汤药苦口, 宁宁眉头也不皱一下, 乖乖巧巧被喂着药。
昭儿守在旁边为她鼓着劲, 待她喝完汤药又立刻把手里的糖人递了过去。
虞瑶将姐弟和睦的画面看在眼里，不忍微笑。
询问过宁宁不想睡觉，便让流萤搬来两个人专门放各色玩具的匣子，让昭儿陪宁宁在房间里玩。
她自己则暂且离开院子去见沈碧珠。
两相见面，沈碧珠问及宁宁的身体状况, 得知有所好转, 方谈论起正事。
沈碧珠笑问：“之前在灵河县, 你又是开酒楼又是去书院教课, 如今来了阙州城，若清闲下来，不知能否适应？抑或是有什么想法，届时做点儿别的事？”
“从前在灵河县，到底人生地不熟，做起这些事情没有太多顾虑。”
虞瑶慢慢说，“而今不能不多想几分。”
“和敏敏、流萤商量着离开灵河县的时候，便想定了，往后不便再开酒楼。”她轻声说道，“酒楼毕竟人员混杂，一个不好招了眼便能惹来麻烦，故而一时半会大约不会考虑。至于别的，目下也无什么打算，又年关将至，准备再细细考虑。”
距离新年只三两个月。
的确谈不上做新计划的好时机。
虞瑶想一想，笑问：“不知碧珠可有什么好的建议？”
沈碧珠抿唇一笑。
“与其说有什么建议，不如说我对你从前在那百川书院教习小娘子们颇感兴趣。”沈碧珠拉着虞瑶的手，“现下有空，你且同我仔细说一说，究竟怎么回事？”
虞瑶见沈碧珠颇有兴趣，便与她聊起来。
沈碧珠听得认真，偶尔发问，也偶尔帮虞瑶添茶递茶。
如此渐渐听明白来龙去脉。
沈碧珠笑道：“论起来这当真一件极好的事，可惜此前没能出一份力。”
她思索半晌又对虞瑶说：“酒楼人员混杂确实多有不便之处，倘若开间书院倒好上不少。”
“便专程收小娘子进来如何？”
虞瑶微讶中看沈碧珠。
沈碧珠莞尔，佯作不满道：“莫不是觉得我会碍手碍脚，不乐意？”
“没有的事。”虞瑶笑得无奈，端起茶盏喝得一口茶，敛起笑意，徐徐道，“那时在灵河县，也谈不上正正经经去做这件事，只因瞧见不少小娘子们生活凄苦无望，心有不忍。想着她们若能有一技之长傍身，总归算多一条出路，或许不至于一下子走上绝境。”
沈碧珠听着这些话，忽而便红了眼。
虞瑶抬眸一看，见她泪盈盈，连忙起身揽过她肩膀：“怎么突然伤感起来了？可是我哪句话说得不对？”
“不是……”
沈碧珠摇摇头又破涕为笑，“怪我自己，有身孕后没得多愁善感起来。”
其实是想起虞瑶这些年的经历为她感到心疼。
且念及自己，无非运气更好一些，若遇上同样的事情，又哪里敢说能做得更好、比她更坚韧呢？
可这些话也不便多说。
归根结底，她一直过得安稳富足，有些话从她口中说出来未免太轻飘飘。
“瑶瑶，你考虑考虑吗？”沈碧珠往虞瑶身上靠一靠。
虞瑶低头看沈碧珠一眼，知她是为自己着想，便未随便回绝：“好，我这些日子再考虑看看。”
不过沈碧珠提起，虞瑶也认真思索。
他们这样住在瑞王府的确无什么事情可做，不如寻些正经事消磨时间，日子才能过得充实。
书院是读书识字之所，不会如同酒楼那样人员混杂，客来客往。
只收小娘子……对他们而言倒能减少些麻烦。
虞瑶自己暗自琢磨过几日。
之后与虞敏、流萤商量过一场，才去正经回复沈碧珠。
沈碧珠同虞瑶将此事说定，复又笑道：“寻常情况下，若突然冒出一间书院，说要专门收小娘子去读书习字之流，只怕百姓们难以接受，也不会相信。索性这儿是阙州，不如打着瑞王妃的名头来办这件事，想来可以顺利许多。”
因为书院只打算收小娘子们进来，沈碧珠方提出这么一个建议。
这些小娘子纵然读书识字也无法参加科考，不会进入朝堂，便足以避免被朝臣们弹劾结党营私。
故而摆出瑞王妃的名号亦是无碍的。
虞瑶讶然，但很快想明白沈碧珠之所以敢这么提议的因由。
只她心下仍有忧虑：“若此事办得好便罢，若办不好，或有什么意外，届时岂不也要你受着？”
沈碧珠不以为然，摆摆手，笑道：“瑶瑶，你把心放在肚子里。我自不会擅自做决定，是和王爷商量过的。何况，只是收些小娘子，朝堂上那些人哪会在意？”
虞瑶微抿了下唇：“终究是让你们担风险。”
“合着是要把我踢出去？”沈碧珠笑，“但凡我参与进去，若强行针对，总能寻到借口。”
“即便我不参与进去，要针对瑞王府，难道会寻不到借口么？”
“光当年的事，足够我们吃不了兜着走了。”
眼见虞瑶面露愧疚，沈碧珠当下道：“所以瑶瑶，这些顾虑可以放一放。”
“得为书院想个好名字才是正经。”
虞瑶不由得看一看沈碧珠，见她面上一派轻松，顾及她有孕在身，没有执着纠结那个问题。
至于书院名字……
虞瑶沉吟许久，抬眼去看沈碧珠，询问：“便叫‘木兰书院’，如何？”
沈碧珠一听当即抚掌叫好：“是个好名字！”
三言两语之间把书院名字定下。
沈碧珠道：“名字有了，我再令人去寻个好地盘，也好筹备起来。”
虞瑶见沈碧珠兴致勃勃、一脸兴奋，微笑道：“你身子重，不能太过操劳。中间若遇上什么问题，告诉我们去处理便是，可千万不要独自强撑。”
沈碧珠笑：“我哪儿能？”
她伸手摸一把虞瑶的脸，压低声音，“好不容易逮到机会能使唤使唤你，我可不会手软。”
虞瑶只是笑。
沈碧珠也笑一笑：“最近天有些冷下来，你要多注意些身子。”
“我让绣娘明日过去给你们量身子，正好一人准备几身冬天的新衣裳。”
“不会连这个也要同我客气？”
赶在虞瑶开口之前，沈碧珠先堵住了她的话。
虞瑶无法，唯有应承下来。
从沈碧珠所住的正院回到他们住的院子时，宁宁和昭儿两个人正在房间里对着一只鸟笼子喂鸟。
虞瑶看见他们围住那一只鸟笼子，微微一怔。
流萤小声凑上前道：“小姐，是从灵河县带来阙州城的那只鸟儿。”
虞瑶被她的话拉回思绪，也记起这件事。
这只鸟雀……算是楚景玄留下的。
她又记起那一日。
彼时，她去书院给小娘子们上课，听闻孟夫子要离开灵河县，与她辞行。
楚景玄当时陪她一道过去。
回来的路上，他揣着从书院庭院里的李子树上摘下的李子，一个一个往马车里扔，故意逗她，又不知从何处发现这只受了伤的鸟雀，小心翼翼捧到她面前。
那个时候楚景玄说过：“待它养好伤，便放它离开。”
后来却发生一连串猝不及防的事情，乃至他们都忘记了这只受伤的鸟雀，也未如约定好的那样将它放飞。
而在更早之前……
她便曾经将一只受伤的鸟雀捧到他面前，掩饰内心悸动、掩藏少女心事。
他记得。
记得那些点点滴滴，最终如同放飞那只鸟雀一样，对她放开手。
虞瑶禁不住愣怔。
直到感觉有人揪着自己的衣袖，她回过神，低头看见昭儿正仰着小脑袋看她，眼前的这张脸同楚景玄那样像。
虞瑶弯腰去把昭儿抱起来。
她拿自己的侧脸贴一贴昭儿的脸颊，柔声问他道：“怎么了？”
昭儿小手摸着虞瑶的脸，晃一晃小脑袋，一双小胳膊腻腻歪歪地搂住她。
虞瑶搂住他，又看一看宁宁，瞧着两个小孩儿，心绪逐渐安定。
流萤出去一趟折回来。
“小姐，底下的人来问是否要传膳了。”
虞瑶闻言点点头：“传膳吧。”
流萤当即先走出去，虞瑶和虞敏分别抱着宁宁和昭儿从房间出来去用膳。
翌日，沈碧珠安排的绣娘过来替他们量身子、裁冬衣。
在此之后的一段时日，选定书院位置后，虞瑶开始为书院的筹备而重新变得忙碌起来。
天气渐冷，新年悄然之中到来。
楚景玄自中秋那天夜里过后，再也没有出现在虞瑶面前过。
宁宁和昭儿起初偶尔会记起这么个人，念叨两句，到后来慢慢不提。
他们在瑞王府的日子无波无澜过着。
但新年的除夕夜。
当沈碧珠捧出几份提前准备好的新年礼物，虞瑶多看得两眼，轻易发现其中混着楚景玄准备的。
作者有话说：
没想到又生病了，不能稳定更新非常抱歉QAQ
第70章 手笔
自然是尚在灵河县的事情。
楚景玄满口答应过要送宁宁和昭儿的七巧图和九连环。
一人一份装在匣子里, 另各有一串压岁花钱。
细细瞧上几眼，发现花钱的红绳编得有些歪歪扭扭，分明不是出自熟手。
沈碧珠更捧出又一个匣子说：“瑶瑶, 这是给你的。”
匣子里整齐摆放着许多瓶瓶罐罐, 有时兴的胭脂水粉也有香膏面霜，另还有些首饰簪子, 装得满满当当。
在瓶瓶罐罐的缝隙中露出一点鲜红颜色。
同样乃一串压岁花钱, 同宁宁、昭儿收到的是如出一辙的编织手法。
虞瑶面上不显，欢喜收下。
心下却晓得其中有楚景玄的手笔。
时值年节, 作为皇帝陛下，楚景玄不可能出现在阙州, 这些东西也可以提前备下命人捎来。
但虞瑶最为在意的不是这些……而是碧珠也帮着隐瞒。
同样不是责怪沈碧珠偏帮皇帝。
是晓得寻常情况下，沈碧珠未必拦着瑞王做这事, 自己却基本上不会做。
按照沈碧珠的性子以及她对沈碧珠的了解, 将东西退回去让皇帝自己亲自送给她，才是沈碧珠会做的。现下沈碧珠帮了楚景玄, 多半是有旁的她所不知的缘由。
可那缘由是什么？
虞瑶颇为在意, 然顾念着新年正是气氛和睦热闹时, 没有着急盘问沈碧珠。
昭示新年的钟声悠远响起。
夜幕之上, 一颗颗烟花陆陆续续腾空，拼凑出火树银花的热闹景象。
守夜的宁宁和昭儿熬不住，早早在虞瑶和虞敏的怀中睡着过去。
这会儿她们抱着孩子们踏着一路的烟火回去，流萤领上几名侍女跟在她们的身后，侍女手中捧着一个个匣子。
不多时回到房间, 侍女们搁下东西便退下了。
虞瑶和虞敏把宁宁昭儿放在床榻上, 哄他们安稳睡下, 虞瑶又让流萤把提前准备的荷包拿出来。
得楚景玄吩咐负责保护他们安全的祁寒川等人自也无法离开阙州, 去与家人新年团聚。
虞瑶白日便为他们准备新年荷包，算是一点小小心意。
“敏敏，你和流萤一起去吧。”拉着虞敏的手说得一句，虞瑶微笑道，“待会儿也不必折回来，直接回房去休息便是。”顺便将一个沉甸甸的荷包塞到虞敏手中，低声，“这是姐姐给你的。”
虞敏含笑将荷包收下了：“姐姐新年吉祥。”
虞瑶复将另一个荷包递给流萤，又得一句新年祝愿，方送她们两个人出去。
待只剩她独自在房中。
她从匣子里取出那几串压岁花钱，一一塞到宁宁和昭儿的枕下。
虞瑶坐在床沿，静静看着两张熟睡的稚嫩脸孔发起愣。
另一边，虞敏和流萤从房间里出来后，相携着走到院门附近略喊得两声，祁寒川便出现了。
在这座院子里住着的，除去昭儿这个两岁的孩子以外都是女眷。
祁寒川身为男子不方便与他们同住在一处，同在灵河县一样，寻常不怎么露面，当他们要出门时则跟随保护。
尽管不大露面，却是晓得他在的。
见到人，虞敏和流萤上前去与祁寒川互相见过礼，寒暄过，虞敏先将一个荷包递过去。
“祁将军，新年吉祥。”昏暗朦胧的烛火光亮照在小娘子脸上，天寒地冻，她说话间便是白雾袅袅，面上少有挂着淡淡的笑，“时逢年节，念及将军辛苦，这是我姐姐一点心意，望祁将军不要推辞。”
将荷包塞到祁寒川的手中，虞敏又说：“是诸位都有的。”
便同流萤将许多荷包一股脑儿塞给祁寒川，以证明当真是人人有份。
祁寒川没有机会说出拒绝之言。
怀里被她们塞过来许多荷包，他不得不小心捧着，抬眼只见虞敏笑着冲他摆摆手，转身回院子。
与阙州遥遥相对的京城皇宫正是银装素裹，白雪皑皑。
宫宴散去，楚景玄拢一拢身上的斗篷，回到一贯冷冷清清的宣执殿。
常禄端着一碗醒酒汤进来。
行至龙案旁，楚景玄正举着一盏小灯专注研究着龙案上铺开的一张舆图。
“陛下宴席上喝了不少酒，不如喝碗醒酒汤解解乏。”
将醒酒汤搁在龙案一角，常禄轻声劝道。
楚景玄听言不紧不慢收回落在舆图上的视线。
他搁下小灯，在龙椅上坐下来，常禄当即将醒酒汤端到他面前。
手里捏着一柄瓷勺，楚景玄却迟迟未动，似乎在想事。如此过得半晌，他搁下瓷勺，端起那碗醒酒汤，几乎一饮而尽，搁下青花瓷碗说：“东西应该送到了？”
