房门突然开启，蹲在门口的唐武吓得浑身一抖，扶着墙站起身，活动着麻木的双腿，偷偷地打量着离善朴，见他面色如常，像是完全不记得昨夜被泼的一幕，庆幸之余又心生内疚，咧着嘴冲他不停地傻笑。
离善朴不明所以，又不好多问，唐棣气还没消，瞪了他一眼，拉着离善朴朝楼下走去，唐武脸上一僵，悄悄跟在二人身后，不敢言语。
三个身影借着月色走出巷子，大街上一片寂静，路过那家茶摊，离善朴缓缓开口，“一会儿天就亮了，你们早些回去吧，不必送我。”柔和的目光中浮现着一抹罕见的落寞。
“那怎么行，我带你出来的，必须要将你平安送回去！”唐棣抓着他手腕的手紧了紧，扬起俏脸望着他，察觉到他眼中的异样，嘴角的笑意凝滞了一瞬，直到离府门前，一路无话。
第10章 梦醒
一缕晨曦挥洒在离府的屋顶上，离善朴径直走到门前，没有再回头看唐棣，迟疑了一瞬，抬手轻叩大门，转瞬间大门开启，两个小厮一脸欣喜的迎他进去，大门重新合上。
唐棣眼见离善朴进了家门才转头离去，回想着他刚刚落寞的眼神，突然停住脚步，身后的唐武反应不及，险些撞到她身上，赶忙侧身一步躲闪过去，“你干啥？”
唐棣眉头一紧，低头念叨着，“听说离刺史是个颇为严肃的长者，我该不会害他挨打吧 ？或者罚跪三天三夜，关在家里不许出门？”
她原地来回踱了两步，“按说不会，连那堵冷面人墙都不知道他昨晚去了何处，随便编个理由蒙混过关就好了。”
唐武冷笑一声，“你还有心思管他？先想想你自己吧，要是让舅母知道你昨晚在青楼里跟男人睡一屋，皮不掀了你的。”
唐棣重重地叹了口气，是啊，自己回去还不知道怎么交代呢，也不知道爹能不能帮我骗过娘。
她瞥见唐武一脸幸灾乐祸的样子，气得一脚跺在他脚上，“你回去不准乱说，听到没有？”
唐武痛得抱着脚乱蹦，嘴里斯哈声不止，缓了好半天才无奈点头，气鼓鼓地跟在她身后。
离府的两个小厮跟着离善朴向内宅走去，泓澄听到有声响，快步从耳房出来，紧绷了一夜的冷面终于舒展开来，从上到下打量了离善朴一番，拱手上前，“公子。”
“嗯”，离善朴点头，“我爹醒了吗？”
“大人早就醒了，这会儿在书房。”泓澄悬着的心终于放下，语调比平日里轻快了不少。
此时天色微明，书房内亮着灯，门口的侍从推开门，躬身请离善朴进去。
“爹，儿回来了。”离善朴立于书案前，面有愧色。
离川海放下手中的卷宗，抬头望着他，见他衣袍微皱，一头乌发凌乱，眼神尚有些许迷离，问道：“喝酒了？”
“是”，离善朴垂首，“唐姑娘昨夜来找儿子，说马本初遣手下朱锦融拉拢唐庄主一起对付爹，朱锦融昨夜安置在醉春楼，儿想从他口中得到些密报，便跟唐姑娘去隔壁房中守着。”
“醉春楼？”离川海眉头一皱，眼底一片愕然。
“是”，离善朴手指捏着袖口，停顿了一瞬，“房里的菊花酿清香扑鼻，儿便尝了一口。”
离川海半晌没有言语，看着唯一的爱子神情复杂，他一手带大的儿子，他比谁都了解，若说儿子为了得到密报就出入烟花之地，他是万万不信的，儿子正直清朗，绝不会涉足那种地方。
二十岁生日那天，他有生以来第一次喝酒，仅喝了一口便醉的不省人事，从那以后滴酒不沾，怎么可能会轻易去尝酒？
况且昨日泓澄说唐姑娘来府上时，并未说明要带他去何处，他如此说，倒像是故意在为她遮掩。
他自幼懂事，从不欺瞒父亲，可如今……泓澄说唐姑娘似乎对他有意，看他这副样子，显然也动了心了。
离川海叹了口气，言语间有些无奈，“善儿，唐庄主和唐姑娘两次相助，爹心中感激，但你与王家侄女已有婚约，行事理应更加谨慎些，且不可失了分寸，你与那位唐姑娘，今后还是不要见面为好。”
离善朴捏着袖口的双手一紧，朦胧的眼底闪过一抹黯然之色，回了一声“是。”
离川海见儿子果断答应下来，身体向后靠了靠，眉眼渐渐恢复了平静柔和，“回房梳洗一下，换身衣服吧。”
离善朴正欲退去，又转回身，声音微沉，“爹，昨夜儿听见马本初的手下说，他已经派了一队人马北上江州，打算切断泸水河的粮道，再从东面突袭，还说并未指望唐庄主出手相帮，只要他中立便好。”
离川海捋着胡子，面色如常，大战在即，军中之事他与儿子早已部署妥当，马本初想断他的粮道绝非易事，淡然道：“知道了。”
卧房内，离善朴背对着窗子坐在桌旁，晨光熹微，在他身前映出一条清浅狭长的影子。
良久，他起身更衣，一块折的四四方方的月白色帕子掉落在地，俯身拾起，帕子的一角用黄绿色的绣线歪歪扭扭地绣着一个“棣”字，绣工粗糙的像是出自孩童之手，与她娟秀又不失风骨的字迹相比简直天差地远。
他轻笑着看着帕子出神，回想起昨夜醉春楼内的点点滴滴，心底又是一阵细浪翻滚。
昨夜随她出去，还让她牵着手腕，他自知不妥，却不知怎的，抑制不住地想要靠近她。
出门那一刻，他自欺欺人的以为，与她见面仅仅是为了听她说些机密，没想到就此迷恋上她的率真爽朗，迷恋上与她相处时的旖旎温情。
但他已有婚约，与他携手一生的那个人必定不会是她，即便再美，也不过是烟雨一梦罢了。
他将笑容敛去，重新折好帕子，掀开柜子最低层的箱盖，把帕子轻轻放进去。
唐棣，你我本无缘，又何必相见，就让这段过往从此尘封在记忆中吧。
直到日上三竿，唐棣和唐武才回到从栖山庄，二人在梅林边上蹑手蹑脚地左顾右盼，向北没走多远，就见葫芦抱着一叠衣物经过，见到她木木地上前，憨声憨气地道：“小姐，夫人让你去见她。”
唐棣脑中嗡的一声响，完了，这下彻底惨了。
唐武听见没他什么事，如获大赦一般，拔腿就跑，留下唐棣一人垂头丧气地向杨君兰房中挪去。
“昨日我下山，爹爹到底帮我编了什么说辞？万一说差了可怎么办？要不要先去找爹问问？若是让娘知道我回来后没有马上去见她，肯定火气更大了！”
唐棣边走边琢磨一会儿该怎么编才好，一段不算远的路，足足走了一刻钟。
杨君兰门前的院子里一个侍女都没有，唐棣喜忧参半，根据她十八年的经验，娘此刻正在房中对爹大发脾气，但只要爹爹在，总会帮她的。
果不其然，她缓缓靠近房门，三尺之外就听见杨君兰的咆哮声，硬着头皮推门进去，低着头不敢看她，声音微不可闻，“娘我回来了。”
“跪下！”杨君兰尖锐的怒吼声几乎要刺破唐棣的耳膜，吓得她全身一抖，噗通一声跪在地上。
唐玉山在一旁缩头缩脑，小心地拉扯杨君兰，“夫人消消气。”
杨君兰一把推开他，怒气冲冲地上前一步，“你喜欢那位离公子，下山去找他便算了，竟然宿在外头，一整夜都不回来……”
唐棣猛然抬头看向唐玉山，又气又委屈，鼻子一酸涌上泪来，赶忙低下头去，在心里不停地埋怨唐玉山不讲义气，说好了替她遮掩，却出卖她，以至于杨君兰后面说了些什么她一句都没听见。
直到杨君兰吼道：“昨晚睡哪了？”唐棣还沉浸在被唐玉山出卖的痛苦中，以为唐玉山将她去醉春楼一事也告之给杨君兰，一副破罐子破摔的架势，直言道：“昨晚一直待在醉春楼了，就宿在那里，没有出去。”
杨君兰听说她夜宿青楼，登时气得浑身颤抖，攥紧指尖刚要上前，惊得唐玉山倒吸一口凉气，一把抱住她，冲着唐棣吼道：“你个死丫头，外面跪着去！”
唐棣看都不看他，紧抿着嘴唇，猛地起身推门出去，看着门口的石子路瞬间滴下泪来，气鼓鼓地跪下，片刻就硌得膝盖生疼。
屋内并没有她想象中的山崩地裂，反倒出奇的安静，不出一刻钟，唐玉山灰头土脸地出来，往地上瞥了一眼，“妈的，忘了门口是这奶奶路了！”
他大步流星走到唐棣身边，一把拎起她，“你傻啊？这地你也跪？”
唐棣气恼地推开他，又跪在地上，“不是你让我跪的吗！”
唐玉山没有再言语，慢慢悠悠地在她身边跪下。
唐棣扭头看着他，一肚子怨气瞬间全消，甚至有些愧疚不忍，“爹，你不用陪我的。”
唐玉山把衣袍前襟折了折，垫在膝下，尴尬地提着嘴角，“爹也没想陪你。”
唐棣怔了怔，噗嗤一声笑出声来，从小到大，她见过无数次爹被娘骂的低眉垂目的样子，可跪在门口，这还是第一次，忍不住打趣他，“爹，都说男儿膝下有黄金，你堂堂一山之主，这样也太丢脸了吧！”
唐玉山无所谓地笑笑，目光悠远，“你娘照顾我半辈子，又给我生娃娃，让着她点儿不丢脸，爷们连自己的女人都照顾不好，不配叫爷们。”
他眼底的笑意退去，涌上一抹忧伤，“当年小子生病，我把你娘一人扔在山上，是我对不住她。”
十三年前，唐玉山的幼子唐延刚满三岁，入冬后病了好几天，刚好些，唐玉山就带着一众弟兄下山端了鲁西一个恶霸的老巢。
走了没两天，唐延旧疾复发，高烧不退，杨君兰日夜无休地抱着他，派人寻遍山下的名医，想了不少法子仍不见效，不出七天就死在她怀中。
那一夜大雪纷飞，她无助地跪在雪地里哭喊了一整夜，之后病了好长一段时间，康复后身子也大不如前。
这些年杨君兰想再为唐玉山生下一儿半女，却一直未能如愿。
唐玉山后悔当时没有陪在她身边，让她独自面对爱子的离世，让她那般无助、痛苦，暗自发誓此生永远陪着她，即便远行也要把她带在身边，永不负她。
他本就疼她，从那以后更是对她百依百顺，舍不得她受半点委屈。
唐棣看着父亲，眼里含着泪水，虽然娘这辈子波折坎坷，承受着家破人亡及丧子之痛，但有爹爹这般疼惜她，也算不枉此生了。
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第11章 退信
“庄主。”占五有事来报，看见唐玉山的背影，站在小院门口唤了一声，隐约觉得不对劲，忙侧身躲在院门后。
唐玉山一惊，立马站起身向院门望去，没见到他的身影，神色放松了些，伸手拍拍微皱的衣袍，低声对唐棣道：“回去吧，别跪了。”之后装作若无其事的样子大步走向院门。
“咋了？”
占五复又上前，“庄主，有客来访。”
唐棣回头看了眼一派安然的占五，叹了口气，“自始至终被爹爹出卖的，就只有我一人。”
她本想起身回房去，没走出几步，又转回头，轻轻推开杨君兰的房门。
杨君兰双眼微红，像是刚哭过，正坐在榻上给唐玉山绣一条黑色的宽腰带。
适才她迁怒于唐玉山，让他去门口跪着，可话一出口便后悔了，又拉不下脸来求和，心想他也未必真的会跪，悄悄凑到窗前，看见唐玉山跪在门口，听见他的一番肺腑之言，顷刻间泪如泉涌。
她深深地自责，二十年了，明明心底那样爱他、敬他，为何总是对他发脾气，为何不能对他再好一点，非要等到缘尽之时才悔不当初吗？
她心中一颤，双手紧紧地攥着黑腰带，她已经失去了父母、爱子，不能再失去他，若真有那么一天，她必定会追随他而去，不论生死，永不分离。
“娘”，唐棣愧疚地低着头，跪在杨君兰面前，“女儿知道错了，您别生气了。”
杨君兰没有再责怪她，拉起她坐在身边，“棣儿，你将来若是找到疼你的相公，要好好对他，知道吗？”言语间，又湿了眼眶。
唐棣点头，依偎在杨君兰身边。相公，会是他吗？她想着那位温煦淡雅的公子，他还好吗？会不会因为我而受罚？得差人去问候一下才好。
傍晚，唐棣回到房中，掀起袍裙，膝上一片淤青。她虽跪的不算久，但石子路凸凹不平，杀伤力远超过寻常路面。
葫芦瞧见要去取药，被她叫回，她自幼在山上长大，自然比寻常的千金小姐皮实些，况且她以为是她气的娘亲落泪，心中有愧，这点小伤本是她该受的，近些天都只能乖乖待在家里读书练字，做做女红，不可以再偷偷下山去。
她取来信笺，左思右想，执笔写下“岂不尔思，室是远而”，折好塞进信封中，在右下角画上一枝兰花。
她趴在桌案上，手中翻动着信封，半晌舍不得放下。离善朴，你还好吗？你会想我吗？
第二天一早，唐棣便跟唐玉山借了占五来，把信封交给他，托他下山带给离善朴。
从栖山上见过离善朴的只有占五和唐武二人，唐棣想起唐武就来气，见她遭难跑的比兔子还快，占五一向谨慎，嘴巴又紧，从不乱说话，的确是送信的最佳人选。
离府内，离川海父子正在书房验看萼州城的卷宗，明日一早便派人送到顺州呈给梁王。
泓澄手中拈着一支信封进来，打量过父子二人，缓缓开口，“公子，唐姑娘给您的信”，说着把信封放在书案上，父子二人都能看到的位置，“送信人还在门口，问公子是否有信回给唐姑娘。”
他知道离川海不赞同儿子与唐棣来往，又担心唐棣出身山寨，会伤害到离善朴，尤其是前夜之后，更是对她小心提防，收到信后不敢隐瞒离川海，正好趁他在的时候把信递进来。
离善朴翻着卷宗的手微微一滞，脸上看不出明显的异样，声音平和，“退回去吧。”
离川海放下手中湖笔，瞥了信封一眼，见上面没有写字，只画了一枝兰花，捋着胡子沉思了片刻，对泓澄道：“你去跟送信人说，让他回去转告唐姑娘，就说老夫谢过她两次相帮，但公子已经定过亲了，不宜再同她来往，今后就不必再见面了。”
