商贩吆喝不断，行人往来嘈杂。
江月明和朗云何下车买了几份米糕和包子，大家一起分着吃。
江月明咬着包子，甜滋滋豆沙香气从齿间溢出来。
摊主说包子有肉有菜，但江月明就想吃甜的，她觉得甜的好，甜的就像江南水乡的姑娘，语调也是甜的。
朗云何买的米糕反而是咸的，上面撒着鲜红的辣椒末和碧绿的葱花。
江月明奇怪道：“我明明看见有糖心芝麻的，你为何偏偏挑咸辣的。”
朗云何说咸辣的漂亮，是“日出江花红胜火，春来江水绿如蓝”。
江横天在一旁鼓掌喝彩：“好，好意境。”
江月明道：“名家写的当然好。”
话虽如此，她还是吃了两块咸糕，糯糯咸咸辣辣，别有一番风味。
再走一段路就上了石桥，桥边沿河开了一家商铺卖油纸伞，五彩的伞顶被沿岸的长柳映衬得格外斑斓多姿。河面游着细长的乌篷船，船夫头上戴着遮雨的斗笠，船上的锦绣姑娘正指着河里的鱼给一旁的书生瞧看。
是细致多情的江南了，相比之下，风尘仆仆的五人加上两匹瘦马拉的破车，与这座秀丽水乡格格不入，一眼就能瞅出他们外地人的身份。
应梦怜没忘记正事，对江横天道：“你的宅子呢？还记得在哪儿吗？”
二十几年没住人，打扫就要费好大一番工夫。
江横天看着与二十年前大不相同的晓春城，犯了难，他说：“我们先找个客栈住下，然后再找宅子。”
被他们选中的客栈夹在柳树之间，留客送客，高矮胖瘦四个小二在店里奔忙。
胖小二十分热情替他们牵好马，瘦小二将他们引到楼上的客房。
“客官，有事您招呼。”说完，继续下楼忙去了。
江月明双手扶在栏杆上。楼下大堂，入眼皆是吃酒划拳，喝茶谈天的客人，账房算盘打得哒哒响，热闹非凡，完全不像山野黑店那般冷清孤寂。
“这才是正经客栈。”江月明许久没见过热闹，今日倍感亲切。
暂时安置后，江横天和朗云何出发去找旧宅，母女以及幼子留在客栈，等待消息。
江横天对朗云何执意跟来的行为倍感不满：“我又不是三岁孩子，找得到方向。”
朗云何付钱在街边买了一把水墨折扇，然后继续紧跟江横天的步伐：“师父，师娘让我看着你。”
“瞎操心。”
“这话您得当着师娘的面说。”
江横天不说话了。罢了，跟着就跟着吧。
转过街角，行人渐少，开始冷清。
江横天指着前面的拐角，十分肯定：“过去就到了。”
“好。”
然而，拐过弯之后，朗云何收起折扇敲打在手心，恍然大悟：“原来师父年轻的时候就爱戏水。”
前方，一条翠河上漂着几只羽毛似雪的圆眼大白鸭。
“嘎嘎嘎。”
白鸭上岸，大摇大摆从江横天身边经过，毫不客气抖了他一身水。
江横天：……
“意外，纯属意外，我想起来了，是另一条街。”
二人换了方向，继续走了一刻钟。
江南的小道弯弯绕绕，江横天指着前方：“过了这个路口右拐，准没错。”
他们走过去，这次前方不是河了，但是——
两名狱卒拄着长棍，一头一尾押送着犯人入监牢。
狱卒厉声呵斥：“快走！没吃饭呐！”
然后押着犯人进入这座冰冷阴暗、密不通风的建筑。
朗云何点数：一二三四五，一排正好五人，和他们一样。
“师父，这地方可不兴住啊。”
条件差，狱卒凶残不说，最重要的是，以他们的身份，进去了一定出不来。
江横天咬牙：“意外，再来。”
小半天的时间里，他们先后经过了马场、赌坊、隐蔽的茶楼、有主的民居，居民一家六十年前就在城中安家落户，住了三代……
最后他们终于找到了江横天宅子的旧址，现实是残酷的，原来的宅子早已拆了重建，五年前成为晓春城新任知府的宅邸。
晓春城的老人告诉他们：“原来是有一处宅子的，面积不小，可宅子是需要人气滋养的，主人没住几天就走了，宅子便荒废了，长藤蔓落瓦片。某天打雷，雷劈中了庭院中的樟树，树烧着了，连带周围的野草一起着了，火势很快就蔓延开，好好的宅子，就这么烧没了，可惜啊。”
那人当故事一般讲给江横天和朗云何听。
“后来知府大人看中了这块地，很快新宅落成，仆人每日进出，除草种花，从外面看庭院打理得可精致了，贵人住的房子就是不一样哟。”
江横天脸都黑了，朗云何想笑又不敢笑，只好安慰：“师父别生气，咱们还有钱，大不了再买一座。”
讲故事那人一听是要买房子的，十分热情：“两位是外地人吧，家里几口啊？问房的话可以去城东的牙行，我们晓春城还是有很多不错的房宅的。”
“多谢。”
“不客气。”
朗云何道完谢后连忙把江横天推走了，生怕他把持不住冲进知府院里杀人。
“善哉善哉，师父，金盆洗手，金盆洗手！”
……
“哈哈哈哈哈……”
客栈里，江月明听完朗云何的叙述后憋笑失败，她敲着桌板，“走到监牢，爹你怎么敢。”
江横天怒怼朗云何：“谁让你说这个了，这里的知府太不懂规矩，宅子没了，地还是我的呢。”
“爹，那人可是知府，和他作对我们的日子别想过了。”
“是，你也别激动。”应梦怜早就料到这个结果，谁让江横天不一早对她交代房产，早说了还能雇人打理，现在好了，没了。
好在他们还有银票，二十年过去，也不知晓春城房价涨了多少。
现如今只能在客栈多住几天了。
应梦怜对江月明道：“明日一早我和你爹去牙行问情况，你和云何看着风清，别叫他乱跑。”
“知道了。”江月明捏着江风清的小圆脸蛋，“听到没有，不许乱跑。”
江风清似乎特别喜欢大金盆，下马车时就带着它，一直抱着不肯撒手。
他任由姐姐揉搓脸蛋，勉强挤出一丝变形的笑：“阿姐说的是，阿清会乖的。”
朗云何却看着江月明说道：“谁乱跑还不一定呢。”
第4章 获新生◎金盆洗手，重新做人◎
第二天，天大亮。
客栈左右两排的客房陆续有人走出，鞋踢踏在木地板上，对没睡醒的人来说是种惊扰。
江南湿气重，刚下过雨，回暖的天气骤然变凉，江月明将自己裹在被里，只露半个脑袋。
她半睁开眼，看见窗外的白亮，心想：还未入夜，尚早。
过了片刻反应过来：噢，我已经不是刺客了，不需要走夜路。
咚咚咚。
“谁呀。”江月明伸了个懒腰，像慵懒的猫儿一样。
朗云何在外面喊：“你起床没。”
“一大早你叫我做什么。”
朗云何说，是谁昨天嚷着要逛集市，发誓定要第一个起来的。
江月明说，不是我。
朗云何催促：“你快些，阿清说想吃客栈对面的羊肉米粉。”
“你带他去不就得了。”
江风清趴在门外听见了，小手敲着木板：“要阿姐一起。”
行吧，既然弟弟盛情邀请，江月明勉为其难答应了，只有下床时有些磨蹭，余下的穿衣洗漱迅速利落，出门前不忘吃上两粒遮掩瞳色的药丸。
粉摊露天，生意兴隆，客源不断，靠里的五张小木桌都满了，三人来的时候，恰好有一桌客人离开，碗筷收走后他们赶紧接上。
热腾腾的米粉上桌了。
江风清年纪尚小，作息与常人无二，一日三餐都是正常吃的，而江月明和朗云何由于职业特殊，时常日夜颠倒，加上这几天赶路奔忙，已经不知多久没吃上一顿正经早饭。
“月牙儿，你怎么不吃。”朗云何叫醒出神的江月明，一边提筷夹粉，细嚼慢咽，吃得颇有风度。
江月明说：“我在观察。”
刺客吃饭一般不会太讲究，尤其是出任务的时候，每次都是自己准备干粮，等做掉目标，拿到酬劳后再去胡吃海塞一顿大餐，风卷残云，怎么舒服怎么来。
当然，也会出现朗云何这样的例外。
朗云何每次出去，首选最高雅的酒楼，享受王孙公子一般的待遇，他自己夹菜吃菜、饮茶喝酒，举手投足都要做到风度翩翩，是十足的讲究人。
就像现在，吃米粉仿佛品珍馐，文雅矜持，与周围嗦粉的声响格格不入。
江月明则以为，刺客有刺客的活法，普通百姓有普通百姓的活法，他们既然要留在晓春城，就要向当地百姓学习，仔细观察他们的一举一动，包括嗦粉。
她悄声道，你看，连隔壁桌的年轻姑娘都在嗦粉，人家长得文静，就小口慢嗦，另外一桌的大哥健硕，他大口嗦，大家都在嗦粉，我们也要嗦，朗云何你说是不是。
朗云何放不下讲究二字，江月明就把教育目标换成江风清：“阿清，你觉得姐姐说得对不对。”
江风清大嗦一口表示赞成。
江月明满意了，细品一口米粉，结果遭到朗云何的质疑：“你为什么不照自己说的做。”
江月明狡辩，说她做到了最高境界，嗦粉不出声。
心下却暗叫失败，本来想看朗云何粗野生活的一面，结果对方压根不买账。
吃完结账，一共三十文。
三人前往市集。
人来人往的流动摊位勾起了江月明的热情，她拿起两支发簪，一粉一蓝，比划着问身后的二人：“哪支好看。”
朗云何说蓝的好看，江风清说阿姐好看，江月明买了粉色的。
又到走到一家卖胭脂的小摊前：“桃红的好还是霞红的好？”
朗云何说桃红的好，江风清说霞红的好，江月明买了摊主新推荐的豆沙粉。
朗云何拍拍江风清的小脑袋，无奈道：“你阿姐又来了。”言下之意，准备拿东西吧。
刺客做任务时不能暴露身份，所以一律蒙着脸，一旦容貌在外人面前曝光，马上就会面临极端凶险的追杀。
江月明在遮掩容貌方面做得极好，世人只知照夜胡娘双瞳异色，却无人知晓她的真实样貌。
在家里时，江月明常常对镜自怜，感叹明珠蒙尘，无人欣赏。
她本人长着一张非常精致的脸，又酷爱打扮，偶尔得空就会拉着朗云何和小小的江风清当免费劳力，可是永远还没来得及穿上最新买的衣裳，新的任务就下来了，然后又换回那件最熟悉的夜行衣。
不做刺客就像摆脱枷锁，江月明终于可以无所顾忌。
她回头对落后的朗云何和江风清道：“你们快点。”
一点看不出是个才赖完床的懒鬼。
江月明在一位婶娘那里换了发辫，精致秀丽的发髻替代了原来的蝎子辫，再戴上刚买的首饰，江月明掏出随身的小镜一照，十分满意。
婶娘笑道：“姑娘生得俊，若是再换身衣裳就更美啦，活脱脱一个俏仙子。”
为了成为俏仙子，江月明找到了婶娘推荐的成衣店。
给自己挑了一件浅淡水绿，给朗云何挑了一件风雅月白，给江风清挑了一件活泼橘红，还依照江横天和应梦怜的尺寸分别买了玄黑和黛蓝色的衣裳。
“朗云何，我们花了多少钱。”
“不多，才花了师娘给的一半。”
朗云何在后面结账，应梦怜出门前给了他十两银子，现在才花了五两。各类花簪首饰还有成衣的品质都算不错，都是江南直产的，比远运到皇城去的便宜。
唯一的问题是朗云何他们快提不下了，江风清一个小豆丁，连脖子上都挂着布包。
江月明难得体贴：“行了，先回客栈吧。也不知爹娘他们宅子看得怎么样了。”
……
应梦怜和江横天很早就去了牙行，牙人听说他们要买宅子开医馆，拿出登记在卖的房宅商铺开始介绍。
江横天是跟在应梦怜后面的，牙人一看就知道家庭地位几何，银子握在谁手里。
应梦怜认为医馆要开在车水马龙、纷争不止，惨案不断的地方，如此，出事时人家做的第一件事就是去他们医馆。然而晓春城没有一处符合她的要求。
最终选址是在城南，那里有一家十年医馆准备搬迁，占地不小，此前口碑不错，只是主人要远去皇城，于是准备将医馆出售。
城南属于晓春城的繁华地段，主人以八百两出售医馆，经过应梦怜的努力，他们最终以一千五百两的价格买下了医馆加上邻近医馆后方的大宅。
宅邸和医馆只隔了一条街，商铺之后都是民居，听说邻里和谐。
庭院很大很新，可以种花种草，房间众多，容纳五人颇有富余，前任主人就如同二十年前的江横天，没住几天就要离开晓春城。
卖宅那人十分豪爽：“行，就按你说的七百两。”
他似乎不缺钱，去牙行托售时正好让应梦怜他们撞见了，应梦怜顺理成章捡着好大一个便宜。
她喜道：“接下来只需置办些物品，就可以入住开馆了。”
江南一行，比想象中顺利。
隔日，五人从客栈搬出，赶着破旧小马车搬进了新宅，洒扫灰尘，购置新床新被。
江月明作为主要劳动力，扫叶除灰，她对一旁拿笔题字、优哉游哉的朗云何表示谴责。
“朗云何，你不干活，写什么呢？”
“师父让我给咱家写家规。”
