“进屋说话吧。我刚好听到了，知道你是来找我商议。”周策安不由分说, 未经她的允准, 径直踏进了房间。
褚显真的住所陈设简洁, 而且又冷又寒，可说是和她这个人毫不相干。周策安咳嗽了一声, 已经见怪不怪。
他见惯了褚显真的表面功夫, 习惯了她笑脸下的阴谋毒计。他如今甚至镇定到可以若无其事地和她坐下来商讨，或者交易。
周策安开口道：“你想怎么做都可以, 但我只有一个请求——不要动她分毫。”
褚显真嗤嗤地笑了两声，“她把话都说绝了，你还放不下旧情。周相公, 你不愧是个道貌岸然的情种。”
周策安将她细细打量, 难得的开口嘲讽, “你恨她？因裴彦麟而心生恨意？据我所知，裴彦麟对你也没有一丝一毫的情义，他连你做过的事都一无所知。”
褚显真好整以暇地和他对视，“除了男人，我就不配有其他想法了是不是。你们男人一个比一个狂妄自大，仿佛天底下的女人都是为男人而生。”
“你！”周策安是个饱读诗书之人，此等直白犀利之言，让他一时语塞。
他不知道的是，褚显真心中早就没了红尘。什么狗屁情爱，在她看来还不如金银珠宝、王权富贵来得痛快。
褚显真无视他的恼羞成怒，捡起跌落的酒杯。她靠着桌几，漫不经心地把玩，“我只为自己活，就是他裴彦麟阻我生路，也照杀不误。”
“褚显真，你是个不折不扣的疯子。”周策安评价道。
“的确是疯子，我杀人和碾死蚂蚁一样容易。”褚显真不否认自己这些年坏事做绝。
“笑到最后的人，哪个不疯。就是统摄江山的圣人，阴私也不比任何帝王少。”
“疯了，疯了。”关起门，她就敢枉议帝王。周策安脸上充血，脖颈也是一片通红。
褚显真百无聊赖地欣赏完他的愤怒，淡淡开口，“要杀一个苏星回，还用等到现在，在温泉宫我本有无数次机会下手。这样说，你是不是放心了？那能谈谈正事了吗？周相公。”
在周策安探究的视线里，她坐下重新拿了一只杯子，给自己倒上酒。想了想，又给周策安倒了杯水。
蒋鸿还在，他不知道自己要不要告辞，在暗中看了褚显真好几眼。褚显真在大事上从不回避他，就是此刻也没有支开他的意思，他只能继续站在一旁。
他听见老师道：“间者神不知鬼不觉被杀掉，我甚至不清楚凶手的意图。但我猜测，背后是圣人的推波助澜。”
周策安一针见血道：“你的胃口太大了，你的势力在笼罩整个神都时，就该及时放权。没有哪个帝王能毫无顾忌，容忍臣下在她头上悬起一把巨刀。
褚显真饮了一口酒，“迟早会有\'鸟尽弓藏，兔死狗烹\'\'的一天。我不甘心。我得见江淙一面。”
周策安心跳躁乱，“你想怎么做？我奉劝你不要胡来。”
褚显真却笑道：“我只是圣人手心里的棋子，我能翻出什么大浪。但有一说一，江淙要怎样，那就不是我管得了的事了。”
周策安眉头微皱，“越来越疯。你会害死自己……”
“我不会连累你。”褚显真喝光了整壶酒，反而更清醒，她吩咐蒋鸿，“至书，那头看紧了，任何风吹草动都要及时向我汇报。”
蒋鸿从迷茫中醒悟，低声应下。
*
长生殿内，烛香四溢，火炉通红。
苏星回没有带刀，拥一件名贵的狐狸裘，周身感觉不到一丝一毫的寒冷。她双手交握，羽睫低垂，眼明耳聪，但至始至终都未发一语。
在她一臂之远的红氍毹上，一名身材魁梧的内卫正在跪禀。女帝则高踞御床，对内卫的奏报逐字盘问。
内卫所言皆是事实，无从隐瞒，他还拿出了一摞真凭实据表证。薛令徽和褚显真来往了竟有两月有余，最近的一个月尤为频繁，她们互通消息，在暗中相助陈王，几次还大开方便之门，帮陈王避开灾殃。
“如此说来，她们相当看好陈王，打算扶持陈王登位，是么？”女帝细看了那些证据，指尖在御案上敲击。
“……看朕老了，不中用了，急不可耐地要找下家。”女帝心平气和，眼里无波无澜。
她把视线落向苏星回，苏星回不得不低首上前，“褚显真收敛了颇多，京城里的间者已经撤退近半，她应该料到是圣人下达的指令，致使间者损兵折将。”
“死就死了，给她醒醒神，朕能施予她权柄，也能让她再滚到爱州去。”女帝冷漠瞥过案上的烛火，毫不怜惜活在阴暗里见不得人的蝼蚁。
这句话又何尝不是说给苏星回听。苏星回再次低下头，将姿态放得更低，“圣人请示下，臣唯命是从。”
“她要是安分些，朕也不予计较，她要是动作不断，就砍下她的头颅送过来。”女帝冷冷地说完后，朝后倚去，吩咐内官，“去看看，她来了么？”
这个“她”是指薛令徽。