钱，去哪找钱啊……
户部大堂坐满了人，都是各处衙门派来等拨款的。这些人从天刚亮就在门口等，坐到现在，衙差来来回回不知道加了几次茶水了，都快把户部的水喝干了也没一个人走。
姚青绶的小轿在户部的侧门停下，她吩咐侍从们在此等候，自己熟门熟路地就进了户部内堂。
北方的冬天总是瘆人的冷，所以户部的墙被修得极厚，窗户也糊上了油纸，厚棉门帘像个被子似的将门遮了个严严实实。
姚青绶挑门帘进去，就瞧见一盏油灯幽幽地散着些光，在被遮得暗沉沉的屋子中照出一块不大的亮来。
一个青年伏案翻着卷宗，正是上一世姚青绶的得力助手江行舟，现下他是户部的郎中。江行舟见有人来了，放下毛笔抬起头来，一点暖黄的灯火映在他的眼瞳中，因为疲倦而灰暗的脸色，终于多了些神采。
“请问这位夫人，您是谁？户部内堂，闲杂人等禁止入内。”江行舟起身赶人。
姚青绶倒是不知道，自己那个长袖善舞的心腹，年轻时候说话做事如此硬邦邦的。
“我是东宫元妃姚氏，此次来，为的是皇后娘娘生辰的拨款事项。”姚青绶在椅子上坐下，“您方便吗？”
江行舟挑了挑眉：“那先请您挪步。”
姚青绶疑惑地起身，跟着江行舟穿堂过屋，进了一个大厅，里头坐满了人。那些人见着江行舟来了，原本还在喝着茶水，都立刻起身围了上来。
“江大人，账算完了没有？”
“这不是银子是人命啊！”
“我们的钱不能再拖了！再拖下去，我家大人势必要上书参你们户部一本！”
一时间人声鼎沸，人群乌泱泱地挤了上来。
江行舟推开众人，踩着凳子上了桌，用力跺脚示意众人安静：“本官已经说得很明白了！钱，现在有，但是不多。该给谁，不给谁，你们先排队！”
江行舟跳下桌来，两步走到姚青绶面前，把一把椅子搬到屋子中央，道：“娘娘请坐，要拿钱，得先等。”
“陛下命户部批款的命令一个月前就已经下了，现在户部推三阻四，是要和皇命作对吗？”姚青绶想过诸多户部推脱的借口，但完全没想到，太子妃亲自来催应得的款项，江行舟也敢如此无赖。
江行舟指着那些在此处排队等款的人道：“工部的王大人是来催河工银子的，兵部的李大人是来催军械费用的……下官想问问娘娘，您想从哪块挪出钱来，去庆祝皇后诞辰？”
姚青绶丝毫不让：“那是否这天下除了修河工、造军械，其余事便事事不用做了？宗祀礼乐一样是王朝立身之本。该做什么，不该做什么，陛下和堂上诸公自有定论，什么时候轮到户部置喙？”
“天下百姓每年缴纳上千万的税收，如今户部竟然敢说没有钱？以至于修河铸兵礼乐，一项都拿不到拨款。我倒要问问，这钱是进了谁的口袋？”
上辈子姚青绶接手江山时，狠狠地抄了几家门阀公卿，所以哪怕是在打战，也没有过银钱的困扰。没想到，如今太平盛世，倒是遇见着了。
江行舟冷笑：“娘娘是怀疑进了下官的口袋吗？”
“我不曾说过。”姚青绶自然是不怀疑江行舟的，“只是户部主管钱粮，钱去哪里了，必须给个说法。”
“我自有说法，也知道钱去哪里了。”江行舟盯着姚青绶的眼睛，“就不知道娘娘你敢不敢去拿了？”
姚青绶也回望着他：“如何不敢？”
江行舟倒没想到面前这位柔柔弱弱的太子妃，竟然是个不知道天高地厚的。他还要赶回去算账，没那么多闲工夫陪太子妃胡闹，干脆一振衣袖，道：“那就请随下官来吧。”
再次回到方才的屋子，江行舟抄起一本账簿扔给姚青绶：“钱去哪了这里自有记录，娘娘想拿钱，自己去找吧。”
说完，江行舟就不再理会姚青绶，反正这里面写的都是大家心知肚明的，没什么不能说的东西，于是他自顾自坐下继续算账。
姚青绶翻开账簿来，发现这其实算一本欠条集子，从皇室的龙子公主，到勋贵公卿，凡是有资格向国家借钱的，都绝不手软。至于还款的事嘛……反正姚青绶已经看见一张二皇子八年前的欠条，至今都没销账。
江行舟手上的笔写得飞快，忽地听见一声沉闷的撞击声，是账本落在桌面上的声音。他松了口气，这位主子总算看完了，知难而退了，不再打扰他了。可是，心里也有些失望，如此皇室，岂能长久？
“下官恭送娘娘。”江行舟敷衍地行了一礼。
姚青绶笑盈盈地瞧着他：“我没说现在就要走。”
江行舟皱了皱眉头，紧接着又听姚青绶说：“大人现在有空吗？我带你去讨债。”
姚青绶时刻记着自己目前的最大目标，就是在太子妃的位子上安安稳稳躺够九年，然后等降级册封后继续躺。所以，虽说要讨债，但也不能把这些随便拿一个出来都权势熏天的人物得罪了。
姚青绶的目光停留在了二皇子的那些账上，反正自己和他交恶已久。虱多不痒，债多不愁。
姚青绶带着江行舟去了二皇子府当了回恶客，也享受了一把空坐着喝茶不见主人的待遇。
“二殿下忙完了吗？”姚青绶放下茶杯，不急不忙问道。
管家连忙陪笑：“我家殿下实在事忙，不如娘娘您先回去。有什么事您说一声，老奴一定转告殿下，待殿下空闲了就去找娘娘。”
江行舟已然坐得不耐烦了，姚青绶几次开口问话，这老管事都是这副说辞，看来今天是决计见不到二皇子，更别提追讨欠款了。
“我坐了这么久，他都不出来见我。”姚青绶慢条斯理地说着，忽地话锋一转，“是看不上我这个太子妃？还是不敬太子？”
老管事吃了一惊，跪下连连叩首：“太子妃说哪里话？是我家殿下怠慢了，可是殿下事忙，实在是……您见谅啊。”
“罢了。”姚青绶摆摆手起身，“二殿下既然忙，就不必见了。我想，陛下就没有二殿下这么忙了吧？有什么事，我与你说不着，我自会进宫去说。”
姚青绶瞧了江行舟一眼：“江大人，咱们走吧。”
“站住！”一声厉喝传来，正是“事忙”的二皇子。
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作者有话要说：
大婚、圣寿、巡游等等庆典不仅是统治阶级的奢侈享受，也是古代王朝确立自己统治合法性的重要途径，每年都会花费上百万两白银
第23章
“殿下忙完了吗？”姚青绶揶揄道，重新坐回座位上。
二皇子暗骂自己沉不住气，怎么上了这个女人的当。他也转身坐下，道：“有什么事，快点说。”
姚青绶慢悠悠地翻着账簿，取出几张二皇子借款的条子放在桌上：“为了钱啊，殿下向户部借了这么多的钱，今年五月借了七万两，二月借了四万五……啧啧，一分都没有还。”
“够了！”二皇子听得不耐烦，冷笑道，“你在闺中就爱多管闲事，如今嫁了太子还是一样。你可知道，皇室内帏参政是什么罪名？你不怕死吗？”
姚青绶脸上带着淡淡的笑，道：“我只是在尽太子妃的义务，在关心太子殿下。殿下在猎场遇刺，那些死士是谁收买的，又是谁打点了环节让他们进猎场的……现下还没有定论。我一个女人，也不知道有司如何想如何做。我只知道，我所说的这些事，都要大笔的钱啊。”
“你想陷害我！”二皇子腾地站起，将椅子都撞翻了，“你以为父皇会相信你说的话吗！”
“陛下信不信，我怎么敢猜测呢？”姚青绶道，“不过旁的人，比如同样因为太子遇刺受了冷落的其他殿下们，他们信不信，我还是有把握的。”
好啊！这个臭婆娘，想联合他的那些“好兄弟”，把脏水泼在她一个人身上。
二皇子气急败坏，赤着一双眼就要活撕了面前的人。却忽然对上了姚青绶的眼睛，没由来地想起猎场那一箭，腿立时就挪不动了，只能色厉内荏地质问：“我究竟哪里得罪你？你要如此陷害我！”
“殿下说哪里话？您怎么会得罪我呢？”姚青绶合起账簿，“我只是想知道，殿下，你说得清这些钱去哪里了吗？”
二皇子当然说不清，这些钱，用去收买门客、贿赂官员、逾制建了亭台楼阁……他说不清，他也不敢说清。
“你要怎么样！直接说！”
终于到正题了。姚青绶道：“还钱——我只想让殿下把借的钱还给户部。”
二皇子简直怀疑自己是耳朵出问题了，他还不还户部的钱，关姚青绶什么事？那么多人都借了钱不还，他凭什么要还：“没有，一文钱都没有。”
“那我就只能带着账簿去找别的皇子聊一聊了。”
亏空国库可以敷衍推脱，涉及党争夺嫡，那就是你死我活了。
二皇子深吸一口气，狠狠盯着姚青绶，从牙缝里挤出一句话来：“好，我还！”
姚青绶将账簿递给江行舟，笑道：“劳烦江大人去清点了。”
二皇子这些年来借的款项加起来，七七八八，有个七百四十万两。二皇子府没那么多现钱，将几位夫人的嫁妆掏空，加上二皇子出宫建衙时宫里赐的一些庄子良田，也只能还上一半。
江行舟清点完毕后，将一些欠条销了账，当场交还了二皇子：“多谢殿下了。”
“拿到钱了！还不快滚！”二皇子愤怒咆哮。
江行舟带着钱心满意足地跟着姚青绶离开，到门口时，恭恭敬敬地朝姚青绶行了个大礼：“多谢娘娘，下官之前多有得罪，还请娘娘见谅。”
姚青绶挥了挥手，上了东宫的马车：“谢就不必了。河工兵械，现在钱都差不多了吧？户部应该拨给皇后诞辰的银子，我明天会派人来取。江大人不要为难我的人就够了。”
“娘娘不亲自来吗？”江行舟的表情有些奇怪。
姚青绶也疑惑道：“为什么要我亲自去？”
“娘娘不来，我们怎么继续要回其他人的欠款？”
姚青绶惊讶得不知道说什么，只能苦笑：“别的欠款？算了，我没那个本事。江大人还是自己努力吧，我祝江大人一切顺利。”
姚青绶将车帘放下，闭目靠在车壁上养神。回去之后，吩咐林隐霜明日去取银子，然后一切事情交由她做就好了。
希望别再出什么幺蛾子了。
不，不对。还得找个机会和太子再闹一次矛盾，最好这一次能老死不相往来。可千万别再有什么乱七八糟的事，来打扰她的躺平生活了。
林隐霜是个能干的，事情交给她之后，姚青绶就半点不用操心了。
兜兜转转半个月过去了，皇后突然发旨召见姚青绶。
“母后万福金安。”姚青绶款款下拜。
一只茶盏直直向她飞来，浇了她一身的茶水，额角也被磕破了。
姚青绶立刻俯身叩首：“母后息怒，保重凤体啊。儿臣不知做错了什么，竟让您如此生气。”
“你做错了什么？”皇后冷笑着，“你什么都没有做错，你只是不把本宫、不把太子放在眼里罢了！”
“儿臣不敢。”姚青绶心里一惊讶，这已然是极为严重的罪名了，皇后为什么要这么说。
“你未嫁进东宫前，就有人告诉本宫，你和一个太医私交过密，本宫不以为意。”皇后用力拍击着桌面，“如今看来，你的心早就不在太子身上、不在本宫身上了！”
又是和闻于逢有关。
姚青绶咬了咬牙，道：“这都是谣言，谁和母后说了这等污蔑儿臣清白的话？请母后让他来和儿臣对峙！”
“何必对峙？若你安分做你的太子妃，何至于用那点子钱来羞辱本宫？何至于不许外面商贾为本宫诞辰尽孝心？”皇后气得有些急了，见着了手边的东西就一股脑全砸向了姚青绶，“你去找户部要钱？你可知道外面都是怎么说本宫的？他们说本宫只顾自己骄奢淫逸，不顾百姓！”
“儿臣……知错了。”姚青绶再次叩首，额头的血砸在光滑黝黑的金砖上，朵朵溅开。
皇后既要奢侈又要名声。陛下御笔朱批让户部拨款，然而她真去要钱却反成了罪人。
每年进项千万却依旧赤字的户部没有错，不事生产吃空了户部的王公贵戚没有错，呵，错的是她。
“既然知错，你就去门外跪着好好反省反省。”皇后转身入了内殿。
姚青绶擦了擦额上的茶水与血迹，尽量让自己不太狼狈。宫女来搀扶她，被她婉言谢绝，她自己起身往宫殿外走，跪在了甬道之上。
宫人每天都会扫雪，如今这青砖上已经没有积雪了，可是当膝盖接触到地面时，寒气还是拼了命地想撕开一切阻挡往骨头里钻。
不知道过了多久，天上开始飘飘摇摇地下起了小雪。
姚青绶抬了抬头，才发现自己额头上渗出的血在睫毛上凝结成了冰。
“皇嫂好孝心啊，大冬天的来给皇后娘娘跪宫门。”是二皇子。
“你做的？”皇后身居后宫，如何能知道外面的事情？更何况，大冬天的，二皇子特意来此一趟，不就是为了看她的笑话吗？
二皇子故作惊讶，拍手道：“皇嫂好聪明啊。是因为被冻着了，所以脑子终于清醒了吗？”
“你让谁去说的？”姚青绶不为所动，二皇子本人去挑唆皇后对付自己只会起反作用。姚青绶觉得自己低估二皇子了，他竟然能找到一个在皇后面前说话有分量的人。
“你管不着。”二皇子咬牙切齿，“你有今天的教训，要怪只能怪你不给我留活路。来要账就算了，还要坏了我的生意！”
