“郡主，相府差人传话，今日一早，李相爷……病逝了！”
长宁握笔的手一颤。
李相去世的消息来得突然，长宁去的时候，相府已经挂上了白幔白灯笼，门前停了一长排的车马，皇帝也派了自己的亲信内侍前来慰问。
长宁代表王府去了一趟，上过一炷香后便扭头去寻李元修，在相府找了好大一圈，才在一处角门前看到了他。
李元修抱着膝盖坐在石阶上，眼睛红肿，一言不发。
正犹豫着该如何安慰他，李元修已经缓缓抬眼看了过来，“抱歉，今日失约了。”
长宁走到他身边，递了一块手帕，“……节哀。”
虽然她对李家人没什么好感，但这一世的李夫人和李元修都曾在她守陵时给予帮助，她也真心拿李元修当朋友。
李元修低头接了手帕，转过身去不敢让人瞧见他哭的样子。
到底还只是个十六岁的少年。
长宁想起阿爹阿娘相继离开她、尚未见过面就下落不明的弟弟、还有在她面前撒手人寰的皇爷爷……
她心中叹息，没有说话，静静坐在他身边陪着。
傍晚回府后，长宁就收到了李夫人的信。
大致意思是李家打算将尸骨带回老家安葬，至于她和李元修的婚事，只能拖到三年孝期之后，再行商议。
灵霜在旁歪头扫了一眼桌上的信纸，惊讶道：“小公子还要回陇西拜谢老先生为师？那他以后岂不是都不在上京了？”
长宁重新摊开一张信纸，正提笔蘸墨，斟酌着该给萧珩写些什么，丝毫不担心自己的婚事。
“郡主！”
灵霜有些恨铁不成钢道：“小公子若是也离京了，您自己在上京城可怎么办呀？”
如今明面上大家不敢直说，但背地里笑话长宁的人已经很多了，甚至还传言她和萧珩一样，都是丧门星。
说她先克死了自己爹娘和刚出世的弟弟，从陇西回来后又克死先帝，现在刚和李家结亲更是把未来公公克死了，往后，指不定还要克夫。
为了坐实长宁克夫的言论，还把她之前差点与杨宜之定亲的事情拿出来说。
什么亲事没结成，荣国公夫人就死了，连杨宜之现在也是个半死不活的傀儡，荣国公一门彻底后继无人云云。
甚至连拓跋柔不幸和亲一事都要算在她头上，希望能把长宁这个丧门星嫁去匈奴。
反正要多难听有多难听。
要是李元修也跑了，她们的婚事指不定又要被外人胡乱编排一通。
长宁反而不急，落笔稳健，神情平静地道：“皇叔在外替朝堂征战平乱，皇上都不敢动我，她们也就私底下说说罢了，哪个敢当着我的面议论？而且有王府做靠山，我也不愁吃穿，如何就不能活了？”
灵霜一噎，“虽然是这么个理，但您的婚事和清誉……”
她既气愤又有些不忍直说，道：“郡主你是不知道，现在外面的传言有多难听，若是小公子真走了，您便是千百张嘴，也堵不住那些流言蜚语。”
长宁眉眼低垂，轻轻一笑，“随她们说好了，更何况，也不能因我一人的名声就把李元修捆在身边吧？”
灵霜一时竟无法反驳，默了片刻后道：“……依奴婢看，您是不想嫁吧。”她无心一说，语毕便起身出去干活了。
长宁笔尖微顿，看着写给萧珩的书信，轻咬唇瓣。
脑海里无数次闪现分别时萧珩那个意味不明的拥抱。
其实，嫁不出去也挺好的。
*
相府，李夫人刚送走前来传旨的公公，又折身跪在灵堂前。
她面上还有半干未干的两道泪痕，姣好容颜一夜之间憔悴许多，鬓边隐隐长出几缕白发。
不多时，屋外就有几个装扮雍容的中年妇人带着家仆闯了进来，不顾灵堂前还跪着一个当家李夫人，就开始指挥下人肆意挪动各处院子里的物件。
李夫人望着灵牌，唇边挂着似有若无的讥讽。
她夫君为了李氏一门的荣耀，在最后关头拥护皇帝继位有功，但她知道，皇帝至今对李相把嫡女李姿嫁给怀明太子一事耿耿于怀，这些年也不断起用李家旁支分走相权。
李相刚殁，皇帝就传旨由陇西郡守李文恭暂领丞相一职，更是将她打入冰窟。
李文恭和李相虽名义上是堂兄弟，但两房关系并不好，这么多年，一直是李相这一房嫡支压着他们。
如今旁支上位，墙倒众人推，其他几房的女人直接上门来闹腾。
她出身本就不高，又是继室，现在失去依靠，李元修又年少不经事，她们这对孤儿寡母的处境只会越发艰难。
李夫人想着，不禁悲从中来，又落了泪。
外头给王府送信的丫鬟回来了。
李夫人匆忙擦去眼泪，维持着当家主母的风范，问道：“郡主态度如何？可有说些什么？”
丫鬟垂着眼睛恭敬道：“郡主看过信后并未恼怒，只让夫人看着办就好。”
李夫人松了口气，以为长宁还不知道外头的流言，才答应得如此爽快。
但眼下也顾不得那些风言风语，只要长宁郡主没有异议，劝李元修回陇西老家一事也就轻松多了。
她在丫鬟的搀扶下踉跄起身，“走吧，到公子房里，我有话和他说。”
李元修因为悲伤，至今滴水未进，李夫人去的时候给他带了些吃食。
见他坐在窗下苦读，李夫人轻手轻脚进屋，摆了两碟糕点，“吃点东西吧。”
李元修并未动身，方才那些婶娘闹出的动静他都听到了。
他抹了一把眼睛道：“阿娘放心，儿子后年必定高中，不会让您吃苦的。”
李夫人既欣慰又心疼，柔声道：“后年的事情后年再说，先吃点东西垫垫肚子，别饿坏了，你看，娘给你带了你爱吃的。”
李元修看着桌上的那碟桂花糕，眼眶又是一热，硬生生把眼泪憋了回去，走到桌前囫囵吃下。
李夫人给他倒了一杯水，看他吃得差不多了，才叹声道：“……修儿，七日后，就由你送你父亲的尸骨回乡吧。”
李元修没有多想，点头应下。
“除此之外，还有一件事。”
李夫人拉住李元修的左手，“到陇西以后，就先不要回来了，娘已经托人找了关系，你就安安心心待在谢老先生身边受教。”
李元修倏地抬起头。
李夫人又道：“你不是一直想拜谢老先生为师吗？眼下正是机会，等你学了两年再参加雍州会试，有谢老先生举荐，陇西又是咱们李氏本家，你的仕途定会一帆风顺。”
李元修张了张嘴：“那阿宁……”
偌大上京，她的朋友屈指可数，他走了，她怎么办？
“安心吧。”李夫人轻拍他的手背，“此事郡主已知晓，她很理解你，婚事也不急。”
除了陪长宁以外，李元修鲜少出门，今天一整日也是关在房中，还不知晓外头的流言，但听自己母亲如此说，他虽不舍，也还是点点头。
“阿宁没有意见，那我便去吧。”
第67章 又打架
七日后，李元修护送棺椁离京。
不出灵霜所料，李元修前脚刚走，好些相中李家小公子当夫婿的贵女，就纷纷在后面议论。
说李元修决意考取功名后再迎娶长宁郡主，不过是缓兵之计，现在借着李相丧事回陇西求学，便认定他是在躲避长宁这个灾星罢了。
彼时长宁正坐在茶楼雅间里凭栏听戏。
萧平抱剑侯在屏风外，灵霜侍奉身侧，两人都听见了隔壁雅间的对话，数次想出去教训那些多嘴多舌的闺秀，都被长宁一个眼神制止住。
她兀自给自己倒了一杯茶，细细品味，脸上挂着漫不经心。
隔壁又传出一道刻意压低的声音。
“你们可别再说了，听说长宁郡主时常到这家茶楼听戏，小心隔墙有耳，她脾气可不好。”
长宁喝着茶，神色古怪。
她怎么就脾气不好了？
那人继续道：“上回秦初云在茶楼偶遇郡主，想套近乎，结果被骂了一顿，回家哭了三天呢。”
“骂人都是轻的了。”又有一人为了证实传言的真实性，补充道：“你们不知道，我以前就和那位一起在太学读书，她小小年纪就敢闹学堂，一言不合便打架……”
听着她们宣扬长宁的黑历史，靠在窗边的程雨柔不屑道：“来就来呗，便是听到了，又能怎么样？不就是仗着萧珩的势么？有什么好得意的。”
在一片怯怯议论声中，她极度倨傲的声音便显得格外出挑。
长宁听着，眉梢微挑。
她懒得和她们计较，原想一笑置之，谁知那人下一句便道：“说到底，你们就是怕萧珩那个怪物罢了。”
听着“怪物”二字，长宁桃花眼顿时一沉，茶杯重重落下，茶水四溅。
她径直起身出去，砰的一声将隔壁雅间一脚踢开。
突如其来的动静把雅间里的几个贵女吓了一跳，慌忙站起身望着门口的方向。
有人认出了长宁，脸色一白。
乌鸦嘴说中了，当真是隔墙有耳。
众贵女中，就属靠在窗边的程雨柔身份最高，待看清长宁的面容后，才收敛笑容，缓缓放下手中茶杯。
长宁扫了一眼面前的四五个贵女，除了程雨柔，其余几个竟还都是熟面孔。
当初在王府后院她们都见过。
长宁弯唇一笑，“真是巧了，这么多人一起看戏呢，不知是否欢迎我的到来？”
一人哆嗦了一下，让出位子，“……郡、郡主请。”
长宁扯了扯手里的九节鞭，也不客气，上前两步，身旁两个护卫立即用袖子擦过椅子，搬到她身后。
长宁扶着把手落座，歪着头笑眯眯道：“坐啊，有什么趣事都讲来本郡主听听，方才是谁在说什么怪物，再说一遍。”
她笑得叫人脊背生寒。
让座的姑娘有些腿软，下意识看向程雨柔。
程雨柔见不得她的做派，走上前，下颌微扬道：“是我说的，你不过就是仗着西蜀王的权势，蛮横粗鲁，无法无天，我说错了吗？”
长宁抬起一条腿踩着旁边的杌子，身躯前倾，“你谁啊？”
程雨柔的父亲是边境手握二十万大军的程万里，在动乱年代，她的身份自然高出寻常贵女一大截，如今又是德妃看中的二皇子妃，上京城中几乎无人不识。
看长宁一副故作无知的模样，程雨柔就来气，“我是程雨柔，未来的二皇子妃。”
长宁恍然大悟似的哦了一声，旋即偏头问：“程雨柔又是谁？”
萧平忍着笑，弯腰低声道：“程万里的女儿。”
长宁略一思索，“哦……原来是程万里的女儿，难怪嚣张。”
程雨柔气得脸都绿了，“你……”
长宁装作看不见，责怪道：“程姑娘也真是的，你其貌不扬，长相平平，本郡主如何能在众多贵女中记得你？早报上你爹的名号，本郡主也不至于有眼不识泰山嘛。”
她毫无诚意地道了两声得罪。
程雨柔被她讽得脸上青一阵白一阵，“你什么意思？讽刺我长得丑吗？”
长宁坐直身子，面上调笑之意全无。
对上程雨柔几欲喷火的眸子，冷声道：“怎么，才说了你两句其貌不扬就恼羞成怒了？你说我皇叔的时候，为何不见你有半点羞耻心？将心比心你不懂吗？”
她一连串质问，众人终于意识到自己是哪里得罪了长宁，几个胆小的都闭紧嘴巴，底头羞红了脸，不敢直视。
唯独心高气傲的程雨柔忍不下这口气，她是将门之女，当着长宁的面掀翻桌子。
萧平眼中杀机乍现，正要拉起长宁躲避，长宁却快一步用九节鞭卷住袭来的木桌，用力一甩砸在了墙角处。
程雨柔愣了一下。
没想到长宁还有两下子，这次她直接抽出腰间软剑飞身上前。
长宁侧身躲开，手中长鞭挥舞，两人你来我往地拆了几招。
雅间内的陈设几乎被砸了个稀巴烂，就连门板也被程雨柔一脚踢到楼下，惊得台上正在唱曲的戏子纷纷躲闪。
动静之大，引得茶楼老板都跑出来劝架。
“别打了别打了！”
他看着狼藉的地面，欲哭无泪，“二位姑奶奶，都快别打了！”
灵霜也是看得目瞪口呆。
她知道自己主子会些拳脚，但都是三脚猫的功夫，怎么这会儿就打得这么凶了？
想到程雨柔的将门出身，灵霜不禁担忧道：“郡主小心！”
话音刚落，一个茶壶就朝她脑袋飞了过来，吓得她尖叫都忘了。
萧平眼疾手快，搂住着灵霜闪到暂时还算安全的走廊处。
灵霜回过神，抓着他的胳膊催促：“你快帮帮郡主，把两人拉开！”
萧平满脸严肃，观察了一会儿道：“她不是郡主的对手。”
话是这样说，还是抽出剑站在不远处，随时等着出手打断二人。
长宁许久不露身手，今日难得又一次打架，还是对方先惹事，她自然不会放过这个机会，便用出了七八分力气，直到鞭子打掉了程雨柔的软剑，才收回手。
程雨柔也是个向来骄纵惯的，大庭广众之下打架还被人缴了武器，面上过不去，拔出身旁护卫的佩剑又欺身上来。
长宁觉得皇爷爷御赐的九节鞭杀伤力不够，索性卷起地上的软剑，改用对方的兵器进攻。
她本就更擅长使剑，这次程雨柔在她手下支撑不了十招又败了。
程雨柔喘着气，斜眼看着架在脖颈上的软剑，心中气恼，又不敢妄动。
色厉内荏地骂道：“你有本事就动手！”
长宁还没说什么呢，另一边楼梯上，拓跋临脚步匆匆走来。
