那官爷并不答话，只摇了摇头，便要带着陈宠离开。陈宠求助地看着眉姨，眉姨想拦却不敢拦，只好小声安慰她几句。
突然，陈宠猛地向前冲去，官爷猝不及防，竟让她挣脱了出去。陈宠跌跌撞撞地扑到眉姨怀里，一把扯掉嘴上的布，大声喊道：“眉姨救我！”
陈宠整个人瑟瑟发抖，紧紧抱住眉姨不肯松手，显然是被吓得不轻。
几位官爷没料到这个情况，脸色铁青，伸手便要去逮人。眉姨想护却不敢护，只得一边安慰陈宠，一边使出浑身解数周旋。
“官爷。”眉姨焦急道，“再给一些时间吧，我一定说服她跟你们走。”
周围聚满了人，见双方僵持不下，一时间议论纷纷。
那官爷早已不耐烦，眼看着便要动手，身后忽然传来一句喊声。
“等一下。”
众人齐齐回头，便见秦婉快步走了过来。那几位官爷见到秦婉，一时也停下了动作。
她扫了一眼瘫倒在地的陈宠，向官爷行了一礼，随后便道：“陈宠，我有几个问题要问你，你须得如实回答，否则我也帮不了你。”
陈宠早已被吓破了胆，此时连连点头，只希望别把自己拖进刑部大牢。
“前几日的刺客，真同你有关？”
“不是我，是丁诚，都是丁诚安排的！”陈宠为了撇清关系，顾不上什么后果，大声道：“丁诚恨你！恨沈羡之！是他安排的刺客！”
周围哗然一片，不少人开始窃窃私语，打探起丁诚是何许人来。
秦婉却恍若未闻，她无视周围的嘈杂，继续问道：“污蔑朝廷命官可是重罪，你此话可有证据？”
“证据.......我不认识字，哪里来的证据......但是我可以作证，都是他安排的！”陈宠语无伦次道，“我可以作证！
“那还剩最后一个问题。”秦婉看着她，忽然压低了声音，用只有周围几人能听见的声音，一字一句道：
“你想杀我么？”
这话一出，陈宠瞬间瞪大了眼睛。她惊恐地看向秦婉，张嘴想要解释什么，说出的话却不停重复：“玲珑，我错了，你原谅我，帮帮我好不好，你原谅我......”
秦婉叹了口气。
刺客是丁诚安排的。陈宠肯作证。陈宠想杀她。她想确认的，便是这三件事。
她站起了身，对那几位官爷道：“官爷，我问完了，我跟你们走。”
听见这话，眉姨和陈宠都愕然了。“玲珑？”眉姨不可思议道，“你跟他们走？你......”
秦婉只看了她一眼，便向陈宠道：“花魁不过一个虚名，何须为了这个名头，让自己万劫不复？你既如此美艳，又为何要自轻自贱，如此糟蹋自己？好自为之吧。”
说罢，秦婉便跟着那几位官爷离开了，只留下陈宠愣呆地原地，看着她的背影，随后号啕大哭。
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侯府。
几人简单汇报了情况，抱拳行了一礼，便匆匆退下了。
沈羡之斜靠着椅背，单手撑着额头，似笑非笑地打量着秦婉。“看不出来，你倒如此好心。”
此时秦婉正坐在书桌前，翻看着手里的东西。听到这话，她瞥了沈羡之一眼，语气很是平淡：
“你的那些护卫，演技也相当不错，看来平时没少受你影响。”
沈羡之嗤笑了一声，并不与她计较，继续说道：“他们这样对你，你就不生气？”
“生气有什么用。”秦婉头也没抬，“有那个功夫，还不如多想想接下来怎么办。”
“你倒是看得开。”沈羡之懒懒地回应道，“明明受伤的人是你，却没一个人帮你说话。这要换个人，估计早就忍不了了。”
“沈羡之。”秦婉终于忍无可忍，“你今天话怎么这么多？侯府很闲么？”
“闲么？”沈羡之打量了旁边的吴安一眼，眼神微有些凉。那吴安听见这话，忙不迭道：“不闲！侯府很忙！非常忙！”
“你听到了。”沈羡之瘫了摊手，一脸无辜的样子，“侯府很忙的。”
“......”秦婉懒得再和沈羡之斗嘴，白了他一眼，便将手中的东西递了过去：“你猜得没错，就是当年的账本。”
“哦？”沈羡之扫了她一眼，这才坐直了身子，接过册子翻看起来。
“沈羡之。”秦婉见他难得正色，不由得有些好奇：“你怎么知道，这账本会在陈宠手里的？”
“只是猜测。”沈羡之语气有些懒散，“贪财的人往往好色，而好色之徒最常干的蠢事，便是将重要的东西交给最不重要的人。”
“也是。”秦婉若有所思地点了点头，“自古英雄难过美人关，却经常有人本末倒置，用这种方式来证明自己是个英雄。”
“别人不好说。”沈羡之不知看到了什么，语气很有些戏谑，“但是他丁诚，肯定是个蠢货。”
秦婉听见这话，知道他一定是发现了什么重要线索，忙凑了上去。沈羡之将其中一条指给她看，只见那一页上赫然写着：丁诚，十万两。
“这么多？”秦婉诧异道，“区区一个工部员外郎，竟然就能分到这么多钱？”
“这只是个开始。”沈羡之似是早已预料到，“像丁诚这样的人，一旦尝到了权力的滋味，便会一发不可收拾。”
“简直是蛀虫！”秦婉不由得愤恨道，“别人在兢兢业业地为民造福，他却想方设法中饱私囊！真是一颗老鼠屎坏了一锅粥！”
“现在怎么办？”秦婉转身问道，“将这账本交出去，告发丁诚么？”
沈羡之却没有接话，看着手中的账本，沉思了起来。只有一颗老鼠屎么？未必见得。
“斩草要除根。”他看向秦婉，“既然要灭鼠，索性将这一锅老鼠，全部端个干净。”
“什么？”秦婉愣了一愣，有些反应不过来，“端谁？”
沈羡之扬起了嘴角，眼神却很有些凉意：“明日，去找赵鸿善。”
第23章 赵府智斗
赵府。
赵鸿善听着下人汇报，脸色相当难看。
外界已经传遍，丁诚因为一个青楼女子与侯府结仇，甚至买通刺客，想刺杀沈小侯爷。
朝中同僚大多知道丁诚是他的人，因此这几天来，许多人都有意无意前来试探，让赵鸿善不胜其烦。
他虽然并不待见沈羡之，却也没有要跟侯府翻脸的打算。更何况这是刺杀侯爷，弄不好可是株连九族的罪过。他可没那么蠢，上赶着给人送命去。
丁诚是吃了什么熊心豹子胆！
“去将丁诚给我找来！现在！”
赵鸿善愤怒地对着下人道，随手拿起桌上的茶盏，狠狠砸在了地上。
“哐当”一声，茶盏重重摔在地上，立刻成了一地碎片，将匆匆赶来的下人吓了一跳。
“老......老爷，”那下人曲着身子，瑟瑟发抖道：“沈小侯爷来了。”
赵鸿善听到这话，顿时皱起了眉。“沈羡之？他来干什么？”
“不......不知，说是有要事要跟姥爷商量。”那下人低垂着头，尽量让自己看起来不显眼，免得踩到雷。
“有要事？”赵鸿善冷哼了一声，“什么要事，我看是来看笑话的！”
话虽如此，但人既然来了，总归是要招待的。赵鸿善站起了身，直向着前厅走去。
沈羡之已经等在前厅，此时正施施然品着茶，一副悠然自得的样子。
赵鸿善怒气冲冲地走了进来，一看到沈羡之便快步上前，大声说道：“羡之兄你可来了！我今日方知刺客之事，你可有受伤？”
“无妨。”沈羡之打量了他一眼，摇了摇头道：“那刺客武功不高，并未伤到我。”
“没受伤就好。”赵鸿善似是长舒了一口气，“竟有人如此大胆，光天化日之下胆敢行刺！若是让我抓到，非要狠狠惩治不可！”
沈羡之似笑非笑地看着他，语气不冷不热：“多谢鸿善兄。”
“客气什么。”赵鸿善看着沈羡之，假装关切道：“羡之兄可有眉目？若有需要，随时开口，我赵鸿善一定全力相助，势要将那刺客捉拿归案！”
“鸿善兄一番美意，羡之心领了。”沈羡之微微点头示意，随即说道：“刺客已经抓到，不劳鸿善兄费心。”
听见这话，赵鸿善心下一惊，很快又恢复了往常神态，假意道：“那甚好，羡之兄果然神速。不知是谁如此胆大包天，竟妄想对羡之兄下手？”
沈羡之打量着他，眼神有不易察觉的嘲讽，随即摇了摇头道：“此事容后再表，我今日前来，是有件要事要同鸿善兄商量。”
那赵鸿善听到这话，不由得愣了一愣。他本以为沈羡之是为刺客之事而来，刚才便已经想好了借口。可看眼下的情形，竟是还有其他事？
赵鸿善有些疑惑起来，压下心中对刺客之事的焦虑，好奇地问道：“有什么事比刺客还要紧？”
沈羡之却并不急着开口，反而扫了周围一眼。赵鸿善会意，立刻屏退了左右，“羡之兄但说无妨。”
沈羡之这才脸色凝重地说开口道：“鸿善兄，五年前的金发塔事件，你可还有印象？”
金发塔？
赵鸿善听到这几个字，脸色突然一僵。他警惕地看了沈羡之一眼，随即问道：“此事震惊朝野，当然有印象。”
“鸿善兄莫要紧张。”沈羡之从怀中拿出一本册子，递了过去：“先看看这个。”
赵鸿善接过，眉头却微微皱起。
他是个武夫，并不认得太多字，此刻他拿着这本册子，翻了半天也没看出个所以然来，只好问道：“这是什么？”
“账本。”沈羡之打量着他，“五年前的账本。”
“账本？”赵鸿善狐疑道，“羡之兄，你给我看账本干什......”话说到一半，他突然愣住。
五年前？那岂不是修建金发塔的时候？难道这本账本，跟金发塔有关？
赵鸿善有种不详的预感，脸上的表情也僵硬了起来。
沈羡之不动声色地看着他，继续说道：“羡之兄可记得，五年前朝廷修建金发塔，曾在淳安开采石料？”
“记得。”赵鸿善不知这账本究竟什么来头，只好顺着他的话，小心翼翼道：“羡之兄的意思，这账本与石料有关。”
沈羡之点了点头，语气忽然严肃了起来：“当年在淳安，有人假借开采石料的名义，大肆掠夺民脂民膏，贪赃枉法、中饱私囊。”
“竟还有这等事！”赵鸿善很是诧异。他顺着沈羡之的话，又翻了翻那册子，怀疑地说道：“难道这账本，便与此事有关？”
“不错。”沈羡之点了点头，“这账本，便是贪污之事的证据。”
赵鸿善这才恍然大悟，赶紧将那账本推了回去：“如此重要的证物，羡之兄当交由皇上，为何要交给我？
“鸿善兄。”沈羡之止住他的动作，将账本翻到其中一页，“不妨先看看这个。”
赵鸿善低头一看，瞬间僵愣在原地。
他虽然大字不识几个，但是对于朝廷中人的名字还是认得的，否则常常要闹笑话。眼下他看着那页纸，赫然认出其中的名字：丁诚。
跟在这名字后面的，还有一个“十万两。”
饶是他再不识字，也知道这一行字的含义，脸色明显变了。
沈羡之叹了口气，假装没看到他的表情变化，“本来我确实打算将这账本交出去，由皇上来决断。但我看到丁大人的名字，便立刻改了想法。”
“羡之兄......”赵鸿善上下打量了他一眼，“这是何意？”
“既然到了这个份上，我便直说了。”沈羡之正色道，“鸿善兄，你也知那丁诚素以你的名义行事，在外人眼里，他的所作所为便是你的授意。”
“若我贸然将这账本交出去，只怕会牵连到你，因此才先拿来与你商量。”
沈羡之说完，直直地看着赵鸿善。
他这话说得极巧，虽然听起来坦诚，却暗藏不少玄机——
若是赵鸿善要替丁诚遮掩，便是坐实了他们结党营私，更是犯下了欺君之罪；
但若赵鸿善不替丁诚说话，便是要弃车保帅，牺牲丁诚来保全自己。
这样一来，他就没了在工部的实权，此后也没有理由再插手工部的事情了。
赵鸿善显然是听出了这层意思，脸色变了又变，许久之后，才艰难地开口道：
“羡之兄如此替我着想，实在令人感动万分。但你我既在朝为官，更要遵守朝廷律法，绝不可因私人感情而以身试法。”
赵鸿善说着，将那账本推了回去，递给了沈羡之：“羡之兄还是将账本交由皇上，该怎么办便怎么办吧。”
”鸿善兄不愧国之栋梁，高风亮节令人敬佩。”沈羡之轻笑道，“有了鸿善兄这话，我便放心了。”
赵鸿善摆了摆手，示意沈羡之莫要过奖，自己倒了杯茶，有些郁闷地喝了一口。
“对了。”沈羡之突然像想起什么似的，又开口道：“鸿善兄先前说的，刺客一事......”
赵鸿善听到这话，冷不丁被水呛到，猛烈咳了几声。
沈羡之装模作样地给他拍了拍背，心下却有些发笑，静等着看那赵鸿善表演。
“羡之兄。”那赵鸿善果然开口道，“实不相瞒，刺客一事，我也有所耳闻。”
