第二日便有人跑到迟迟面前冷嘲热讽的，不过迟迟都一副老僧入定、看破红尘的表情，对她们不理不睬。
那些人见没什么乐子可寻，也便渐渐不再奚落于她了。
毕竟每天各种各样的新鲜事络绎不绝。像她这种的，也就新鲜一阵儿。
很快，宫里便张罗起了广陵王殿下的初礼之事。
沮丧了几天以后，迟迟便也不再想着小侍卫了，一心放在了攒钱上面。
要是能早一点出宫就好了，离开这个伤心地，跟着姑姑一起出宫，她们师徒去过简单快乐的日子。
有了盼头，也就渐渐地不那么伤心了。
一天掌事找到她。
“你这香囊，可还有多的？”
“怎么了？”迟迟有些惊讶掌事怎么会问起她的香囊。
掌事便将原委同她一说。
不知是谁传出来的，官家因为某个宫女所佩香囊的香气十分好闻，就跟她多说了一句话。
官家的喜好本就极难打听，这个消息不论是真是假，都很有价值。
掌事道：“既然你有，那我要十个。你手下还有香料吗？这般香囊可还能做？我给你银子，全都要了，这是定金。”
说着就打开荷包，倒了些碎银出来，一股脑塞进了迟迟的掌心。
对于这意外之财，迟迟还有些没反应过来，愣了片刻便点头应下了。
几天下来，进账颇多。
夜里枕着那些碎银，梦里都是银子的香气。
难道这就是他们说的，情场失意、商场得意？
太极宫。
几乎人人腰间，都佩了一个香囊，走动之间散发着荞麦花的香气。
江从安的腰上也挂着一个，绣着花草图案，不伦不类的。
察觉到施探微频频投来的视线，他忍不住问道：
“官家可要奴才为您准备一个？”
施探微看他一眼，“不必。”
他的目光重新落回书页上，修长手指轻轻翻过一页。
半晌，少年清润的嗓音响起，“从安，你若不在宫中当差，会想做些什么？”
皇帝鲜少有这般闲聊的兴致。
“那自然是打铁。”从安憨笑着道，“奴才家中开了一间打铁铺子，祖上三代都是铁匠。后来实在是穷得揭不开锅，才进了宫来……也幸得先帝爷与官家的厚爱，奴才才有今日。”
他颇为狗腿地端上一盏清茶：“奴才从前的心愿，便是铸造一柄世上最锋利的兵刃。”
“哦？”
“也许，宫中人人都有如奴才这样的愿景吧，譬如小虎子，”官家难得对这些感兴趣，从安自然是滔滔不绝，“那小子削尖了脑袋想进尚服局，私下里日日都在那苦练针线活儿呢。”
施探微挑眉，难怪总见那小太监翘着个兰花指，还以为是有什么隐疾。
不过，从安说得倒是不错。便是他的弟弟也有醉心之物，对于奇巧机关的构造，颇有心得。
“从安，你觉得，朕可是无趣得紧？”
“官家怎么会有如此想法？”从安大为讶异，“您是天下之主，怎可与浅薄的凡夫俗子共论。”
施探微却淡淡一笑，“朕若不是个皇帝……”
他不知想到什么，眼尾轻轻上扬，似乎在笑。
“大约会是个厨子吧。”
从安一下子愣住了。
不知是从什么时候开始，官家的话变多了些，如今破天荒地，竟也会说一些玩笑话了。
虽然还是那个高高在上、生杀予夺的帝王，却又有了一丝属于凡俗的气息。
“小虎子，”
从安踏出太极宫时还是恍惚的，“官家有旨，明日你便离开御前。”
“去尚服局报道吧。”
小虎子也傻了。
听到前半句的时候，以为自己要掉脑袋了。谁知道皇帝竟然下了这样一道旨意，他立刻就跪下磕头。
“官家大恩！”
那副模样，仿佛在御前做事，是个多么避之不及的差事。
这可愁坏了从安。
平白无故空出一个位子，一时半会儿也找不到顶替的人选。
或许……安排个御前宫女？
从安摇了摇头，官家那个性子，还是如往常一般，选个小太监比较稳妥。
他背着手踱步走远，官家近来心情好，他们这些做下人的也松泛了许多。
太医诊脉也道，官家的病情在逐步恢复当中，预计入冬就能大好了。
日子就这样按部就班地继续着。
直到，尚宫拟定了初礼宫人名单。
“什么？”迟迟张大了嘴巴，“我入选了？”
对比周围人羡慕嫉妒恨的目光，她却一脸遭雷劈的表情，怎会如此晦气？迟迟差点脱口而出。
兰儿自从上回被打板子以后，身上便留下了伤疤。
若非如此，她才是那最合适的人选，年纪相貌都合适，怎么也轮不到迟迟。
但，命运就是这般巧合。
偏偏要爱别离、怨憎会。
“这可是皇家的恩典。天大的恩典。”掌事嘀咕道，推了推迟迟，要她立刻对前来宣旨的尚宫跪地谢恩。
尚宫一脸慈祥地看着她，宫中不知有多少人为此位置挤破头，这个小宫女算是撞了大运。
“年氏，接旨吧。”
这个恩典，迟迟宁愿不要。
“不，我不愿。”
尚宫脸色一变。
此次入选者共有三名。
尚宫推举上去以后，还要由太后娘娘与广陵王殿下亲自擢选出一名。
掌事只能这样劝她：“这事儿与选秀差不多的流程。除了初选，还有殿选，殿下不一定会选你。”
“但现在旨意都下来了，你必须接，否则就是抗旨不遵。”
抗旨乃是重罪，是要连累家族的。
“就没有别的法子了么？”
“要是有人可以替你，便也罢了，可放眼整个尚食局，唯有你最合适。”
林掌事也实在是无能为力，拍了拍她的肩头，叹气道：“也许这就是你的命吧。”
迟迟十分不忿。若是做了初礼宫人，她要再想出宫便难如登天了。
将来若是广陵王娶了正妃，不，不消是正妃，只要一个侧妃，她这样的身份只能任由人家磋磨。
到时候踩死她，就跟踩死一只蚂蚁一样容易。
自己是绝对不能做初礼宫人的。
可是她小小宫女，又拿什么来反抗，反抗整个皇室？
迟迟思虑半日，终归还是孤身一人去见了尚宫。
尚宫身旁，站着一个苍蓝色宫装的女子。便是位高如尚宫，也对这位宫女客客气气的。迟迟默默在偏殿等了半日，尚宫才肯见她。
而那名蓝色宫装的女子已然不见了身影。
将来意说明，迟迟伏地拜道：“还请尚宫大人通融通融，将奴婢从名单上划去。”
尚宫皱眉道：“此事已经定下，且已上报太后娘娘，如何能够随意更改？何况，这是多少宫女求之不得的机缘，你可不要不识抬举。”
迟迟咬牙，从袖中掏出鼓鼓囊囊的荷包，肉疼道：“这是奴婢小小心意，还望尚宫笑纳。”
尚宫却拂袖道：“此事不必再说，下去吧。”
便是钱帛也不能打动这位尚宫吗？
迟迟一下子也无措了，僵了片刻才缓缓起身离开。一路上，她都在思虑脱身的法子。
忽然——
“等等。”一道婉转如黄莺的女声将她唤住，“你就是年迟迟？”
迟迟回头一看，竟是那个就连尚宫也毕恭毕敬、身穿苍蓝色宫装的女子。
她面若芙蓉，眉眼光艳，红润的唇边挂着一抹温柔的笑意，正静静看着迟迟。
就在觅蓝打量她的同时，迟迟也在打量着她。
这就是传说中广陵王那个求而不得的人吗？当日不曾看清，眼下细看，当真是个美人。
难怪小侍卫喜欢她。
“殿下素来行事小孩子心性，若是有伤到你的地方，我替他赔个不是。”
觅蓝福了福身子，半点没有盛气凌人的做派。
迟迟摇头道，“不必了，谢谢女官好意。”
她的手一直背在身后，觅蓝不动声色地看着，而后轻轻一笑。
“你不想做殿下的初礼宫人，是也不是？”
那些话她都听到了！迟迟有些警觉，将背在身后的手攥得更紧了一些。
觅蓝道：“我知晓，你定是想出宫，找个好人家嫁了的，就算是做个小民的正妻，也比做个妾好。更何况初礼宫人，连个通房都算不上，不知什么时候就被殿下忘在了脑后。”
“随我去见太后娘娘吧。娘娘礼佛多年，甚是心慈，会听你陈情的。说不定就会应允了你，将你从名单上划去。”
“毕竟此事，你也不可能去找殿下。宫规森严，除非他想见你，否则你轻易是见不到他一面的。”
说罢，觅蓝轻轻垂下眼帘。
娘娘虽然仁厚，但同时，也是个眼里容不下沙子的人。
区区一个宫女竟敢违逆皇命，她恐怕是……有去无回。
这段时日，自己总是不能安心。
一切都是从这个宫女出现以后，发生了改变。
回想种种，所有的蛛丝马迹都与她有关。
那个荞麦花的香囊，分明是这个小宫女赠给广陵王。
如今几乎人人都佩上了，可是却无人注意到她。
虽然太后娘娘说，官家在宫外所结识的那人早已身死，但假如有万一呢。
世上有那样多的偶然……
觅蓝的眸子沉了下去，她绝不会让这样的事情发生。
所以，真的不能怪她，要怪，就怪这个小宫女自己的命不好吧。
或许，太后娘娘真的会赦免她也说不一定。
自己也算行了个善举。
觅蓝这样想着，把人带到了宝慈宫。
“进去吧。”她低声道。
迟迟的脚步停顿了一下。
她并不知晓太后娘娘是个怎样的人，只知道娘娘自从新帝御极之后，便深居后宫、时时斋戒。
如若官家是个宽厚的人，那么娘娘作为官家的生母，定然也……是的吧？
只是，总觉得哪里说不出的古怪。
“女官为何帮我？”
“你是白芷要护的人，”
觅蓝笑容有些缥缈，还有点苦涩，“我欠她的，这一辈子都还不清。你是她费心维护的人，这样做我能够心安一些。”
迟迟便没有怀疑了，姑姑也说过，她有一个很要好的朋友。
一起长大、一起在宫中相互扶持。如果是那样的感情，那么会出手帮自己也说得过去。
于是她郑重地行了一礼。
“多谢女官。”
觅蓝的笑容僵在了脸上。她看着迟迟转头踏进宫门的背影，情不自禁地伸出了手。
却堪堪擦过她的袖子，无力地垂了下去。
小宫女的背影拉长，不知不觉就跟那道总是坚毅地站在前方的人重合。
就像当初那个女子奋不顾身地站出来，替她担下那些罪名一般。
觅蓝的手，也最终没有将她拉住。
宫中最需要明白的一个道理，那就是明哲保身。
想到这里，觅蓝扯了一下嘴角。
白芷，是你太傻了。
在这冰冷的皇城里，什么姊妹情深，两心相依，
都是假话。
……
身旁宫人诵读佛经的声音不绝于耳。那声音呢喃，听得人昏昏欲睡。
“回禀太后娘娘，有一个隶属于尚食局司饎司，自称是年迟迟的宫女求见。”
崔太后正在闭目养神，闻言掀开眼帘，“宫女？”
一个宫女到她宫中做什么。
嬷嬷亦是皱眉，“太后娘娘凤体金贵，岂是一个宫女想见就能见，赶出去。”
那人犹豫片刻，“好像是为了广陵王殿下的初礼之事。”
闻言，崔太后皱眉。她是看过了初礼名单的，尚宫是宫中的老人，资历颇深，她推举的人选自然不会有什么问题。
年迟迟，似乎是有这么个名字。
只是并非王妃拟选，也不会进入皇家玉牒，何必多花心思，一个初礼宫人，只要她儿子喜欢就好。
她待施见青并不像待皇帝般严厉，凡事只要不过线，便随他去了。
这种事，原本她这个做母后的就不必多插手。
崔氏道：“让她进来。”
她倒要看看这宫女搞什么名堂。
“奴婢拜见太后娘娘。”
小宫女的礼数很是周全，口齿也清晰。太后皱紧的眉头舒展些许。
她缓声道：“你求见哀家，所为何事啊？”
“听闻娘娘最是心慈，仁爱万民，奴婢这才斗胆，求见太后娘娘。”
“奴婢入选初礼宫人，原该心存感激，诚惶诚恐。但奴婢打小就与宫外一人定亲，两心相许，此生非他不嫁，只是那位小郎君突发恶疾，去年冬日便亡故了。奴婢心灰意冷，这才进宫为婢，只愿在宫中了此残生。”
“奴婢年幼时，曾有道人批命，道奴婢命中带煞，恐会祸及至亲挚爱……那位小郎君兴许便是应了这道批命吧。奴婢思前想后，心中不安，实在不敢隐瞒，这才来请太后娘娘决断。”
“奴婢此身微贱，恐怕无福伺候殿下，”迟迟哽咽道，“为了殿下贵体着想，还请太后另选佳丽。”
“若是太后娘娘不肯收回成命，就……请赐奴婢出家吧。”说罢她伏于地面，久久不起。
