“你说的地方是天堂吗？”
不知道是不是我看错了，艾贝尔的眼中似乎闪过一丝笑意。
“去了就知道了。”
第8章 Chapter 8
只要能在路上看见一个警察，我就立刻要求艾贝尔•雷丁停车，但是没有，我只好像一个刚出校门的傻女生似的任由他带着跑。我本以为他会把我卖到红灯区——事实上我们也确实是往那个方向驶去——幸而没有。我们穿过红灯区，来到我之前从未去过的纽约的那一部分。
然后我看到做梦都想象不到的景象：一座废弃的广场被四个巨型探照灯照得恍如白昼，广场中央搭着一座简易舞台，一个乐队在上面又弹又唱，乐声经由两个大扩音器放大了十几倍。台下围着上百人，跟着音乐疯狂地舞动着。
“我的上帝，这是怎么回事？”乐声太响，我只好贴着艾贝尔的耳朵大叫。
艾贝尔也以同样的方式回答我：“这里是露天舞台，每晚都有不同的乐队来此表演。”
“免费的？”
“是的。有些乐队是想藉此被音乐公司相中，有些只想找个演出的场所。”
“今天表演的是谁，知道吗？”
“是‘桔子汁’乐队（The Orange Juice Band），这是他们的第二身份。”
“你认识他们？”
“对，待会儿介绍给你认识，现在去跳舞，好吗？”
这个热火朝天的场面早已勾出我的舞瘾来了，艾贝尔的这句话可说是正中我的下怀。我跟着他挤进人群。大学那会儿我几乎每个周末都泡在舞厅里，只是当模特儿之后就没怎么再跳了，不过只消几分钟就让我找回了当初的感觉。
艾贝尔的舞跳得棒极了，一看就知道是“舞林高手”，有时还来几个夸张的动作，害我差点笑得没法儿再跳了。
“嗨，艾贝尔，上来，上来！”
我一抬头，发现我们不知何来到了舞台旁，台上的主唱——一个长着金黄色长发的男孩趁间奏时对艾贝尔叫道。
艾贝尔双手一撑跳上舞台，看来他常来这，一上台，就引来台下一片尖叫声。
“艾贝尔，今天跳什么舞？”贝斯手边弹边靠过来说。
艾贝尔想了想，俯下身对我说：“会跳探戈吗？”
我眼一瞪：“开玩笑，我可是一直被人称为‘探戈女王’的！”
艾贝尔伸出手，将我拉到台上，然后对其他人说：“今晚有舞伴，来段探戈如何？”
乐队里的每个人以各种不同的方式表示赞同和欢迎：鼓手快速地敲着鼓点，贝斯手则来了段即兴表演，吉它手弹出一连串的滑音，主唱则扯着嗓子鬼嚎了两声。声音暂停，接着响起探戈的舞曲。
艾贝尔毕恭毕敬地向我行了个礼，我忍住笑还礼。我有些时间没跳过这种舞了，生熟了不少，但今晚却跳得比当年任何一次都好——我有一个极佳的舞伴。台下的人也都停下来望着我们，一边合着节拍鼓掌，一边为我们叫好。这种感觉实在是太棒了！
一曲终了，台下的人拼命地鼓掌。我因为兴奋和大幅度动作而有些喘不气来。
“太棒了！”主唱走过来，冲着我笑道，“我从没想到还有人能跳得和艾贝尔一样好，看得我都有点脚痒了，可惜我脱不开身。”
“没关系，让布丽代你一曲吧。我也好久没和你斗舞了。”
我瞪大眼看着艾贝尔，连连摆手：“不行，不行！我是个音痴，唱歌老跑调的！”
“没事，没事，只一首大家不会介意的。”主唱一边不由分说地把话筒塞进我手里，一边招呼同伴，“来一曲‘蓝月亮’（The Blue Moon）吧！”
另外三人立刻笑着演奏出前奏部分，而出了这个馊主意的艾贝尔和主唱各占据舞台的一角，摆了个Pose。广场上的人又叫又跳，更疯狂了。
我似乎也沾染上了他们的疯狂劲，反正他们不怕丢了“桔子汁”乐队的脸，我还在乎什么。我拿起话筒，不客气地拉开嗓门唱了起来。
掌声震耳欲聋，虽然知道多半是因为艾贝尔两人出色的舞姿，我还是忍不住沾沾自喜起来，感觉自己就像是个在开演唱会的巨星，极大地满足了我的虚荣心。
我嫌不过瘾地又唱了一首，才把话筒扔还给主唱，和艾贝尔跳下台去跳舞，台下人的立刻把我们围在当中。
乐队一直表演到凌晨一点才结束，可还有些人还没跳过瘾，他们便放了一些舞曲CD。我和艾贝尔跟着他们到一旁休息，直到这时，艾贝尔才有机会把乐队成员一一介绍给我：主唱兰尼（Lanny），贝斯手山姆（Sam），鼓手杰布（Jeb），以及吉它手伊恩（Ian）。有了先前的那一段，我和他们一下子就熟络起来。
“原来是你模特儿，怪不得这么漂亮，连舞都跳得这么好。”山姆笑起来时嘴边出现两个小小的酒涡。
“谢谢，你们也很棒哦，真的只是业余的吗？”
“是啊，别看我们现在这样，其实白天时我是卡车司机，兰尼是管仓库的，山姆是宾馆的拉门人，伊恩则在一家唱片店里打工。”
“那你们岂不是很忙吗？白天要上班，晚上还要演出。”
“是啊，没有足够的时间排练一直是我们最大的问题。”长着一张娃娃脸的伊恩沮丧一说。
“不过，好在我们都很会找时间练习，像我一个人在仓库里时，就一边理货物，一边唱歌。那里很空旷，有回声，音响效果好极了；还有杰布，把卡车嗽叭当鼓，要是你在路上听到很有节奏感的嗽叭声，别怀疑，那一定是杰布在开车。”兰尼边说边笑作了一团。
杰布一把勒住他的脖子：“好小子，敢在美女跟前揭我的短，看我怎么教训你！”
兰尼忙笑着求饶。山姆朝我笑了笑：“别介意，他们一直是这副样子。”
“不会，你们感情很好，真让人羡慕。不过，你们难道就从来没想过做个正式的乐队吗？”
“怎么可能没想过！不过最后想想还是算了。”杰布放开了兰尼，笑道。
“为什么？”
“为什么，这个——”杰布搔搔头，求救似地看向山姆。
“那是因为我们都非常热爱音乐。签约唱片公司当然可以有更多的时间和机会接触音乐，可一想到把我们的音乐当商品来卖，总觉得对音乐本身是一种亵渎。其实现在这样也很不错，有很多机会可以让我们表演，无论是什么人，只要喜欢我们的表演都可以来看，像桔子汁一样让每个人喜欢就是我们最大的梦想。”
“好棒哦！”我情不自禁地鼓起掌来，“我真是越来越佩服你们了，有这样的梦想实在是太了不起了！”
“你这么夸赞我们，要不要也来加入啊？”杰布开玩笑地说。
“好啊。不过我既不会玩乐器，又不会唱歌，怎么办？”我也开玩笑地回答。
“没问题啊。”伊恩跳出来说，“你可以像艾贝尔那样帮我们伴舞！而且你这么漂亮，只要往那一站就能吸引住大家的视线，我们就不用怕没人来看我们表演啦！”
“咦，艾贝尔也是乐队的一员吗？”我看了一眼一直未开口说话的艾贝尔，他倒是一点也没被冷落的感觉。
“是啊，不过后来就抛弃我们去当模特儿了。”伊恩神情不满地搭住艾贝尔的肩。
艾贝尔温和地回道：“不这样的话我又怎么能带来美丽的布丽让你们认识呢？”
我们都笑了。
我们一直聊到二点多，本来还打算一起去吃宵夜，可我和艾贝尔明天下午两点还要参加发表会，得留点精神。和“桔子汁”乐队的四人告别后，我和艾贝尔朝停车的地方走去。一路上看不到一个行人，静极了，空气里也没有白天常闻到的汽油味，很清新。仰望夜空，有一种被释放的感觉。我深深地吸了口气。
“好开心喔！不仅跳舞跳了个痛快，还认识了几个有趣的人。”
“听到你这么说我就放心了，原本我还有点担心呢。”艾贝尔淡淡地道。
“担心什么？”
“这里是贫民窟，有点身份的人是不愿来这里的。”
“有点身份？哈哈——”我笑得弯下了腰，“你看我这样子会是什么有身份的人吗？我妈妈刚来美国时差不多是身无分文，在这里是举目无亲，我们只能住在鸽笼样的地方。”
艾贝尔不以为然地摇了摇头：“难以想象。”
“因为我长得漂亮吗？”
“不是，你有一种很特别的气质，既高傲又自信，完全不将别人放在眼里，很难想象在那样一种环境中能养成你这样的气质。”
我怔了一下，笑了起来。
“我从小到大听过不知多少赞美，你这样的却还是头一回。”
“我说的是真话。”
“我又说没你骗人。嗯，这大概是天性和妈妈的教育造成的吧。啊——”
我蹲下身，抚住突然抽动的右脚。
“怎么了？”艾贝尔走近两步，在我旁边蹲下。
我皱着眉：“没什么，小时候出车祸留下的后遗症，运动过度就会这样，一会儿就好。幸好离停车的地方不远了。”
“我帮你。”
“好，谢谢。”
我伸出手，没想到艾贝尔却一弯腰将我打横抱起。
“喂，你干什么？”
“帮你啊！”
“你——算了，这样很舒服。”
“我可是很吃力的。”
“喂，太过分了吧。我好歹是个模特儿，能重到哪儿去！”我白了艾贝尔一眼，又问道，“真的很重吗？那放我下来好了，我又不是完全不能走。”
“放心吧，这点重量还难不倒我，我以前可是做过搬运工的。”
“咦，你这么瘦，不会吧！”我用手指戳戳艾贝尔的胸膛。“怎么没有被压死？”
“我只做过几个月，还是很多年前的事了。你觉得我很瘦吗？女孩子是不是都喜欢肌肉发达型的？看起来会比较有安全感。”艾贝尔的声音听起来有几分沮丧。
我对此不敢苟同：“什么肌肉发达，又不是买肉，要那么多肉干什么？”
艾贝尔像是松了口气：“听你这么说我就放心了。”
“放心什么？”
“你要是喜欢史瓦辛格那样的男人，我就得拼命去练肌肉了。”
我瞪大眼：“耶！为什么？我又不是你什么人！”
“我们不是一个乐队的伙伴吗？要做舞伴总得对彼此有点好感，要是互相讨厌那还跳什么！”
我轻笑起来。
“原来是这样啊！健身倒是不必了，你要真想赢得我的好感，有一件事倒是可以做的。”我边说边瞄了他一眼。
艾贝尔挑了挑眉：“愿意效劳。”
“能不能请你偶尔也笑一笑啊！一个人要是老不笑的话，脸部的肌肉可是会僵化的。你不觉得难过，旁人看了也会难受的。”
“微笑啊。”艾贝尔沉思着说，“这我倒没有想过，我从没注意过自己的表情。”
“废话，有谁会去注意这种事！微笑、流泪、皱眉、瞪眼不过是人喜、怒、哀、乐的正常表现而已。”
“你是不是因为我从来不笑，所以才那么讨厌我？”
我吓了一跳：“呀，你注意到了！我表现得很明显吗？”
“没有，但我毕竟不是根木头，不可能完全无知无觉。”
既然承认了，干脆坦白到底。
“其实也不是完全因为这个——你不觉得你的皮肤太白了一点吗？而且嘴唇也太红艳了，看了让人实在不爽！”
艾贝尔微微一笑，不是我眼花，也不是什么幻觉，虽然只有短暂的一秒，但他的嘴角确实向上扬了扬，漂亮的双眼也微微眯了起来。而我，竟有种惊艳的感觉。什么嘛，真是太没面子了，好歹我也是个美女耶！
“上帝，我现在有些明白你不笑的原因了。你要是经常一脸笑容的话，追你的女人可以从东海岸排到西海岸了！”
“我想这应该是种称赞吧！为了你的赞扬，以后在你面前我会努力多笑的。”
“那真是我的荣幸。不过这样你岂不是有点吃亏？这样吧，要是你对我有不满的话也可以提出来，我也会努力改正的。”我歪着头，认真地说。
“只要你不讨厌我就行了。”
我狡黠地看着他：“这虽然有些困难，但我尽力就是了。”
艾贝尔无奈地说：“那还真是难为你了。”
我笑了起来，突然想到件事。
“对了，我们怎么还没走到停车的地方，我记得来的时候没走这么多路的。是不是迷路了？”
“当然不会，我对这一带可说是了如指掌，就算是闭着眼睛也不会迷路的，再拐一个弯就到了。”
“那就好，这儿黑漆漆的，又没个人，要是迷路了，还真不知该怎么办。啊，这么晚了，会不会有拦路抢劫的，纽约的治安在全世界也是有名的糟。”
“别担心，在这一带晚上比白天更安全。”
“这是为什么？”
“这里是老约翰（Old John）的地盘，他啊，可是个超级音乐迷，广场上的器材都是他出钱买的，而且没有他在背后撑腰，乐队们也不可能在这进行免费表演了，早被索要安全费的混混们砸场了。此外，为了让大家可以在晚上安心来这听音乐，他也约束手下尽量不要这一带闹事。他虽然是个杀人放火无所不做的坏蛋，但附近的人都不是很讨厌他也是这个原因。”
