜欢，太好看了，谢谢你，我还是头一次收到别人亲手做的簪子。”
她把玩着象牙簪，爱不释手，这是她收到最喜欢的生辰礼。
楚淮弯了弯唇角，见她的笑容没有勉强，稍稍安心。
萧容迫不及待的把簪子递给楚淮，转头坐着，“你给我戴。”
楚淮捻了捻簪子，抬手插入她的乌发间，那颗耀眼的红豆也折服在她的玉颜之下。
萧容伸着胳膊摸了又摸，恨不得眼前立马出现一枚菱花镜，歪着脑袋问楚淮，“好看吗？”
楚淮嘴角噙着笑，“好看，不过人更美。”
“嘻嘻，你居然会夸人了，有进步诶。”萧容害羞的红了耳朵尖，还是第一次听楚淮夸她好看，一颗心不知为何扑通扑通的跳了起来。
“等你过生辰我也送你一个贺礼。”楚淮的生辰恰好在上巳节，也就是萧容及笄礼那日，她已经等不及了。
“好，别忘了。”楚淮颔首。
“放心啦，我一定记得。”萧容抬的胳膊都酸了，还舍不得松开摸着簪子的手，不知为何，心尖好甜，像吃了蜜一般。
楚淮看着她娇俏的笑颜，幽深的眸中晕开一层淡淡的情愫，融化在了夜色里。
那枚象牙簪萧容只戴了一会便取了下来，收进了盒子小心保管，她打算等到及笄礼那日戴，及笄那日需要一枚簪子，就用这枚好了。
因为这枚簪子，萧容盼着及笄礼的到来，及笄礼的前两日，她还拿出簪子把玩。
“绿枝，及笄礼那日你记得将这个捧给何老夫人。”何老夫人是何沛晗的祖母，亦是她及笄礼的正宾，为她加笄。
绿枝笑道：“公主放心，我记着呢，九皇子若是瞧见，一定欣喜。”
女子及笄礼上的那枚簪子可不是寻常簪子，这两人若是能成一对便好了。
萧容嗔了她一眼，有些难以言喻的羞涩，“你瞎说什么呢。”
绿枝捂嘴偷笑，一切尽在不言中。
萧容有种被戳破小心思的羞恼，拍了绿枝一下。
绿枝忙躲，“公主恕罪呀。”
两人正笑闹着，孔嬷嬷从外边进来，神色有些不对，“公主。”
“怎得了？”萧容用丝帕仔细擦拭着簪子。
“楚国使臣入梁京了，听说是来接九皇子回楚国。”
作者有话说：
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谢君翊低低的笑了一声，眉眼上挑，漫不经心的把玩着玉扳指道：“五妹妹瞧孤如何？”
闻姝：……？
第20章 中毒
萧容擦着象牙簪的手顿住, 纤长的睫毛眨了又眨，明明每个字她都听得懂，可合起来, 她却茫然了。
“嬷嬷，你莫不是听错了？”萧容捏紧了簪子，转身看着孔嬷嬷，眼里惧是惊慌。
怎么会呢, 怎会这般突然, 毫无预兆, 大楚的使臣入京了她才晓得, 打她一个措手不及。
方才的喜悦与羞涩如同烟雾一般散于空气中，她脸上的笑容一点点褪去, 不知该摆出何种表情。
孔嬷嬷叹气：“使臣已经入宫拜见陛下，现下外边传开了。”
楚淮在梁宫也算是个人物，尤其是这两年长的越发俊美, 不少小宫婢都偷偷地看楚淮, 看着看着还红了脸。
若不是因为楚淮的质子身份，只凭那张脸，怕是就能引得一众女子掷果盈车。
孔嬷嬷晓得公主与楚淮亲近, 俨然将楚淮当成了兄长, 楚淮若是离开, 公主必定伤心，可她也不能瞒着公主。
“父皇会答应吗？”萧容抿了抿唇，她脑子里很乱，不知在想什么。
想要父皇答应, 因为阿淮在梁宫待着名不正言不顺, 只有回到楚国, 他才能摆脱质子的身份，成为真正的皇子。
可一想到阿淮要离开，萧容心里像是被成百上千只蚂蚁啃噬，钻心的痒，却又挠不到实处，难受的紧。
孔嬷嬷摇头：“这个便不晓得了，不过兴许是会的，如今大梁西疆局势不稳，眼看着就要开战，想来楚国此时要接回九皇子也是挑好的时机。”
萧容红唇翕动，眨了眨无神的双眼，将象牙簪轻轻地放回盒内，免得摔碎了，是啊，孔嬷嬷说的有理。
大梁根本无法在此时拒绝楚国的要求，北境才安稳不足两年，西疆各部落又蠢蠢欲动，若是楚国借此机会发兵，大梁腹背受敌，难以招架，为了避免再起战事，陛下不得不放楚淮离开。
“公主，”孔嬷嬷继续道：“方才听人说楚国愿以三座城池换九皇子，也不晓得是真是假。”
“三座城池？”萧容瞪圆了杏眸，不敢置信，“怎么可能？”
怎么可能呢，楚国不是早将楚淮视为弃子了吗？
她还记得，去年陛下万寿节楚国派了使臣入梁京，那时她还想使臣会不会带走楚淮，好一阵难受，可楚国使臣却连见都没见楚淮一面，好似世间根本就没有楚淮这个人一样。
楚国使臣走后，她更难受了，她既怕阿淮离开，又怕阿淮不能离开，一辈子待在大梁做一名质子，阿淮要受的苦就更多了。
这才一年多，楚国居然要用三座城池换回楚淮，这简直就是天方夜谭，绝无可能，萧容不信。
“奴婢也不清楚，都是听外边的人瞎说的，公主若有疑问，不如去问问九皇子。”孔嬷嬷将萧容眼中的失落与纠结看在眼中。
萧容从前过的太苦，直到遇到楚淮，两个同样命苦的人，惺惺相惜，互相取暖，楚淮对于萧容来说，与众不同。
萧容沉默着，没有说话，连绿枝也屏住呼吸，不敢胡乱开口，方才她还在开公主与九皇子的玩笑，她也是傻了，忘了两人的身份，迟早有一日，两人是要分开的，绿枝懊悔不已。
萧容低头将盒子的锁扣合上，放进了妆奁内，想去找楚淮，却又挪不动脚，她不知该说些什么。
恭喜他回归母国？还是希望他能留下？亦或者带她一起走？
无论哪一个，她都开不了口。
她现下心里很乱，“你们先下去吧，我一个人待会。”
萧容垂眸走向里屋，浑身上下都写满了颓丧。
孔嬷嬷与绿枝对视一眼，谁都没开口，默默地退了下去，合拢了门。
萧容脱了绣鞋上了床榻，双手抱膝坐在床角，眼神空洞。
她无法笑着说恭喜，也没办法让阿淮留下，更不可能跟着阿淮离开。
萧容低头用下巴蹭了蹭膝，忽然间心里空落落的，像是被人挖走一块，眼睛酸涩，好想掉眼泪。
她低头埋住脸，屋子里静的能听见心跳声。
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